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商二道：“铁大是咱们‘铁骑会’老人，跟我也是多年的好弟兄，我本不该瞒着他，可是您知道他的脾气，跟铜锣一样，一点就响，要给他知道这样事，他非拉下脸来找人玩命不可……”
傅少华道：“对他，我虽然不及你了解得深。可是我小时候对他那刚直、鲁莽的火爆脾气印象也相当深刻。”
商二道：“现在咱们人在‘万家帮’里，万老爷子待人又十分仁厚，我不能让他在这时候闹出事来。”
傅少华点了点头道：“什么事？你说吧。”
商二道：“要是我没看错的话，这结盟一事应该不是万老爷子的主意，也就是说那‘八臂玉哪咤’他擅作主张，事先没跟万老爷子商量过，没经过万老爷子的授意。”
傅少华很平静，道：“你是怎么看出来的？”
商二道：“您坐在客位上不容易看见，我坐在下首都看得清清楚楚，那‘八臂玉哪咤’提起结盟事之后，万老爷子曾经怔了一怔，可是刹那间他就恢复了平静，马上说任天威可以代表他本人。”
傅少华道：“若是任天威事先跟万老爷子商量过，提结盟事是万老爷子的授意，万老爷子就不会颇觉意外地怔了一怔，是不？”
商二点头说道：“我正是这个意思，还有一点可以证明万老爷子事先不知道这件事，结盟一事完全是任天威他自做主张。”
傅少华道：“哪一点？”
商二道：“我刚才折回客舍之前，曾经找了一个‘万家帮’弟兄问了一问，任天威一大早奉命截符去了，刚回来。”
傅少华道：“那就可以证明万老爷子事先不知道这件事了……”
眉峰一皱，接道：“那么，任天威他不避逾越地自做主张，提议结盟是什么意思？”
商二道：“这个我还没想通，不过此人为人过于精明而流于阴险奸滑。他这么做必有用意，咱们不能不防着点儿。”
傅少华沉吟说道：“万老爷子既然事先不知道，那么咱们辞别之后一定会问那任天威，以万老爷子的为人，要是任天威不怀好意的话，万老爷子断不会再一次地任他自做主张。”
商二摇头说道：“您不知道，在‘万家帮’多年，我对万老爷子这个人了解得相当清楚，他这个人待人那是没话说的，唯一的短处是耳朵太软，任天威是他的左右手，加之任天威极具心智，又有一张能说会道的嘴，我有……”
傅少华道：“万老爷子耳朵软，总不至于软到是非不分吧？”
商二道：“这您不知道，我清楚，万老爷子耳朵软，可真软到有点是非不分，多少年来常见的事，万老爷子那位二夫人经常在万老爷子耳边搬弄是非，万老爷子近年来对大夫人冷淡多了。”
傅少华道：“怎么？万老爷子还有位二夫人？”
商二道：“万老爷子年纪一大把了，按说是不该再纳妾了，可是……这位二夫人是这么来的，有一回万老爷子在南城一家客栈里碰见个爹娘病死，无依无靠的可怜姑娘，万老爷子一念仁慈，动了恻隐之心，不但出钱出力葬了她的爹娘，而且收留了她。这位姑娘感恩图报，一定要委身万老爷子，侍候万老爷子一辈子。万老爷自忖年纪一大把，不敢误人终身，坚不答应，无奈那位姑娘双膝落地，不答应她就要一头撞死，加之大夫人有容人之量，也看得过意不去，于是乎红颜白发就成了亲，那姑娘也就摇身一变成了万老爷子的二夫人。这位二夫人极工心计，一年不到就把那当家主事之权从大夫人手里夺了过去，床第之上，枕边细语，使得大夫人跟万姑娘经常受气……”
傅少华道：“万姑娘，万老爷子还有位掌珠么？”
商二道：“快二十岁大姑娘了，文武全才，在万老爷未纳二夫人时，如同心头肉，掌上珠一般，万老爷子自从纳了这位二夫人之后，在万老爷子心目的地位就大不如前了；还好这位二夫人无所出，要不然大夫人跟万姑娘恐怕就更不在万老爷子眼里了。”
傅少华皱眉说道：“素仰万老爷子仁义过天，他怎么会……”
商二道：“这是半点不假，不折不扣的实情，只是坏就坏在他耳朵太软了。”
