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郭璞扬了扬眉，道：“假如姑娘这么一说，那对我的确很不利，不过真金不怕火，我这冤枉总有明白的一天，再说海爷也不会尽听姑娘一面之辞，而舍弃我这么一个人才的！”
梅心深深地看了他一眼，道：“燕爷，我看你似乎很放心，我以为那倒并不是什么真金不怕火，而是燕爷料定了我根本不会这么做！”
郭璞心头微震，道：“梅姑娘，对敌人是没有什么不忍的！”
梅心道：“虽然对敌人没有慈悲可言，但对朋友该又当别论！”
郭璞道：“这么说来，姑娘仍然认定我是朋友了！”
“当然！”梅心点头说道：“不管燕爷如何狡辩，坚不承认，可是我明白那是为了工作，也是为了一个‘情’字，所以……”
郭璞笑着站了起来，道：“那我就不便再说什么了，姑娘以后总会明白的，如今天色不早，姑娘可以回去了！”
梅心也跟着站了起来，美目凝注，脸上的神色一时间显得很复杂，道：“燕爷，我只有一句话，我愿等大功告成，跟燕爷共同身退！”
郭璞身形倏泛轻颤，但旋即又趋于平静，道：“姑娘，谢谢你，只怕到那时已经不是现在的情形了！”
梅心道：“那要看是不是真心，任何人、任何事改变不了梅心的，我走了，燕爷不必送我，也就此请回吧！”说完，袅袅行向马车！
郭璞站着未动，一直望着梅心上了车，望着马车驰动，望着马车远去……
他脸上的平静突然消失，代之而起的，是唇边一丝抽搐与身形的剧烈颤抖！
良久，一声长叹催动步履向夜色中行去，那朦胧月色，把他的身形拖得好最好长……
郭璞踏着夜色有点失魂落魄地回到了“贝勒府”！
海贝勒还没睡，而且站在那大厅的石阶上，背着手不停地来回徘徊，一见郭璞回来，他连忙迎下石阶劈头便道：“老弟，你让人等得心焦！”
郭璞淡笑说道：“怎么，海爷还没睡？”
海贝勒道：“你还没有回来，我那能睡得着？”
郭璞暗暗一阵感动，歉然笑道：“对不起，海爷，梅姑娘留我坐了一会儿！”
海贝勒笑道：“说什么对不起，你回来了就行了，怎么样？你两个谈得还投机么？都谈了些什么？”
郭璞脸上一热，心中更感羞愧，道：“海爷，梅姑娘是位令人敬佩、难得的奇女子，这尘世是委曲了她，梅姑娘跟我谈了很多，大部分有关海爷……”
海贝勒精神一振，道：“老弟，她谈了我什么？”
郭璞道：“她说海爷是位宦海奇英，顶天立地的豪杰大丈夫……”
海贝勒脸上倏地掠上一片希望神色，道：“老弟，她只对你谈了这些么？”
“还有，海爷！”郭璞笑了笑道：“不过，要请海爷先回答我一句话！”
海贝勒凤目一睁，笑了，忙道：“老弟，你说，我保证知无不言！”
郭璞道：“这海爷一定知道，只问海爷对梅姑娘是不是真心？”
海贝勒双眉一扬，急道：“老弟，这还用问？难道你还看不出来？我不会说别的，只知道我爱她胜过爱我自己！”
郭璞点头说道：“海爷感人，这已经很够了！”
海贝勒神情忽转黯然，苦笑说道：“那有什么用？老弟，你该看得出来，她对我……”
郭璞截口说道：“海爷，我看得出来，可是海爷知道那是为什么吗？”
海贝勒呆了一呆，道：“我不知道，敢莫老弟你知道？”
郭璞点头说道：“由她的谈话里，我猜透了八分！”
海贝勒急不可待地道：“为什么，老弟，你快说，快说啊！”
郭璞沉吟了一下，道：“海爷，您知道，她是个风尘女子……”
海贝勒摇头说道：“这个，老弟，海青不是那种人，我从来就没有把她当成风尘女子看待，我只把她当成人海奇女子，我敬佩她！”
郭璞道：“海爷，事实上，每个风尘女子都不是天生注定要寄身青楼的，梅姑娘本是个大户人家的闺阁千金……”
海贝勒截口说道：“这个我知道，我把她视为天人，我认为普天之下，没有一个女儿家能胜过她，无论那一方面！”
