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”
傅小保大感诧异，暗想他独自往哪里去呢？莫非发现了什么异样不成？便又追问道：
“他在这附近，可有什么相识友人没有？你见他外出之际，是随意模样？还是行色匆匆？”
掌柜的迷着一双迷惑的眼睛，想了片刻，道：“咦，公子这一问，小的倒觉得果然有些奇怪了。崔相公也是十余天前才到此地，一来就住在小店，并未见他有什么要好朋友往来，午后外出的时候，又的确形色匆匆，好像有什么急事的样于。傅公子，小的看你可要去寻寻他，别是刁家寨又有什么能手来了，崔相公虽然了得，孤身一人，不要吃亏才好。”
傅小保一听大急，三脚两步奔回卧房，慌慌张张将锈剑缅刀暗器革囊一一配带身上，掉头又奔到店门口，急问掌柜，知道崔易禄系独自向东出镇，忙道：“我这就去寻他，倘若他稍等返店，你就说我不久便返，请他务必在店里候我，不要再离开了。”话才说完，便自如飞般向东拔足便追。
晃眼出了镇，傅小保停步张望，但见极目尽是一片荒野，空旷沉寂，何曾有半个人影？
他不禁心急如焚，心想这么大一片荒山，无境无止，又不知道他向哪条路去的，却叫人从何处寻起呢？
正在着急，无意间一抬头，望见左前方不远处，有一座虽不太高，却挺立在旷野中的小山。山顶有几株大树，冲天并列而生，宛似雄鸡头上的鸡冠，假如站在树尖，周围数十里地，可以尽收眼底。他遂也不再犹豫，急忙伏腰吸气，快如箭矢般向那小山上奔去。
他此时心中存着一种不祥之感，总认为崔易禄这样匆匆外出，甚久不归，必然是发现了刁家寨有高人掩至，是以蹑踪而出。至于这么久未见返店，则一定是孤身中了人家埋伏，这时候只怕已经岌岌可危了。他虽然知道崔易禄武功卓绝，已在自己之上，但无论如何也难压抑心中那股惶急之情，放开大步，风驰电奔地向那小山上疾扑。小山本不甚远，吃他一阵飞奔，哪消顷刻，便到了山下。
他甚至连脚下一步也没有停，仅只抬头向山上望了一眼，一低头，便急急登山，小山上原没有路径，他索性施展轻身功夫，飞石越树向上狂奔。
待他一脚抢到山顶，触目处使他险些失声惊呼出来，万没想到那山顶一块大石上，正盘膝坐着一个人，无巧不巧，竟然正是崔易禄。
崔易禄端坐石上，双目紧合，两手互握太极，掌心向上，呼吸急迫沉重，额上滚着豆粒大一颗颗汗珠，对于傅小保抢登山顶，又似知觉，又似不知，但端坐的身子，却丝毫也没动过。
傅小保可就更加迷惑了，看这情形，也不知道他是在打坐演练一种功夫呢？或是受了内伤，正在行功自疗伤势？处在这种情形之下，无论是属于哪一种可能，傅小保都不能对他稍作打搅。他紧张而不安的游目向四下里望望，山上山下，一片宁静，既无动静，也没有人影，那沉寂的气氛，处处与石上闭目跌坐的崔易禄透着极端的不调和。傅小保又仔细察看地面，除了人少许凌乱的足印之外，看不见一点血迹或异样。
这可把他难住了，若说是练功吧，似乎没有必要特地跑到这么远的山顶上来，同时，神情也不致有痛苦形象。但若说是与人拼斗而负了重伤，那些强敌又怎会没声没息自动退走，而且走得没有一点败退的痕迹？他不由得怔在一旁，既不能轻率离开再往左近勘察敌踪，又无法开口问问崔易禄本人，这到底是怎么一回事呢？
这个谜底，仅有崔易禄自己才知道，傅小保无法，也就只好耐着性子，守候一旁，等侯他行功完毕之后再说了。
时间一分一秒的过去，崔易禄额上汗水渐收，但双眼仍然紧闭未开，傅小保百无聊赖，便蹲在地上仔细察看些凌乱的足印。
经他聚精会神一一审视，发觉这些足印仅只有两个人的，一种印大而宽，显然是属于崔易禄的，而另一种，却纤小玲珑，长不足三寸，分明竟是女人留下的莲鞋痕印。傅小保陡吃一惊，连忙抬头望了崔易禄一眼，心下骇然忖道：似他这种丑陋之人，莫非还会跟什么女子在这旷野荒山上幽会不成？
