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第三天一早，两名中年人到了院门外，粗暴地上前拍门，并沉声大叫：“开门！开门！”
一名仆妇拉开了院门，探头问：“怎么啦？两位……”
两人不客气地抢入，领先的中年人一把揪住了仆妇的衣领，厉声问：“霍三爷在不在？我们要见他。”
仆妇吓了个胆裂魂飞，惊惶地叫：“放手，放……手，三爷在……在家。”
“带我们见他。”中年人冷笑着说，将仆妇向前一推。
仆妇仰面跌倒，骇然叫：“三爷在……在堂屋里……”
“领路。”
仆妇狼狈地爬起，踉跄向里去。
一丛树后突闪出凤目带煞的杨彩鸾，冷然问：“你两人找霍三爷有何贵干？”
中年人一怔，打量片刻，说：“咦！咱们好像有点面熟。”
“面熟你就该死。”她一面说，一面疾冲而上。
中年人向侧急闪，叫道：“且慢动手ｉ你是不是痴鸾杨姑娘？”
她一声娇叱，跟踪扑到。
中年人向上风方向闪避，大叫道：“在下勾魂一剑孟启明，是纪家堡的人。”
她一怔，收招问：“你怎么找来的？”
勾魂一剑苦笑道：“你们果然躲在此地，霍家是这一带的名医，在下猜想少堡主可能受了伤在此地医治，因此前来碰碰运气，杨姑娘，少堡主在么？”
“在后堂，你们来得好。”
“来得好？”
“此地乏人照顾，正缺人手，我领你们去见少堡主，走。”
后堂中，纪少堡主与霍三爷谈论心兰的病势，他火气甚大，拍案厉声叫：“你说三五天便可复原，但人今天仍离不了床，怎么回事？再给我敷衍，看我不活剥了你才怪。”
霍三爷这几天人整个变了形，瘦得颊上无肉，双目发青，有气无力地说：“纪少爷，老朽该用的药已经用了，令妹也大有起色，老朽确已尽了心力。”
“放屁！”
“老朽不是神仙……”
“啪！”纪少堡主抽了对方一耳光，把霍三爷击倒在地，戟指怒吼道：“明天人离不了床，太爷就剐了你，明知太爷急于上路，你却存心拖延。”
霍三爷口角流血，吃力地站起说：“纪少爷既然迫老朽走险，好吧，明天令妹便可离床，绝不误事。”
“怎么个走险法？”
“老朽用虎狼之药。”
“你这老狗！”纪少堡主咒骂，又将霍三爷击倒，接着吼道：“你敢用虎狼之药？你想死快些么？”
霍三爷哀叫道：“请多给老朽几天工夫，不是老朽的药不灵，而是令妹不想早日痊愈……”
“你这是什么话？”
“令妹不肯合作，熬好的药吃一半丢一半……”
“有这种事？”
“不信可问问令妹。”
“哼！下次我亲自看她服药。”
“因此老朽要将药量加重……”
“不必了，一切有我。”
院子里突传来杨彩鸾的叫声：“志刚，孟启明与马雄飞两位找来了。”
纪少堡主一怔，向霍三爷挥手：“滚进去！快！”
勾魂一剑孟启明抢入堂中，抱拳行礼苦笑道：“少堡主果然在此，委实令属下失望。”
纪少堡主脸上一阵红一阵白，沉下脸道：“孟启明，你说什么？”
勾魂一剑叹息道：“少堡主大概还不知外面的事呢。”
“怎么了？”
“属下首先请问，少堡主为何悄然离开了集益牧场，沿途为何不留信记，又为何走时不留信记，又为何不招呼一声？”
“走得太匆忙，来不及招呼你们……”
“少堡主，这不是……”
“你在责难我么？”
“属下不敢。”
“哼！你还说不敢？听你的口气，倒像是问罪来了，岂有此理。”
勾魂一剑摇摇头，不满地问：“少堡主可知其他弟兄们的消息么？”
“快说！”
“集益牧场的王场主，向入侵的中州群雄投降，王绿凤姑娘招出少堡主的一切。”
“哦！这贱女人可恶！”
“咱们的人几乎全军覆没，死伤极惨。”
“什么？就凭他们那几个人……”
“来人中除了中州群雄之外，有一位姓柏的中年人，与一双少年男女，加上星河庄的独眼灵官，把咱们的人杀得落花流水，咱们以为少堡主仍在牧场内，因此拼死抵挡，最后……少堡主，好惨。”
