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“还不是时候。”青蛟偕同伴向后退：“西门宫主，八荒人龙不在此地，你最好早离疆界，免滋误会，负责暗中下手的人，恐怕已到达附近了，你最好及早化暗为明表露身分。打扰了，再见。”
目送五人去远，西门宫主眉心锁得紧紧地。
“严防有人暗算。”她向紧随在身后的余红姑下令：“如果可能，要活口做证。”
“是的，属下这就吩咐下去。”总管余红姑欠身答。
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第十八章
飞灾九刀与青衫客觅路返城，在山西麓的一座小村前，看到迎面而来的六个武林豪客。
他不认识任何一个人，但从对方的惊疑神色中，他知道这六位仁兄认识他。
他那一身黑，就是活招牌。
六个人匆匆越过两人身侧，脚下有点不稳定。
“是路庄主的人赶到了。”他向青衫客低声说：“难怪无双秀士那群凶手，慌慌忙忙撤离杏园。
显然是周一帖也得到了消息起了恐慌，很可能有重新向路庄主靠扰的意图，被无双秀士察觉，先下手为强屠家灭口，不希望周一帖把所知道的消息，透露给路庄主。”
“黑道人灭口，都是这样残忍的？”青衫客余悸犹在，憎恶的神情表露无遗。
“不错，就是这样残忍。”他已经不再激动：“党羽越多的人越残忍，对背叛的人，制裁更为严厉，所以有不少聪明的人，宁可做江湖浪汉，决不参加各种组合，对组帮结派毫无兴趣。”
“你打算到何处找程贞？”青衫客改变话题。
“得找人做眼线，回客店再说。”
“那你先回城吧。”
“你呢？”
“我的人不见了，得四处走走碰运气，在城外找希望要浓些。”
“你要找的人是谁？”
“以后再说，你走吧。”青衫客口风紧得很。
“好吧！小心了。”
“彼此彼此。”青衫客略一抱拳，从村口的岔路匆匆走了。
飞灾九刀心中一动，闪入路侧的树林，越野穿林急趋村后，追蹑刚过去了的六个人。
六个人并不急于赶路，一面走一面交谈。
“他年纪轻轻，兄弟实在不相信他真有那么了不起。”那位留了八字胡的人口气有点不满，所说的“他”显然是指飞灾九刀：“如果他真有过人之能，德安铁城之约他不战而遁，用意何在？”
“你怎么那么笨？”另一位国字脸膛的中年人说：“他与路庄主仇恨深结，犯得着替路庄主击溃那些老魔挡灾？
当然他也不够聪明，换了任何一个人，都会抓住机会造成有利时势，与鬼面神合作，便可把路庄主逼得上天无路。
所以，他不是一个有远见有魅力的霸才，日后他找路庄主了断，恐怕势难如愿，咱们用不着怕他，这种人不难对付。”
“我的看法正好相反，路庄主将日子难过，咱们也将有不少人丢命。”那位身材最高的人苦笑：“咱们唯一的希望，是他与鬼面神那些人两败俱伤。老实说，我有自知之明，我没有勇气接他的飞灾刀。”
“潘兄，不要长他人志气，灭自己的威风。”留了山羊胡的人口气不小：“他了得，咱们也不弱，假使先入为主怕定了他，交起手来当然心中发慌，那就一切都完了。所以，诸位最好在心理上有所准备。”
“呵呵！曹老哥似乎有斗他一斗的意思呢！”
“兄弟的确有意斗他一斗。”曹老哥捻了捻稀疏的山羊胡，眼中有飞扬的光彩：“人往高处走，水往低处流；谁又不想扬名立万登上风云人物宝座呀？
他也是人，武功练至某一阶段之后，相去不至于太远，只须能把握时机，再加上一点幸运，我不信我胜不了他。”
“呵呵！曹老哥，问题是：时机难以把握，幸运又是最靠不住的玩意，对不对？”
“别谈他了。”身材最高的人阻止两人无谓的争论：“谈咱们到杏园要办的事。诸位，消息说，鬼面神有一批人隐身在杏园，周一帖始终没派人将正确的消息传出，咱们六个人这就闯进去试探对方的实力，假使毒手睚眦那群老魔在，咱们的处境相当困难呢！依兄弟之见……”
