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可以说，两人都是钦差府的名走狗，只不过一向湖广的钦差陈奉效忠，一向扬州的钦差暨禄卖命，双方应该是自己人，一丘之貉，现在却拼死活各为其主，委实令外人大感诧异，百思莫解。
出现在一旁的赵辛和英华，就看得一头雾水。
这两个走狗，应该同仇敌恺并肩站的，怎么反而举刀相向？江淮力士应该帮湖广走狗的，怎会自相残杀？
他俩来晚了些，不知道情势的发展。
他俩认识江淮力士，在上雷塘史家曾经碰头，但不曾交手，在江淮力士众走狗，利用暗器一拥而上时，懒得理会一走了之。
江淮力士却知道，他俩曾经把魔掌丧门和太湖神蛟打伤，知道他俩不好惹，所以用暗器打头阵。
“狗咬狗。”英华走近脱口讶然叫，她认识这两个人：“怎么一回事？”
她这一叫，叫掉了独行狼的命。
两走狗都以为对方来了同伴，其实都没有看清突然出现的人影，不约而同行全力一击，当一声大震，双刀交接火星飞溅。
江淮力士斜退八尺，马步一虚，以刀柱地屈右膝跪倒，真力将竭。
独行狼后退了两步，一声厉吼，踉跄冲上双手抢刀，来一记力劈华山。
“不许行凶！”赵辛沉声大喝：“你们……”
刀势升至顶点，就在下劈的刹那间，喝声传到，刀势被喝声所影响，略一停顿。
江淮力士抓住这一刹那停顿的机会，扭身升刀猛地前仆、递出，倾余力作生死的最后一搏。
刀刺入独行狼的小腹，江淮力士也仆倒在地。
泼风刀疾下，砍落江淮力士的左琵琶骨，肉裂骨开，刀卡在琵琶骨上。
“哇……”独行狼重重地倒下，压在江淮力士身上，挣扎着向侧滚落。
赵辛抢到，看到独行狼的伤口，摇摇头叹息一声，放弃抢救的念头；鬼头刀造成的创口太大，内脏已从创口挤出，鲜血泉涌，已无能为力了。
拔出泼风刀，他解江淮力士的腰巾撕开，把力士百囊中一瓶金创药，全敷在伤口上，熟练地裹粽子一样裹伤。
好在背部的肌肉较少，血流量不大，一瓶金创药足以派用场，他只能作紧急的抢救处理。
彼此并无私人仇恨，不能见死不救。
江淮力士神智是清醒的，看清是他，起初惊得心胆俱寒，最后心中一宽，不再害怕。
“碰你的运气吧！希望你的同伴来救你。”赵辛一面用腰带拭掉手上的血迹一面说：“我不能带你走，以免碰上你的人发生误会。”
“你……你为何救……我？”江淮力士坐在地上，气色甚差。
“你们把所有的人都看成仇敌，在下却没把你们当敌人看。”
赵辛说：“冤有头债有主，江湖朋友应该具有这种豪情，遵守这种江湖规矩和看法，你如果对我造成伤害，我不会救你的。”
“我欠你一份情。”
“不要放在心上。奇怪，你怎反和湖广的人互相残杀？这里发生了什么异常的变故？”
“事情的经过是这样的：各方人马皆以捉机教主为目标，在这里分头埋伏守候，突然争先抢出，立即陷入混战；我们首先与绝剑的人接触，仇人相见分外眼红，岂知混乱搏杀中，湖广的人竟然毫无预警地，将攻击的矛头指向我们，像是战场上突然拔刀相向，咱们骤不及防损失惨重。你要小心。”
“我要小心什么？”
“小心绝剑那些人。他们与湖广的勾结，明里为敌，为搜寻贡船互相仇视，暗中勾结互通消息，必要时便采取联手行动合而为一；我们这次上了大当，事先竟然没看出任何徵兆，后悔已来不及了。”
“你们其实也在打吞没贡船的主意，甚至可能真的勾结一教一门转手劫取贡船呢！”
“这……财宝亿万谁不眼红呀？想吞没也是人之常情，至于勾结一教一门的事，那是有心人故意放出的嫁祸毒计；湖广贡船过境，我们还派人防范意外。警戒远派至邵伯镇高邮，我们对得起湖广来的人。你们是来猎赏的人吗？贵姓大名可否见示？”
“鬼见愁赵。”赵辛举步离去。
“真……是你？”江淮力士大惊失色。
“没错。”
“老天爷，长上幸而料中。”
长上，指要命阎罗。
要命阎罗是曾经接获正德喜钱，知道鬼见愁赵光临扬州的人，事后并不敢张扬，但心腹爪牙仍然知道。