他方在百思不得其解，石块上的崔易禄已经缓缓睁开双眼，傅小保见他目光突然变得有些迟钝，全然不似先前神光激射的样儿，心中不禁一怔。
崔易禄自从睁开眼来，一直凝神注视着博小保，未曾稍稍一瞬，不言不语，就像突然面对一个极其陌生的人，久之久之，跟中却蓄满了盈盈泪水。
傅小保先见他痴痴注视，因为不知他究竟真正复原了没有？及至忽见他热泪盈眶，这才一惊，连忙抢步上前，急急问道：“崔前辈，你可是受了伤吗？要不要在下替你略效微劳？
助你疗抑内暗伤势？”
崔易禄缓缓地摇摇头，双目一闭，那眼中热泪，扑簌簌滚落在胸前。但他似乎在强自振作自己，突然又用力睁开双眼，眼中已隐约恢复了先前的闪耀神光，冷冷问道：“你来这里的时候，可见着什么人从附近离去吗？”
傅小保忙扭头向四下看看，道：“没有呀！在下来到这儿，就只见前辈一人正在打坐行功，在下不明就里，所以未敢惊动。”
崔易禄似乎松了一口气，勉强地笑笑，道：“这样最好，想来她已经真的离去了，唔！
这样最好。”
傅小保不解，又道：“莫非有什么人在这里和前辈过招动手吗？他……。”他本意要问：
“他是不是一个女人？”但话到喉边，又突觉这乃是人家隐私，似乎不便出口，忙又咽了回去。
崔易禄点点头，道：“不错，是有一个人在这儿与我动手，并且趁我不备，下手伤了我的内腑……。”
傅小保忙问：“是谁？可是刁家寨来的人吗？”
崔易禄并没立即回答他的问话，先沉吟片刻，然后点头道：“唔！大约正是刁家寨的人。”
傅小保想想刁家寨中，只有刁淑娴一个女人武功最强，但他又明明知道，凭刁淑娴的功力，崔易禄纵在不备的时候，也决不致便能伤得了他，而且，还伤得这么重！但是，除了刁淑娴之外，他实在又想不起尚有哪一个女人，能有如此深厚功力？非但功力深厚，还得有这份机智、这份关系，不声不响地将崔易禄引到这旷野中来下手？这一大堆疑问，压得他简直有些进不过气来，忍不住又问：“刁家寨中，不知何人有这等深厚的功力？前辈可认识他？”
崔易禄缓缓说道：“反正有那么一个人，而那人却是你纵然见到，也不会跟他动手的，至于这人是谁？你就不必再事追问了。”
傅小保心念疾转，冲口而出，叫道：“哦！是刁人……”
他本以为必然是刁人杰亲自来到，但一想刁人杰分明是男人，何来这纤小足印？才说得一半，忙又住口。
崔易禄忽然哈哈一笑，口中喃喃自语道：“哼！管她是谁呢？她虽然下手伤了我，但也一样被我一掌震伤了内腑，料想她在短期之内，必然再不会前来骚搅，咱们何必去理会她。”
说到这里，他陡地精神一振，一挺身，从石上跃立起来，抬头望天，发出一声响亮而凄厉的哈哈笑声，笑声才落，猛一低头，向傅小保叱道：“走，咱们回去换装吧！时间已经不早，别耽误了咱们原定的计划。”说罢，当先纵身拔起三丈，拧腰缩腿，直向山下飞落而下。
傅小保被他这种瞬息变幻的情景弄得如坠五里雾中，怀着满腹鬼胎，只得也跟在后面，急急落下小山，仍向大竹河客栈奔去……。
第二十三章 旧地重游
回到客栈，已是一日又尽的黄昏了，崔易禄吩咐掌柜从速备办晚餐，匆匆用毕，便进房取出一套女用衫裙，另有一盒脂粉，要替傅小保开始换装打扮。
傅小保看看那些娘儿们使用的东西，从内心深处发出一种羞涩之感，腼腆说道：“前辈中伏负伤，不知还能跋涉奔波，出手对敌不能？要是伤势未愈……”
他本能的有一种临事退却的心理，虽然知道改扮女装业已势在必行，却总盼能推拖一刻，也是好的。
崔易禄笑道：“不碍事，我自觉内腑依旧平静，伤势早愈，何况你我换装潜往，未见得便会真的动手，快些吧，别婆婆妈妈的耽误时间了。”
傅小保无奈，只得木然坐下，任由崔易禄替他在脸上涂脂抹粉，勾眉点唇。说来也怪，那崔易禄看起来粗鲁丑陋，却对这种女孩儿化装技俩，纯熟无比。两只手掌滑腻柔嫩，在傅小保脸蛋上一阵揉弄，不消一会，已将他打扮成一个千娇百媚的美貌女郎。
