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神魔厉奚含笑拱手道：“谌兄双旬深求，想来已尽得心圆大师这套剑法中的个中三昧了？”
谌度才笑道：“心圆大师这部灵蛇剑法，初看极是浅显，但经老朽十余日精研慎究，果然确有他独到之处，人杰，不是做师叔的替你泄气，人家这些心法，实在远在你所创的蛇形剑法之上哩！”
刁人杰恭身答道：‘师叔既已有所得，今后就全仗师叔开导咱们这些愚鲁之人了。”
谌度才顿首笑道：“那是自然，老朽钻研剑术，凡数十年，自信对各门各派剑法诀要，尽皆熟记于胸，谁知这些日子来细看心圆大师这套灵蛇剑法，才真是博大精通，包罗万象，别说你们不易领略，就是他那两位嫡传弟子，大约因他去世太早，缺人教诲，也仅只不过能得他这些无上心法十之二三而已，这些咱们慢慢再谈吧，劳动厉兄和各位高人跋涉护法，老朽心感！”
神魔厉奚哈哈笑道：“谌兄也未免太谦了，难道它还能强过谌兄的灵虚十二招剑术绝学不成？”
谌度才摇头道：“各擅胜长，未可相较，未可相较。”
众人簇拥着谌度才，循山径退回，哪知才行到山径将尽的一处转角之处，却突见迎面一人横剑而立，恰恰将一条狭窄的小径堵得死死的，那人嘻嘻笑道：“老谌，你好不知羞呀！
偷了别人的东西，还拿着往自己脸上贴金吗？”
群英一闻此言，尽都猛可里一震，抬头见那人一身褴褛，赤脚无鞋，手横一柄锈渍斑斑的锈剑，面上蒙着一块黑布，仅露出两只精光激射的眸子，一瞬不瞬地注视着众人。
刁人杰等一见此人，全都不约而同机伶伶打了个冷战，刁淑娴因为走在最后，此时距他较近，回头看了这人，芳心不禁突突一阵乱跳，似喜似惊，暗忖：莫非果真是他吗？
这条山径，宽不过三尺，最多能容两人擦肩而过，上下都是悬崖绝壁，险要万分，如今被这蒙面人拦路一堵，数十人连转身的余地也没有了，刁人杰走在最前，回在最后，隔着身后许多人，无法将那人看得仔细，忙叫众人贴壁而立，自己在神魔厉莫、谌度才、霍昆等越过众人，赶到前面。
那人并没动手，仅只横着锈剑，拦路而立，口里嘿嘿笑个不止，只笑得霍昆等头皮发麻，刁人杰身上连兵器也没有，赶紧将刁淑娴的长剑要来提在手中，壮着胆沉声叱道：“喂！你可是贡噶山剑底游魂唐百州吗？”
那人吃吃笑道：“是又如何？不是又如何？今天你们不把剑谱交出来，谁也别想跨过这条山径，要是不信，瞧我不活活把你们赶下崖去，那才是怪事呢！”
刁人杰趁他说话的时候，细细分辨他的声音，但是，那蒙面人显然是故意的，说话这高时低，有时尖声吐字，有时又沙哑发话，把个刁人杰听得又似有些像，又有些不像，捉摸不准，简直如坠五里雾中。
他心念一转，有了个主意，横剑笑道：“朋友，那姓唐的乃是无胆匹夫，纵然在贡噶山绝崖下能逃得残生不死，咱们也早已不把他放在眼中，你若是唐百州那匹夫，根本不必藏头露尾，难道咱们还会畏惧你一个败兵之将吗？假如你不是唐百州，更犯不上装着他那丑态，来这儿装神弄鬼，干脆拉下面布来，咱们一样得接着你。”
皆因他深知唐百州向来受不得激将法，是以口口声声，故意将唐百州骂得一文不值，心想这人如果的确是唐百州，必然会含怒出手。
他如此计较，实冒着大险，因为他已深深明白，如果这人果真含怒出手，凭唐百州那一套骇人听闻的怪异剑法，又在这狭窄不堪的山径上，一个不好，后果便不堪设想。所以话一出口，立即凝神戒备，同时向后疾退了两步，以备缓冲。
哪知他却料错了，那人听了他这番激将法，非但不怒，反倒吃吃笑得格外有趣，一动也不动，仅只缓缓说道：“刁人杰，我是来要剑谱的，不是来跟你叙亲家的，你管我是不是唐百州，趁早交出剑谱来，万事皆休，要不然，可怪不得要请你们滚滚山坡，耍子耍子！”
