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那时候，张家是老宰相张英在世，老夫人随侍在京，管家就为了一封信，专差送到京城，报告这件事。
老宰相张英从京里捎回一首诗：“万里修书只为墙，让他三尺又何妨，长城万里今独在，不见当年秦始皇。”
老管家倒是挺能体会老主人的意思，第二天不声不响地将院墙后让三尺。
后院相对的马家，一见张家自动让了三尺，他也自动后撤三尺，留下了一条六尺宽的巷道。今晚这条六尺巷成了拚门的战场，以和平而闻名的“六尺巷”，如今却立即将要变成血雨腥风的地方，真是对六尺巷的一种无情讽刺。
陆嬷嬷将拐杖横在手中，眼盯着厉如冰。
厉如冰中的玉刀，比一般兵刃本来就短，如今对上陆嬷嬷的拐杖，更是差上一大截，但是，厉如冰一点也没怯意，玉刀抱在怀里，从容地道声：“请吧！”
陆嬷嬷一点也不客气，拐杖当头一点，直敲而至，刚一出招，就起变化，右手一滑，一带拐杖，毒龙般地搅着拐杖后端，横扫而来。
厉如冰抱着刀没有出手，一闪上身，一跃下盘，闪开一招双式，突然叱喝一声，玉刀抢进中宫，分心就刺，快得如同劝箭。
踩中宫就进招，是冒有极大的危险。
厉如冰一出招就如此抢攻，正是抢在“毒龙搅尾”
那一招的空隙，以一个“快”字，直闯中宫。
陆嬷嬷一惊，右手一推，拐杖前面的鸠头回头啄向厉如冰的后背。
她的人是微仰着的，闪刀攻背，是一种两败俱伤的打法。
厉如冰可以一刀刺进陆嬷嬷的胸膛，可是，厉如冰的背后，也难逃鸠头一啄。
说时已迟，那时实快。厉如冰刀锋一偏，挑向拐杖末端，人则一个侧滚，正好越过挑开的拐杖，飞身撞向院墙，只见她双足一抵，人似螺旋而起，刀光连闪，一连凌空劈下三刀。
陆嬷嬷站稳桩步，拐杖右遮左拦，全力化去攻势，双方各自拉开十步以上的距离。
陆嬷嬷点点头说道：“果然不差！五招之内不但没落败，而且远能抢攻，这是我十年来仅见的一位对手。”
厉如冰说道：“桐城人文荟萃，但是武功高的人，廖若晨星，陆嬷嬷，你不是桐城人，桐城没有你这么高的武功，你的口音告诉我，你是来自京城，一个京城的高手，来到这偏僻小镇，而且屈身奴婢之列，这到底是为了什么？”
陆嬷嬷想了一想说道：“这与你有关吗？”
厉如冰说道：“怎么没有关系？如果没有关系，你为什么如此严密防范，不让我跟老夫人见面？你还有什么理由说明？”
陆嬷嬷突然杀气顿生，满脸罩上一层寒霜。
厉如冰说道：“你知道我的心里在想什么吗？”
陆嬷嬷一双眼睛在盯着她，就像是一头要吃人的猛虎，随时都要把厉如冰吃掉。
厉如冰一直都在表现得非常的轻松，她随意地说道：“我是在想，你呀！一定是皇上派你来到这里。”
陆嬷嬷说话了，道：“你是在找死，你知道像你这样说法的话，要获得什么罪吗？要凌迟。”
厉如冰淡淡地说道：“别吓唬我，我是一名百姓，孤剑走江湖，单刀闯天下，皇上这两个字吓唬不了我，再说……。”
陆嬷嬷回头挥挥手，叫人们退得远些，她有些紧张地问道：“你还想乱说些什么？”
厉如冰说道：“我说方才所说的话，说中了你的心事，你害怕了？”
陆嬷嬷没有表示什么。
厉如冰继续说道：“张家相府一定有某一件事，与当今皇上有关，或者与皇宫有关，而这件事尺有相府里老夫人知道，皇上怕泄露出去，于是就派你来到相府，明是内总管，实际上是监视老夫人。”
她说得很得意，因为她没有想到自己会这样顺口溜，淄出这么一大段。
她咳嗽一声，接着说道：“相府本来是等闲人根本：无法进来的，而且老夫人是深居浅出，一般人更是无法接近，这件事当然就泄露不出去，偏偏这时候我来到了相府……”
陆嬷嬷脸色突然松弛下来，脸上有了笑容，她撇了一下嘴角说道：“敢情你是在胡编胡造。”
