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这时傅小保，功力已较前略有增进，虽然身无长剑，无法发挥新近学成的“魔剑八式”
用以克敌，但他手中早有石子准备着，那劲风直扑面门，他微微一惊，连忙一侧头，扬臂将一粒石子抖手打出。
飞石出手，别看黑暗之中，傅小保听风辨位，仍是极准，但听得“噗”地闷响，来袭之物，应手而落。他略停了一会，见再无动静，便摸出身边火折子，晃亮一照，不禁哑然失笑，原来不过是一只小小的蝙蝠而已。
那知他这一亮火种，却惊动了山洞中无数只正在憩睡中的蝙蝠群。蝙蝠听觉最是灵敏，些微声响，便能为其察觉，傅小保飞石落地，声虽不大，在洞中回音震荡之下，传播却是极远。这洞中久无人进行走，四处壁间，或挂或吊，栖息的蝙蝠群真是数以万计，陡然间，但听得洞中“吱吱’乱鸣，展翅之声，宛如闷雷，眨眼之间，由里向外，冲扑过来黑压压一大群蝙蝠，直向傅小保飞扑过来。
这种探洞中栖息的蝙蝠，性极凶猛，常能群攻人类，又名“食人蝙蝠”，况且为数大多，声势端的惊人。
傅小保吃了一惊，连忙熄了火种，疾退两步，背靠着洞壁，两袖交挥护住面门，哪消片刻，已经击毙了十数头，然而，蝙蝠群又密又多，杀不胜杀，若非他紧靠洞壁，只怕早已伤在食人蝙蝠之下。原来蝙蝠行动全凭听觉，洞壁折声最大，往往使它们不敢直飞正撞，傅小保只要照顾着左右，就省力得多了。
约莫半个时展，蝙蝠群扑击无效，方始陆续离去，傅小保也累得气喘嘘嘘，依壁坐下，调息了好一会，这才鼓起勇气，继续向洞里行去。
又行了半里左右，博小保突然觉得洞顶又向上升高，而且，本来窄小的暗道，也突然宽敞了起来，心想大约已经行近出口，这一喜，脚下步子顿时加快了一倍，正奔走之际，猛可里，却忽见前面三数丈外，现出一处闪光四射的东西。
傅小保连忙止步，拢目细看，不由大感骇异，原来这儿四壁宽广，宛如一个敞大的广场，空场正中，整整齐齐并排放着数十只巨大箱柜之类的东西，左首洞壁边和右首洞壁边却各盘膝坐着一具惨白骷髅，左边骷髅甚是魁梧，而右边一具却矮小甚多。
他怀着忐忑不安的心情，缓缓移近那空场，这才发觉先前所见的闪光东西，竟然是一粒嵌在山壁上的核桃大小，价值连城的“猫眼宝珠”。
宝珠上射发出惨惨光芒，使这数丈宽广的山腹密穴中各物都清晰可见。傅小保虽然生长在富甲一方的刁家寨，今生今世，还是第一次看见这等珍贵宝物，那一颗心猛烈的跳跃，倒是略为冲淡了对那两具白骨骷髅恐惧之心。他暗自忖道：古若英可说是设想周到，她不肯亲手杀害于我，却逼迫我来到这山腹绝地之中，若干年后，倘若再有进入这山腹之人，定然揣测我这一堆白骨，也与那两人一般，贪婪丧命在此，使我死之后，也落得千古臭名。
他下意识地轻轻哼了一声，游目四顾，却忽然发现那两具依壁而坐的白骨上均有些异样，行近仔细一看，原来靠左那一具高大骷髅手上，正紧紧捏着一个药瓶；而靠右边较为矮小的骷髅手中，端端正正平放着两本薄薄书本。这两具骷髅各踞一壁，相对而坐，姿态十分自然，似乎生前并无丝毫勉强，又好像早知自己将死，才特意来到这山腹密穴之中。
傅小保小心谨慎的挨近那一具矮小骷髅身侧，探手轻轻将那两本薄书取了下来，挥去尘埃，运目一看，顿时使他大大吃了一惊，原来那上面一本书册封面，清晰地写着“古氏拳剑掌功精华上册”十个篆体大字。
他又惊又喜，匆匆翻阅了一遍，只见这两本册子上全是碧灵宫独门剑术内功拳掌诀要，图文并茂，记载得十分详尽，大略审视一次，只觉其中各种闻所末闻的绝学，真是莫不胜收。
但他却万难解透，为何这等重要珍迹的古氏独门绝学秘录，不在碧灵宫内，却会在这山崖密穴中的骷髅手上被发现？
古右英既然通令自己进入山腹，她是自然知道这密穴中事的，然则，她如此作法，又是何用心呢？
