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关于胤祯的继位还有一段说法,胤祯自己说,是先皇帝临驾崩时,当面指定他继承帝位的。
可是也有人说,康熙留下了一个条子交给国舅隆科多,条子上写的是“传位十四子”这隆科多与胤祯勾结,把“十”字改成了“于”字,变成了“传位于四子”,于是胤祯就顺理成章地当了皇上。
可靠否难说,不过胤祯继位后跟隆科多很亲密,一直叫他舅舅是不假的!
这都是废话,废话是废话,事关前因后果却不得不略略提一提,其实,“廉亲王”并不是皇上面前的红人!
皇上所倚靠的,是他两个弟弟胤祥、胤祀、隆科多,还有那个马上马下万人难敌的年羹尧!
梅心被“廉亲王”的三格格接走了,这一去恐怕不到三更不放她回来,临走的时候,梅心不放心,留下了双成伺候燕南来,真是无微不至,周到得很!
可是,燕南来却显得很寂寞,很无聊,一个人背着手,皱着眉,在房里不住地徘徊,始终不说一句话!
在一边奉令伺候的美丫头双成,有点不耐烦了,望了望燕南来,突然开了口道:“喂,你这个人怎么不说话啊!”
燕南来停了步,抬眼说道:“说话,我说什么啊?”
双成有点啼笑皆非,白了他一眼,道:“你这个人真是,我哪儿知道你该说什么啊?”
顿了顿,一泓秋水般明眸凝注接问:“我们姑娘一走,你一定是觉得很无聊。”
燕南来脸一红,点头大窘说道:“没有没有,咳,嗯,是,咳,没有!”
双成一笑说道:“爷,您就知足点儿吧,恐怕您还不知道,能上这座阁楼的外人,尤其是男人,您算是第一个,而且,还能……”她一笑住了口,燕南来可窘了,脸红了红,窘了一会儿,像是没话找话似的,突然问:“成姑娘,你们姑娘府上是……”
双成望了他一眼,道:“山西太原,你问这干什么?”
燕南来忙道:“没什么,我随便问问,随便问问……”
眉头一皱,接道:“成姑娘,我觉得你们姑娘,不像一般世俗女儿,为什么……”
双成扬了双眉道:“那有什么办法?没听人说么?自古红颜多薄命,我们姑娘可本是大户人家的闺阁千金,后来家道中衰,再加上一场大火,落得家破人亡,孑然一身,流落到京城来了,多亏怡红院的王大娘收留,要不然哪,早饿死了!”
燕南来沉默了一下,道:“难道你们姑娘没什么打算,就长此这么下去么?”
双成眨动了一下美目,道:“您这是什么意思!”
燕南来道:“我是说,凭你们姑娘的人品、才华,干什么不好……”
双成道:“一个柔弱的女儿家能干什么?一条路只有嫁人。”
燕南来道:“那也是个正途。”
双成道:“可是我们姑娘她不肯呀!要嫁早嫁了,当朝的皇族亲贵,想要我们姑娘的多的是,可是我们姑娘就不肯,她认为这些人没一个能配得上她,别说是她,连我都这么想……”
燕南来道:“当朝的皇族亲贵是既有财又有势,她为什么……”
“爷!”双成截口说道:“不是我这个丫头敢大胆说您,我也瞧您跟一般人不同,怎么您也这么想?这种庸俗念头最要不得了,我们姑娘要的不是财,不是势,而是人!”
燕南来有点赧然,笑道:“是我失言,别生气,姑娘,你们姑娘要的是怎么样的人?”
双成沉吟了一下,望了望燕南来,咬了咬下嘴唇儿,犹豫了一阵子,始道:“起码也得像您燕爷这么一个人!”
燕南来一张脸霎时通红,道:“别开我的玩笑,我又不是三只眼,两张嘴,跟别人有什么两样?”
双成摇摇头,笑道:“那我就不明白了,也许您看来要比别人顺眼,说得那么一点,是您人有人才,文有文才!”
实际上,他燕南来英挺、俊美、飘逸、脱拔,配上那言谈举止,直如临风之玉树,倜傥而不群!
燕南来脸上红热未退,紧接着又布上了一层红,满面窘笑,干笑了两声,道:“姑娘,说真的——”双成正色地道:“谁跟您开玩笑了,谁又敢?您怎不自己想想看,救个人,大不了替他疗疗伤,找个地方安置安置他,也用不着破例地把他安置在自己房中!说来您也许不信,这床上的任何一件东西,别人连碰都不许碰,您恐怕还不知道呢,昨天夜里您那伤口的毒血还是我们姑娘自己用嘴吸出来的呢!”
