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两人见店中业已满座，只有正当中的方桌空看，连忙抢步上前，一屁股坐了下来。
老头儿一面放下包袱和雨伞，一面笑着道：“真是来得早不如来得巧，老伴，你说这些人有多傻？放着宽敞位子不坐，宁愿挤得跟蛆虫似的……”
老婆婆道：“嘘！小声点儿，你瞧瞧店里的人，都拿眼珠瞧着咱们呢。”
老头儿四周望望，果然满店客人都正瞪眼看着自己，脸一红，不禁“哼”声道：“奇怪，又没多长一个鼻子，有甚么好看的？是他们自己不坐，又不是咱们硬抢过来……”
老婆婆低声道：“看情形，咱们只怕坐错地方了。”
老头儿道：“都一样的桌子，怎么错了？”
老婆婆道：“这张桌子摆在正当中，八成就是人家说的‘雅座’不是普通人坐的。”
老头儿道：“甚么叫雅座？”
老婆婆道：“听说，坐这种座位，就得多付钱，谁要是坐了，包管哑巴吃黄连有苦说不出，所以大家都管它叫‘哑座’！”
老头儿道：“这简直是麻子不叫麻子，叫‘坑’人了。”
老婆婆道：“城里头坑人的把戏多着呢，你没听李家村大柱子他爹说么？上次他进城，在饭楼吃了一餐饭，只付了大账，忘记付小账，结果被跑堂伙计揍了一顿；后来，他在人家墙脚撒了一泡尿，叫人逮住，又挨了一顿揍，最后说尽好话告饶，还被硬拿去三钱银子作赔偿，才罢了手。”
老头儿道：“大柱子他爹是个窝喜废，没出息。如果换了是我，我就不给，看他们能把我怎么样？”
老婆婆道：“不给？就拿你送衙门，先打一顿板子，少不了还得赔钱才行。”
老头儿道：“我的尿了他墙，他不给我钱，反叫我赔他银子？衙门难道不讲理吗？”
老婆婆道：“你不知道，衙门都是城里人开的，专门对付咱们乡下人！”
老头儿忿忿道：“那好，赶明儿，咱们也别耕地种田了，索性大家多砌些墙角根，等着人来撒尿，一泡尿三钱银子……不用一年半载，咱们就发财了……”
正说着，宝钗送来两副筷子，问道：“两位老人家，吃甚么？”
老头儿正在气头上，见人人面前都是一碗牛肉面，也不甘示弱，大声道：“来两碗牛肉面，少放点辣椒。”
老婆婆低声道：“等一等，最好先问价钱，听说城里的东西都贵得很。”
老头儿用力拍拍包袱，道：“别怕，老太都带来了，我倒不相信，一碗牛肉面还能贵到哪儿去！”
宝钗接口道：“两位老人家最好先问问清楚再吃，咱们这儿的牛肉面，今天可的确不便宜。”
老头儿道：“不便宜，要卖多少钱一碗？”
宝钗伸出两根指头，道：“每碗纹银二十两，卖价责收，概不赊欠。”
“你说什么？二十两银子？”
老头儿跳了起来，大叫大嚷道：“这是甚么价钱？要杀人吗？二十两银子，买两条牛都够了……”
老婆婆急忙掩住他的嘴，低喝道：“嚷甚么？咱们嫌贵，尽可以不吃，穷嚷个甚么劲？”
老头儿气得直吹胡子，忿忿道：“岂有此理，真拿咱们当乡巴佬吗？二十两银子一碗牛肉面，走遍天下，也没有这种价钱！”
老婆婆不理他，转问宝钗道：“伙计，如果咱们不要牛肉，只吃面，得多少钱一碗？”
宝钗道：“对不起，今天不卖阳春面，所有面都加好牛肉了。”
老婆婆想了想，道：“一碗面要二十两银子，那么面汤要多少钱？”
宝钗道：“面汤不要钱。”
老婆婆忙道：“好，就给咱们来两碗面汤吧。”
宝钗道：“甚么？你们占着一张大桌子，只喝面汤？”
老婆婆道：“拜托别嚷嚷好不好？咱们吃不起牛肉面，光喝汤还不行吗？”
宝钗道：“这……”
“这有什么关系？看他们都一大把年纪了……伙计，你就送两碗面汤给他们喝，又有甚么不应该？”
说话的是邻桌一位虎头大汉，相貌威猛，身如半截黑塔，怒目瞪着宝钗，语气中充满了不耐烦。
宝钗发觉满屋子的眼睛都瞪看自己，再看看那黑大汉的神情，心里不禁有些发毛，只得忍气吞声，端来了两碗面汤。
老夫妻俩解开包袱，取出两个干馒头，就着面汤，津津有味的吃了起来。
满店客人，目不转瞬地望着他俩，似乎看得津津有味。
