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“哪桩往事？臣妾怎么不记得了？”路映夕装傻，一脸疑惑地看着他。
“有些事，确实忘了才好。”皇帝唇边的笑意不减，话却说得意味深长。
路映夕不语，装傻也是要适可而止的。其实他和她都心知肚明，她不可能忘记，也许一生都会牢记。那一夜，在龙床之上，他慵懒斜倚着，手中握着一卷书册，姿态闲散。他说：“有劳皇后掌灯，朕觉得这夜明珠的光不够亮。”只是这样一句话，她便必须手捧烛火站在龙床旁，为他照明。原本宫灯应有纱罩，但太监送上来的却是一支红烛，那艳红的蜡油滴滴落在她的手背上，异常滚烫。她记得很清楚，他总共看了三卷书，直到天蒙蒙亮，早朝时间将近，他才放她回凤栖宫。她离去时，右手一片红肿，丝丝疼痛。她不觉难忍，只觉羞辱。
“皇后竟在朕面前神游太虚？”皇帝语带戏谑，并不含责怪之意。
路映夕抽回思绪，微微一笑，回道：“臣妾只是在想，师父身上的鞭伤，何时会结痂。”
皇帝的黑眸一闪，如墨玉生辉，尊贵耀目，沉声道：“虽然刺杀一案与南宫渊无关，但误医之罪不可不判。先前朕答应过皇后，会轻罚，现在自然不会重治。皇后大可放心，朕已下令，南宫渊在天牢思过三日，而后遣去太医署，编写医籍，以期来日造福黎民，可算戴罪立功。”
“皇上宽厚，臣妾替师父谢皇上隆恩。”路映夕曲膝一礼，低眉敛眸。她心里清楚，他只不过是找个借口软禁师父，但至少师父暂时安全了。区区一个太医署，根本困不住师父，只看师父愿不愿意离开罢了。
这样一想，她心宽许多，唇畔绽出嫣笑，温声问道：“皇上可用过午膳？不如留在凤栖宫用膳？”
“也好，朕正饿着。”皇帝口中话语随意，但视线直锁着她的脸，眸光深邃幽暗，隐约浮上几许危险之色。
她暗自一惊，下意识地抬手抚上自己的脸颊。
皇帝见状似觉好笑，眉宇舒展，眼中锐色褪去，低柔道：“皇后有一对可爱的梨涡，笑起时天真无邪，惹人怜爱。”
她怔望他一眼，脸上飞红，染上两朵绯云。这人分明是调情高手，她在这方面单纯无知如白纸，不是他的对手。
心头暗恼，但她还是不服气，反唇回道：“臣妾记得皇上之前说过，臣妾并非一眼可窥底的人，那又怎会天真无邪？”
皇帝朗声而笑，醇厚嗓音如天籁悦耳，边笑边道：“朕原先还真没看出，现在才确切看到皇后有这般可爱的一面。”
路映夕微愣。她刚才怎会说那么赌气的话？只怪他的眼神太惑人，害她一时失了防备。从第一天见面开始，她就察觉到，这个男人是她看不透的，他的内心变幻莫测，无法捉摸。这种感觉让人很不安。
“又出神了？”皇帝似乎心情十分愉悦，忽然俯下头，在她颊上一啄，笑吟道，“美人如斯，一笑倾国。”
路映夕赧然垂首，心中却是大凛。一笑倾国，他是在暗指，她有意毁他江山？
她轻抬起头来，正想借着亲自备膳的理由退出去喘口气，却突听寝门外一声软软的细微呻吟飘来。
她习惯性地眯了眯眼，清冽眸中氤氲一丝不易察觉的寒色。近来皇帝频频驾临凤栖宫，看来有人终于按捺不住了。
第十章：人有软肋
皇帝的唇角扬着一抹似笑非笑的弧度，眼中带着些许玩味，斜睨向寝门。
“皇上，臣妾去看看。”路映夕微笑着开口，不待他答话，就顾自举步走去。
走至门坎处，就见一个清美侍婢身穿一袭月牙白的宫裙，亭亭站立在寝居外，容色绝丽出尘，气质飘逸如水。
路映夕弯了弯菱唇，只觉有趣。栖蝶学她倒是学得十足，只是可惜，栖蝶错估了一点，皇帝并不青睐她这样的人。
“娘娘！”见她现身，栖蝶似是一惊，双腿一软，便要跪下。
“不必多礼。”路映夕摆摆手，神情亲和，问道，“今日是你当值？”
