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“还好你听到了，”玉露吁出口气，偷眼瞧瞧那一抹苍绿，蓦地想起了自己听到的箫音，“大叔，刚才是你在吹箫？”
他没有回答，把箫别到腰后，“小子，那人为何抓你？”
“我怎么知道！”玉露气鼓鼓地回答，低头仔细想想，莫非因为自己新得了一对宝珠？人心不足，那对男女见宝起意也是说不准的，刚想告诉大叔，抬眼见他肩上一缕银丝，小脾气发作，不由又翻起了旧帐，嘻嘻笑道，“大概是觉得我太任性，所以要教训教训我喽！”
黑犬大叔当然明白他的弦外之音，却也懒得与这小子计较，当下看了他道，“那是你的事。你记着，这是我第二次救你，不会有第三次了。”
玉露一顿，还没想到怎么回答，却听不远处有人扬声呼唤，“陆兄弟，陆兄弟！”
黑犬大叔听到脚步声近，便又看了一眼玉露，低声道，“好自为之，”提脚一纵，竟从竹桥上跃了下去。
“大叔！”玉露一惊，失声叫道，只是哪里还叫得住他，便见那墨黑身影，顺流飘然而下，转瞬便消失在了茫茫夜色之中。
“陆兄弟！可找到你了！”玉露被唤回神来，回头却正是风十二，“怎么样，要不要紧？”
“无妨，”玉露腿上血脉已然活动，便把着桥栏站了起来，一搭眼不禁愣住了，“小狗子？！”那风十二身后，铁剑抱着的小孩子，不是小狗子又是谁？她登下又惊又喜，忙过去问道，“小狗子，怕不怕？那些坏蛋打没打你？”见那孩子摇摇头，松了口气，这才顾得上问风十二，“风兄，你们怎么来了？”
“你看看这个，”风十二从袖中取出一件物事，递给玉露。
那是一方小小绿牌，通体碧透，触手顺滑，坚硬如金石，牌子头上刻着竹叶，看那成色像是上好的翡翠。
碧玉竹！玉露面色一变，一把将那绿牌抓在手中。这碧玉竹牌是自家的徽记，当年，萧茗在西北大雪山之下发现一种寒竹，其色温润，晶莹如玉，寻常刀剑伤它不得，用来煮茶更有基本的解毒功效，他深以为奇，珍重藏纳之。后来便破竹为牌，分给了家中四个女孩一人一方。今夜自己酒醉误事，竟差点遗失，如若真丢了，可要心痛死了，又或被人拿去乱用，更是不妙，幸好被风十二送了回来，玉露暗叫一声好险，忙小心收好。
“果然是你的，那‘茗满天下’的店家在雅间里拾到了，追了半天才追上我，我想这物事清雅不俗，必是陆兄弟才配得上。怕你寻不见担心焦急，便来物归原主，没想到无心插柳，竟救下了这个小孩子。”
“你怎么遇着小狗子的？是不是还有那个红袖女子？”玉露急切地追问。
“我们行至半路，忽然听见小孩子的哭声，找来找去那哭声却又断了。我觉得事有蹊跷，索性四处细细查看，后来便在一条小巷之中遇上了那名红袖女子，我见她装扮古怪形迹可疑，手中正抱着小狗子，便喝令她放下小孩，谁料她非但不听，还与我动起手来。打了几个回合，她被我伤了膝盖，打了个呼哨，只将孩子向我一丢，跃上屋顶逃走了。我担心你的安危，顾不上追她，便一路急急赶来，刚才远远听到有人呼救，这才寻了过来，”风十二讲得十分清楚，“幸好你没有危险。陆兄弟，你又是被何人暗算？”
玉露便将经过娓娓道来，只说是一位神秘高手出手相救，却略过与黑犬大叔一节不提，讲完又道，“我并不认得那两人，该是没什么过节，或许是冲着宝珠来的。”
“若他们要宝珠，给他们就是，不必硬拼，珠子再珍贵，也不如人重要，”风十二想想又笑了，“是了，眼下这宝珠已是陆兄弟之物，我这般说了，倒成了慷他人之慨，站着说话不腰疼呢。”
“风兄说的极是，”玉露也笑了，“这对宝珠虽然稀罕，也值不得我的命去，只不过我是凭本事拿到的，谁要想来拿，也得看看他的本事了。”
倒不如说你是凭运气拿到的，别人总是不如你运气好呢，风十二心里笑笑，“陆兄弟，我陪你回去。铁剑，你把小狗子安全送回家。”
玉露经此意外，虽说有惊无险，终究心有余悸，便点了点头，眼角扫到风十二的手，不禁脱口道，“你的手？”
