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应虎缓缓还剑入鞘，却扬眉唱道：“佳人问语发娇嗔，不信死花胜活人，将花扯碎掷郎前，请郎今夜伴花眠哈哈！小弟是一番好意，怕你唐突了佳人！”仰面大笑，转身走了开去。
应龙按剑屹立，竟想不出话来驳他，好半晌，才恨恨一跺脚，道：“等着吧，总有一天，要叫你知道我的厉害！”
他说这些话时，咬牙切齿，眼中布满凶光，显见确是萌发了杀机，并非一时气愤之辞。
康浩看在眼里，惊在心头，由“日月双剑”这种异常的举动，足以证明： ‘中蛊’乃千真万确的事了，一个若被“蛊毒”所惑，必然神思恍愧，不由自主，懵懵痴迷之下，别说叫他去杀人，就是要他自杀，他也不会迟疑一下。
想到这里，不禁又十同情“日月双剑”。他们只：弟俩除了跋扈些，本性并不坏，一身武功剑术，也算得出类拔卒的年轻高手，如非失意于易湘琴，又怎会轻易受到妖女冉肖莲的蛊惑，而“一剑堡”和“抱阳山庄”齐名武林，门当户对，彼此又有亲谊，假如自己没有邂逅易湘琴，也许……
他脑际思绪如潮，一时间联想了许多，但他却没有想到，男女之情，微妙莫测，就算他不认识易湘琴， “一剑堡”和“抱阳山庄’’也未必便会由亲谊成为亲家，这种事岂能单凭常理推断。
思忖间，应龙已走得无影无踪，偌大庭院，又乘下康浩独．自一人，他望望那满地残花断叶，摇头轻叹一声，只好空着手向上房走去。
转过两座花棚，便是易湘琴和袁家姊妹下榻的上房，这时，园内静悄悄的，房门也紧紧闭着，尚未打开。
康浩不觉暗诧，心忖道：“现在虽然还是清晨，但练武的人都惯于早起，怎么前后三进院落，只有‘八臂天王’金松一个人起来至于日月双剑兄弟，很可能大亮以后才溜回来，根本尚未入寝。
正在诧异，房门忽然开了，一个十四十五岁的小姑娘，揉着眼睛，呵欠连天的走出来。
那小姑娘面目很陌生，模样儿像是丫环，但康浩素知客店中并无侍应仆妇，而易湘琴和袁氏姊妹也没有携带随身侍女，不知何时竟添了仆妇丫头？
意念间，连忙迎上一步，含笑叫道：“请问……”
那小姑娘正睡眼惺松，猛然吃了一惊， “噔噔噔”连退两三步，举手直拍着胸口，跺脚嗔道：“唉呀！你这老头子是打哪儿钻出来的？没头没脑拦人家，把人家吓了一大跳！啊！吓死人了！”
康浩急忙陪笑道：“都怪老汉鲁莽，惊了大姐。”
那丫环定过神来，闪目打量道：“你是什么人？到这儿来干什么！”
康浩心念电转，答道：“老汉是卖花的，刚才在街上受一们客人嘱托，叫老汉送个急讯到‘关洛第一楼’客店来。”
丫环脸色一沉，道：“送讯就该由店里伙计通报，这儿是上房，你怎么径自闯了进来？”
康浩道：“那位客人有个急讯，要送给店里一个姑娘，老汉见伙计们还没起来，一时心急，就冒昧寻来了。”
丫环道：“这儿住的姑娘有好几位，你要找哪一位？”
康浩道：“找一位姓易的易姑娘。”
那丫头讶问道：“是一剑堡的易姑娘么？”
康浩道：“是的！正是这位易姑娘，敢问她起床了没有？”
丫环摇头道：
“你来得不巧，姑娘们现在都还没有回来。”
康浩一怔，道：“现在天刚亮，姑娘们就已经出去了？
那丫环道：“不是今早出去，是昨天夜里出去的，到现在还没回来，你有什么急事，不妨告诉我，等她回采，我再替你转报。”
康浩诧道：“你是说，这儿住的三位姑娘全都出去了么？”
那丫环道：“岂止三位，连咱们家一共是五位姑娘，四位老爷，都是昨天夜里就出城去了，如今全没回来”。话声微顿，又问道：“你究竟有什么事要见易姑娘？假如是书信，交给我也是一样。”
康浩沉吟了一下，道：“请问大姐尊府是……”
那丫环挑眉傲笑道：“你还不放心吗？告诉你，咱们是怀玉山马金岭，武林中‘三庄二岛一竹林’的白云山庄李家，我名小翠。”
