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五，平时冷冷清清，既不是大道所经的要地，也不是物产丰饶的鱼米之乡。
集南十余里，便是群峰拥抱，清流萦绕的车谷山。
纪家堡就在车谷山的北麓，距夭马集仅六七里，目视可及，地属天马集管辖。
那是一座寨高地深的赫赫大堡，楼阁连云，比寒酸的天马集，不知神气多少倍，堡四周连冈起伏，翠岭围绕，溪流襟带堡前，滴翠楼居高临下，雄视着堡四周五六里方圆的林野田畴。
堡中虽楼阁连云，但与天下各地的建筑一般，全是木造的楼房，并不怎么出色，是无法留存久远的。
纪家堡中已有所准备，从集益牧场逃回的人早已到了，这两天堡中已经进入戒备状态，十万火急的求援信已经发出，召请友好前来助拳，以应付中州群雄的挑衅，同时，召回纪少堡主的信息也在次日传出了。
中州群雄尚未到达，柏青山却先到了。
年轻的柏青山不理会江湖成规，他有他的办事策略，心兰陷入情敌纪少堡主之手已经多日，一个女孩子落入色狼手中，其后果委实令人不寒而栗，要他冷静处事，那是不可能的。
他盛怒而来，像一座行将爆发的火山。
纪家堡风雨欲来，暗桩在堡四周一里以内布下了监视网，四人一组的巡哨在四周三里以内巡逻，堡内的四角碉楼有人不断监视四周的动静，各处不分昼夜皆有人负责巡查，堡内，更是戒备森严，严格管制出入，堡中的子弟如是受命外出，不许远离出巡逻圈外，夜间更是不许闲人走动。
申牌左右，一组巡哨从堡南回巡，距堡尚有两里地，但冈阜起伏，树林错落，仍看不见堡影。天色不早，远处的村落炊烟四起，倦鸟归林，外出办事的堡中子弟，必须及时回堡了。
四名巡哨皆是精壮结实的大汉，皆是堡中的精锐，已经在外围巡逻了一个时辰，一无所见，因此回程时未免大意了些。
领先的大汉佩了一柄虎头钩，手中点着一根打狗棍，沿小径缓行，向同伴说：“依我看，中州双奇一群匹夫，无胆也不敢来咱们天下第一堡讨野火，在中州一带，他们算是人物，但在江湖道上，他们算哪一门子货色？就凭他们几个人，怎敢前来送死？哼！”
第二名大汉笑道：“我说二哥，你未免把他们看扁了，他们为何不敢来？前来找堡主探口风问消息，难道堡主能不许他们来么？没有这个规矩。”
二哥冷笑道：“明来有屁用，咱们纪家堡并未禁止朋友上门拜望，任何江湖朋友皆可前来拜会。”
“我倒希望他们能前来找场面，也好松松筋骨。”第三名大汉傲然地说。
第四名殿后的大汉接口道：“他们不会来的，谅他们也没有这份豪气，他们把少堡主的人几乎杀了个一干二净，还敢明来？怕咱们报复，我想他们已逃回中州隐姓埋名去了呢，哼！我倒是真想会会那姓柏的小子……”
话未完，前面路旁的一株大树后，闪出一个穿着紧身，挂囊佩剑，皮护腰宽大的人，雄壮如狮，俊面生寒，劈面拦住去路，冷笑道：“在下柏青山，谁想会我？”
四大汉一惊，二哥沉声问：“阁下前来……”
柏青山突然急冲而上，伸手便抓。
二哥一声虎吼，身形侧闪，挫腰出棍，“拨草寻蛇”反击下盘，袭取胫骨。
柏青山突向前飞跃，避过取下盘的一棍，“猛虎扑羊”凶猛下搏，扑上了。
大汉临危自保，挫腰贴地飞退，棍向上脱手掷击，退动间伸手拔虎头钩。
但变化太快，已来不及自救了，柏青山已抓住了他的双肩，膝盖凶猛地顶在他的小腹上，手一松，他“嗯”了一声，仰面飞跌丈外。
另三名大汉发出了警哨，怒啸着前冲，三剑齐出，剑虹急剧吐出，声势惊人。
柏青山从容拔剑，人化狂风，剑似狂龙，身剑合一锲入重重剑网中，朗声道：“天马伏枥，风歇雨息。大劫已兴，在数难逃，着着着！”
最后一个“着”字声落，人影飘摇。
“砰！”一名大汉摔倒在丈外。
“啊……”另两人向两侧踉跄急退叫，嗥声震耳，两人的右手皆齐肩而折，血如喷泉般激射而出。
