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无盐魔女登堂，坐上了中间的虎皮交椅，大叫道：“炼狱刑主何在？”
堂上一名中年大汉疾趋案前，行礼道：“属下在，恭候寨主示下。”
无盐魔女似已怒极，用手向下面的风雷剑客一指。
炼狱刑主转身而下，举手一挥喝道：“架住！”
上来了四名大汉，抓小鸡似的架住了风雷剑客。
炼狱刑主重又转身，向上欠身道：“启禀寨主，今天是万剐亭炼狱管事当值。”
“不能让他死得太早。”
“是。”
“该下何狱？”
“属下建议，将他放入子夜炼狱。”
“那不是片刻间便死了吗？”
“上复寨主，万鼠坑的老鼠，昨日已经吃掉三个人，腹中已饱，只有少数仍在饥饿状态，在十二个时辰之内，不会急于争食。”
“好，拉下去。”
“遵命。”
风雷剑客嘿嘿笑，切齿道：“妖妇，老夫先走一步，不消多久，不归谷将被天下群雄攻入，寸草不留，你等着报应临头好了。”
“先割下他的舌头来。”无盐魔女叫。
四大汉立即动手，撬开风雷剑客的嘴，一把铁钩伸入，钩住舌头向外拖。
柏青山一阵惨然，叫道：“程寨主，群雄如果攻入，这些人不是正好做人质吗？这时杀掉他们，岂不平白放弃一分制胜的把握？”
“没有人能越雷池半步，不归谷如不开放，除非胁生双翅，不然任何人也休想进入。”
“那么，等擒住他们的首要人物，一同处死岂不快意？”柏青山仍不放弃救人的努力。
他要争取时间，还有两个时辰，他功力便可完全恢复了。
无盐魔女意动，叫道：“好暂勿送入万鼠坑，但活罪难饶，割下他的舌头，动刑！”
刀光一闪，风雷剑客的舌头应刀而断。
大汉上堂奉上铁钩，钩上的一段舌头仍在淌血。
炼狱刑主接过钩，呈上说：“请寨主验刑。”
无盐魔女举手一挥，说：“好，将这四个死囚，暂且丢入死囚牢，严加看管，不许他们自戕，拖下去。”
“遵命。”
无盐魔女注视着柏青山，叫道：“玉环姐，将这人带至幽冥院，好好看管。”
一名徐娘半老，风韵犹存的女人应喏一声，上前向柏青山招手道：“年轻人，跟我来。”
看管他的少女向中年女人说：“这人曾受内家掌力所伤，功力已失，但不可大意，别让他离开视线外。”
“我理会得。”中年女人笑答，带着柏青山从东厅门走了。
幽冥院，那是一座大厦，没有窗，进入后闭上大门，里面便黑得伸手不见五指。
两名侍女打扮的人，掌了两盏绿色的灯笼，将玉环姐与柏青山迎入，灯笼光线幽暗，绿色的冷光照在人的脸上，人的脸变得恐怖已极，都成了鬼脸啦！
进门不久便向下走，进入地底了。
推开一间内室的门，玉环姐向两侍女说：“退出去，将门反锁。”
“是。”两侍女欠身答，随手掩上了房门。
室中也有一盏绿色的灯笼，光线幽暗，令人感到窒息与恐怖，一床、一几、一桌、一椅，之外别无长物。
玉环姐招呼他坐下，笑道：“这里是幽冥院的雅室，幽冥院属于寨主的私室，你是寨主接任三年来，第一个受到礼遇召入此室的人。”
“在下深感荣幸，在下柏青山，能请教大姐的芳名吗？”他定下心神问。
“我叫程玉环，是寨主的堂姐。”
“贵寨一直是由姑娘们任寨主的？”
“不是，是由族中长者，根据族中子女们的艺业，机智、声望来决定继任人选，再经过比赛方能膺选为寨主，上一任寨主，就不是女的。”
“哦！贵寨是一姓族吗？”
“可以说是，也可以说不是。”
“请教。”
“当然此谷是程家的产业，名义上是一姓族，但程家的姑娘们，不能不嫁外姓，因此如不将外姓招入，岂不是要嫁出谷外吗？而程家的姑娘，绝不嫁出谷外。”
“哦！那……”
“本寨主的子弟，可在行走江湖期间，在外娶妻带回，姑娘们也可物色心爱的人，带回谷中成家，不管是男是女，进了本谷之后，便不许外出，直至子女成人，而子女的艺业必须能在江湖独当一面，方可出谷见见世面，一般说来，程家的女婿能获准外出的人，少之又少。”