燕南来神情猛然一阵激动,身形倏泛轻颤,脱口喃喃一句:“梅姑娘,你这是何苦,我怎能……”
“燕爷,您说什么?”双成突然问了一句!
燕南来一震,神情立趋平静,但那平静的神情中已然微现黯然神色,忙淡淡摇头强笑说道:“没什么,我是说,你们姑娘这大恩,我不知该……”
“燕爷!”双成道:“我们姑娘可没认为这是恩,也没望报偿,只要燕爷您记住,北京城八大胡同‘怡红院’中有这么个可怜的薄命人就行了!”
燕南来缓缓点头,双目欲湿,道:“姑娘,我会永远记住的,可是我没把她当做风尘中人,我不敢,你知道,对她,那是冒渎!”
双成美目中异采猛闪,道:“燕爷,别人不知道,我知道,我们姑娘绝没有对一个大男人这么假以辞色,这么好过,她的性情外柔内刚,要是一旦对一个人好了,那可就是一辈子的事!任何人,任何事都别想改变她!”
燕南来脸色一变,身形再泛轻颤,口齿启动,欲言又止!
双成一怔,忙道:“燕爷,您怎么了,是不是那伤……”
燕南来点了点头,笑的很勉强:“有一点,嗯,不碍事,我坐一会儿就会好的。”
说着,走到锦凳前坐了下去!
双成往前跨了一步,瞪着美目,焦虑地道:“燕爷,您照照镜子,您的脸色好难看啊!要不要我去请姑娘回来?”
燕南来一惊,忙摇头说道:“不,成姑娘,不碍事,千万别惊动你们姑娘,也许站得太久了,我坐一会儿就会好的,现在已经好多了。”
可不是,他的脸色也已然好得多了!
双成眉梢微展,焦虑之色稍退地道:“那么你坐坐,我去给你沏茶去!”说着,她转过了娇躯,袅袅行了出去,可是,在她背过身的时候,她那张吹弹欲破的娇靥上,倏地掠起一丝神秘笑意!
望着那出了门的婀娜背影,燕南来那张俊脸上,跟着又掠起了一片黯然、痛苦、羞愧所揉合而成的复杂神色!
这时候,在那东楼下,华灯高悬,五彩缤纷,鬓影钗光,翠袖红衫,丝竹阵阵,歌声盈耳,到处是掌声,到处是调笑,还有那不堪入耳的——
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第三章 海贝勒
在那东楼下靠南的一个角落里,有张八仙桌,桌旁,摆着几张长板凳。
板凳上,半蹲半坐地坐着一个人,歪戴帽子斜瞪眼,敞着大襟卷着袖,一望而知是北京城里的混混,“八大胡同”里的地痞。
他跟旁边那几个一面嗑着瓜子,一面喝茶,一面唾沫乱飞地东拉西扯,乱吹一通!
旁边还有几个卖花的小贩提着篮子,听得出神,忘记了张罗生意!
那居东的留着山羊胡子、瘦削猥琐的一个,吹得最起劲。
只听他耗子眼乱转地说道:“昨儿个夜里,大内的‘血滴子’、‘雍和宫’里的喇嘛都出来了,满城里拿人,连‘禁卫军’跟‘九门提督’都用不上,你们谁知道为什么?”到此顿住,静待答覆!
旁边那一伙瞪着眼,摇了头,可是偏偏有一个嘴上无毛的年轻小伙子少不经事,不识趣,在大伙儿摇头之中,他突然插了一嘴,而且还挺神气的:“九爷,我知道,是拿飞贼……”
话犹未完,那被尊称九爷的瘦削老者鼠目一瞪,沉了脸,叱道:“放你娘的狗臭屁,你知道什么,在九爷面前逞能,滚一边去!”
年轻小伙子没滚,可是脸一红,一声气没敢再吭!
那位九爷端起茶,“咕登”一口,抹抹嘴,刚要开口!
由旁边来个商人打扮的中年汉子,往他面前一伸手,满脸邪笑地嘿嘿说道:“老九,把你那‘金枪不倒’再来一包。”
那位九爷一瞪眼,破口骂道:“又是你这没出息的窝囊废,黄胖,你自己说,你赊了我老九多少了?不是我老九不讲义气!大家都是混饭吃,要碰上你这一号的,我老九岂不要喝他奶奶的西北风去。”
那胖子一点也不在乎,涎着脸,嘿嘿笑道:“老九,只此一次,下不为例,你就瞧在多年交情份上行行好,我昨儿个让那小狐狸精整惨了,今儿个……”
“什么下不为例!”那位九爷寒着脸道:“少在我老九面前来这一套,下回一块儿算!”