柏青山抓起掩腹倒地，似乎即将痛昏的二哥，指着二哥的鼻尖，厉声道：“你竖起驴耳听清了，替我把话传到，明日午正，柏某在南城的鸿宾酒楼，等候贵堡主前往谈判，过时不候，尔后柏某将拆了你纪家堡龟窝。”
“砰”一声响，他将二哥推倒，扭头瞥了远处一眼，方扬长而去。
远处有另一组巡哨，正飞掠而来。
当晚，纪家堡如临大敌，风声鹤唳，草木皆兵。
次日午正，南城的鸿宾酒楼形势紧张，四周皆被纪家堡的高手封锁，酒楼中除了柏青山之外没有任何食客。
楼上留了两名酒保招呼，全酒楼的伙计皆躲得远远地。
鸿宾酒楼的东主是八方风雨纪人杰堡主，柏青山竟在此地约会八方风雨，就凭这份豪气已令纪家堡的人心惊胆跳，令八方风雨脸上无光。
柏青山踞案高坐，桌面上是整桌全席，一旁摆上两个，十斤的大酒罐，没有碗筷与酒杯，只放了两把尖刀代筷，用不惯的人只好用手抓。
他向窗外看了看日色，向店伙问：“伙计，该是午正了吧？”
一名伙计欠身道：“回爷台的话，确是午正了。”
他冷哼了一声问：“贵东主会不会来？”
“小的知道敝东也必定来。”
“但他并未前来。”
“这个……”
“准备撤席。”
“小的……”
话未完，梯响入耳。
首先出现的是鸿宾楼大掌柜白额虎史寿，巨大的身躯像个大猩猩，青面膛堆下笑意，抱拳行礼道：“柏老弟，敝东主驾到。”
他冷冷一笑，挥手道：“柏某有请。”
楼门口出现了八方风雨纪人杰，这位名震江湖的天下第一堡堡主，中等身材，但精壮结实，脸色如古铜，剑眉虎目，留了三绺长髯，眼神极为锐利，神光似电可透人肺腑，不怒而威，未佩带兵刃，穿一袭紫色围花长袍，也未带随从，步履从容向桌旁走来。
柏青山离坐而起，抱拳施礼道：“在下柏青山。”
八方风雨极有风度地回礼，笑道：“区区纪人杰。”
“请坐。”
“请坐。”
双方对面落坐。
柏青山淡淡一笑道，说：“堡主信人，依约前来会晤，在下深感荣幸。”
“好说好说，老弟既然留下话，区区怎可不来？”
“在下约堡主前来，有事请教。”
“呵呵！光棍眼中不揉沙子，老弟有话请说，纪某力所能逮，愿尽棉薄。”
“堡主一代名宿，慨然允诺在下明说，在下受宠若惊，自当面陈所请，来，在下先以一罐水酒相敬。”柏青山仍笑容可掬地说，掂起一把尖刀，轻轻搭住一只酒罐的口子，若无其事地徐徐抬腕。
酒罐像被一只无形的魔手黏起来了，吸在刀尖上连成一体，十斤酒连罐该有十六七斤，竟然神奇地被吸起，轻如鸿毛。
他将酒罐向前送，脸上笑意盎然毫无异状。
八方风雨心中暗惊，但老江湖沉得住气，脸上神色丝毫不变，笑道：“不敢当，在下自己来啦。”
他不再多让，笑道：“那么，在下先干为敬。”
声落，若无其事地收腕，收回酒罐至面前，手腕上抬，酒罐随尖刀在升，且徐徐侧转，酒从罐中流出。他以口就罐，咕噜噜一阵响，片刻间便喝了个罐底朝天涓滴不剩，脸不红气不喘，徐徐放回酒罐又道：“堡主幸勿见笑。”
八方风雨不动声色，也掂了一把尖刀笑道：“老弟台海量，果然后生可畏，呵呵！”
笑声一落，刀尖插入罐底，向上抬，罐口一侧，酒似箭般激射入口，也在片刻间喝了一罐的酒。
同样的以刀子吸罐，仅部位不同，一搭罐口，一搭罐底，表面上看去并无不同，似乎功力悉敌。
但在行家看来，八方风雨在取巧，托罐底侧倒时，酒已逐渐减轻份量，而搭罐口侧倒，罐底上升重心前移，所费的功力比吸起酒罐要增加数倍之多。
八方风雨放下酒罐，刀尖伸入汤内，又道：“借花献佛，在下回敬老弟一口八宝汤。”
刀尖离开碗面，尖锋前端出现一个鸭卵大的汤球，稀薄的汤比水浓不了多少，竟然结成一团而不坠下。
柏青山的刀也插入汤内，笑道：“不敢当，在下也自己来。”
刀起处，尖锋前挂下一根尺长的汤柱，粗如拇指，久悬不散不坠。
一是点，一是线，内力吸点易，吸线难，柏青山抢先了一步。