“回娘娘，是奴婢当值。”栖蝶言语恭敬，却蹙着秀眉，脸色苍白，似乎正忍受着不适的痛楚。
“身子欠安？”路映夕伸手探了探她的额头，确实一片滚烫。
“多谢娘娘关怀，奴婢撑得住。”栖蝶站直身子，微微笑了笑，眼神清澈天真。
路映夕淡淡笑着，未再多言。病是真病，但方才那一声细软呻吟，却是故意。
“皇后，何事？”身后，一道低醇有力的嗓音靠近。
路映夕回头看去，但笑不语，明眸中带着一点揶揄之色。以皇帝的睿智，又怎会看不穿这小把戏？她很想看看，他会如何处理这种事。
皇帝走到她身侧，凝视着曲膝行礼的栖蝶，半晌，挑起长眉，笑道：“上次匆匆一瞥，朕还没有发现，原来这位小宫女和皇后长得如此相似。”
“皇上也这么觉得？”路映夕温婉地附和。
皇帝觑她一眼，再道：“不过，无论多么肖似，也不及皇后冰雪姿容之万一。”
此话一出，原本谦卑垂首的栖蝶忽然抬起头来，怔怔望着皇帝。
路映夕不由轻笑：“皇上，您这么说，栖蝶可要不服了。”
皇帝亦笑，踏前一步，温和问道：“你叫栖蝶？姓氏为何？”
栖蝶愣了愣，片刻才缓过神来，白嫩脸颊慢慢变得嫣红，似羞似喜，细声回道：“回皇上，奴婢栖蝶，因是弃婴，并无姓氏。”
皇帝不再问，犹自优雅散淡地睇着她。
栖蝶赧然地低下头去，耳根染上绯红，如云霞妩媚，又不失稚嫩甜美。
凝望须臾，皇帝突然转头，对上一旁悠闲看戏的路映夕，沉了声道：“皇后认为，此事应当如何处理？”
路映夕心中掠过一丝惊讶，听他话里的意思，似乎是要责罚栖蝶？
“皇后？”皇帝的嗓音又低沉了一分，幽眸中泛起毫不掩饰的锐芒。
栖蝶懵懂不知，偷眼望瞭望英俊挺拔的皇帝，面带不自禁的喜色，以为皇帝要向皇后讨了她。
路映夕的视线扫过栖蝶，缓缓收回。其实人若单纯无知，也未尝不是一件幸福的事。
“皇上，臣妾认为，无需为一桩小事而坏了用膳胃口。”她轻描淡写地道，替栖蝶挡下一顿皮肉之苦。依照后宫律例，凡宫婢蓄意媚主，杖责十棍。
“嗯。”皇帝浅淡颔首，唇角始终噙着那一抹似笑非笑。
栖蝶眼底隐含一丝幽怨。在她听来，是皇后硬生生掐断了她飞上枝头的希望。
路映夕在心里无声叹息。她本想旁观看戏，岂料却无端叫皇帝看了好戏。她不得不承认，他的手段高上她许多。因为她心软，而他，郎心似铁。
“栖蝶，去吩咐膳房，皇上会在这里用膳。”她略觉无奈，软了声又道，“你身体不适，就下去歇息吧，让小南过来。”
“是，娘娘。”栖蝶曲了曲膝，也不谢恩，便就退下。
路映夕忍不住摇了摇头。也不过半刻钟的时间，她就多了一个敌人。这深宫内苑，果然是个“好”地方。
皇帝看着她，愉悦地轻笑：“皇后宽容善良，朕甚感欣慰。”每个人都会有弱点，而他这位皇后，虽然异常聪慧，但也有不少软肋。
“皇上谬赞，臣妾汗颜。”路映夕抬眼，望入他深邃的眼眸，不着痕迹地凝神细看。他有一双至为罕见的眸子，瞳色如墨，但每当他有情绪波动时，瞳眸中便会渲染蓝紫之色，那微冷的幽光，神秘而又危险。
她移开目光，眺远望向宫墙之外的碧空，清冽的眉宇间渐渐浮现毅然坚决。再强大的对手，也必然会有死穴。她一定会找到。
皇帝敏锐的眼光定在她脸上，口中却只是如调笑般道：“皇后在朕面前似乎总是心不在焉，是否朕面目可憎？”
路映夕抽回思绪，四两拨千斤道：“皇上英伟不凡，这是毋庸置疑的事。”但纵使他俊美如神祗，她也不会为他神魂颠倒。
“皇后的嘴如此甜，真是听得朕心花怒放。”皇帝慵懒地倚在门扉上，笑睨她一眼。
正值午时，阳光照耀，他的周身仿佛笼着一层金色光泽，尊贵傲然得令人不敢逼视。
路映夕浅浅笑着，眸光璀璨，光华四溢。她忽然很好奇，像他这样喜怒不露的人，发起火来会是什么样子。