那胖子忙哈腰应道:“是,是,是,只要有这次,下次咱们带利算,成么?”
那位九爷哼地一声,伸出指头钻了钻鼻子,恶心人地,又往大襟上一抹,这才慢吞吞地探怀摸出了一个白纸包,一瞪眼,没好气地递了过去:“拿去!”
那胖子立刻满面神来,忙不迭地接过纸包,连道个谢都顾不得了,便抖着一身肥肉急步走了。
那位九爷望着他的背影“呸”地一声吐了一口唾沫,咒骂说道:“缺德带冒烟儿,外强中干,没出息的窝囊废,总有一天,你会伸腿瞪眼儿,死在窑子里!”
他骂人家,可没想想自己做的是什么买卖,会落个什么下场。
骂完了,转过了头,清了清嗓子,道:“嗯,嗯,小顺子说是飞贼,可也撘得上点边儿,虽称得上是飞贼,可是他不是偷大户人家,是跑进了大内!”
“啊!”大伙儿禁不住一声惊呼,吓白了脸!
这时候,在另一个角落里,有个身材瘦高的中年黑衣汉子,目光阴沉地向这边投过一瞥。
可惜那位九爷没瞧见,不然你就是杀了他,他也不敢再往下说了!
那位九爷得意地扬眉一笑,道:“你们谁知道那家伙跑进大内干什么去了……”
这回没人敢说话,那年轻小伙子更是噤若寒蝉!
那位九爷咳嗽了一声,刚要张口,倏地脸色一变,连忙低下了头低低说道:“待会儿再说,散,那主儿来了!”
大伙儿似是早知道“那主儿”是谁,都没回头,可是刹那间散个干净,便连另一个角落里那黑衣汉子也低下了头!
※※※※※※
大门外,走进了个身穿青缎子长袍、外罩团花黑马挂的中年大汉。
这大汉身躯魁伟,浓眉,大眼,狮鼻,海口,好威猛的一副长相,尤其,那炯炯环目更为慑人!
那两只袖口微卷,露出雪白的两段茸毛,两只铁腕又圆又粗,步履雄健地进了大门!
早有鸨母、龟奴双双迎了上去,两张脸堆满了谄笑,见面便哈腰:“海爷,多日不见,今儿个是什么风……”
那大汉一摆手,大笑说道:“多日不见,多日不见,大伙儿都好!”
“好,好,好,托您海爷的褔!”
那大汉向着身后紧跟而来的一名汉子一丢眼色,那名汉子抖手便是雪花花的两锭白银!
出手阔绰大方,又有派头,这地方最喜欢这样的人,也最巴结,鸨母、龟奴立刻笑得眯了眼,忙伸双手接过:“谢海爷赏赐,又让您破费了!”
那大汉又一摆手,说道:“小意思,买买花,喝喝酒去,梅姑娘在么?”
鸨母没答话,那龟奴却忙道:“海爷您今儿个来得不巧,梅姑娘刚出去……”
“刚出去?”那大汉一怔!
“是,海爷。”那龟奴忙道:“是被廉亲王府的三格格接走了。”
那大汉浓眉一挑,道:“又是那丫头,她怎么老跟我作对?”
鸨母笑嘻嘻地道:“海爷,那才是冤枉,连梅姑娘都不知道您今儿个会来,要不然,她说什么也会候着您!”
那大汉沉吟了一下,面色稍霁,摆手说道:“没你们的事,忙去吧,我楼上等她去,她什么时候回来,我什么时候走,我是非见着她不可!”
说着,迈开大步走向了西楼——。
那被唤海爷的大汉,步履沉重,登,登,登地上了西楼,几几乎震得西楼直晃。
那刚上楼,美姑娘双成便拦在了眼前,娇靥含笑地褔了一褔,道:“婢子见过贝勒爷!”
原来此人是位贝勒,怪不得出手阔绰,派头那么大!
这位海贝勒呆了一呆,道:“怎么,双成,你在家?”
双成忙道:“是,贝勒爷,姑娘带着小玉走了,留下婢子看家!”
海贝勒点了点头,“嗯”了一声,举步就要往里走!
双成玲珑心窍,连忙侧身让客:“爷,您请客厅坐坐!”
海贝勒犹豫了一下,深深地看了双成一眼,笑道:“双成,你可当真是留下看家的!挺尽职的嘛。”
双成娇靥一红,道:“爷,您明鉴,姑娘一向在客厅见客,从未破过例,何况,她今晚不在,您怎好跟婢子为难?”
海贝勒浓眉轩动,大笑说道:“好一张会说话的小嘴儿!别急,我听你的就是