“依潘兄之见，来暗中踩探？”曹老哥傲态依旧：“放心啦！信阳这批人，只是一群负责骚扰的三流人物。
鬼面神与老魔们神出鬼没，在陈州一带屠杀咱们的朋友，正与路庄主斗智你追我赶，咱们一群人赶来收拾这些三流高手，还用得着担心？”
前面路右的林子里传出一声轻咳，再一声冷笑，然后踱出两个人。
“你们还不是三流高手？”留了花白胡子的佩剑人迎面挡在路上：“三流对三流，大家不吃亏。笨鸟先飞，哪一位仁兄和我这笨鸟玩玩？来吧！你这玩棒的曹老兄，我挑你。”
“是你呀？”曹老兄怪眼中有不屑的表情：“你这翻天鹞子确是笨鸟，也确是三流高手，棒打笨鸟，正好正好。喂！你们两个人大概是伏路的，警讯发出了没有？还来得及哪！”
“唷！来了你们几个三流高手，也用得着发警讯呀？你无刃剑曹东明未免太瞧得起你自己了。”笨鸟翻天鹞子嘲弄地说：“你该撒泡尿照照自己的嘴脸，有哪一点值得受到别人重视呀？”
“嘿嘿嘿……”曹老兄发出刺耳的阴笑，独自举步上前：“你指名挑战，就表明曹某受到阁下的重视，这是比青天白日还要明白的事。撤你的鹰爪吧！笨鸟。”
曹老兄不管对方是否肯拼兵刃，便拔剑出鞘。
是一把没开锋的剑，当然不是“棒”。剑没开锋，便只能用剑尖伤人，用来当“棒”挥打，威力有限。
别小看了这把剑，剑主人的绰号，就因剑而获得，与人拼搏时不用剑锋也稳操胜算。武林朋友心目中，把善用剑的名家举出十个人，称为十大剑手。
无刃剑曹东明，正是十大剑手中，排名第四的风云人物，名气与声威，在江湖有甚高的评价，是侠义道中颇受人尊敬的名家。
这些人，皆自认是三流高手，只是讽刺性的嘲弄口吻，其实任何一个都是一流人物。
武林十大剑手，更是一流中的一流高手名家。
翻天鹞子柴荣，是天下十大飞贼之一，排名也名列前茅，第三。白道行业中的保镖、护院、捕快，对这位翻天鹞子恨之切骨，因为这家伙作案时，不以获得红货为满足，经常杀死事主，飞贼而兼强盗，恶名昭彰。
两地之豪因争地盘而火并，其实是黑白道之间爆发出来的新仇旧怨大结算。不仅局限于湖广河南两地，目前天下各地都有相同的事故发生。
这是天下大乱之后，所必定发生的现象，强存弱亡，看谁能加速奠定根基，谁就是地方的主宰豪强，所以双方都不得不全力以赴。
飞灾九刀在这种你争我夺期间返家，遭了无妄之灾，与其说是路庄主仗势欺凌乡里，不如说是权势争夺中极易犯下的错误，在藏剑山庄的势力范围内，怎能容许其他的势力存在？卧榻之旁，岂容他酣卧？
鬼面神不幸失败，根基毁于一旦，请出云梦五奇著名水寇，以及飞贼剧盗翻天鹞子助拳，可知已下定破釜沉舟的决心，与河南群雄周旋到底。
这种化整为零，深入对方地盘搏击，蚕食报复打了就跑的手段，真把河南群雄整得焦头烂额，付出可怕的代价，迄今仍然无法捕捉住鬼面神的主力所在地，无法一举将首脑歼灭，灾难便无法消除。
剑手对飞贼，双方不论哪一方面都是棋逢敌手。
翻天鹞子的外门兵刃鹰爪，全长两尺二，比正常的爪形兵刃长了四寸，爪尖锐利无比，而且每根爪都可以活动，屈伸自如，被击中不死也得丢掉一块皮肉，凭外表就足以令对手心底生寒。
“柴某的爪并不怎么利，别害怕，曹老兄。”翻天鹞子拂动着鹰爪狞笑：“怕也得上，对不对？置之死地而后生，你还有希望，上啦！”
“呵呵！你这笨鸟说得对极了。身不由己，怕也得上呀！”无刃剑的情绪十分稳定，剑徐徐上升：“曹某当然还有希望，不然岂不让你这笨鸟飞掉？呵呵！上就上，恭敬不如从命，着！”
飞起一道电虹，出手便是绝着银汉飞星，无畏地从中宫突入，剑气迸发的厉啸令人闻之心惊，这凌厉的一招强袭极为霸道。
翻天鹞子一声怪叫，一爪急封。
剑不开锋，最大的好处是可以用剑锋硬封硬架，即使发生碰撞，也不必费心花时间磨剑。
“铮铮”两声爆震，两爪争封，狠招银汉飞星被化解，双方各移位重找空隙进招。