“你们……”
“阴山人魅尸分三段，无凶地煞被剑穿心……少堡主，咱们三十八名好汉，只逃出四个人。”
“哎呀！”
“不但中州双奇一群人赶向天马集，连集益牧场的高手也一同前往了，柏青山曾经在集益牧场现身，已经独自追踪少堡主来了。”
“真的？”
“他已传下江湖口信，要少堡主速将费姑娘送出，不然将血洗纪家堡……”
“哼！他的口气可不小。”
“属下与马兄逃得性命，躲躲藏藏，沿途打听少堡主的下落，天可怜见，总算被属下找到了。”
“其他的人呢？”
“不知道。”
“你们打算……”
“少堡主，为保全纪家堡，必须将费姑娘送出，姓柏的便不会前往本堡……”
“不行！”纪少堡主断然地说。
勾魂一剑长叹一声道：“女人祸水，半点不假，既然少堡主不愿将费姑娘送出，那就赶快回堡应变……”
“我不能赶回去。”
“那……”
“你们别管我的事。”
“这……好吧，属下告辞。”
“你不能走，我这里需要人手，你两人都留下。”
勾魂一剑摇头道：“属下共有四个半人逃出集益牧场，在虞城又失败了，李超与花芳两位老弟自保不易，赵诚兄断了一手只算半个人，恐怕凶多吉少，目下，属下必须赶回堡中报信去，让堡主及早准备应变……”
“放心啦！天下第一堡不论何时，皆可应付千百人马入侵，不要多说了，你们留下。”
杨彩鸾在一旁冷冷笑道：“你们已经听清少堡主的话了，要不要说第二遍？”
马雄飞拉拉孟启明的衣角，笑道：“启明兄，少堡主叫咱们留下，你已经听得够明白了，咱们就照办吧。”
孟启明突然向门外一窜，好快。
纪少堡主哼了一声，右手疾扬，电虹破空而飞，在门口贯入孟启明的背心。
“砰！”孟启明摔倒在院子里，仍伏地向外爬。
几乎在同一瞬间，杨彩鸾袖底喷出的彩雾，薰翻了正欲穿窗逃走的马雄飞。
纪少堡主一脚踏住了马雄飞的咽喉，劲道骤发。
杨彩鸾一惊，叫道：“纪郎，你……你要杀他？”
“不错。”纪少堡主沉声答。
“天！他……他们是你的下属……”
“他们是家父的忠实弟兄，如果让他们活着回堡，我怎受得了？非灭口不可。”
杨彩鸾只感到心中生寒，机怜怜打一冷战，用奇异的目光向他注意，呼吸像是停住了。
纪少堡主察觉到了，问道：“亲亲，你为何用这种目光看我？”
杨彩鸾突向后退，退至门旁摇头道：“纪志刚，我总算梦醒了。”
“你说什么？”
“你弃绿凤妹，是无情，杀忠心耿耿的下属，是无义，你不肯放弃费心兰，任何代价在所不惜，一个无情无义的人，绝对不知道爱为何物，谁知道在你得到费心兰之后，将置我于何地？”
“彩鸾妹……”
“我走了，慧剑斩情丝……”
“你不能走！”
“我再不走，等你不需要利用我时，我恐怕比这两个人的下场更惨。”她惨然地说。
“好亲亲，你别胡思乱想，我俩曾有合体之缘，曾经海誓山盟……”
“绿凤妹同样与你……”
“亲亲，你我的交情不同，你怎能舍我而去？我答应你把费心兰丢弃，如有贰心，神灵殛之，请相信我。”纪少堡主恳求着说，一面向她走近。
她向后退，退出门外，退至院子，叫道：“你不要靠近我，我已从你眼中看到了杀机，我不愿与你翻脸，毕竟你我曾经相爱过，少堡主，目下你已到了众叛亲离困境，须好知为之。”
“彩鸾……”
“我走了，不要迫我。”她一面说，一面退入前面的后堂门。
纪少堡主猛地飞射而出，迅捷无比。
彩雾一涌，杨彩鸾人已失踪。
纪少堡主对彩雾怀有戒心，火速侧闪，跃上瓦面大叫道：“彩鸾妹，请听我解释。”
彩鸾已穿出厅门，向外飞掠。
他展开轻功狂追，颤声叫：“彩鸾，你忍心丢下我一个人，无助地听任敌我双方的人宰割？千不念万不念，念在我对你的一片真心，请让我表明心迹，让我把话说明，我死也心甘。”
杨彩鸾芳心一软，止步转身苦笑道：“纪郎，事到如今，你还想说些什么？”