带着一点点恶作剧的心情，她慢条斯理地开口道：“皇上，贺家仗势欺人之事，可是属实？”
“尚在查证中。”皇帝挑了挑眉梢，神态依然闲散。
“倘若属实，此事可会牵连贺贵妃？”路映夕语气微含关切，不浓不淡，恰到好处。贺氏一族权势显赫，贺老将军手握西关兵权，贺大公子官拜礼部尚书。那凌虐兰姑之妹的人，是贺老将军的小儿子，此少年声名狼藉，喜好女色，阴毒狠辣，在房事方面尤甚。此次皇帝若是严惩，恐怕朝堂将有政变。若是不罚，又无法堵住天下悠悠之口。这件事，足够叫皇帝头疼一阵子了。
“皇后可有高见？”皇帝的眸子眯起，隐有不悦。
路映夕缓慢而清晰地吐出两个字：“没有。”
皇帝蓦地压低身子，胁迫性地盯着她，冷冷道：“莫要试图挑衅朕。”
路映夕绽开婉约笑容，柔声回道：“挑衅？臣妾不敢。”
皇帝眸中的凌厉杀气一闪而过，随即敛去，衣袖一挥，冷淡道：“朕胃口尽失，皇后自己用膳吧。”
“臣妾恭送皇上。”路映夕仿若不察他的愠色，微笑着目送他离去。
望着那明黄色的颀长身影，直至消失于视野中，她才轻轻地眯了一下眸子。他未发怒，就已流露出肃杀之气，可以想象当他真正大怒时会是多么可怕。
第十一章：看透汝心
贺氏的事并不棘手，路映夕暂且不理，施施然前去天牢探望南宫渊。
她面上虽然从容，其实心底隐约涌着不详的预感。可却又找不到头绪，如此忐忑的感觉，令人难安。
午后的天色明媚，但牢狱里一贯阴暗，常年燃着烛火，混杂着复杂的气息，脏污龌龊。
“师父。”她轻唤，挥退了守牢的四名狱吏。
“怎么又来了？”南宫渊清淡微笑，眉目俊逸，墨眸温柔。
“师父，他们可还有用刑？”她低了嗓音，不放心地端详他全身。幸好，除了原有的鞭伤，再无更多伤痕。
“没有，别担心。”南宫渊双脚受缚，困于牢笼中，脚下铁链喀嗒作响，但他伫立在牢柱后，神情仍是一片云淡风轻。
“皇上可有亲自来过？”路映夕微微蹙眉，觉得那铁链异声极为刺耳。师父并非重犯，却被如此谨慎地囚禁，可见慕容宸睿决不可能放师父自由。
南宫渊颔首，浅笑道：“他来过，给我吃了一种药。”
路映夕不禁大惊，急道：“是何药？”
“只是祛功散而已。”见她眉头又皱紧，南宫渊的语气越发柔和，好言诱劝，“映夕，你这般担忧我，我便成了你的负担。你知道的，这是我不想看见的事。”
“师父……”路映夕轻幽低唤一声，明眸中闪过一丝脆弱。如果可以，她现在就劫了师父走，从此就算逃亡天涯，她也心甘情愿。可是，师父是这般高雅绝世的人物，她又怎能害他背上与帝后私奔的污名？
“映夕，我留在这里，不是要拖累你。”南宫渊幽深如古井的眸中浮现一点波澜，似怜惜又似无奈，“你天生便是尊贵非凡的命格，但将来你会遇上一个大劫。我留下，是要帮你避劫。”或者说，是帮她挡煞。他愿承受那未知的苦痛，只要她平安喜乐。
路映夕眉心紧锁，始终没有舒展，低低地道：“师父，你服了祛功散，内力全无，映夕担心……”担心万一哪天慕容宸睿要狠下杀手时，师父无法逃命。祛功散本不是什么厉害的毒物，毫不伤身，只是封住人体内几处重要的气脉，但却无药可解，只能枯等三个月的药效过去。
“映夕，告诉你一个秘密。”南宫渊笑容煦暖，宛如春风吹拂，沁人心脾。
“秘密？”路映夕疑惑地看着他。
他凝睇着她，笑意不减，缓缓道：“我必不会死于这皇宫之内，如此你可以放下心头大石了？”
见他眸光清朗宁和，她终于漾出一抹微笑，用力地点了下头。
这时，囚室外响起几句模糊的对话声。路映夕神色一凛，侧耳倾听。
“皇贵妃，皇后娘娘在里面……”
“所以本宫不可以进去？”
“不是，可是……”
“让开！”
伴着一声气弱的厉喝，牢门猛地被推开。路映夕转