“蛰的，那妖女放了胡蜂，”风十二吹吹红肿的伤口，“上了药。还好只是几只，若是成群结队，我也要吃不消了。”
胡蜂？玉露眼中一闪，纱帽罩头，指挥胡蜂，以血祭刀，以锋为轮，信号如夜枭长鸣，这两人还真有点邪门．．．．．．要被娘知道自己惹上了这样的仇家，不知会不会晕倒．．．．．．
“陆兄弟？”风十二见她出神，“怎么了？”
“没什么，”玉露收起心思，对他笑笑，“走吧。”
一路无事，回到客栈已是夜深，玉露稍作收拾便歇下，可一合上眼，疑问便一个接一个蹦出来――那青衫红袖究竟是何人？为何对自己那么感兴趣？他们到底有何图谋？还有黑犬大叔，机缘巧合两次相救，未知可会再度重逢？他口口声声说不会再帮助自己，真的会言出必行吗？想来想去，脑中却是一团乱麻，半点头绪也无。这十几年来，她一直跟随父母居住在“醉茶缘”，生活简简单单无忧无虑，何曾遇到过这些问题？真正是在家千时好，出门一日难，不由得念起在爹娘身边时的舒心，终究是小女孩子，想着想着，心中竟委屈起来，辗转反侧了半宿，方才睡去了。
次日玉露早早醒来，坐在床上，又将这件事情翻来覆去想了几遍。如今自己在明敌人在暗，不会次次那么走运，都能有人仗义相助侥幸逃脱，与其坐以待毙，莫如主动出击，四处寻找些线索，说不定就能解开自己的疑问，找到应对之法化险为夷。再者，昨夜惊懵之下忘了向黑犬大叔道谢，怎么说人家也救下了自己，若能再次遇见，就算他再是软硬不吃冷嘲热讽，自己至多不和他一般见识，忍气吞声当面谢过，便再也不欠他的人情，打定了主意，起身匆匆梳洗过，便出了客栈。
木兰渡是水路上比较重要的一处渡口，小虽小，却很是热闹，才清早，就已有不少商旅之人背了包袱提了奁笼，急急赶去码头坐船。玉露放慢了脚步，只沿着长街慢慢走来，眼见就要到码头，耳后忽然响起一阵急促的马蹄声，她连忙闪到一旁，回头一看，却是一架马车正向自己的方向疾驶而来。路旁有个卖糖人的摊子，那摊前的小孩见马车汹汹而来，竟被吓得呆住了，手举着糖人傻傻站着，浑然忘记了躲闪。那马车越驶越近，车夫这才看到当街的孩子，用力勒马已是不及，说是迟那时快，只见一道蓝影风一样马前掠过，那马车却停也没停，噔噔噔噔一路跑了下去，众人只道定是一出惨剧，几乎不忍心再看了。
就说玉露抱着那孩子滚到路旁，耳畔蹄音连连，近得仿佛就要踩到自己身上，不由心里一紧，下意识合上了眼睛，还好听得那蹄声去得远了，松了口气，睁开眼爬起来，拉起那小孩，一照面却不禁咦了一声，“小狗子，怎么又是你？”
那孩子手里还捏着个糖人，已经沾满了尘土，想是还未从惊吓中清醒过来，看了玉露半晌，才叫道，“哥哥！”
“以后要小心呢，”玉露帮他擦擦脸上的泥土，“你看，刚才多吓人呢，要被大马踩到了，该多疼啊。”看他手里还攥着那个泥糖人，便道，“这个脏了，不能吃的，哥哥再去带你买一个好不好？”起身一看，却见自己也是尘土满身，那蓝衫背后下摆，赫然印着一枚蹄印，一道车辙，原来只差一点，便会伤到腿脚，玉露暗暗抽了一口凉气，心想飞来横祸一桩接着一桩，好不邪门，莫非流年不利，该去给菩萨烧烧香？
“小狗子！小狗子！”一个穿着短打的男人跑了过来，一把拉住孩子，上下看了半晌，见孩子无事，这才一泄劲跌坐到地上，回过神，站起来抓着孩子打了两下，“叫你不听话，叫你乱跑！”
“喂！”玉露拦住他，“你干吗？”
“这位公子，”那人见玉露一身尘土，知道是她救了孩子，“是您救了小狗子吧？我这里谢谢您了！”说着就要下跪，被玉露拦住，“有话好好说。”
“谢谢公子，谢谢公子，”那人作了几揖，指着小狗子道，“这是小儿，我是个船夫，他跟着我在码头上玩，一个没看见，这孩子就没影了，我方才见那马车跑了过去，吓得要命，还以为．．．．．．多亏公子救了小儿，谢谢公子，谢谢公子，”说着又要跪下去。
