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“我有一次身受重伤，幸蒙韦氏女侠的弟子——醉剑双花之一的霞女侠相救，给了我两颗这样的丹药服下。从郭弟与公孙兄剑伤复合的情形来看，这丹药必定是九传金创还魂丹无疑了。以上种种迹象看来，那个俊气机灵的小书僮，极可能就是江湖上人传的九幽小怪了！”
“你怎么不想到他是醉剑派的弟子？”
“醉剑派的剑法没有这样的出神入化，身段更没有这样的轻灵敏捷和怪异。他轻纵闪避黑衣人突出暗箭的武功，与人言的九幽小怪的武功一样，又怎会不是九幽小怪？陶女侠，最能令我肯定的，是郭弟在路上给我说的一句话。”
“哦？他说了什么话？”
“他说，他在给桑姥姥的毒药快迷倒时，听到这书僮大喊—句：‘不准你伤他！’显然救我们的不是什么神龙怪丐，却是这小书僮，桑姥姥自认败在九幽小怪的手下，这小书僮不是九幽小怪又是谁？可是我们两天来，都给这扮成多嘴饶舌书僮的九幽小怪捉弄了，要不是黑衣杀手的出现，我简直不敢相信这小书僮，竟是武功莫测、行为怪异的九幽小怪。”
陶十四娘不由不佩服彭琳的心思缜密和观察人的细致了。她有些担心，试探地问：“彭女侠，他要是真的是九幽小怪，会不会对我们不利呢？”
彭琳沉默了半晌，叹了一口气说：“江湖上人心险恶，令人难测，我也不知九幽小怪对我们利不利。不过，我总感到九幽小怪不似人们所说的那般凶很残忍，甚至给人以一种可信赖感。总之不管他对我们怎样，意图何在，他救了我两次性命，以后他就是要下手杀我，我也只好将性命交给他，绝不与他为敌。”
陶十四娘一听，便放心下来说：“彭女侠，你也不必如此，正像你所说的，他给人以一种亲切可信赖感。他既然从黑衣杀手中救了我们，也不想让我们知道，不像那些施恩图报的伪君子，更不是那些以此相胁的小人。看来，他起码不会取我们的性命。平心而论，以他那样的武功，要杀我们，易如反掌。至于他这样做，是不是想取得我们的好感而混入青城山，不为人注意，我就不敢说了！”
“陶女侠，正因为这样，我和易弟是决定不参加青城山会盟了。最好能想办法劝劝小怪，别去青城山与武林人士为难。”
“他肯听你的话吗？”
“那是另一码事，反正尽我的心而已。试想青城山高手云集，能人异士，不知多少。尽管小怪武功惊人，孤身而入，也难免没有性命之忧。这一点，我也希望陶女侠能从旁相劝。”
“九幽小怪既然诚心而来，恐怕不会听我们之言，好吧，明天我们试试就是了。最好劝得他别去，这样，便可两全其美。”
彭琳苦笑一下，有感而说：“但愿如此。可是世上之事，十有八九，难如人意。就是贵如帝王，也不能事事如愿。”
陶十四娘想不到在陕甘宁一带叱咤风云的彭女侠，竟说出这种话来，莫非她就是看破红尘而出家的？不由问道：“彭女侠，我有一句话，不知该不该问？”
“陶女侠，你有话就不妨直说。”
“我想知道彭女侠为什么红妆换上道袍的？”
“为情所困，不得不如此。”
陶十四娘一时愕异，怎么也想不到彭琳会直率地说了出来。怪不得江湖上人传说彭女侠的行为作风，往往出人意外。便说：“彭女侠，你还不到二十，就出家了，不可惜吗？”
“只有这样，才能摆脱烦恼。”
“不知是哪一位负心人辜负了你的，能不能说给我听？或许我可以帮你一些忙。”
彭琳摇摇头：“陶女侠，这事你是怎么也帮不了的。”
“是不是公孙良？”陶十四娘隐隐听到公孙良在苦苦追着彭琳，所以这样动问。
“单是他一人，事情就好办多了。”
“哦！？还有其他人？不会是郭易吧？”
“正是这样。”
“彭女侠，你也是武林中的一位奇女子，你在他们两人中选一个不就行了么？”
彭琳苦笑道：“事情扑非这么简单。”
“彭女侠，依我看，郭易年纪是小一些，与你不大相配，可是公孙良这个人不错呵！为人好义洒脱，性情又好，对你一片痴情……”