翻天鹞子脸色微变，百忙中瞥了自己的鹰爪一眼。刚才爪尖已两次开合，竟然没能扣住剑，所以怀疑爪尖是否有不灵活的现象。
爪尖活动是灵活的，抓扣不住剑，与爪法是否灵活无关，而是剑的吞吐太快了。
善用锁拿对方兵刃的特制爪钩，使用人本身必定备有另一种致命的利器，不然即使能扣住了对方的兵刃，双方的兵刃缠在一起，便同时失去效用，实在犯不着弃兵刃不用而你拉我扯，干脆徒手相搏岂不省事？
无刃剑曹东明也有点心惊，剑几乎被封出偏门，在鹰爪狂野的扣抓下，剑势确有被克制的现象发生，爪本来就是克制刀剑的利器。
“好，再接我三剑。”无刃剑尽量放松情绪，语气尽量保持平稳：“你袖底的毒鱼肠刚才没飞出，以后不会有飞出的机会了。”
“真的呀？”翻天鹞子的语调更轻松：“我袖底的毒鱼肠小剑，是对付一流高手的，你只是一个三流混混，不配让在下把剑飞出污我的毒鱼肠。”
一声沉叱，无刃剑再次发起猛烈的抢攻，剑吞吐如灵蛇，步步紧迫，剑剑凶狠。
风吼雷鸣，金铁交鸣声震耳，双方掏出了平生所学，展开一场狂野的缠斗。
不只三剑，而是二三十剑，一剑连一剑绵绵不绝，一而再从爪影中突入，把翻天鹞子逼得不断变换方位，果然不愧称天下十剑手的第四名高手。
双方的同伴皆作壁上观，无刃剑这一面人多势众，却没有群殴的打算，保持良好的风度。
传出一声轻叱，人影飞腾而起。
是翻天鹞子，半空中身形急剧翻腾，远出三丈外，向路右的矮林茂草中翻落。
“你走得了？”无刃剑沉叱，跟踪飞抢。
矮林中视野有限，突然射出一道剑虹，奇准地贯入无刃剑的右胁。
翻天鹞子翻落处，也站起一个人，双手上伸，恰好接住翻天鹞子的双脚掌。
一声狂笑，翻天鹞子借力重新上升，这次是倒翻腾，后空翻回到原地飘落，点尘不惊。
“呃……”无刃剑却狂叫着向前一仆。
两个人同时到了路侧，仰天狂笑。
变化太快，谁也抢救不及。
无刃剑的五位同伴大吃一惊，做梦也没料到路旁的矮丛林中有人潜伏暗算，发现有变，无刃剑已经活不成了。
“卑鄙！”五个人愤怒地同声厉叫，同时撤刀剑疯狂上扑。
五比四，人数上仍占上风。
可是，翻天鹞子四个人不接斗，一声狂笑，沿小径向杏园方向飞掠而走。
“不能追！前面必定有更多的埋伏。”身材最高的潘兄急叫：“杏园有了剧变，咱们正往鬼门关里闯。快救走曹兄，我断后。”
“哈哈哈……”路左的坡上狂笑声震耳，出现一个青衣人：“你们不闯，在这里埋葬你们也是一样，诸位，为你们的侠名放手一拼吧！”
共有二十二个人蜂涌而下，已经诱敌脱难的翻天鹞子四个人，也重新折回，二十六比五。
事实上用不着二十六个人一起出手，坡地树林草丛活动也受到限制，所以仅以三个人围攻一个，其他十一个人在外围呐喊嘲笑助威，除非有人要逃走才加入，立即展开一场一面倒的围攻。
五个人彼此无法策应，各自为战。
这是一场完全绝望的拼搏，他们反而激发了斗志，将生死置之度外，发招如获神助，表现得比往昔勇敢百倍。
一名大汉提刀在手，站在西北角高声呐喊。
“鬼剑潘公明，你的鬼剑怎么没有鬼了？”大汉兴高采烈大叫：“连招架都力不从心，你完蛋了，鬼剑潘公明注定了今天除名，今天……咦！挤什么？”
身后有人往前走，用肩挤他的左肩。
随着不悦的叫声转头，悚目惊心。
挤的人一身黑，不是同伴，是一个陌生人。
认识飞灾九刀的人为数不少，不认识的人更多，但那一身黑，却几乎尽人皆知。
黑，成了飞灾九刀的活招牌。
因此，近来在外寻仇报复的双方高手，皆避免穿黑衣，以免吸引对方的注意，怕被人抽冷子来一记致命一击，遭了池鱼之灾划不来。
想用暗器偷袭击毙飞灾九刀的人多得很。
飞灾九刀不理会大汉惊骇的表情，举步向前走。
以背向敌，他真够大胆。
大汉惊魂初定，随即大喜过望，鬼迷心窍以为福从天降，狂喜地一刀砍向他的胁背。
黑影一闪，尖刀的光芒也同时闪动。
大汉一刀落