“这么说来，贵谷的人丁，岂不是愈来愈旺盛，谷中能容纳多少人？”
“你错了，本谷除了本支子弟可生养三位儿女之外，其他只许生育两人。”
“那……怎能如此如意？”
“多的，丢下兽坑了事。”程玉环若无其事地说。
“我的天！”柏青山抽口凉气叫。
“不要大惊小怪，其实，要不是谷中不宜多建房屋，以本寨的财源来说，养一两万人毫无困难，本寨的人丁虽少，但每一个人，都是经过千锤百炼的高手。”
“难道说，任何外人入谷，都不能再出了？”
“不然，真正的贵宾造访，仍可平安出谷，来者不归，仅指陌生人而言。”
“那么，在下……”
“你不可能活着出谷了。”
“真的？”
“看寨主的意思，你当然也有出谷之日，假使她对你钟情，你……目下言之过早，老实说，寨主的性情很难捉摸，你只能小心些伺候她，不然后果可怕。”
他呵呵笑，说：“程大姐，你在为寨主作说客吗？”
程玉环也笑道：“但愿她有此心念，她确也该找个合适的夫婿了，二十四岁的大姑娘啦！”
“二十四岁的姑娘仍未结亲，确也惹人说闲话了，难道说，这些年来，她就没找到一个情投意合心爱的人？”
“年初，她的一位好友来访，可惜对方自认是浪子，无意成家，错过了一段大好姻缘，她一直为了这件事烦恼，一直后悔没将那人硬留下来。”
“哦！寨主的容貌并不差，偏偏取上那么一个可怖的绰号，大概把那位心上人吓走了。”
“嘻嘻……”程玉环笑了个花枝招展。
“你笑什么？”他困惑地说。
“不笑什么？”程玉环敛容说。
“我说错了什么？”
“没有。”
“哦！那位仁兄是什么人？”
“叫万里孤鸿公孙无咎，听说在江湖颇有名气。”
柏青山心中一跳，万里孤鸿公孙无咎，岂不是用毒雾伤了他的人吗？
“万里孤鸿就此一走了之吗？”他按下激动的心潮，平静地问。
“听说他前些日子在南京，目下不知又流浪到何处去了。”
“他是不是善用毒雾？”
“不错，他的毒雾很霸道，但并不太毒，一年半载方可致人于死，即使是平常的人，也可以拖上三两月，为人虽无所不为，但心肠却不够硬。”
“贵寨的人也善用毒，可以解他那种奇毒吗？”
“不行，用毒的人各有独门解药，谁也不敢乱用。”程玉环不假思索地说。
房门响起轻叩声，外面有人叫：“大姑，寨主有请。”
程玉环含笑而起，说：“寨主唤我，你耐心等候啦！”
“请便，在下不得不耐心等候。”他泰然地说。
幽暗的地底陋室中，只有他一个人了，外面当然有人在监视，但并不妨碍他的思索，面对鬼火般的孤灯，他思潮澎湃。
王敕的手书上写得明明白白，要他来借灵犀甲，这个借字，是不容误解的。
像无盐魔女这种凶残恶毒的人，能“借”灵犀甲给他？不杀他已是万般幸运了。
如果魔女不借，怎办？
他曾亲见穷神一剑砍在魔女的胁下，剑毫无用处，显然，魔女身上必定穿了灵犀甲，因此毫不在乎，此时此地，魔女肯将灵犀甲借给他？
入了不归谷，有家归不得了，是否能生离，仍在未定之天呢？
借不到，他必须硬夺。
夺，必须有夺的本钱，如果惹火了魔女，他除了束手待毙，别无他途。
“我必须在午前保全自己的生命，不然一切打算皆属徒劳。”他向自己说。
还有两个时辰左右，这是他最漫长最难熬的两个时辰，如果熬不过去，一切都完了。
假使他幸运地熬过午刻，而未发生任何意外，在这高手如云的魔宫中，他单拳只手孤掌难鸣是否能下手强夺？
他能否脱得了身？成功的机会太少太少了。
灵犀甲穿在魔女身上，除非杀死魔女，不然他毫无取得灵犀甲的希望。
他想得很多，很远，当然想得最多的，该是如何挨过这要命的两个时辰。
除非他不想活，不然就得委曲求全，在这种绝望的环境中，他如果想保持尊严，想保持英雄气概，那很简单，只消挺起胸膛表示出大丈夫威武不能屈的态度就够了。