刁人杰大感迷惑，听这人口气，很不似那疯疯癫癫的唐疯子，但他又明明手执锈剑，令人难以骤下断语，他一横心，忖道：管他呢，拆两招不就试出他的真假来了。主意一定，也不再答话，暗暗提了一口气，一摆手中长剑，揉身欺了上来，闪电般抡剑划去，一记“蛇游枯枝”，暴砍肩胛。
那人嘿嘿冷笑一声，脚下半步也不退，手中锈剑突然向右疾翻，什么招式也没有，竟然硬迎了上来。
刁人杰心中一动，只怕唐百州所用的锈剑乃是宝剑，倘给他碰上，自己的长剑准断无疑，他不敢硬接，急忙一沉腕肘，中途换作“水蛇摆腰”，下削胯间。
说来也怪，那人仿佛知道他要改招，锈剑也是才挥出一半，突然翻腕倒转剑尖“呼”地又向下硬迎了过来。
两个里改式都快，等到刁人杰要想再行撤招，已自无及，双剑交绥，“当”地一声脆鸣，刁人杰但觉手上一轻，长剑已被齐腰截断。
这一来，他算是认出来了，此人既然使用唐百州的锈剑，他不是唐百州是谁？连忙登登倒退三步，用断剑指着蒙面人叱道：“好呀！果然你就是唐百州那匹夫！”
那人也不进逼，依然横剑而笑，道：“既知道是，就快把剑谱乖乖交出来吧！”
霍昆忽然凑过头来，低声向刁人杰说道：“刁兄不要上了他的恶当，姓唐的临死之前，曾将锈剑交给了傅小保，近日寨中得讯，博小保那叛徒早到了大巴山左近，这人莫不是那畜生假扮的吧！”
刁人杰听他这么一说，不由恍然，当下怒道：“原来竟是你这叛逆畜生，老子养育你多年，不想倒养虎反噬，傅小保，你还不给我把面布扯下来吗？”
那人听了，笑得混身乱抖，答道：“刁人杰，你什么时候学来这等婆婆妈妈？话已说明，你只早早将剑谱交出来，何犯着猜哑谜似的，唠唠叨叨问我是谁呢？”
这其中，只有刁淑娴一人心里雪亮，知道这人决然不是傅小保假扮，皆因傅小保此时已被自己毒丸昏倒，正囚在石牢里，怎能再假扮到此捣乱，但她苦于无法出面指认，只好闷在心里罢了。
神魔厉奚在后面久等不耐，身形一晃，鬼魅一般越过霍昆和刁人杰，飞落到前面，沉声喝道：“你这厮究竟是什么人？再要不知死活，老夫可得出手惩戒你了。”
那人屈指弹剑，“叮叮”作响，傲然答道：“你这老东西又是什么人？如果你存心强要出头，我也不妨先叫你先知道知道厉害。”
神魔厉奚勃然大怒，探手从怀里摸出金丝手套来套在手上，唯碍在山径狭小，没有前扑，仅只蓄势叱道：“来吧！老夫倒要试试你这厮究竟有多少斤量。”
那人听了，依旧纹风不动，笑道：“斤量倒不太重，连人带剑，不过百余斤，老东西，你要是不服，尽管请先出手。”
神魔厉奚按撩不住心头怒火，冷哼一声，果然抢先出手，欺身探掌，迳拍那人“玄机”
要穴，那人嘿地挥剑来迎，厉奚陡地旋肘沉掌，竟将那人手中锈剑一把抓住。
蒙面人被他这种不畏刀剑的手法大吃了一惊，一面奋力抽剑，一面矮身飞来一腿，扫向下盘。神魔厉奚冷笑一声，身形斜纵，手里紧紧握着剑身并不略松，整个人的背脊却反贴在山壁上，陡然加劲一催内力，猛喝一声：“撒手！”一股强劲无比的内劲，顺着剑身，逆袭而上。
那人好似握不牢锈剑，突然将锈剑向前一送，趁机欺到近身，左掌伸缩之间，刹时向厉奚下腹要害处拍出三掌，而握着剑柄的右手却始终未曾放松。
神魔厉奚这时以“壁虎功”贴在山壁上，原是想抢占内线，先立于不败之地，没想到太过小觑了这蒙面人一身神力，一举未能将剑夺下，反被他欺到身侧，似这般近身相搏，他再要身形不移不动，那里能够，不得已只好松了剑身，腾出右手来化解那人的掌力，而身子却不能死钉着不动，匆匆横移，向左退了数尺远。
那人夺回长剑，立刻展开剑法，直扑了过来，同时咯咯笑道：“老东西，你算听话，自己说撒手，果然就撒手啦！不要走，咱们再较较力如何？”
神魔厉奚今生今世，这还是第一次夺剑失败，又羞又恼，腰上略一垫劲，脱离了山壁，拿椿站稳，双掌呼呼，也是力战不退，并且处处觅机用手捞抓他的锈剑，似存要再跟他较一次力道似的。