“陶女侠，你了解他的为人吗？”
“哦？他有什么不妥的？”
“这有什么不妥，我也说不上来，我与他多年的交往，可以说直到目前，我仍然摸不透他是一个什么人。”
“金无十足，人无完美。他是好人坏人，你总分得出来吧？一个人，难免没有什么缺点的，你也别要求太苛刻了！”
“难就难在这里，他是好人坏人，我现在还摸不透。”
陶十四娘愕然：“他是好人坏人，你也摸不清楚？江湖上，还有谁不知道岐山铁笔侠，是侠道上一个有名望的人物？他不会是一位伪君子吧？”
“这话我也不敢说。总之，我感到他这个人有如水中之月，镜中之花，叫人看得见，摸不着。”
陶十四娘暗想：要是公孙良真的是这样一种人，那就不得不提防了。便问：“所以你就来一个慧剑斩情丝，以免为他俩所缠？”
彭琳一笑：“不正是这样吗？”
陶十四娘摇摇头：“从他俩的情形看，恐怕你不易摆脱哩！”
“出家人不言婚嫁，他们也奈何我不了。”
陶十四娘蓦然想起一件事来，问：“彭女侠，你对这一双主仆生疑之事，他们会不会也有这个疑心？”
“要说郭易嘛，我敢说他是会有点生疑的。但他为人极重感情，这事他绝对不会说出来，到时他会与我一块转回岷山的。公孙良我就摸不透了，谁知道他心里是怎么想的？”
“万一生疑，他会怎样？”
“这个我更不敢说了，谁也不知道他心里想的什么。”
“我们能不能以言语相试，看他起不起疑心的？”
“陶女侠，你最好别这样。他城府极深的，就是生疑，也不会说出来。”
“那么说，他这个人很可怕啦？”
“但愿他没起疑心，你去相试，说不定反而令他生疑了。”
陶十四娘点点头：“但愿他不生疑就好了！”
“我们还是劝小怪别去青城山的好。”
陶十四娘心想：“要是公孙良真的是这么一个可怕的人，就算小怪不去青城山，他会放过小怪吗？”
陶十四娘和彭琳在灯下深谈，在另一个房间里，小燕和玉罗刹也在轻声低语。小燕问：“玉姐姐，这雾中楼主是什么人，你知不知道的？”
“别说雾中楼主是什么人我不知道，就是雾中楼在什么地方，恐怕江湖中也极少人知道。”
“没人知道，又怎么去雇请他们杀人的？”
“雾中楼的人神秘统神秘在这里。只要有人放出风声，想雇他们杀人，不久，雾中楼的人就会找上门来，与你洽谈条件。”
“这样，要找他们的楼主，不是很易吗？”
“这话怎么说？”
“只要我说，我想请他们杀人，他们不是自己找上门来了？”
“就是他们找上门来，你也不知道楼主是谁，雾中楼在哪里。”
“问他们也不说？”
“你就是杀了他，他也不会说出来。”“我将他弄得不死不活的，痛苦异常，他也不说？”
“小兄弟，别说孩子话了，干他们这一行的，怎能不想到这一点？只要一见风头不对，他们就会走，走不了，也会自杀身亡，不会等到你弄得他们不死不活的。““这样也不错嘛，让雾中楼的人不时少了一个人，我看他们有多少人来自杀！”
玉罗刹笑起来：“别说傻话了！他们上了一次当，还会上第二次当么？再说，杀了他们的人，你一家人就别想过好日子了。就算你武功再好，他们一时杀不了你，可以杀你的父母、妻子、兄弟、儿女以及亲友，你住的地方，也会给一把火烧掉。所以一般人，极不愿也不敢去招惹他们。只有你这个小怪，才会去招惹他们的。”
“那么说，我以后不能过安乐日子了？”
“是呀，那个走掉了的黑衣杀手，绝不是空言恫吓。小兄弟，你以后得小心了。”
“好呀！他们惹上了我，我看他们有几多人来送死的。总有一天，我叫雾中楼在江湖上除名，再也不复存在。”
“这才是恶人自有恶人报。我看呀，雾中楼要是识时务的话，从此在江湖上销声匿迹，或者不再招惹你这个小怪才好。否则，你这小怪又有新花招了。”
“别说笑话了。玉姐姐，你不感到今日的事情有些蹊跷么？这伙神秘杀手，怎么会在这一带向陶姐姐和岷山双侠下手的？是谁雇请了他们？”