他顺手取了一面镜子，递给傅小保，站起身来笑道：“嗯！你自己再照照有什么破绽没有？立刻换上女装，我也去换装去。”说罢，便转入自己卧室去了。
傅小保一手执着菱镜，凑在脸上一照，我的天，他真要连自己也认不出自己来，镜中映现的，竟然半分也不似自己本来面目，但只见黛眉含媚，樱唇现俏，居然活脱脱成了个绝色女郎。
他堂堂昂藏丈夫，如今被扮成了女娇娥，心里那份羞惭，真非笔墨所能形容，只觉得身上一阵燥热，两朵红霞，刹进浮涌两腮，镜中丽人，倒反显得份外娇美艳丽。
要不是为了酬报师门重恩，他怎会委曲求全接受这种折辱人的主意？望望镜中人影，想想恩师际遇，他忍不住心头一酸，滚落两滴委屈的泪水，泪水顺腮而下，在那涂脂抹粉的面颊上划了两道浅浅泪痕。他喟然叹了一声，无可奈何地换上女装，但却再也没有勇气拿起镜子来审视一下了。
片刻之后，崔易禄从房中缓缓踱了出来，傅小保遽然抬头，不觉眼前一亮。原来那崔易禄除了面庞丑恶无法修变，仗着身材纤小，这一换上女装，竟然出落得娉婷婀娜，甚是撩人。
假如将丑脸遮去，谁也想不到他会是一个丑绝人寰的男人。
傅小保见他学作女儿忸怩行路，维妙维肖，一时只觉心中闷气全消，忍不住“噗嗤”笑出声来，道：“前辈这样装扮，即使没有金牌，相信刁家寨的人也万万看不出你的本来面目，这一点，晚辈万难及得。”
崔易禄故意掏出一条丝绢，掩住檀口，娇声道：“傅公子休得取笑，奴家心里又何尝不忐忑难安呢？常言道：‘学做和尚学撞钟。’事到如今，叫奴家也无法可想呢！”
这几句娘娘腔调，听起来珠润玉圆，莺声呖呖，果然像煞了女孩儿，傅小保又想笑，又心惊，说道：“前辈真是绝技，非但姿态酷似，连声音也能改变过来，端的叫人好生佩服。”
崔易禄突然又改换了粗声，笑道：“小伙子，别尽吃豆腐了，时间不早，要去就得快些。”
两人相互检视一番，已无破绽，傅小保担心锈剑太过招眼，因此仅仅携了缅刀。崔易禄赤手空空，什么也没带，悄悄越墙出店，一前一后，向大巴山疾奔。
出得大竹河镇甸，天际一片澄蓝，柔风习习，明月如水，二人都不禁精神一振，崔易禄笑道：“这等月朗星稀，大好夜景，只可惜咱们不能踏月漫步，仔细领略，却匆匆赶去抡刀弄剑，拼死觅活，人生在世，也未免太由不得自己了。”
傅小保听了这话，也不禁感触良多，叹道：“前辈这话甚对，一个人匆匆数十寒暑，又能有多少足遣愁怀的明月之夜呢？只可惜往往连这么一点洗涤尘事的机会，有时也无法把握享受，可见人生一世，是难逃既定的命运安排的。”
崔易禄嘴唇牵动，似在偷偷窃笑，但转瞬却又一皱眉头，沉声说道：“时光不早，咱们紧赶一程，不要到得过晚，天明之后，就不好下手啦！”
说着，轻扬罗袖，身法陡地加快了一倍多，捷如脱兔，向前飞驰。
傅小保记起他昨夜小觑自己脚程的事，心里不忿，暗地一咬牙，提足真气，迈步就追。
谁知任他施展了全力，崔易禄却似绝未使劲，但始终保持超越他一两丈距离，傅小保把吃奶的气力全用出来，依旧赶他不上，不由骇然忖道：难怪他昨夜那等小看我，果然轻功远在我之上，这么看起来，此人武功机智均非我能及，今夜倒应该多听从他的主意才行。
至此，他才死心塌地放弃了矜持羞恶之心，一心一意，紧随崔易禄身后，疾驰赶路。
崔易禄好似对刁家寨周围设卡按桩的地方甚为熟悉，领着傅小保东转西拐，沿途都躲过明桩暗卡，抵达大寨后进墙外时，不过才三鼓刚过，夜色正浓，恰是行动的最好时机。
傅小保旧地重遇，感触特别多，寨上一草一木，一屋一窗，对他都是那么亲切和熟悉。
何处是儿时游地，何处是练功习武的处所，这些这些，都是那么深刻的镂印在脑海中，今生今世，他也无法忘记的。而现在他又来到旧时所在，但却怀着另一种迥然不同的奇异心情，似喜又似悲，似愧又似恨，一时间，正如倒翻