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“约谁呀？”
“老朋友。”他笑笑，取出大食篮中藏着的一枝线香，用指甲在香头下方一寸处，挑出一段香来，香便出现一处半寸长的缺口：“老兄，认识这种香吗？”
“不认识。”壮汉摇头道。
“呵呵！你老兄该认识的，这是江湖人常用的计时香。”他将香插在地上：“燃烧的速度，因风力大小，湿热度等等而定，通常是在室内放在灰盘内计时。在这里，很难作准，但误差不大。”
“你老兄的意思是……”
“这是在下给约会人所定的会面期限二寸香。”他笑笑：“风并不大，又热又干燥，这一寸香，大概可燃一刻时辰。”
“你老兄约会的人是……”
“就是这位。”他在怀中掏出一张拜帖：“涛庄展大员外展凡尘大爷，是不是你们的庄主？劳驾，请老兄替在下呈奉，谢谢。”
“甚么？”一个壮汉同时脸色一变。
“在下没找错地方吧？”他笑笑问。
“你老兄贵姓大名？”仍是最先打交道的壮汉发话，接过了拜帖：“好像你忘了具名。”
“用不着具名，展庄主知道。”他又在食篮内掏：“还有，这些东西请一并送呈。”
三大汉脸色大变，倒抽一口凉气。
共有三件物品：老汉的化血吹针、织女的梭形镖、女王蜂的蜂尾针。
“拿去吧！”他将三件暗器递到壮汉手中：“本来在下有充份理由，在昨夜先刺杀贵庄一些人，再大举公然袭击的。请告诉贵庄主，寸香一尽他如果不来，在下拍拍腿走路，后果他必须完全负责。哦！他不能带太多的人来，最多只能带三个作见证，在下也仅带了三人。其他的人，可站在坡上旁观，免滋误会。”
“阁下的三个见证人……”
“在那边。”他向半里外西面的树林一指：“贵庄主一来，他们就会现身的。”
“这……”
“在下所说的话，希望你老兄不要忘了什么着要的关键。呵呵！在下要点香了。”
三壮汉左右一分，将有所行动。
“你们都是聪明人，千万不要做出可怕的笨事来。”他泰然道：“在下年轻，修养有限，而且不是大仁大义的英雄豪杰，诸位明白在下的意思吗？”
三壮汉互相一打眼色，徐徐后退。
他取出火折子，火刀一击，火星引燃火媒，轻轻一晃，火媒火焰乍升，点燃了油布管。
“一寸香时辰足够了。”他点燃香，吹熄火焰道：“你们慢一步，等于损失了贵庄主多一步准备的机会。”
三壮汉拔腿飞奔，好快。
他重新坐下来，重新喝他的酒。
半寸香快化为火烬，庄门外仍毫无动静。
他喝干了葫芦中最后一口酒，将食具和残肴放入大篮内，起身拍拍身上的尘土，整衣，剑挪至顺手处。
所有的动作，皆在沉着稳定中进行，似乎他真是个悠闲的游山客，而非前来与高手决斗的人。
终于，人群开始涌出庄门。
山坡上方，廿余名男女紧张地屏息以待，相距在百步外，仍可感觉出紧张的气氛。
四个人到达，香好恰好燃尽。
“展社主，幸会幸会。”他含笑抱拳施礼：“来得鲁莽，会主海涵，在下符可为。”
展社主年约半百，气度雍容，身材修伟，方面大耳，满脸红光，留了三绺须，神色安详，笑容可亲。穿一袭翠蓝底白云雷边纹长袍，不管在任何地方出现，谁也不得不承认他是有身份有地位的名流缙绅。
后随的三个人年龄都不相上下，全穿了青袍，全都神朗气清，气概不凡。朴实和蔼的脸孔，五官匀称，很难令人相信他们是练武的人。三个人带了四把剑，显然另一把是展社主的了。
“久仰久仰。”展社主含笑回礼，笑容可亲：“老弟威震江湖，人中之龙，今日得见，足慰平生。”
客套一番，展社主替同伴引见。他们是赵忠、钱孝、孙仁。天知道他们的姓名是真是假？反正就是那么一回事。
符可为举右手，连挥三次。
不久，树林深处踱出三位中年人，脚下从容，片刻便来至切近。
展社主脸色微变，但笑容依然。