她的话气突然一下又变得和缓说道：“厉姑娘，你是个爱胡思乱想的姑娘，都是在想一些不着实际的事。”
她提高了声调说道：“我不是不可以杀你，但是，我不是一个嗜杀的人，我要再一次郑重告诉你，你走吧！对你所说的一切，我绝不计较，只要你远离开桐城，我们之间，只当没有发生这件事一样，而且……”
她笑笑点点头说道：“他日相逢，我们还是朋友。”
厉如冰俏皮地歪着头说道：“我也再一次地告诉你；我不会离开桐城，除非在一个情况下，我才接受你的意见。”
陆嬷嬷说道：“你说吧！”
厉如冰说道：“告诉我，我方才问你的那些话，是不是都是真的？比方说皇上与张家……。”
陆嬷嬷大喝道：“该死的东西，我看你是找死。”
正是她要发动全力攻击的时候，突然一个人飞奔而至，来到陆嬷嬷身边，附耳说了两句话。
陆嬷嬷脸色大变，立即回身指着厉如冰说了一句：“姑且寄下你这条命。”
说完匆匆就走了。
究竟是什么事使她如此惶然就走了？
十六
在相府后院留下不少人，挑灯龙、打火把的，大家都站在那里发楞。
要走吧！陆嬷嬷没有说让他们离开；不走吧！站在这里做什么呢？
厉如冰四下看看，说道：“你们不走站在这里是不是要找死？你们真的要想死，那是非常的容易，我会立刻成全你们。”
只见她玉刀一闪，寒光挥动如带，令人股寒欲坠。
很灵光，四周的人提着纱灯，扛着火把，霎时间跑得一个不剩。
厉如冰笑笑收起玉刀，相府后院院门没有关上，她从容地走进院门，里面的情形，她是十分熟悉的，很快她来到老夫人静室附近，里面灯火已暗，也没有了人声。
在那里，心里不停地在想道：“陆嬷嬷如此匆匆离开，必然是相府里发生了大事，一定与老夫人有关，为什么此刻没有了一点动静呢？”
她在想道：“要不要到老夫人静室里去看看，陆嬷嬷会不会在这里设下陷阱？”
当然，陷阱是吓不住厉如冰的。
她正要迈步起身，走向老夫人的静室，忽然，静室前面有人影出现。
厉如冰第一眼看到那人影，就脱口说道：“是你呀！陆嬷嬷！”
陆嬷嬷徒手没有拄拐杖，脸色在阴暗的微光下，也可以看得出十分严肃的。
陆嬷嬷一直走到厉如冰面前不远，才站住了脚步，沉声说道：“你应该想到我会在这里，就如同我会想到你一定会来到这里是一样。”
厉如冰说道：“你的出现，老实说是出乎我意料之外的，老夫人出了重要的事，是吗？你不在她身边，岂不是奇怪。”
陆嬷嬷闻言一楞，然后她点点头说道：“你很聪明。”
陆嬷嬷问道：“这么说是我猜对了，能告诉我，老夫人出了什么事？”
陆嬷嬷沉下脸色，正要发作，但是，她又迟疑了一下，终于松下口气，说道：“厉姑娘！如果我告诉你，老夫人出了什么事，你会离开桐城吗？”
这个条件开出来，真的让厉如冰不能相信自己耳朵，陆嬷嬷为什么要如此的前居后恭。
厉如冰定下心来答道：“陆嬷嬷，为什么要把回答的问题，与我离开桐城住扯在一起。”
陆嬷嬷说得很干脆道：“因为问题的答案里的事，与你厉如冰有关。”
厉如冰长长地“啊”了一声，她越发地不能相信了。
陆嬷嬷接着说道：“你知道老夫人发生了什么事吗？她方才仰药自尽了。”
厉如冰这一惊非同不可，人在一惊之余，不由地脚下一个踉跄，人跟着晃了一下。
她以一种极端不相信的语气说道：“那是绝不会的，绝对不会的。”
陆嬷嬷说道：“我为什么跟你说这种坏话呢？”
厉如冰忍不住喃喃自语说道：“不会的啊！老夫人她是一个诵经礼佛的人，绝对不会做这种傻事。”
她忽然问道：“陆嬷嬷，老夫人现在情形如何？”
陆嬷嬷说道：“幸亏发现得早，而且中毒不深，我身上又有解毒的灵药，在这样三种条件配合下，总算挽回了她的性命，只是人是非常的虚弱。”
厉如冰口中一直在喃喃地说道：“这是为什么呢？是没有原因的啊！”
陆嬷嬷说道：“这就是我要你离开桐城的原因，因为你在桐城，给老夫人带来困扰，给整个相府带来困扰，偏偏你又不走，所以在百般无奈的情形之下，她只有走上绝路。”