郭璞道：“而事实上，她如今是‘八大胡同’怡红院的红牌名妓，而海爷却是个权倾当朝、朝廷柱石的皇族亲贵！”
海贝勒道：“难道她以为这是门不当，户不对？”
郭璞道：“那倒不是，海爷，她是个汉家民女！”
海贝勒道：“大清皇律没有不准娶汉家民女这一条，皇上的贵妃，甚至于皇后，不也有汉家女儿么？”
郭璞点头说道：“这固然不错，可是大清皇律并没有允准一个皇族亲贵娶一个风尘青楼妓入门，这，宗人府第一个不答应！”
海贝勒脸色一变，环目暴睁，道：“我看看他们谁敢！”
郭璞淡淡笑道：“海爷，这不是斗意气的事！”
海贝勒威态一敛，赫然笑道：“老弟，我失态，你说下去！”
郭璞道：“姑且撇开这不谈，海爷，您知道，假如她点了头，答应委身海爷，人家会怎么说她？”
海贝勒道：“老弟，怎么说她？”
郭璞道：“这要分两方面讲，在满旗人这方面讲，人家会说她贪图海爷的荣华富贵，嫁的是财势而不是人……”
海贝勒脸色又变，环目再睁，郭璞及时说道：“海爷，又来了！”
海贝勒忙敛威态，歉然赧笑，道：“老弟，我忍不住，你说你的吧！”
郭璞淡淡笑道：“而在汉人这方面，人家会说她忘宗弃祖，寡廉鲜耻，丧心病狂，卖身投靠，甚至于会更难听……”
海贝勒浓眉轩动，环目放光，只未说话。
郭璞接着又道：“这，海爷您不能怪她，这隔阂与鸿沟，是上一代划下来的，姑不谈海爷跟她有没有这种立场不同的想法，实际上她处在这夹缝中，左右为难，是够可怜的！”
只听“叭”的一声，海贝勒脚下的青石碎了一块！
郭璞皱眉说道：“海爷，您这是……”
海贝勒悲愤地道：“恨只恨上一代的冤仇害了后世多少有情儿女！”
郭璞叹道：“海爷，这是人力无可挽回的，除非这两方面有一方面倒了下去，否则这仇恨很难消除的！”
海贝勒猛然抬眼，说道：“老弟，这就是她一直不肯点头的原因么？”
郭璞点了点头，道：“除了这，该没有第二点理由，海爷知道，梅姑娘是位人间罕见的奇女子，既是奇女子，就不能以常人衡量她！”
海贝勒点头说道：“这个我明白，那么老弟，她希望我怎么做？”
郭璞笑道：“海爷，她怎好希望您怎么做，只能说海爷自己该怎么做！”
海贝勒道：“那么，老弟我该怎么做？”
郭璞沉吟了一下，道：“海爷，我难于启口，海爷也难于这么做！”
海贝勒扬眉说道：“老弟，为了我，你没有什么难于启口的，为了情，我也没有什么难于怎么做的，你说吧！”
郭璞又迟疑了一下，始道：“海爷，除非您放弃自己的立场……”
海贝勒脸色一变，道：“老弟，古来婚姻男为主，女为从！”
郭璞点头说道：“是不错，海爷，可是夫妇不是朋友，朋友可以有二心，有意志心念的不同，道不同不相为谋，到头来顶多绝交拆伙，分道扬镳，你走你的阳关道，我走我的独木桥，然而夫妇却不行，夫妇之间共同生活一辈子，互相恩爱，白首偕老，为同林之鸟，是绝不能有二心，绝不能有意志心念的不同的！”
海贝勒道：“老弟，这个我明白，可是我说古来婚姻男为主、女为从的意思，是说梅心她应该舍弃自己的立场！”
郭璞笑道：“海爷，理固如此，恕我说句不该说的话，如今是海爷您求她，不是她求海爷，所以这理只好反过来了！”
海贝勒皱眉说道：“老弟，你也该看得出，她处于皇族亲贵之间，出入内城各府邸多年，似乎并没立场上的……”
“那不同，海爷！”郭璞截口说道：“交往是一回事，终身大事又是一回事，交往的时候，她跟皇族亲贵们处得很好，甚至于还认在廉亲王褔晋膝下，可是一旦论及婚嫁，她就不得不认真了！”
海贝勒望着郭璞，道：“老弟，她真有的这意思么？”
郭璞道：“这她没说，我也不敢肯定，不过海爷，怎么说她是个汉家女儿家，这原是难以避免的！”
海贝勒迟疑了一下，毅然正色说道：“老弟，这我不能，我不能为爱一个人而舍弃自己的立场，做个不忠不孝、不仁不义的人，愧对朝廷，羞见祖宗！”