“展社主，在下的三位朋友，社主大概不至于陌生，他们是来作见证的。”符可为替双方引见：“九江府天下四大名捕之一，伏魔剑客许文定许捕头；天下九大剑客之一，龙吟剑客吴玉龙；江湖怪杰鬼剑左亮。他们是在下目前所能请得到的武林名人。至于许捕头地方职责所在，他有权知道地方上所发生的一切事故经纬。”
“应该应该。”展社主笑笑：“老弟已有充分准备，手段确也高明。”
“好说好说。”符可为客气地道：“三件物证，社主该已收到了，如果需要人证，在下会请人把他们带来，不知社主有何疑问和指示？”
“不必了。”展社主神色一冷：“展某不是挑不起放不下的人，更不是输不起的人。”
“佩服佩服。那么，阁下承认是青莲社的社主了。”符可为也神色一冷：“在下没有找错？”
“不错，展某就是青莲社的社主。”展社主一口承认：“本社享誉江湖三十年，所接下的买卖不下千件，虽则失手了几次，但从没有失败过。十分遗憾，这次居然失败得很惨。有许捕头在，青莲社算是根基荡然本末俱毁了，老弟果然名不虚传。”
“展大员外在此地落业廿余年，德高望重名动九江。”伏魔剑客许捕头讪讪道：“许某真是有眼无珠，十分惭愧。从现在起，在下给员外十二个时辰，明日此刻，兵勇将围困尊府，得罪之处，尚请海涵。”
“许捕头已是情至义尽了。”龙吟剑客吴玉龙冷冷地道：“青莲社不会在本地作案，许捕头一时真无法及时获得罪证。请教，明日此刻，许兄能以何种罪名，率人前来围困涛庄？你的情义无法奉送呢！”
“这……”许捕头语塞。
“所以，这件事还是让江湖朋友私了吧！”龙吟剑客大声说：“当然，符老弟的事得优先解决，以后的事以后再说吧。”
“对，符老弟的事先解决了再说。”鬼剑左亮笑笑：“如果展社主安然度过这一关，许兄即使想提前带人查案，也将徒劳往返。过不了关，也查不出什么罪证，狡免三窟，青莲社的人不会留下来等死。”
“所以不管展某与符老弟的事结果如何，青莲社已注定了失败的命运。”展社主泰然地道：“强中自有强中手，展某低估了符老弟的能耐，三十年基业毁于一旦，不无遗憾。符老弟，可否明示解决之道？”
“两件事。”符可为郑着地道：“其一，请将客户的底细见告。”
“呵呵！符老弟，恕展某不能答应你的要求。”展社主一口拒绝：“青莲社之所以能屹立江湖三十年，就是凭信誉二字作保证，你在要求不可能的事。”
“别无商量？”
“别无商量。”展社主斩钉截铁地凛然道。
“即使在下放弃其他的要求也无商量余地？”
“不错！”
“好，那就说在下的第二件要求。”
“展某洗耳恭听。”
“解散青莲社，将贵庄及庄中所有钱财，捐给府城惠民药局与卑田院，由许捕头去安排
。”
惠民药局是官营的，设有各科郎中，郎中都是经考试及格的医土，施医施药可说是朝廷的德政。可惜各府州财政的支援有限，所以除了少数大城外，其他州县的惠民药局普遍闹穷。卑田院也是官营的，专收容穷苦的鳏寡孤独，也就是救济院，经费也有限得很。
“展某得考虑考虑。”展社主颇感意外，未料到他会提出这种要求。
“在下要决定性的答覆，而且要就地解决。”符可为的态度也相当强硬：“决定之后，你我的恩怨一笔勾销，在下不再过问你的事。”
“日后呢？”
“日后？只要在下抓住你的罪证，在下会找到你的，希望你永远永远不再干暗杀的行业。”
“其他江湖同道呢？展某需要保证。”
“展社主，你在作过份的要求。”符可为不客气道：“符某与你个人的恩怨，只能由你我私底下了断，与其他的人无关。你与江湖朋友的过节，符某也不配过问，所以你必须与他们自行解决。你一离开涛庄，安全自己负责，在移交财产期间，你是安全的，这就是在下唯一的保证。”
“那就不用多说了，展某拒绝你的要求。”
“在下的两个要求都被拒绝了？”
“对。”
“那么，咱们只好作一了断了。”
“恐怕是的。”
“好，在下郑重向阁下提出公平决斗的要求，阁下接受吗？”符可为一字一吐地道。
“接受如何，不接受又如何？”