“小兄弟，我看这一行动，又与神秘的黑箭有牵连，意图一样：杀害侠义人士，嫁祸给你，以引起所有武林中人对你的仇恨。只是这一次不同，他雇请了雾中楼这一伙杀手，更给你添来麻烦，因为雾中楼的人，才真正不惧生死，真正的亡命之徒。杀人是他们的神圣使命，不达目的，死不甘休。所以事情就更麻烦了。”
“玉姐姐，雇请雾中楼杀人，需要很多银两吗？”
“听人说，没有上万两银两，雾中楼人是不出乎的。要是请他们杀武林中的成名人士，那就要价更高了！”
“陶姐姐算不算武林中的成名人士？”
“四川陶门，在武林中极有地位，陶姐姐当然是武林中的成名人物了。”
“玉姐姐，你看，杀陶姐姐，雾中楼人要价多少。”
“恐怕没有七八万两银子，他们是不出手的。因为陶家的人，武林中几乎没人敢去招惹。”
“哦！？加上岷山双侠和那个什么铁笔侠的，那不要十几万银子了？”
“可能还不止哩。岷山双侠也是武林中的成名人士。而岐山铁笔侠，可能要价不高，有三万两银子就可以了。这数目合起来就不少了，不然，雾中楼一下会出动那么多的杀手吗？”
小燕自言自语地说：“谁有这么大的一笔钱，来雇请这伙杀手的？”
一句话，顿时提醒了玉罗刹。是呵！武林中，谁这么富有，花十几二十万两银子雇请这伙杀手的？首先，中原武林各大名门正派不可能有这么大的一笔钱，就是有，凭自己本门派的武功，要杀陶十四娘、岷山双侠，也不是难事，何必要花这笔钱？十几二十万两银子，可不是一笔小数目，单韶州府的淮王，动用三四万两银子去江南购买歌童美女和金玉古玩，请威虎镖局保镖，威虎镖局的总镖师不但亲自押送，还动用了十辆镖车，才将这三四万两银装得下，以至引起黑道人的注目，因而招来天不怕地不怕的独行侠盗索命刀前来劫镖。这十几二十万两银子，那得动用多少镖卒才装得下？起码要四五十辆镖车，四五十辆镖车摆出去，成了一条长龙，不轰动江湖？试问当今武林中，谁这么富有，能一下拿出十几二十万两银子出来的？整个四川地区，户数才不过二十多万，人口不过二百多万，二十万两银子，平均每一个人要交一钱多银子出来。就是四川一年的赋税，恐怕也没有二十万两。不是富可敌国的富豪巨商和朝廷王公贵族，谁也不可能一下子拿出二十万两银子来雇请雾中楼的杀手的。雇请杀手杀害陶十四娘和岷山双侠等人而嫁祸于九幽小怪的，最大的嫌疑是峨嵋派和四川的白龙会。可是峨嵋派和白龙会能一下拿出二十万两银子吗？其次是丐帮。而丐帮也不可能拿得出这么多的银两来。看来只有那个神秘的黑箭最有可能了。这个黑箭是什么人呢？他武功那么高，要杀陶十四娘等人还不容易？为什么要花这么大的一笔钱？
小燕这时问她：“玉姐姐，你在想什么？”
“我在想，当今武林谁能拿得出这一笔钱呢？”
“上灵这贼道拿得出吗？”
“峨嵋派上灵？恐怕他不会拿得出来。”
“噢！姐姐，银子是拿不出，他不会用一些稀世珍宝或本门派的武功秘笈与雾中楼主交易么？”
“峨嵋派有什么稀世珍宝的？武林中可没有听说呵！再说峨嵋派的武功秘笈，不外是本门派的内功心法和一字穿神剑法，雾中楼的人，本身的剑法已比它强多了，又何必要他们的剑法？”
“那么，是白龙会的人了。”
“白龙会恐怕也没有这么多的银子。”
“他们不可以分几次给吗？”
玉罗刹摇摇头：“不可能，听说雾中楼在接下买卖时，一定要先收一半的银子。一半，就算它是十万吧。这十万两，不管事情成功与否，都不退回。恐怕十万两银子，白龙会一时也交不出来。”
“姐姐，要是雾中楼收了人家的一半银子而不去杀人，那这一半银子不白丢了？”
“不会的，雾中楼人在这方面顶守信用，否则，就没人请他们去杀人了。”
“看来只有找到雾中楼主，才知道雇请他们的是谁了。”
“没那么容易，就是找到了雾中楼主，他也不会说出来。何况这一杀手团伙，像雾一样，要找也不容易。”