八方风雨将汤球放入口中，笑道：“高明，高明，在下眼福不浅。”
双方心中有数，柏青山不再卖弄，脸上笑容未改，开门见山地说：“堡主如将费姑娘毛发不损地释放，在下与令郎的恩恩怨怨，一笔勾销，不知堡主意下如何？”
八主风雨淡淡一笑道：“犬子的事，在下还不知其详。”
“堡主尚不知令郎的事？”
“知道，但内情不明，他人尚未返堡。”
“在下不信。”
“信不信由你。”
“这么说来，堡主是不过问此事了？”
“那是当然。犬子未返堡之前，在下不能凭老弟一面之词以及一些江湖流言，便断定犬子掳劫费姑娘的罪状，据在下所知，犬子与费姑娘曾经是要好的朋友。”
“哦！请问，在下怎知令郎是否已经回堡了？”
“他回来后，老弟自会知道的。”
“恕在下无礼，能否偕朋友至贵堡内着看他是否回来了？”
“这个……恐怕办不到。让老弟入内找，在下并无意见。但人言可畏，日后江湖朋友如何想法？如何说法？纪家堡岂不声誉扫地？”
“那么，堡主何以教我？”
“老弟可在城里等候，他回来后，在下再派人来知会老弟一声。”
“如果令郎一年不回……”
“老弟恐怕得等上一年了。”
“他十年不回。”
“你得等上十年。”
“费姑娘落在令郎手中，她一个女流，清白与名节将何以保全……”
“那是她自己的事，与老弟有何关系？你与费姑娘沾亲？带故？”八方风雨含笑问，面有得色。
柏青山终于沉不住气了，拂袖而起道：“这么说来，在下已明白堡主是如何纵容令郎作恶了，这次在下白来啦！堡主已推得一干二净，在下只好告辞了。”
“老弟言重了……”
“事实如此。”
“老弟，在下有一良言相劝。”八方风雨仍然含笑说，神色似乎正在转变中。
“在下听得进忠言，不怕逆耳，堡主请说。”
“老弟已伤了敝堡四位弟兄。”
“不错。”
“敝堡的人已群情汹汹。”
“这是可想而知，理所当然的事。”
“因此，在下奉劝老弟，在日落之前，远离光州五十里外，敝堡的人已到光州来了。”
“哦！这得要很快的脚程。”
“对街长兴客栈，已替老弟准备好坐骑，老弟尽早动身，远出八九十里，谅无困难。”
“呵呵！堡主照料得周到极了。”
“老弟投宿的汝南客栈，在下已派人送去一百两程仪以壮行色。”
“在下不乏盘缠，心领了。”
“别客气，小意思。在下堡中有事，不克亲送老弟登程，恕罪恕罪，告辞了。”
“在下相送。”
“不必客气，请继续用酒。”
柏青山送至楼口，笑问：“堡主就此返堡？”
“是的，还有五十里路好赶呢。”
“请好好准备。”
“纪家堡随时皆在准备。”
“在下这就放心了。不送了。”
“请留步。”
送走了八方风雨，他冷笑一声，丢下十两银子，举步下楼。
酒楼的大门口，一名大汉抬头看日色，喃喃地说：“唔！西斜了，西斜了。”
柏青山扭头问：“你看什么？”
“看太阳何时可下西山。”大汉奸笑着说。
“快了，还有两个半时辰。”他答，向街心走。
对街的长兴客栈，一名店伙牵了一匹坐骑过来问：“客官何时动身？坐骑已准备妥当。”
他呵呵笑，挥手道：“别急，该动身时在下便动身了。”
在走向汝南客栈后段街道旁，不少青衣大汉虎视眈眈。
他不加理会，踏入了汝南客栈的大门。
掌柜的带了两名店伙，捧着他的行囊，迎上去含笑道：“听说客官要走，小的已替客官一切拾掇停当。”
一名店伙强笑着说：“包裹中有纪大爷奉赠的一百两纹银。店钱已由纪大爷会帐，客官不必破费了。”
他呵呵笑，说：“等一等，在下要迟片刻动身，行囊暂且寄柜，等会儿再说。”
他重行出店，信步到了右邻不远的一间食店前，说：“刚才只喝了十斤酒，腹中空空，得找食物填五脏庙，就在此地用些面食好了。”
正待跨入店门，一名店伙伸手劈面拦住了，惶然道：“客官止步。”
“怎么啦？”他问。
“小店已打烊了。”
“什么？”
“小