老头儿对黑大汉很感激，忙撕下半个馒头递了过去，道：“来半个馒头吧。”
黑大汉露齿微微一笑，说道：“别客气，两位只管放心喝，如果不够，再跟伙计要。”
老头儿连声道：“够了，够了，刚才若没有大爷您帮忙，咱们连面汤也捞不着喝呢，唉！城里这些生意人，真比衙门的捕快还凶……”
那黑大汉忽然凑过头来，正色问道：“两位老人家从何处来？”
老头儿道：“西乡长水店丁家洼子，离城有百多里路。大爷您呢？”
黑大汉没有回答，又问道：“两位是姓马吧？”
老头儿道：“不是啊，我姓何，我老伴娘家姓吴，咱们都不姓马。”
黑大汉皱皱眉，道：“那么，两位认不认识一位叫亚马的人？或是受他之托，来这儿……”
何老头摇手道：“大爷一定弄错人了，咱们是刚从乡下进来看花会的，根本不认识甚么亚马。”
黑大汉显得很失望的样子，勉强笑了笑，道：“对不起，是我弄错了。”
何老头道：“大爷…你们要寻那亚马是甚么人？有甚么事？”
黑大汉似乎不愿深谈，漫应道：“没有甚么，只不过随便问问罢了。”
不仅黑大汉如此，满店客人听了何老头的回答，都流露出无限失望之色，纷纷移转目光，望向店外，再也不愿多看何老头两夫妻了。
没多久，巷口忽然传来一阵马蹄声。
座中有人轻呼道：“来了！”这句话，立刻引起轻微的骚动，大家不约而同地都
紧张起来，有的急忙整衣正坐，有的赶紧拾起筷子，低着头假装做吃面状……
宝瓶和宝钗也忍不住好奇，忙向店门外望去。
蹄声及门而止，一共是五人五骑——一男四女。
那四个女的，一式翠绿色的紧身衣裙，腰系长剑，个个丽质天生，貌美如花。
为首的却是一位少年公子哥儿，年纪只有二十多岁，瘦瘦高高的个子，穿一件大红大绿绡花儒衫，手执一柄折扇，不时一收一合，故作潇洒状。
其实就算他不故作潇洒，这少年公子的模样儿倒也挺俊，只是眉宇之间，隐约透着几分女性的媚气而已。
店中客人一见是这五名男女，顿都泄了气，人人脸现不屑之色，假装吃面的都懒洋洋抛了筷子，甚至有人低声咒骂道：“他妈的，阴魂不散，这小子居然又跟来了。”
少年公子站在店门口，仰面干笑两声，道：“哇，盛会，盛会，小生今天竟来迟啦！”
众人脸色全是冷冰冰的，谁也没有答腔。
少年公子施施然跨进店来，又同宝瓶拱手笑道：“这位小娘子，想必就是萧记面店的老板娘了？”
宝瓶忙还礼，道：“不敢当，公子请坐。”
少年公子道：“请教芳名？”
宝瓶含羞一笑，说道：“小女子贱名宝瓶。”
少年公子一翘大拇指，道：“好名字，清丽淡雅，出污泥而不染，真个是人如其名，无怪郭兄独具慧眼，要看中这小小的萧记面店了。”
他嘀咕了一大串，宝瓶似懂非懂，只得笑道：“多谢公子谬赞。”
少年公子欠身道：“小生姓杨，草字柳风。乃是柳下惠的柳，风花雪月的风。”
宝瓶忙道：“哦！原来是风公子。”
少年公子忙纠正道：“不不不，是杨公子……”
宝瓶忙收口道：“杨柳风公子。”
杨柳风顾盼而笑，道：“红粉当炉高朋满座，小生适逢其会，真正是三生有幸。”
忽然发现临窗桌上，坐着三个器宇不凡的锦袍老人，忙又深深施体，谐笑道：“原来三位老爷子也在座，难得啊难得，小生这厢有礼了。”
那三个锦袍老人理也不理，都扭头望着窗外，假装没有听见。
杨柳风毫不在意，遥见正中方桌只有老夫妻俩，便大摇大摆，走了过去。
四名少女紧随在身后，寸步不离。
杨柳风屁股刚挨着板登边沿，不知是谁突然重重吐了一口唾沫：“呸！”
这一声好响，满屋客人都吓了一跳。
四名绿衣少女霍地按剑旋身，怒目注视着屋角。
杨柳风却仍然笑容可掬，待坐定了，才缓缓转过脸来，含笑道：“是哪一位朋友，吃着苍蝇了吗？”
屋角一人应声说道：“老子也分不出是蜜蜂？还是苍蝇？反正一样叫人呕心想吐。”
那是个黑脸壮汉，坐在靠墙一张竹桌边，短衣对持，敞着胸口，露出前胸一大片黑茸茸的胸毛，配上满脸胡渣，宛如一头狰狞的黑猩猩。
