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没片刻，石道走完，到了第二进大殿门首，小绢反身一礼，含笑道：“唐大侠且请稍候，容婢子通报。”
唐百州懒洋洋在殿前止步，口里没言，心中却暗道：“还通报个什么劲？反正老唐貌既不扬，身上又没有肉，红烧是不会好吃的，倒是油炸、清炖或许能适口一些。”
四女转进殿中，顷刻间，殿中“当”的一声云板响，把唐百州吓了一跳。扭头看时，殿门已开，仍然是小绢小翠并肩躬身，轻道：“老夫人有请。”
唐百州心中冷笑，分明是老狐狸精有请，倒假冒夫人。
紧了紧腰间锈剑，大踏步闯上殿来。
转过一座嵌玉屏风，陡的眼前一暗，原来这大殿甚是一片广阔，总有数十丈方圆，四壁和天窗全是一片暗绿色。殿中阴气森森，寒冰刺骨，空空荡荡，并无一件摆饰。只正中放着一张龙床，上面坐着个约只三十左右的绿袍丽人，方才进殿的两名绿衣少女，分列左右。
唐百州连忙止步，抬头见那绿袍少妇头戴凤冠，淡扫蛾眉，巧目桃腮，真个国色天香，美得出奇。不禁心下骇然，忖道：既称“老夫人”，怎是个如花少妇？看来这老狐狸已能转老还童，怕不有千年以上道行？
他小心谨慎，手扶剑柄，人却不敢再跨近一步。
绿袍丽人望着他微微颔首，慢启樱唇，含笑说道：“这位就是持有‘玄铁剑，的唐大侠？”
唐百州被她这几声莺声燕语问得一震，慌忙按住“玄铁剑”，蓄势答道：“正是唐百州！”说着，两眼炯炯四处环顾。
绿袍丽人又是淡淡一笑，道：“唐大侠想必以老身这种称谓与形态不符，觉得难以置信可是？但不知老身勤练玄功，埋首深山，已历百年，今年七月十五，足已一百三十一岁了。”
唐百州暗吃一惊，他倒并非为了这绿袍丽人年已一百三十岁而惊，却是觉得她把修炼的年代说得太少，有些不信。
当下嘿嘿笑道：“老夫人太客气，在我老唐看来，你怕不已有千年以上了吧？”
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绿袍丽人点点头，道：“果是如此，这一点猜得不错。”
唐百州一惊，又笑道：“我还猜老夫人必定深悉玄机，法力宏大，上窥天庭，下护幼弱。
虽未必能呼风唤雨，撒豆成兵，然而顿足地动，抖袖成风，凝气作剑，变幻神奇，却不是普通武技所能比拟。”
绿袍丽人含笑道：“多承唐大使谬赞。”
唐百州有些胆怯，放大声音，又道：“我还猜老夫人必有千年内丹，指坟为殿，点石为金。虽有天雷天劫也视若无睹，决不大意。只等功行一满，天仙纵然不一定有望，这地仙一位，是万万少不了的。”
绿袍丽人越听越奇，迷茫的也点点头。
唐百州见她一直点头承认，不由毛骨悚然。心知这假面具一且揭穿，老狐精必然翻脸动手，那时自己剑术再高，怎挡得妖法厉害？一着失手，使得葬身荒丘，作了异乡无头冤鬼，“练剑祖宗”的称号，只有等下一辈子再碰机会。想到这里，越发胆寒，再也不敢说下去，长吁一声，把将到喉边的话又咽了回去。
绿袍丽人却盈盈笑道：“唐大侠，你猜了半天，究竟老身姓氏来历，你仍是没有猜到哩！”
唐百州心里道：“我怎么猜不到，你姓狐名狸精，躲在山洞里修炼千年，如今变化人形，要来迷惑于我，用我的脑子，祭你的内丹，你怕我不知道？我是不敢明说罢了。”
绿袍丽人见他不答，遂也叹了一声，说道：“老身不说，你自然不知。老身姓古名若英，人称七指姥姥，那川边三鬼的师父千手夜又古玄真，便是家父。”
唐百州听得浑身一震，暗叫一声：我的娘呀！脱了那个鬼窝，又进了这个鬼窝。急急忙跃起身来，“玄铁剑”顺手撤出鞘来，便要动手。
四个绿衣少女齐声娇叱，人影闪晃，两人护住龙床，两人闪身先挡住了殿门出路。四个人全是双掌交叉横胸，并没有其他兵刃。
唐百州心中大急，振腕一招“万花乱抖”，向殿门二女冲了过去……。
龙床上绿袍丽人陡的娇喝一声：“快些住手！”