他真的有些感到迷惘了，脑海中纠缠着许许多多无法解释的疑团，一时间那里参详得透。
蓦然间，突然有一个奇想掠过脑际，他淡淡一笑，纵身跃到那场中陈列着的两列箱柜前，探手扣住其中一只。忖道：我且看看这里面还有什么奇异之物没有？
想罢，双臂用力向上一提……。
第十九章 石穴生涯
那木箱约有四尺高低，里内沉甸甸份量甚重，更兼箱锁已经锈死，甚是不易开启，傅小保用劲提了两次，它竟然纹风未动。
他越是弄不开，越是猜疑这些箱子中必有什么罕异之物，踌躇半晌，只恨身边未带寸铁，无法劈开锈锁，看个究竟。
那两排沉重的木箱，整齐地放置在空场正中，除了方才他费尽力气未能打开的一只最小，其余尚有二十三只，竟然一只比一只大，一只比一只更重。傅小保各个试了一遍，木箱分寸未移，而他却被累了一身臭汗，不竟颓废地坐倒地上，一筹莫展了。
壁上“猫跟宝珠”发出青芒芒的光芒，游顾石穴，既无法测知时光早晏，更找不到第二条出洞的道路。古若英要他不准回头，通过山腹，从另一端出口离山，但此时看来，这石穴仅只一条进口，那不是明明要他活活困死在这山腹之中么？
饶他本是个绝顶聪明之人，一时也茫茫拿不定主意，腹中雷鸣阵阵，饥火中烧。他既然倔强的不肯食言再由来路退回去，那么，除了饿死在这石穴之中，好像再也没有第二条路可走了。
喘息稍定，他百无聊赖，随手翻开那两本“古氏掌剑掌功精华”，细细阅读。蓦然间，他突然在上册九一页的边缘上，发现了如下几行小字，写着：
——本门独制之“太阿散”，共仅四十九粒，习功之际，日服一粒，非但辟谷不饥，更得顺脉通经之效，于内功进境，实大有俾益也。然日服一粒已足，切记不得多服。四十九日后，技娴神凝，可以小成——。”
傅小保看了这些注释，一颗心狂跳不已。一面聚精会神，将那上下两册拳经剑谱从头至尾，细心察阅，一面心中暗忖：若果有如此妙物，我就在这石穴之中，呆上七七四十九日。
待练就神功，那时再设法离此，岂非大妙。
然而，任他将两册秘录反覆翻了两遍，书上对于那“太阿散”究竟放置在什么所在却只字未提。
他失望之余，恍如遽然全身跌落在冰窖之中，轻叹一声，颓然合上书本，眼前一阵金星闪烁，饥渴之念，陡地又增加了一倍。不禁一阵神思彷徨，又记起现尚在“碧灵宫”受难的绢姊姊来。
他真有些恼恨古若英，为甚么她要定出那种不近人情的禁例？硬生生要将男女分隔在内宫和外宫？难道她自己孤独了一辈子，没有得到过男人的钟爱，就订立了这条充满了妒意的冷酷禁例？
如今，他自己是完了，这山腹石穴，只怕就是自己葬身之处，他一死不足畏惜，但却放心不下为他憔悴的绢姊姊……”
“唉”他轻轻吐了一口气，叹道：“天！老天！”石穴中静悄悄地，陡然间，四周随着他这一声轻微的叹息，音波震荡，也发出一声接着一声叹息之声，回音传送，久久不止。彷佛是在讥笑他这软弱的呻吟，又彷佛是对他这穷途末路的待死之人，寄予着莫大的同情和感叹！
如果他此时奋力支撑，再从来路退出这山腹石穴，并非不能。然而，他倔强地不肯那么做，因为他纵能退出了山腹，也必然难逃古若英加予他身上的另一种更严厉的惩罚，那是他无论如何也不愿去领受的。
良久之后，洞里又回复了以前的宁静。惨白的光辉，映在傅小保又饥又乏的脸上，使他看起来业已消失了人的活力，变成一具略比骷髅丰满一些的死尸相仿。这石穴阴森可怖，宛若一口巨大的石棺，要将他，以及两具白骨与数十只沉重木箱，一并埋葬在永无天日的山腹之内。
他再看看那两册薄薄的秘录，忍不住冷冷一笑，奋力将它掷出老远去，心中骂道：“这不是骂人么？都快要死了，纵然得到这武林中人梦寐难求的拳经剑谱，又有什么用处？
昏迷了，他就沉沉睡去，睡醒了，就瞪眼望着这石穴的顶壁。不知过了几天，也不知过了几夜，反正他底中早已空得没有半粒食物，混身酸软得使不出一丝力。洞壁顶上一片凸凹石纹全被他看得娴熟了，由规则的花纹渐渐变得混淆模糊，两眼中金星乱闪。他甚至找不到一滴水，用来解解那远比饥饿更难耐的渴意。