“接受，咱们在此了断，你我双方各带了三位见证，真将是一场有见证的、绝对公平的决斗，只许一个人活着，至死方休。不接受，在下立即偕见证走人，以后各行其是，报复之惨，将空前绝后。”
“尊驾吓唬展某吗？”
“你错了，展社主。”符可为阴森森地道：“我邪剑修罗从不吓唬人，符某已在贵庄附近逗留了两天，进出贵庄三次之多，如果不是许捕头悲天悯人恐怕伤及妇孺，替贵庄的不明内情亲友请命，符某早就以牙还牙大开杀戒了，那会和你举行公平决斗？你并役给在下公平的机会，符某是瞧得起你，你知道吗？说吧！符某等候你的答覆，答不答应悉从尊便。”
“老弟，你已逼得展某无路可走。”展社主沉声说。
“如果在下死在芜湖，就没有人能揭发你的滔天罪行了。”符可为冷笑道：“展社主，你要与在下说道理吗？”
“不必了，展某答应你。”展社主淡淡笑道：“老弟，你划下道来吧！”
“阁下主持暗杀集团，杀手全是暗器能手，社主对暗器必定学有专精。在下不才……”
“展某不希望以暗器决生死。”展社主抢看说，大概知道符可为的修罗刀可怕。
“那就凭手中兵刃为主，以暗器为辅，各展所学吧！在下曾经先后伤在蜂尾针与化血丧门针下，有权使用暗器相辅，这比贵社暗杀的手段光明正大些，是吗？”符可为冷冷一笑：“在符某来说，阁下已占了优势，至少符某不知你的底细，而符某的底细你知之甚详，不然你决不会派十余名精英对付符某。”
“好吧，依你。”展社主无法反驳，只有答应：“咱们兵分暗器尽量施展，至死方休。”
“社主快人快语，符某先行谢过。”
这一来，双方的见证减少了检查兵刃的麻烦。如果仅拚兵刃，双方的证人必须检查对方的当事人，是否暗藏了致命的小玩意。
经过双方的证人简要地会商片刻，检查场地有否埋伏，然后证人将当事人带至山坡平行高度处，双方相距十五步。
双方证人一打手式，当中一站。
“你们还有什么话要说吗？”伏魔剑客许捕头大声问。
没有人回答，气氛一紧。
“双方准备！亮剑！”许捕头声如沉雷。
两人拔剑，丢掉剑鞘立下门户，遥遥相对。
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第 五 章
炎阳当头，但在场的人并没感到炎热。相反地，似乎森森寒意从四面八方汹涌而来。
许捕头的身份特殊，所以成为公举的发令人。
其他五个证人再没有异议提出，许捕头高举右手，瞥了两位当事人一眼，然后左手示意公证人退。
五位公证人分左右退出廿步外，各占方位，严防旁人介入，任何人也不许接近至斗场外围廿步以内。
“我伏魔剑客许文定，郑着宣布决斗开始，双方可以任意施为，至死方休。决斗开始！”许捕头的叫声震耳欲聋，随着叫声右手向下一挥，急步后退。
符可为神色庄严行献剑礼。
展社主横行江湖三十年，不论年岁、阅历、身份，他都相去甚远，行献剑礼是他谦虚的表现。
展社主不敢托大，同时持剑敬礼。
礼毕，同时举步迈进，在两丈外脚下一顿，剑一引，立下门户，各自完成进击准备。
符可为的门户怪怪地，与传统所谓的正宗剑术不同。
正宗剑术是剑诀徐引，剑向前伸，锷齐眉尖，这种剑式攻防皆相当灵活，攻时排空而出，防时只消稍为移动剑尖，便可将对方攻来的兵刃错出偏门。
而他的剑式，却是没有剑诀，左手斜垂身侧。剑也斜置胸前，锋尖微吐，位于左前方。这是说，他的剑式有弱点，右方有空隙，进击时身法必定不够灵活，毛病百出，难怪被人称作邪剑。
双方一动，无边杀气突然爆发，双方的神意皆形于外，强大的气势形成看不见的无俦压力，一阵阵向对方涌去，四周寒气更浓了。
展社主的剑在烈日下光华四射，传出隐隐啸吟，剑炁开始迸发，骠悍的神情令人心惊。
相反地，符可为的剑显得毫无力道，他像是握了一根赶鸭子的木棒，而非杀人的利剑，既没有剑吟声传出，也没有慑人的剑气迸发。似乎，他整个人在对方强