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小村落不是三叉河镇，村西偏南两三里，才是三叉河镇，杭教主弄错了；站在村西，透过树梢，可以看到三叉河镇的楼房屋顶，步行片刻可到。
救死扶伤的善后事宜分头进行，重伤的人在镇上落脚医治，能走动的皆乘船南下，以免落入对头手中。
扬州钦差府的走狗，可以在镇中公然走动，徵调民船民夫，将死伤的人运往府城。
消息传出，扬州铁差府的走狗受伤三分之一，同时放出风声，出重赏擒捕或搏杀绝剑那群江湖牛鬼蛇神。
要命阎罗仅受到轻伤，气愤填膺，走狗们誓为同伴报仇，把湖广钦差府的爪牙，作为狙杀的首要目标。
他们不便公然向湖广铁差府的人大张挞伐，转而采取私下报复的手段。
河仓码头受到严密封锁，三十二座粮仓皆由治安人员看守，掌起灯笼火把，徵调百余名民工，开始搬出第十人座粮仓内的粮袋。
要命阎罗亲自带了心腹爪牙监督，眼巴巴财包箱现形。
仓门窄小，不可能让搬粮袋的人涌入。
初更已尽，搬出两三千袋漕粮，依然没有发现箱影，等得人人焦躁，要命阎罗更是暴跳如雷。
显然杭教主的口供靠不住，皇贡财物不在第十八座粮仓内。
一定藏在某一座粮仓内，在生死胁迫下，听招的口供应该可靠的，杭教主该知道口供不实的结果。
走狗们不死心，在搬第十八座粮食失败后，开始搬第十九座粮仓，不许徵来的民工歇息。
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河仓在镇边缘，附近只有几条小巷，与街道有一段距离，与商业码头也不相连。河仓一带戒备森严，钦差府的走狗封锁了出入道路，灯火通明，吸引了有心人的注意。
但不相关的镇民懒得理会，走狗们的平时凶残嘴脸，市民们司空见惯，只要事故不牵到自己，谁也不想沾惹，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。因此，河仓的骚动，镇民漠不关心，甚至码头的夜市，也一如往常不受影响。
当然也呈现一些紧张气氛，因为镇上出现一些不三不四的人，鬼鬼祟祟活动，而且都携有凶器。
其实，以往这种不三不四的人更多，实在不需要紧张害怕的。
镇郊的房舍，通常天一黑就家家关门闭户，行人渐稀，近来更是天没黑就罕见有走动了。
镇南郊巷尾的几家民宅，灯火全无冷冷清清。
这一带十之八九是靠劳力养活家小的居民，被看成贫民区，任何时候，也不会引人注意的。
最外侧的瓦屋后进，门窗紧闭，灯火不至于外泄，里面的内厅和外室，却是灯火通明。
镇外的决战，各方人马死伤过半，目下除了地主扬州钦差府的人，在镇北忙碌之外，其他各方牛鬼蛇神，几乎销声匿迹。有能力的人远走避风头，走不动的只好留下找地方藏匿，像受伤的野兽一样，藏在隐秘处舔伤口。
浊世威龙父女走不了，必须躲起来救治伤者。
宅中共安顿了七个人，有四个受伤不轻，其中有浊世威龙在内，右肋左胯各裂了一条血缝，深抵肋骨胯骨，动一动就痛得眼前发黑，必须小心医治避免移动。
兰小霞的左膀，也挨了一枚透风镖，镖划了一条创口，左臂的活动能力减掉一半，这点小轻伤她承受得了。
伤势最重的是赤练蛇，右肋挨了一剑，从肋骨缝贯入四寸，内出血相当严重，正在发高烧，从镇上搜购的药品买了一大堆，每一个时辰便得灌一次药。
英雄就怕病来磨，其实伤更令人害怕更麻烦，一旦恶化控制不住，必定在鬼门关进进出出，高烧不退便表示难以控制了。
兰小霞与花花大岁在堂屋品茗，随时得留意后房伤者的变化动静。
“表叔，一定得设法找船脱身。”兰小霞的焦虑写在脸上，忧心如焚，极度不安：“到南京或镇江才能安全，在此逗留对伤者不利。”
花花太岁是杭教主的姑表弟，浑天教的三祖，任红花堂堂主，私底下，兰小霞称他为表叔，浑天教的重要首脑，几乎是沾亲带故的一家人。