师仇与家恨，辛酸与恋情，一切世上的爱和憎，都将在不久的未来离他远去，那时候，他又将赤裸裸地和这繁乱的人生告别。因此，他有一种将要解脱的轻松之感，但也同样有一种心愿未成的沉重憾意……。
时光在寂静中溜过，傅小保经过一阵昏眩之后，忽又感到神志一清。陡地睁开双跟，却发现头上面上，湿辘辘一片，好像刚刚淋过一阵子雨似的。连忙用力爬起半个身子，这一看，更是满心大奇。
原来不知在什么时候，自己身边多出一大盆清水，而且，不知怎的，左手中会握着一个药瓶，右手中捏着一张纸条。同时，那原来已被自己抛掷甩掉的“古氏拳剑掌功精华”，又整整齐齐放回在身边近处。
他这一惊，大为骇然，从情形看来，分明已有人进入这山崖石穴中来过。如不是此时饥意未消，体力未复，他真要“霍”地从地上跳起身来了。
洞中依然宁静如常，除了他自己和那两俱骷髅，再无旁的人影。傅小保不自觉汗毛全都竖立了起来，急忙匆匆展开手中那张字条，只见上面潦草地写道：“千载一瞬，奇缘难再，为君扼腕，慎哉慎哉！”
傅小保猛的一震，惊出一身冷汗来，举起那左手掌中握着的药瓶一看，原来那正是靠左边高大骷髅手上捧着的药瓶，此时瓶面上尘埃已去，可不正清清楚楚写着：“太阿散”三字。
他这才恍然大悟，愧恨之极！真想自己给自己两记大耳聒子，怎生一笨如此？险些将这旷世难逢的奇遇当面错过，再看字条上字迹娟秀有力，显然是出自女性之手。
他一再思索，也猜不出会是何人所为？若说是小绢和小翠，她们一定会等自己醒来，不会匆匆留字便退去。若说是小玉，又觉她向来胆小谨慎，连自己想往后宫看望看望小绢，她尚且不敢承担责任，而这山腹通道，更是“碧灵宫”禁地，她纵有天胆，也决然不敢冒险进入。
这时候，心神激动，也容不得他多作思考推测，连忙揭开药瓶，倒出一粒“太阿散”来。
“太阿散”药粒甚小，也不过比黄豆略大，但置在掌中，却有一股浓烈异香，洋溢全洞。
傅小保不再犹豫，一仰脖子，吞进喉中，就着水盆，又喝了两口清水。
说来也怪，这小小一粒“太阿散”吞进腹中，陡然间，就觉得有一股热力，直透丹田，腹里咕噜咕噜一阵轻响。没有片刻工夫，热力已遍达全身，非但饥意全消，更感精力较前更为充沛。
傅小保跃起身来，略为伸展手足，只听混身骨骼，格格作响，推掌挥臂之际，劲风呼呼，竟比先前内力陡增了一倍以上。他一时性起，大踏步又走到原先弄它不开，提它不动的那口木箱旁边。双手扣住箱，奋力一收，那箱子竟然好像轻了许多，被他提起离地二三寸光景。
傅小保满心大喜，放下木箱，手起一掌，拍在箱角上……。
“克嚓”一声响，箱角应手而折。傅小保怀着好奇，匆匆拆开那箱壁一看，却大出乎他始料所及。原来这箱中除了一只生铁铸成的千斤鼎之外，任什么也没有了。
他不禁哑然失笑，暗忖：这只鼎少说也有数百斤，也许原是用来练习功夫的？看看其他大箱，猜想极可能也是笨重的练功用具，遂也懒得再去一一拆开察看。收摄心神，按着那两册拳经剑谱上所载诀要，潜心一招一式演练起来。
那两册秘录之上，本也有一套剑法招式，但不知怎的，却已被涂污得难以辨认，有些地方甚且整页撕去，残损不全。傅小保心想反正现在手中无剑可练，于是放弃了剑招，专心一志勤练书上的拳术掌法，尤其那一套“多罗掌”法，他曾亲眼见小绢和小翠施展过，早已钦羡仰慕，习练起来，更是份外兴致浓厚。
他一心习练，除了倦极之外，连休息的时间也尽量减免。何况“太阿散”效力果然神妙，一粒之后，足能维持十余个时辰不饥不饿。洞中无昼夜，傅小保恍若着迷一般，更是不分时辰，勤练不息。
转眼之间，一月已尽，傅小保就在这短短一月之间，将书上所载一套“多罗掌”、一套“万字神拳”，招式均已熟记，