厉如冰几乎跳起来说道：“你不能这样血口喷人，我绝不会为老夫人带来任何麻烦，一定是你故意这么说的，是不是？”
陆嬷嬷还没有说话，厉如冰又接着问道：“你根本就是京城里皇上派你来这里监视张家的，如果说逼死老夫人的，不是我这个无关之人，是你，一定是你，我绝对相信是你。”
陆嬷嬷沉思了一下，抬起头来说道：“厉姑娘，我们到那边去坐下来谈谈。”
厉如冰回头看看，那边有一块大石头，她便过去坐在石头的一边，陆嬷嬷随后来到石头的另一边，站在那里，看着厉如冰说道：“你似乎开始相信我的话，否则，你不会这样毫无戒心地走过来，因为，你方才那么一转身，我有足够的机会一举制服你。”
厉如冰说道：“说吧！我能分得出说话的真和假。”
陆嬷嬷说道：“你是个很聪明的姑娘，你说的话很对，我是皇上派来的。”
尽管厉如冰一直这么说，可是一旦等到由陆嬷嬷口中亲自说出来，那还是让她吃惊的。
常言道是：在朝伴君如伴虎，果然是有道理的，张家两朝宰相，忠诚不二，居然皇上还要派人来监视，怪不得有人看破仕途，宁愿老死山林，落得一个清静。
厉如冰忍不住叹了一口气，不禁问道：“那是为什么呢？”
陆嬷嬷继续说道：“为什么我不知道？我们这种在宫中做事的人，多听话，少发问，叫怎么做，认真去做就可了，少问为什么那是忌词。”
厉如冰说道：“相府那么多人，你监视的是什么？”
陆嬷嬷说道：“监视老夫人一个人。”
厉如冰啊了一声，这真是一连串的意外。
像老夫人这种人，已经是与人无争，与世无争了，而且是一位深居不出的朝庭命妇，为什么要派人来监视她呢？
这是多么说不过去的事啊？
陆嬷嬷说道：“我只知道监视老夫人不许与外界人等接触，特别是有两个人，一个是玉蝉秋，另一个……”
厉如冰立即接着说道：“另一个是我？”
陆嬷嬷说道：“当初我并不知道姑娘的姓名，只知道要监视另一个与玉蝉秋长得十分相似的姑娘。”
厉如冰说道：“你的话有破绽。”
陆嬷嬷哦了一声道：“说吧！”
厉如冰说道：“第一，玉蝉秋在相府里住了很久。第二，我是个江湖上流浪之人，自幼随师父在杳无人烟的地方长大的，没有防我。”
陆嬷嬷说道：“玉蝉秋在相府住了很久，那是真的，不过，那是在我来相府之前，至于你，长得跟玉蝉秋相似，为什么凭这一点要禁止你和相府老夫人见面？我说过，像我们这种人，是不能问为什么的。”
厉如冰说道：“老夫人知道这件事？知道你来这里的任务？”
陆嬷嬷说道：“她当然知道，否则，她又何必害怕到这种地步，违背皇上的旨意，后果是十分可怕的。”
厉如冰低下头，是在苦苦沉思。
看不到她脸上的表情，但是，可以想得到的，她的心里不但充满了迷惘，而且也充满了不快乐。
陆嬷嬷问道：“厉姑娘，你还有什么疑问吗？”
厉如冰忽然抬起头来，说道：“这件事到目前为止，我心里只有一个疑问，为什么远在北京的皇上，要远从京城派你来监视一个女流，而且，还牵扯上两个不相干的少女？这是为什么？这其中有什么秘密？”
陆嬷嬷说道：“姑娘应该相信我，我是真的不知道。”
厉如冰忽然问道：“陆嬷嬷，请问你，如果你是我，面临现在这样的问题，你是如何来处理？”
陆嬷嬷说道：“如果我是你，我现在离开桐城……”
厉如冰叫道：“啊！是么？”
陆嬷嬷说道：“你一定是以为我为自己的事才这么说，其实我是真的为了你，因为你留在桐城，对相府确是不好，而对你自己也未见得有利，我以为，你要解除你心中的谜，现在你要去找一个人。”
“谁？”
“玉蝉秋！”
“啊！”
“你们长得如此的相像，你的问题也可能就是她的问题，合你们二人之力，去察访，去了解，相信存在你们心中的一切疑问，终有澄清之日。”
厉如冰望着陆嬷嬷，见她说得很诚恳，而且，虽然听起来似乎是不成为理