风雷剑客就是威武不能屈，视死如归的人。
但他不能从容就义，这个义字，在此地似乎用得不切题，视死如归并不能代表义，受人之托忠人之事。
王敕需要他援手，他如果在此地被打入十八重炼狱，不但不能忠人之事，而且死得太冤，死有重于泰山，有轻于鸿毛，目下，他面临泰山与鸿毛抉择。
他下了决定，决定无论如何，要拖过这两个时辰，要拖，必须付出代价，他要等待事态的发展，看看代价是否能付得出。
自从偷听到鲁神医的话，以后这段岁月中，他从未将死放在心上，但不倒下他仍不愿放弃活下去的希望，能活下去，毕竟是好事。
正胡思乱想心潮澎湃中，门外传来了程玉环的叫声：“柏青山，出来。”
房门开处，程玉环含笑俏立向他招手，笑容暧昧，神情古怪。
他举步出房，从容问：“程大姐，有事吗？”
“寨主唤你在灵霄阁相见。”
他泰然一笑，镇定地说：“贵寨外不但有十八重炼狱，寨内也有幽冥院，完全以地府自居，想不到又有灵霄阁，那是三十三天的天府胜境呢？不归谷不但有地狱，也有天堂，贵寨的人野心不小哪！”
程玉环颇为自负地说：“炼狱寨程家并不想称霸江湖，但必须保持天下第一寨的声威，有天堂有地狱，小小的炼狱寨，包含了人间百态，所有的人，皆必须尽力争取丰衣足食予取予求的地位，在赏罚分明下，每个人可以公平争取他的荣誉与享受，最高地位的人，便可拥有完全属于自己的灵霄阁。”
“哦！你们争取地位的手段，必须是为非作歹是否尽力，杀人多少，与心肠狠毒的程度而定高下的了。”
“正是如此。”
“高论。”
“你的口气有嘲弄的成分。”
“岂敢岂敢？”
程玉环不再多言，领着他出了幽冥院。
在一座大楼的雅洁香闺中，他与无盐魔女单独相处了。
无盐魔女仍是阴森森地脸无笑容，但换了一身宝蓝色的衣裙，显得另有一股清新的，属于女人的特有气质，虽则脸蛋不出色，但配合了适当的衣着，仍可算得上富有女性气息，也有相当动人的风韵。
香闺中幽香阵阵，面对这位威震江湖的炼狱寨主，他自然有点心中懔懔，再想起这鬼女人的残忍手段，更令他忐忑不安，坐在窗下的锦墩上，他生出了无边的恨意，真想一把扼杀这个凶残恶毒杀人如麻的女魔。
无盐魔女目不转瞬地注视着他，目光柔和了些，久久方说：“有关你的底细，本寨的人不知其详，但有关你在苏杭一带的传闻，本寨已有所风闻，你，很了不起。”
“寨主夸奖了。”他心中略宽地说。
“以华山二老与终南隐叟三个老不死为首的关中群雄，不久前在前后谷同时发动进袭，死伤甚重，已经知难而退了。”
“哦！他们想必不会罢手的。”
“在三五个时辰内，他们无力再次进攻的，可能要等中原白道小丑赶来后，再来枉送性命。”
“不归谷天险，他们势难得逞，除非有人里应外合，不然势难如愿。”
“炼狱寨绝无吃里扒外的内奸，你可以放心。”
“这件事与在下无关。”
“不错，与你无关，你曾经说过，要入寨与本寨主情商一件事，何不说来听听？”
“哦！这……”
“也许我能够答复你。”
“算了，反正在下很难活着离开，不说也罢。”
“你倒看得开呢？”
“看不开就不必在江湖闯荡，对不对？”
无盐魔女眼中有了笑意，转过螓首问：“玉环姐已向你说了不少有关本寨的事？”
“不错。”他沉着答。
“说了些什么？”
他将所能记得的都说了。
“你对本寨的看法如何？”魔女问。
“贵寨的举措，大违常情，但在下不愿妄论是非。”
无盐魔女沉默片刻，问道：“柏青山，你愿留在本寨吗？”
他早已打定了主意，心中暗喜，看情形，魔女并不打算杀他，只要他应对得体，这两个时辰应该可以挨过的，他淡淡一笑，沉静地问：“请问寨主，在下有选择吗？”
“恐怕没有了。”无盐魔女不带表情地说。
他沉静地一笑，说：“寨主有权安排，在下听天由命。”
“对，这才是识时务的明智抉择。”
“