康浩惊“哦”一声忙道：“既然这样，待一位易姑娘回店的时候，烦请小导转告！就说有位姓康的客人，约他今晚三更，在白马寺相见，有要事面告。”
小翠迫问道：“那姓康的是不是名叫康浩？”
康浩道：“这老汉就不知道了，那客人只说他姓康。”
小翠点头笑道：
“准是康浩，不会错的了，昨夜咱们刚到，就听见袁家两位姑娘一直在提康浩这个名字，听说他是易姑娘的……”
这丫头显然是个喜欢多嘴的人，眼珠子一转，忽然悄声问道：“喂！老头了，那位康浩，是不是长得很俊呀？”
康浩呐呐地道：“这个倒看不出来。”
小翠埋怨道：“真是个老糊涂，一个人长得漂亮不漂亮，你也看不出来？”
康浩只觉发烧，讪讪地说道：“大约老汉没有太留心，所以咳咳”幸亏脸上有易容膏，不然，准变成“关公”了。
小翠挥手道：“好啦！好啦！这些话问你一个糟老头儿，还是对牛弹琴，反正今夜三更，咱们总看得见的。没事了，你走吧！”
康浩急道：“那位客人特别叮嘱，口讯只能告诉易姑娘个人，届时请她一个人去赴约，不能带旁人同去的。”
小翠道：“这话是那姓康的说的？”
康浩道：“不错，是他亲口再三叮嘱的。”
小翠笑道：“到时候只怕由不得他，咱们姑娘和姓易的姑娘是结拜姊妹，这种事，只别摘得开咱们姑娘。”
康浩道：“可是，那位姓康的客人说，若有旁人同行，他就不露面相见。”
小翠扬眉轻哂道：“不露面？哼！除非他一辈子不想跟易姑娘见面，那还差不多。”
康浩道：．
“这……”
小翠截口道：“别罗苏了，你口讯已带到就只管回去吧！我还有事，没工夫跟你唠叨”。径自去了。
康浩摇头苦笑一声，无可奈何地退了出来。
但他却全然没有留意到，就在那紧闭的上房长窗后面，正有一双炯炯的眼神，自始至终，一直凝注着他。
赶回“节孝坊”，两名跟踪金松的汉子尚未返回。
骆伯伧听了康浩的叙述，不禁骇然变色惊道：“这么说，终南一剑堡竟跟他们同流合污？这简直太可怕了。”
康洗道：“事情演变到目前，委实错综复杂，令人难辨敌友，依小侄猜想， ‘八臂天王’金松和‘屠龙手’秦梦熊两人，可能都是奸细，日月双剑受了蛊毒，抱阳山庄和一剑堡等于同遭腐蚀，随时会发生变故，假如他们想下手应伦伯和易君侠，那实在防不胜防，可是他们为什么迟迟没有发动呢？”
骆伯伧道：“也许他们正是在等候白云庄李东阳，准备同时将二庄一堡一网打尽。”
略一沉吟，忽又问道：“你可知道，易君侠他们为了什么事，连夜赶出城去的吗？”
康浩摇头道：“不知道，据那丫环小翠说，李东阳领着两上女儿，昨夜才到，紧跟着就和易、应等人，赶出城去，天亮犹未回店，想必是发生了什么紧急重大的事故。”
骆伯伧回顾“飞蛇”宗海东，道：“六弟，带人去打听一下，顺便接应跟踪金松的两名弟兄。”
宗海东答应一声，匆匆而去。
骆伯伧眉头紧锁，陷入深思之中，康浩也负手徘徊，默然未再开口，这种窒息般的沉寂，正显示出他们两人内心的焦急不安。
过了许久，门外传来急剧的脚步声。
两人不约而同抬起头来，目光中都流露着光注之色。
房门开启，却不见飞蛇宗海东，而是黑牛李铁心陪着满脸风尘的孟昭容。
康浩惊喜叫道：
“三姑姑”。
骆伯伧未起身，脸上也浮现出欣慰的笑容，诧问道：“三妹来得好快，前天才发出的信鸽就收到了？”
孟照容含笑还礼，道：“我没有接到信鸽急令，是韩二哥不放心大哥的伤势，叫我随后赶来照顾你的。”
骆伯伧苦笑道：“伤势倒无大碍，但洛阳城中，风云诡橘，咱们正盼你能早些来。”
孟容昭道：“大哥是指昨夜孟津渡口那件事吗？”
骆伯伧一愣，道：“孟津渡发生了什么事？”
孟容昭道：“小妹今日凌晨由孟津渡经过，看见一剑堡主易君侠，抱阳山庄庄主应伯伦，以及白云山庄庄主李东阳，亲率二庄一堡高手，雇了船保在渡口一带搜索。”
康浩岔口问道：
“他们搜索什么？”