这一声娇呼，何异纶音梵唱，四女一齐垂手后退，连唐百州也怔怔如中迷药，手上“玄铁剑”慢慢下垂柱地。回过头来，只望着龙床发痴，既忘了振剑突围，也忘了开口说话。
绿袍丽人纤手微摆，令那四个侍女各归原位，然后含笑向唐百州说道：“唐大侠尽可宽心，老身虽系千手夜又古玄真的亲女，但早在当年峨嵋比剑之后，便依母弃父，和他断绝关系。要不然，今天也犯不上老远令人相请唐大侠来此，欲授以破迷魂鼓音的方法。”
于是，便将当年“千手夜叉”和“剑痴”顾大麻子在峨嵋绝顶比剑的经过，大略向唐百州说了一遍，接着又道：“家父自从惨败失去玄铁锈剑，认系毕生奇耻，发誓必欲报仇，苦研剑术以外的各种邪门功夫。家母苦劝他放弃寻仇之心，他就是不从。及至暮年，又从外面收来三个徒弟，授武传志，以备将来替他报仇，那就是你在小岭上所见的川边三鬼。”
唐百州仿佛有些明白，但仍然不敢全信。绿袍丽人又说道：“家母见无法使他回心转意，一怒与他绝裂，把川边三鬼驱出了碧灵宫，家父也因此事气愤而死。自此以后，老身就随家母居住此宫，而川边三鬼却未忘先师遗训，仍隐在山中，苦研以音制敌之法。
家母对‘剑痴’顾老前辈一生所行，诸多景仰，无论如何不愿再见寻仇之事发生，暗中对三鬼甚是留意。后来知道三鬼对迷魂鼓音已略具心得，便也费尽心机，创出一种专破鼓音的功夫，临终以之传授老身，令我继续监视三鬼行动。”
唐百州听到这里，胸中业已释然，汕讪又坐了下来，问道：“你这话若是实在，为什么不干脆把川边三鬼抓来治罪，却总在暗中注视，不肯出头？”
绿袍丽人古若英笑道：“话虽如此说，一则顾老前辈仙逝多年，他们纵有复仇之心，并无复仇的对象，因此尚无恶迹；二则也可怜他们三人一念愚忠，为了师门旧恨，竟在芒山中埋首百年。有这两个原因，才不便直接对他们下手。今天巧因你手中持有玄铁锈剑，撩起三鬼恨火，老身才令婢女相请来此，欲将破除迷魂鼓音的功夫相授，由你自往救出令友。但老身在未以功夫相授之前，却有两件事须得先提。”
唐百州忙问何事？古若英笑道：“第一，你须将如何取得锈剑的经过，先对老身一叙。
第二，你凭老身所授功夫破去三鬼的迷魂鼓音之后，只能救援令友离去，不得以之伤人。”
唐百州想了想，笑道：“敢莫你也想把这祖传的锈剑弄回去？”
古若英正色道：“老身绝无此意，只不过当年顾老前辈夺得此剑，未再在江湖中走动多久，便悄然归隐，不明去处。你既持有这柄锈剑，必知他老人家是如何结局的了？他老人家一代大侠，老身母女时时均在钦慕意念之中。”
唐百州便将这剑经过，大略述了一遍，听得古若英时惊时喜，时悲时叹。唐百州说完，她又沉吟了片刻，挥手令小娟去取来一个巨大的海螺制成的号角，一粒装得十分精致的丹九，递给唐百州，道：“川边三鬼的迷魂鼓音纯系藉着内家功力，以音传劲，摄人心志。你的内功虽然也稍具基础，但要以音传力和他们相抗，终嫌不足。老身特赠你丸药一粒，食下之后，可助你运劲发音，再有这海螺号角为辅，胜他们就不难了。”
唐百州接着丸药和诲螺，信疑参半，不肯就吃下去，讪讪笑道：“老夫人，你可是言出由衷，没有骗我？”
古若英脸色一沉，道：“老身好意赠药助你，你却怎的如此多疑？”
唐百州笑道：“不瞒老夫人说，我老唐吃亏上当大多，咱们素不相识，当年顾老前辈又败了令尊，夺去锈剑。论起来你我只有仇怨，并无恩情，你这么慷慨赠丹，反叫老唐不敢深信了。”
古若英陡的冷冷一笑，绿袍微动，一丝锐风疾奔唐百州前胸撞来。
唐百州虽然对她有些猜疑，却料不到她会遽然下手，措手不及。只觉得前胸“气门穴”
上一麻，登时头晕目眩，翻身栽倒……。
不知过了多久，他从昏迷中悠悠醒来，但觉混身精力充沛，神志奕奕。不禁大奇，翻身爬了起来，却见时已入夜，自己置身处仍是那处山洞之前，锈剑和小黄马均在身边，哪儿有什么“碧灵宫？”哪儿有什么绿袍丽人？但奇怪的是，身旁虽没见那粒丸药，却明明白白多了一个海螺制的巨大号角。