他心中狂喜，但脸色却流露出痛苦、哀伤，千般委屈万般无奈的神情，几乎流出了眼泪，满怀颓丧地说：“彩鸾，你怎能怪我无情无义，目下我的处境，可说杀机四伏，内外交煎，稍一大意，即将死无葬身之地，为了保全自己，我不得不硬起心肠，锄除异己以苟全性命，这是万不得已……”
“但你太过份太狠了，我……我确是心寒，我害怕，等到你不需要我时……”
“彩鸾，你至今仍然不能了解我对你的感情，我……我感到心中好痛苦。”他声泪俱下地说。
“志刚……”杨彩鸾颤声叫。
“在世间，你是我唯一深爱，唯一不愿伤害的爱侣，我可以无畏地被打入十八层地狱，但却不愿你受到任何伤害，我可以杀尽天下人，但绝不肯伤你一毫一发。”
“纪郎……”
“我话已说得够明白了，希望你不要误解我，目下我处境险恶，留你在身边，反而害了你，我说过你是我唯一深爱的人，君子爱人以德，因此你还是早些离开，我可以专心对付即将到来的逆境，无惧地放手一拼。”
“志刚，但愿我能信任你……”
“彩鸾，你信任与否，已经不重要了，我还能有多少时辰证明给你看？没有了，我已是时日无多的人了，好在我对你所说的话，字字出自肺腑，爱你出自真诚，昭昭此心，天日共鉴，彩鸾你快走吧，让我叫你一声，亲亲，我们来生相见，缘断今生
“纪郎……”杨彩鸾哭泣着叫，张开双臂，投入他怀中，痴迷地亲吻着他。
久久，就在她意乱情迷，不知人间何世的痴迷幻境中，祸起萧墙，变生肘腋。
捧着她粉颊亲吻的手，变成了索命的魔爪，两个指头深陷入她的耳后根部藏血穴，不但血脉断裂，头骨也变了形。
不等她有何反应，“嘭”一声大震，她飞跌丈外，五岳朝天四仰八叉。
她灵智仍在，眼前朦朦胧胧地看到纪少堡主狞恶的脸容时隐时现，耳中却听到陌生冷厉的语声：“贱婆娘，你认为纪某拿你这败柳残花做活宝上供么？你是昏了头，瞎了眼，死有余辜，你死吧！”
她渐入弥留境界，耳中仍不住响起这陌生而又万分熟悉的声音：“你死吧！你死吧！你……死……吧……”
她在想：“我要死了，我要死了……死了……”
当然，她是死得极不甘心，可是，她已经无能为力，拼全力大声吼叫道：“无情无义的负心人，你……”
叫声倏落，一缕芳魂飞向离恨天。
同一瞬间，霍三爷操刀扑奔病室，冲近病床，举起柴刀咬牙切齿地叫：“我早该用毒药杀死你们……”
费心兰虽病骨支离，但仍有余力自保，不向床内滚避，反而向床前一翻，生死关头，她必须全力谋求自保，右手一举，便撑住了霍三爷操刀的手，左掌本能地反劈，“噗”一声正中霍三爷的左肩头。
“嗯……”霍三爷闷声叫，摇摇晃晃向下倒，跌翻在床下无力爬起。
“霍三爷，你怎么了？”心兰撑起上身问。
“我要跟你们拼了，你那畜生兄长要杀我。”霍三爷目眦欲裂地叫，挣扎着要爬起来拾刀力拼。
心兰沉着地问：“杀了我，你逃得掉？”
“我还有什么指望？拼一个算一个。”
“你能杀我？我是你的病人哪！”
“那……我不杀你，但你们却要我的命。”
“我看，只有我能救你。”
“你能救我？”
“是的，我能救你，那两个男女，是我的生死仇敌，你我是一条漏船上的人。”
“你……他……你不姓纪？”
“我姓费，叫心兰，被他们掳来的。”
“真的？”
“我为何要骗你？你不但杀不了我，我杀你却是举手之劳，没有骗你的必要。”
“这……这倒是真的。”
“因此，你得信任我。”
“我……我信任你。”
“好，你可以躲在床后。”
“躲在床后？”
“事急从权，就委屈你一下吧，我将设法令他们离开尊府，但请在事后到镇中放出消息，说我费心兰被姓纪的掳经此地养病，你办得到？”
“这……我能办到。”
“最好是报官，那两个男女，男的是光州天马集纪家堡的少堡主。女的叫杨彩鸾，他们杀了府上不少人，你如不报官，日后麻烦大了，快！躲进去。”
外面已响起脚步声