傅少华道：“这位二夫人似乎也过了些。”
商二道：“都一样，免不了的，哪个做小的不争权争势，为大的要是不够厉害的，到头来总是吃亏的。”
傅少华微一摇头道：“家务事情可难断。” 商二道：“这件事您预备怎么办？”
傅少华淡然一笑道：“我来此是客，大不了一走了之，‘万家帮’岂奈我何，事情究竟如何。万老爷子是什么态度，迟早总会看出端倪来的，我那时再采取对策不迟。”
商二道：“害人之心不可有，防人之心不可无，不管怎么说，咱们还是防着点儿好。”
傅少华微一点头道：“我听你的。”
商二站了起来道：“您早点歇着吧，明儿个还得累一天呢，铁大给您找马去了，蒙古人最懂蒙古大马，他会绐您找一匹良驹的。”
只听一阵急促蹄声传了过来，由远而近，夜静时分听来异常清晰。
商二道：“八成儿是万姑娘回来了，她经常出门三更半夜回来，也难怪，在家待着没意思。”
傅少华道，“只怕也给了那位二夫人话柄。”
商二道：“可不是么，一点儿也没错，二夫人常说，这么大个姑娘家了，一天到晚老往外跑，不到三更半夜不回家，像什么样子，老爷子，这可有关家声啊，堂堂一个帮主干金，您在江湖上是个有身份有地位的人，让人家飞短流长可不好听，须管管哪。二夫人常进言，老爷子也常管，可是万姑娘就不听，你管你的，我走我的，谁爱怎么说就怎么说，我不在乎。”
傅少华笑笑说道：“只怕这位万姑娘是位女中丈夫。”
商二点头道：“的确，为人、胆识、所学，不但不让须眉，而且也愧煞须眉。”
只听一阵轻捷步履传了进来。
商二道：“没错，是万姑娘。”
傅少华情不自禁地转头向外望去。可是窗户关着门掩着，他什么也看不见，只听见那阵轻捷的步履声很快地后去了……
第三章 并骑
异地做客，睡不那么安稳，傅少华起个大早，收拾停当刚打开门，铁大跟商二就来了，蹄声得得响，铁大牵着一匹躯体矮小的蒙古马。
傅少华艺出“托托山”，那儿靠近蒙古，蒙古马他见过不少，他识货，算得行家，他看得出铁大为他选的这一匹是异种，是蒙古马中的上驷之才。
商二近前欠身：“您这么早！”
傅少华笑道：“你两个起得也不晚。”
铁大道：“少爷，你礁瞧，我给您选的这匹马怎么样，要是没什么事儿耽搁，我准保您日头没大，就能赶回来。”
傅少华道：“不知道万老爷子起来了没有……”
铁大道：“怎么？”
傅少华道：“在此做客，失礼不得，我想跟万老爷子说一声去。”
商二道：“万老爷子早起来了，天不亮就下炕，多少年来一直如此，我跟铁大起得够早，可没一回能早过他去。”
傅少华道：“你陪我进去一趟……”
轻捷步履响动，后头走来个人，是位大姑娘，俐落打扮，从头到脚一身黑，身后头披着一袭黑篷。
大姑娘身材刚健婀娜，一张娇靥杏眼桃腮，美艳无双，一双眉梢儿往上扬着，带几分任性刁蛮，也笼罩着几分煞气，模样儿有点惊人，手里提着把马鞭，不住地绕动着，看样子像要出门儿。
商二低低说道：“少爷，万姑娘。”
商二刚说完话，黑衣大姑娘突然拐了弯儿，拧身扭腰往马厩方向行去。
傅少华本来预备跟她打个招呼，可是如今姑娘她转了弯儿，只得作罢。傅少华转过脸来道：“商二，咱们走吧。”
商二还没有答应，只听一声清脆轻“咦”传了过来。
傅少华扭头一看，本来已经转了弯儿的黑衣大姑娘又转了回来，直向这边走了过来。
商二道：“怎么回事？”
只听清脆、娇美而带点冷意的声音传了过来：“把这匹马拉出来干什么？”
铁大欠个身道：“姑娘，我的少主要出去一趟。”
“少主？”黑衣大姑娘近前一双黑白分明、清澈深邃的美目瞅上了傅少华：“阁下就是昨天来的贵客傅少主？”
傅少华微一抱拳道：“不敢，傅少华，可是万姑娘……”
黑衣大姑娘不等他说完便道：“你昨天来的时候我不在家，很抱歉。”
傅少华道：“好说，是我打扰。”
黑衣大姑娘道：“你要出去？”