他用力揉了揉眼睛，几疑身在梦境，看看那只海螺号角，又是千真万确的，不禁迷惘的喃喃自语道：“莫非真的遇上了狐仙鬼怪？怎的这般如梦如幻，似真似假呢？”
他方在沉吟之际，忽听身侧小黄马昂首一声长嘶，举着右前蹄，“得得”敲击着地面，状甚不耐。
唐百州埋怨道：“你还叫呢？要不是你，我怎会到那狐狸窝里，做了这场噩梦？”
蓦然间，他猛的记起傅小保来，“碧灵宫”纵然是假，“川边三鬼”擒去了傅小保却千真万真。仰头看看已近三更，自己要不赶快赴约，只怕小保就要被吊死在树上了。
这一来，他哪敢怠慢，管他是真是假，抓起海螺号角，翻身上马，一叠声只叫：“快些快些，到昨夜撞着鬼的那座山头！”
小黄马长嘶转头，如风驰电制般发足狂奔，果然是循着昨夜来路，奔向那座山岭。
唐百州坐在马上，用手紧紧抓着那只海螺号角，心里好奇之念忽炽，忖道：我且吹它一吹，看看有什么作用没有？遂一面放马任它奔跑，一面举起梅螺，放在嘴边，鼓了一口气，用力一吹……。
“呜嘟嘟”一声沉重的巨声，从海螺中发出来。刹时间，但见路旁林中大乱，树叶纷纷下坠，宿鸟乱撞乱飞，好好一座静悄悄的林子，被这一声号角，竟震得翻腾难禁，连座下小黄马也似受了惊怕，昂首又是一声长嘶。
唐百州见这号角真有点邪门，心中大喜，抱在怀中，爱得不忍释手。少顷，小黄马已到了岭腰，唐百州忙跳下马来，三步并作二步，如飞向岭上奔去。
才到岭头，见那平顶上“川边三鬼”果然早在等候，每人面前放着一面皮鼓，神情凝重，盘膝而坐。傅小保被用绳子捆得结结实实，卧倒一边。另外，松树上还倒垂着两根绳圈，其中一个已经套在小保头上，另一个尚是空着，随着夜风，在左右飘荡不已。
“川边三鬼”见唐百州奔上岭来，各人都冷哼一声，相互望了一眼，“白无常”陆兴阴沉沉说道：“姓唐的，你来得正是时候，再过一刻，咱们就要用刑吊死这伙伴了。”
唐百州摸摸颈子，指着那空着的绳圈，问道：“老兄，那一个可是替我准备的？”
“白无常”冷哼了一声，道：“正是，少时你就能和你这位伙伴一样，高吊在岭头，临风摇曳啦！”
唐百州笑道：“那敢情好，临风摇曳兮，端端拥于足下，登高远眺兮，故乡宛在眼前。
三位如果有兴，何不多做三个绳圈，咱们每人一个，吊它一长排，倒是有趣。”
“黑无常”游五沉声叱道：“少逞利口，既敢赴约前来，咱们就开始比划，谁耐烦跟你闲扯。”
“赤发鬼”莫干也大声喝道：“正是，胜负各凭功夫，斗口使奸，不过匹夫所为，有什么了不得的？”
唐百州道：“哟！哟！瞧你两位那副着急样儿，难道还怕鬼门关关得早，进不去了，是吗？咱们先礼后兵，说说笑笑有什么要紧？”
“白无常”陆兴也怒叫道：“老二老三别和他多说，咱们就以三鼓齐鸣斗斗他再说。”
唐百州满脸不屑地道：“三鼓齐鸣又算得什么？要不要老唐给各位表演一手一鼓三鸣？
一面鼓要打出三种不同的声音，有像鼓响的，有像锣响的，还有像猫叫的……。”
“川边三鬼”不耐和他穷扯，三个人各从身边掏出了一付金针来，左右手分持金针，只听”白无常”陆兴神态凝重的颔首低声祝祷，道；“师父，你老人家在天之灵当已看见，弟子们等了百年，今夜已遇到持玄铁锈剑之人。只因弟子们愚鲁，无法习练神与意分，攻与守别，唯今夜若不以迷魂鼓音擒他复仇，弟子们终身愧对恩师。迫不得已，只有自破耳膜，俾能心神专注，共擒仇家，生死荣辱，在此一战，恩师在天，务乞佐佑！”
祝毕，三人突的举臂反曲，各将手上的两枚金针，闪电般插进自己的耳朵之内……。
唐百州大吃一惊，要想阻拦，已自无及。只见三鬼都强忍住刺耳遽痛，金针留在耳内，也不再拔出来。每人全用怨毒的眼光向唐百州望了一眼。缓缓举起左臂，眼看就要开始他们的“迷魂鼓音”。
唐百州心念疾转，一时拿不定主意，皆因“川边三鬼”这一