郭璞眉锋微皱，笑道：“海爷，舍弃自己的立场，并不就是投靠另一立场、与原来自己的立场为敌的，不是那么回事！”
海贝勒摇头说道：“我明白，老弟，可是怎么说我都不能，我宁愿苦自己，也绝不愿舍弃自己的立场，不要祖宗！”
郭璞叹道：“海爷令人敬佩，这条路既行不通，那只好走第二条路！”
海贝勒道：“第二条是什么路，老弟，你说？”
郭璞道：“海爷舍弃自己荣华富贵的财势，舍弃自己皇族亲贵的身分，带着她隐居深山，过最平凡的生活！”
海贝勒道：“老弟，你知道，对这富贵荣华的财势、皇族亲贵的身分，我从不稀罕，从没放在眼里过，而且我曾经向她表示过，只要她愿意，我愿意舍弃一切！”
郭璞淡淡笑道：“海爷，女儿家对终身大事最为慎重，婚姻就好像赌博，押中了，那一辈幸褔，押错了，那一辈子痛苦倒楣，海爷处于格格们包围之中，她在没清楚海爷是否真心之前，怎会冒然点头答应，换换是海爷，海爷会么？”
一句话说得海贝勒笑了，他笑得很爽朗，很高兴：“老弟，看来，你不只是我的总管，而且是我的情场军师！”
郭璞笑道：“这我不敢当，弄对了，是应该的，弄错了，挨骂一辈子，这种主意不好出，我言尽于此，海爷您另请高明！”
海贝勒哈哈笑道：“说着说着你就拿起跷来了，怎么？莫非要我也来个三顾茅庐？”
郭璞摇头笑道：“我没有卧龙之才，海爷不必徒劳往返！”
海贝勒哈哈大笑，道：“老弟，你就少说一句吧，走，咱们里面谈去！”
说着，他拉着郭璞便要往大厅里走！
郭璞道：“怎么？海爷，还有别的事儿么？”
海贝勒神色凝重，点头说道：“老弟，是还有件大事待商！”
郭璞未再问，跟着进了大厅坐定，郭璞忍不住问道：“海爷，什么事使一向豪放的您，这般凝重？”
海爷沉重说道：“老弟，你今晚做错了事！”
郭璞一怔，道：“海爷，您请明示！”
海贝勒道：“老弟，你知道，三阿哥要你兼他‘亲王府’的总管，四阿哥要跟你叩头烧香换帖子，他们是什么用意么？”
郭璞笑道：“海爷，那不过是皇族亲贵们的时兴玩艺儿！”
显然，郭璞他是佯装不知道！
海贝勒实心眼儿直肠子，从来不怀疑人，何况是对这位视同手足的总管。
他当下摇头说道：“老弟，你弄错了，这不但不是皇族亲贵们的时兴玩艺儿，而且是一件跟他们的利害相关的大事，他们求才若渴，甚至于不惜一切，用意只在明争暗夺帝位，你明白么？老弟？”
郭璞愕然说道：“海爷，这话当真？”
海贝勒道：“老弟真是，我还会骗你？”
郭璞轻击一掌，道，“那就要命，海爷，您怎不早说？”
海贝勒苦笑说道：“老弟，当时他们都在，你要我怎么说？”
郭璞道：“当时本待两边都婉拒了，可是梅姑娘说了话，海爷您说我怎好再说什么？让梅姑娘难下台，让两位阿哥说我不识抬举，再说我当时也不知道啊！”
海贝勒道：“怪只怪梅心太多事，其实，恐怕她不知道两位阿哥的用心，但她便是不多事，他两个也未必会放过你！”
郭璞皱眉点头，道：“海爷说得是，不过……海爷，帮帮阿哥们的忙，这并不能算是坏事，海爷似乎无须这般担心！”
海贝勒啼笑皆非地摇头说道：“老弟，你好糊涂，帮帮阿哥的忙，固然不是坏事，可是你老弟一下子接受了两个，恰好他两个又是处于敌对立场，我问你，你帮那一个？”
郭璞愕然，半晌始苦笑说道：“我怎么没想到这一点，那么，海爷，我辞了‘和亲王’府的兼任总管，帮帮宝亲王的忙！”
“老弟，那不太妥当！”
郭璞道：“那么，我放弃宝亲王那边……”
海贝勒截口说道：“老弟，你这简直是孩子话！”
郭璞道：“要不然我两个都不管！”
海贝勒摇头说道：“不行，不行，那更不行！”
郭璞苦笑说道：“海爷，这不行，那也不行，您说我该怎么办？”
海贝勒道：“这是老弟你自己找来的麻烦。”
郭璞忙道：“可是海爷，您总不能不管啊？”
海贝勒道：“我哪能不管？谁叫你是我的