“你以为容易？在这里怎能雇得到船？”花花六岁神色沮丧，一脸霉相：“扬州钦差府的巡河船，全调到这附近，守住上下两条河水，拦住大小船只搜查盘问，碰上了必定会遭殃。”
“我耽心明天。”兰小霞忧心仲忡，不住绞扭着手中的手帕：“要命阎罗如果搜不出皇贡，很可能搜索全镇捉拿有关0人。”
“都是绝剑那小畜生意的祸。”花花太岁跺脚大骂：“消息还没证实，便贸然向要命阎罗那些人大动干戈，他真的该死。你没把他弄死，真是命也！”
扬州钦差府走狗，勾结一教一门劫走贡船的消息，仅是各种传闻的一种，有些龙蛇并不相信，真实性成份并不高，虽则走狗们的鬼祟行动值得怀疑。
捉住月华门的人居然不通知湖广来的走狗，的确处置不当令人起疑，但并不能因此而指证他们勾结一教一门劫皇贡。
绝剑竟因此而大动干戈，杀死不少扬州钦差府走狗，夺走俘虏，确也做得太过份了一点。
“问题是他命大，我和你两人同时出手，也弄不死他。”兰小霞叹一口气：“他的名头与声望，在江湖还不能称一流人物，谁知道他的真才实学，比我们所知的等级高三级以上，这个人，将是我们今后的心腹大患。他的爪牙愈来愈多，许多高手名宿也愿意替他卖力，除非他得到皇贡，不然是不会放过我们的。”
“让他和要命阎罗拼命！近期他不会找我们的。”
砰然一声大震，堂门被人踢倒了。
“是吗？”堵在门外的绝剑徐飞扬，双手叉腰像把门的门神：“要命阎罗正在白忙，我不想当面嘲笑他愚蠢，杭教主的假消息骗得了他，骗不了我，我就不会蠢得雇用大批人手，去搬一袋一百二十斤，成千上万个粮袋。”
灯火摇摇，花花太岁惊得跳起来。
兰小霞也脸色大变，倒抽一口凉气，真没料到绝剑仍敢在镇上逗留，要命阎罗的人正全面出动捉他，发誓要捉住他化骨扬灰。
“你是阴魂不散啊？”兰小霞比花花太岁勇敢得多，拔剑而起：“你为了阴神而去招惹他，也不见得比他聪明多少。”
“阴神算什么呢，重要的是一船财宝。迄今为止，我仍然怀疑是要命阎罗在兴风作浪。你们丢掉已到手的贡船，真实性仍值得怀疑，杭教主供出皇贡藏在河仓里，是真的吗？”绝剑跟入堂中，像在问口供：“那么，丢掉贡船的事是假的了，是吗？”
“我再三告诉你，我不知道，教主的话，我也弄不清是真是假。”
“似乎你们这些门人弟子，都不知道教主门主的所作所为，招不出任何真正的口供，守秘的精神可佳。哦！我让阴神所带的口信，你收到了吧？”
“阴神怕你怕得要死，怎敢不把口信带到？你所提的要求条件太多太杂，我哪敢据实禀告？贡船财宝五五均分，我们至今还在找贡船的下落呢！”
“你喜欢我，要兰家与徐家成为一家人，我就不能答应你。你知道我喜欢的是赵雄，所以从前我一直避免和你走在一起。”
“我再郑重告诉你，贡船的确是被人黑吃黑夺走的，你不断向我们逼迫，白费工夫枉费心力，去找要命阎罗吧！或者，何不向湖广铁差府的走狗下工夫？谁敢保证他们不是监守自盗。”抢自己的保护物，这种事平常得很，扮苦肉汁的人也多着呢！
监守自盗自导自演的事故，的确平常得很不足为奇。在高邮时，江湖群豪打听出贡船出事的当夜，护送贡船的大批走狗，就曾经在高邮北面的老鹳嘴，设伏等候一教一门动手劫船，就认为不合情理。
事先就知道有人劫船，而且先埋伏等候，未免太神了吧？那么是否可能是掩人耳目的妙计？由另一批人在下游邵伯镇假装劫船贼，把贡船劫走嫁祸给一教一门，是否有此可能？
但由于湖广走狗是苦主，江湖龙蛇将信将疑，不便将疑问张扬，转而将注意力放在水贼身上，毕竟苦主没有使用苦肉计的必要，监守自盗也可以做得天衣无缝。
“既然你什么都不知道，你的话我不会相信，带我去找杭教主求证，好吗？”绝剑不再多谈，找杭教主才是他此来的目的。
唠叨了老半天，并没发现其他的人出现，杭教主如果在，不会扮胆小鬼躲在里面不出来，必定不在此地藏匿。
“人都冲散了，谁也不知道其他人的去向。教主也许已经到了的瓜