傅少华道：“正是，正预备见老爷子去。”
黑衣大姑娘道：“我爹一早就出去了。”
傅少华颇感意外地“哦”了一声。
黑衣大姑娘接着问道：“你要上哪儿去？”
傅少华道：“我想到张家口去一趟。”
黑衣大姑娘微微一愕道：“张家口？”
傅少华道：“是的，姑娘。”
黑衣大姑娘道：“那么远？”
傅少华道：“我有点私事要办一办。”
黑衣大姑娘道：“今儿个还赶回来么？”
傅少华道：“是的，姑娘，要是没什么事耽搁，我是要赶回来的。”
黑衣大姑娘看了铁大牵着的那匹蒙古健骑一眼道：“难怪铁叔把这匹马牵了出来……”迟疑了一下道：“我也要往北去，路上做个伴儿好么？”
傅少华怔了怔，旋即说道：“那是我的荣幸。”
黑衣大姑娘似乎不懂客气，道：“你在这儿等我，我马上就来。”
转身往马厩方向行去。
傅少华望着那娇健婀娜的背影，心中暗道：这位姑娘真是大方得很，商二没说错，这位姑娘她豪爽不让须眉……
只听铁大轻轻咳了一声，道：“少爷。”
傅少华忙回过头来道：“怎么？”
铁大道：“我在‘万家帮’呆这么多年了，这可是头一回见着万姑娘跟人说这么多话，也是头一回见她跟人说话这么和气，不信您问商二”
傅少华道：“我在这儿做客，身为主人的岂有……”
商二摇头说道：“‘万家帮’交往广阔，客人不止您一个，我从没见她理过谁，正眼瞧过谁一眼，哪怕是万老爷子当面介绍，她也是一副冷冰冰神色，了不起点个头‘嗯’一声而已。”
傅少华道：“也许是我沾了你们两个的光。”
商二倏然一笑，笑得神秘。
“少爷，我两个可没这么大面子。”
这一笑笑得傅少华心里一跳，脸上也莫名其妙的一热，他道：“商二，我在这儿做客，你可别……”
蹄声得得，黑衣大姑娘拉着一匹银鞍银镫的高头骏马走了过来，这匹健驹浑身跟染了墨一般，连一根杂毛都没有，神骏异常，人似玉，马如龙，美人名马，相得益彰。
傅少华他看得不禁呆了一呆。
商二唇边飞快地掠过一丝笑意。
铁大“嘿”地一声扬起姆指：“好帅，这一路所经不知道有多少小伙子要瞧直眼咧。”
姑娘的粉颊一红，更显得娇艳绝伦，道：“铁叔最喜欢拿人开心了。”
转眼望向傅少华：“走吧。”
傅少华定了定神，转望铁大、商二道：“万老爷子回来的时候，代我致个意。” 拉着坐骑偕同姑娘往外行去。
双骑并辔驰出了归绥城，早上空气清新，出门的人都赶这时候，那整队的骆驼，清脆悦耳了驼铃，来来往往的汉人跟蒙人，塞北秋风猎马，比起江南杏花春雨，漠北风光与内地显得大大不同。
只听姑娘柔声问道：“你这是头一回到归绥来？”
傅少华道：“是的，姑娘。”
姑娘道：“惯不？”
傅少华道：“还好。”
姑娘道：“一向在哪里？”
傅少华道：“关外。”
“怎么！”姑娘微微一愕，道：“你一向都在关外？”
傅少华道：“是的，姑娘。”
姑娘道：“你是哪儿的人？”
傅少华道：“我籍贯江南，‘铁骑会’却一直安寮关外。”
姑娘道：“原来你是江南人，还是内地好，这漠北一带我都住腻了，耳朵里全是驼铃笳声……”
傅少华道：“一个地方有一个地方的风光，一个地方有一个地方的特色，我民族文化发源于黄河，而次第及于江淮，我祖先筚路褴褛开发西北高原，胼手胝足，征服了广莽蛮荒，然后人居于河套、黄淮、吴越、云梦与百粤等地，那里有黄金似的荆桑之地，也有浩瀚戈壁的万里黄沙，有水送山迎的曲溪弯涧，更有浩浩荡荡的长江大河，那里有云贵康藏的高原，也有茫茫云梦的沼泽之乡，有渺无边际的原始森林，也有雄壮无比的五岳名山，风潇水寒，燕赵多悲歌慷慨之士，钟云毓秀，益增江左之文采风流。数千年来，我炎黄子孙便在这块泥土之上流汗流血，歌于斯、哭于斯……”
姑娘为之动容道：“请说下去。”
傅少华道：“秦时明月汉时关，万里长征人未还，秦并六国，分天下为三十六郡，东及辽阳，北伐匈奴