孟容昭道：“据说昨天晚上，抱阳山庄的总管‘活灵官’孙天民，曾在孟津渡口附近一处偏僻的芦苇丛中，发现了一艘可疑的怪船。”
骆伯伧和康浩同时感到一惊，骇然道：“怪船？怎样的船？”
不错，那的确是一艘怪船——没有帆桅，没有橹桨，白昼不见人影，入夜不见灯光，方方长长的，分不出船首和船尾，静静的浮在芦苇丛中，就像一口巨大的棺材。
江风吹过，芦苇摇曳，那怪船却纹丝不动，稳如磐石。
“活灵官”孙天民伸手摸了摸颚下虬髯，目光炯炯衡量着船舷下吃水深浅，脸上有一片凝重之色。
在他身后，屹立着两名抱阳山庄弟子，肩头斜插长剑，肃然无声。
孙天民注视那艘怪船，足有顿饭光景，才低声问道：“是谁最先发现这里有条船？”
其中一名弟子欠身答道：“据说是一个牧童最先到，那牧童想爬上船去看个究竟，才走近船边，双脚竟中毒红肿，奔回家里已溃烂化脓，没到天亮就死了。”
孙天民问道：“这是在什么时候发生的事？”
那弟子道：
“大约三天之前。”
孙天民沉吟道：“这么说，这条船已经泊在此地整整三天了？”
那弟子道：“是的，附近村民都这么说，但自从那牧童中毒死后，就没人再敢走近这芦苇，也没有看见陌生人在附近出现。”
孙天民点点头，道：“好！你们守在这儿，不可靠近，如有异动，立即出声呼叫。”
说着，翻腕撤下了肩后七钢鞭。
那条鞭乌黑发亮，仍是精钢打造，每节各长四寸，连把手共三尺一寸，重量却达六十余斤，不但沉重，而且不畏宝刀利刃，端的是件猛威霸道的罕见兵器。
两名弟子也同时撤出长剑，向后路退，躬身道：“二爷请多多仔仔！”
孙天民轻哂道：“区区毒物，还唬不住孙某人。”
脚随声落，一顿脚，魁梧的身躯已破空而起。
别看他身形高大，轻身之术十分精纯，只见他袍解飘拂，宛如御空而行，竟大步踏着芦苇，洒然向前走去。
芦苇尽头是一片泥淖，那怪船距离泥淖还有七八丈远。
孙天民提足一口真气，凌空跨步，七八丈距离一掠而过，节节鞭向下一探， “卟”地插进船舷中，一式“顺风扯旗”，整个身子已斜挂在鞭身上。
两名弟子远远望见，不由自主都发出一声轻声喝采！
孙天民目光疾扫，但见舱门半阖，里面悄悄的没有半点声息，可是舱面上却洗剧得十分洁净，水渍犹未全干，分明不久以胶还有人在船上冲洗工作。
孙天民心念转动，大感困惑，也激发了强烈的好奇好、探手人怀，掏出一块碎银，轻轻二握，立成粉未，然后把银粉洒在船板上。
银粉色泽不变，证实船上无毒， “活灵官”这才小心翼翼飘落船面，用钢鞭拨开了舱门，俯身向里探望。
船舱内又分为两层，各有木梯相通，上面一层好像是吃饭和息休的地主，有一张木桌，两张长凳，桌上还有一只茶壶下面底层则可能是卧室，黑沉沉看不清里面有些什么陈设。
这条船上分明是有人居住的，而且，那居住的人才离去不久，可能仍在附近。
孙天民浓眉微皱，低头跨进舱内。
船舱狭窄，别无窗孔，是以显得颇为闷热，桌上茶水犹有余温，空气中充斥着一般霉臭味，那好像一个从不洗脚的人，突然在你面前抖开臭袜子。
孙天民游目环视一匝，看不出什么异样，钢鞭横护胸前，又跨进底舱。
下面一片漆黑，伸手难辨五指，霉臭味更重，其中还夹着阵阵腐木气息，令人有置身地窖墓穴的感觉。
孙天民一扬左臂，晃然了火摺子，火光闪现，不禁骇然倒抽一口冷气。
敢情这底舱中，竟满载着一舱棺木，足有十三四口之多，是崭新的桐棺，也有陈旧的椁榇，有的髹漆半新，似是寄厝后尚未案葬，有的却带着泥土，分明刚由坟墓中挖掘出来。
总之，这十余口新旧不一的棺材，分成两列，整整齐齐排主底舱内，每一具棺头，各钉着一块木牌，上面标明死者姓名，写着：
“翻天手”沈垫
“铜头夜叉”刘志海
“百丈翁”侯天行
“五毒秀才”颜昆阳
“玉面虎”蒋滔
“断魂砂”高公达
“闹海恶龙”阎风山
“花蝴蝶”柳子杨
“独脚鬼王”褚一飞
这些人