跟他同桌，却是个瘦长汉子，穿一件青布马长袍，头小身子细长，弓背缩腰坐在那儿，乍看之下，活像一只大螳螂。
杨柳风轻“哦”一声，微微一笑，说道：“我当是谁呢？原来是‘河西双雄’崔、刘二位老爷子……”
青衣瘦长汉子冷冷道：“少套交情，凭你杨柳风身分，还过不配跟老子们称兄道弟。”
杨柳风并不生气，笑嘻嘻道：“好，不配就不配，这有甚么关系呢？再者，说穿了，大家都是‘瞎驴子进磨房’让人牵着打转，谁又比谁高明多少？”
“河西双雄”怒目圆睁，勃然变色，同时冷哼了一声，退席而起。
黑脸壮汉扬手指着杨柳风喝道：“姓杨的，你骂谁被人牵着打转？”
杨柳风耸耸肩，道：“我骂我自己，难道不行吗？”
青衣瘦长汉子冷笑道：“你若敢在老子们面前嘴里不干不净，当心老子活剥了你的皮。”
杨柳风的涵养功夫竟是极好，虽被指着鼻子辱骂，仍然神色自若的笑道：“二位何必生气呢？人不亲土亲，彼此都是一条船上的渡客……想想看吧，最近半个月来，吃过多少小馆？花了多少冤枉钱？到头来，连人家的影子也没看见，这不是让人牵着打转得是甚么？”
这番话，不但说得“河西双雄”面面相觎，满屋座客，也莫不耸然动容。
杨柳风又仰面轻吁了一口气，接着道：“不过嘛，这也可以叫做周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，既然上了这条船，没有选择，只好埋头吃面，照价付钱罗。”
说着，果然也叫了五碗牛肉面，自己和四名绿衣少女，每人一碗，踞案大嚼起来。
“河西双雄”居然没有再逞强，两人重又坐下，低声秘议着……
黑脸壮汉道：“老大，看情形，风声已经泄漏，这些人，竟跟咱们抱着同样目的。”
瘦长汉子神色凝重地点了点头，道：“很可能有人从中捣鬼，故意散播消息，捉弄咱们……”
黑脸壮汉道：“既然如此，咱们还等甚么？”
瘦长汉子道：“不，明知上当，咱们也得等下去，这些人都是冲著‘江湖野马’而来，上当的并不祗咱们两个。”
黑脸壮汉一叹道：“那要等到甚么时候？”
瘦长汉子道：“他们不走，咱们也不走，尤其这只‘花蜂’杨柳风，不知转的甚么念头？咱们非跟他泡到底不可……”
两人在屋角秘议，临窗桌上那三个锦袍老人也在窃窃私语……
只见一人身穿红衣，红脸，是边疆潼关一带鼎鼎有名的“红石堡”堡主，低声道：“杨柳风适才的话，并非全无道理，从近半月种种迹象看来，令人不能无疑。”
另一人接口道：“莫非怀疑是那亚马在故弄玄虚？”
红石堡主道：“若真是亚马故弄玄虚，咱们花费些时间和金钱，倒也值得，怕只怕是另有旁人，假藉他的名号，招摇行骗。”
那人道：“果真如此，咱们反而省事了。”
红石堡主道：“为甚么？”
那人道：“堡主请想，那亚马此时虽不肯露面，他在城中岂能没有耳目？一旦知道有冒名招摇，必然要出面查究，那时候，咱们还担心找不到他？”
红石堡主叹道：“话是不错，但咱们时间有限，必须在最近几天内找到他，否则，对方一定趁虚而入，后果将不堪设想了。”
那人劝慰道：“这种事，急也无益，咱们只要尽心尽力，纵或不能使他为我所用，至少也不让他被对方所用，目的就达到了。”
这位秦姓老人摇头道：“可是，事实摆在眼前，在座都是黑白两道高人，那个叫亚马的若不能为我所用，必然会被对方所用。”
同桌另一人突然道：“秦兄不必焦急，依小弟看，事情还不致那么严重。”
此人浓眉如墨，眉心有一粒豆大的黑痣，一直很少开口，但从他那双闪烁不定的眼神，可以看出他是位颇工心计的人物。
秦姓老人连忙说道：“郝兄，有甚么高见？”
郝姓老人说道：“所谓道不同，不相为谋。小弟认为亚马再有通天本领，在江湖中只是一匹野马，一名浪子……以秦兄的身分地位，屈尊坠贵，要找他真不容易，咱们这样胡乱跟着乱转，只怕水远也找不到他……”
秦姓老人道：“我就是为了这个心烦，但有什么更好的办法呢？”
郝姓老人道：“不难，欲知入山路，须问山中人。”
秦姓老人冷