“罢了，”玉露不让他跪，却忍不住责备，“怎么不把孩子留在家里，这里车来人往，多危险！”
“公子有所不知，家里孩子他娘病着，没人照看，我只好把他带在身边，咳，”那船夫叹口气，“穷人家的孩子，命贱哪！”
为了温饱生计，连亲生骨肉也不能照看周全，想必昨夜这孩子被人抱走，他爹娘也没有觉察了。想想家中，莫说自己，就是三位师姐，也是蒙爹娘疼爱有加，何曾受过半点累吃过半点苦？与这孩子简直有天壤之别，玉露想到这里，不禁起了恻隐之心，从袖中摸出锭银子，递给船夫，“拿去给他娘看病，别让小狗子再到处跑了。”
“这．．．．．．”那船夫又感激又惊讶，推着不肯接手，“公子――”
“拿着吧，就算我给小狗子买糖人吃的，”玉露摸摸小狗子的头，把银子塞在他的小手里，见那人的打扮，心里一动，“您就在这码头撑船吗？”
“正是，咳，要不是小狗子他娘病了，我这会都在船上了，还能多赚几个子。”
“您今早看没看见一男一女？都戴着纱帽，一个穿着青色的衣服，一个袖子是红色的？”
“．．．．．．”船夫沉思片刻，摇摇头，“可没有，我一大早就守在这了，没见着一个这样的。”
玉露有些失望，转念又道，“那您见没见过一个黑衣人，头上戴着一顶斗笠？”
“．．．．．．”船夫又低头回想，玉露正以为没戏了，他却一拍手，叫了起来，“这个有！有！他到得可早呢，头一个上了船，往凤凰城去了！”
“凤凰城？”
“对，离这水路百里，可热闹着呢，”船夫诚心实意地问，“公子也要去吗？我送您去，不收您船钱！”
“我．．．．．．”玉露犹豫了一下，摇摇头，“还是不去了，”这一番话说下来，又勾得她心事重重，再没有了查找线索的劲头，见小狗子无事，便告别两父子，返回了客栈。
刚要进客栈，却见风十二带着铁剑走了出来，迎面遇上玉露，便笑了，“陆兄弟好早，正要去寻你呢。”
“风兄有事吗？”说实话，昨晚他帮了手，也算欠半个人情，玉露说起话便比从前客气，“但说无妨。”
“我们进去说吧，”风十二示意玉露进来说话，二人选了一张犄角的桌子坐定，风十二这才开了口，“陆兄弟，我明日一早便要离开这里。”
“去哪？”玉露脱口问道。
“凤凰城，我有一位朋友住在那儿，请我去做客。”
又是凤凰城？玉露心中一动，怎么人人都去凤凰城？倒是巧了。
“陆兄弟如有兴致，一同前去如何？”风十二终于说到了要点，“我与陆兄弟结交时日尚浅，未有机会痛饮畅谈，若是就此别过，未免叫风某有些难舍。况且陆兄弟现在身处险境，对手神邪莫测，与我结伴同行，也好有个照应。”
这后两句说到了玉露心里，虽说她胆子大，但终究缺乏江湖经验，一切都是初次经历，难免力有不逮，若她功夫如三位师姐般出色也倒罢了，充其量不过是只三脚猫，偏偏一出道便惹上只大老虎，不，是大老虎虎视眈眈不放过自己，如果哪天真的失手，自己受苦不说，再被当作人质用来要挟父亲和师姐们，那才是糟糕透顶。眼下既有人盛意拳拳主动来作自己保镖，再拒绝岂不是傻子？况且，凤凰城――我也要去看看．．．．．．
风十二见玉露不语，还以为她犹豫不决，又故意道，“说起来我倒真有些想念他家的美酒珍馐轻歌曼舞，‘连城十二’的歌舞弹奏，可谓见者忘情，回味无穷。”
连城十二？玉露心中一喜，她早听说有这样一支歌舞伎乐班，由十二名女子组成，声色艺俱是一流，只可惜为豪富所蓄，从不在外表演，若果能得见，倒可大饱眼福耳福，更是拿定主意，含笑点点头，“好。”
风十二未料她如此干脆，喜出望外，自听了铁剑的描述，他便起了将“陆羽”收为己用的心思，见她心气高傲，知道得出软招套交情，否则若非长久相处，怎能令她收了尖刺藏了利齿，乖乖为自己效力？这才邀她同去凤凰城。玉露自然猜得到他的意图，不知他若是发现“陆羽”并非“陆羽”，而是“玉露”，可有胆量再留自己当幕僚么？想及此不由得微微一笑，心道，“风十二，你就慢慢等着吧。”
城外，破庙。
青衫席地而坐，左手扶着右肩，摇了摇臂膀，红袖已帮他将