两人快如电掣般迅拆了十余招，那蒙面人突然低啸一声，剑法立时一变，锈剑登时化着了漫天剑雨，向神魔厉奚当头洒了下来。刁人杰和霍昆在后面看见那人所用诡异难测的剑法，不由倒吸一口凉气，同声咤道：“呀！果然是唐百州！”
谌度才提着松纹剑，急急越过刁霍二人，高声叫道：“厉兄且退，待老朽来会会他。”
他是想以自己近日体会出的几招绝学，好好再和这唐百州较量较量，他心里明白，唐百州虽然剑法诡异，但火候不足，并不可畏，无奈此时身子被神魔厉奚的身形掌影挡住，无法越过和唐百州一较剑术。
神魔厉莫何等狂傲的人，听了谌度才这一声喊叫，何异于用刀在他心窝上扎了一刀，他奋力拍出两掌，将蒙面人迫得略退，忙向谌度才沉声道：“谌兄，老夫守住这一面，你快绕过那一面去，不愁这小辈不束手受擒。”
谌度才大喜，果然不再急着出手，松纹剑横衔在口里，施展“壁虎功”游壁之术，迅速地向悬崖顶上游去。刁人杰和霍昆一看，也都纷纷施展壁虎功向山壁上包抄，神魔厉奚双掌舞得风雨不透，全力将那蒙面人缠住。
那人见谌度才等已游升到七八尺高，大约心知不能取胜，虚晃一剑，抽身跃过了数尺，说道：“今天你们仗着人多，权且让你们一次，你们只管把脖子扎牢了，不还剑谱，我随时来取你们的首级。”
神魔厉奚叱道：“小辈，今夜你还想走吗？”抡掌猛扑了过来，他身后的黄衣喇嘛兀突柯，刁虎、刁豹等一众弟子跟着也向前涌进了数尺。
那人冷冷一笑，手中锈剑突然一振，不退反进，剑如万花拥现，好像下了决心，向厉奚迎了上来。
神魔厉奚再高明，肉身总不能硬和人家的宝剑拼架，只得又忙向后移退，这一来恰与后面涌上来的众人逆向而遇，兀突柯等连忙后退。这山径总共才两三尺宽，后面的人望不见前面，一进一退之际，登时便将蛇形门的弟子挤落了两名坠下悬崖。惨叫之声，传到神魔厉奚耳中，心神略为一分，那蒙面人却趁机抽身，向山下如飞逃逸。
神魔厉奚大喝一声，拔步便追，这时，业已游到丈许高的刁人杰、谌度才和霍昆也急急绷身坠落，随后紧追，山径上的数十人更如开了闸的洪水，一涌冲过路口，呐喊着直追下山来，人潮如流，都向山下飞赶。
但他们才越过七星崖，却已不见了那蒙面人和神魔厉奚以及谌度才等的人影，这些人也自知脚程赶不上人家，只得停了步，一个个咬牙切齿，咒骂不休回返大寨。
刁淑娴夹在众人之中，随着他们追了一程，又随着他们颓然而返，心中却泛起一丝与众不同的感触，她并没有恶言咒骂，只静静地跟在黄衣喇嘛兀突柯等人身后，默然回到大厅，又默然坐下，一颗芳心，竟然比众人的喧哗言谈还要烦躁，她说不出那是为了什么，只觉得眼前这些声音和面孔，全都是那么令人可厌可憎。这时候，众人七嘴八舌正议论纷纷，有的猜那蒙面人必是唐百州，有的又猜定是别人化装假冒，有的摇头叹息，怨自己这许多人居然被人家一人一剑堵住，不得善策突过，有的又厉声叫骂，彷佛那蒙面人仍在眼前，要故意骂给人家听听一般……。
大厅上好像一锅煮开了的水，喧腾不休，刁叔娴不耐烦地立起身来，悄然退出大厅，觅路向石牢中来。
石牢建在寨后，沿着厅廊，穿过三五栋房舍，便是一处依山石穴，钢门铁栅，更有十余名荷剑疾服的弟子把守，而真正的石牢却还在石穴甬道以下，此处形势天成，若干年以前，或许原是一条地底阴河，其间累经变迁，河道被阻截断，才留下这么一处幽密牢固的所在，出口仅只一个五尺宽大的石穴洞口。刁家寨又装上厚达尺许的钢门，别说一夫当门，万军不能进入，就是万不得已时，钢门一闭，任你有通天地之能，也插翅难飞，这又比从前囚禁傅小保的“水牢”坚固了不知多少倍。
刁淑娴神志恍惚，阑珊来到石穴口钢门外，举手将门上钢环拉了一下，那门上一个小方口立即打开，露出两只诡异阴森的眼睛，问道：“师姑有什么事？”
刁淑娴轻声道：“没什么，我来看看那被擒的几个人，看看他们醒过来没有？”
里面略为一顿，却没有开门，回道：“还没有醒哩！现在囚