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……”
但听那宇文清道：“大师如此留难，到底是奉金刀盟主之命，或是奉少林掌门的差遣？”
四戒大师先是一怔。随既大为窘困，转眼一望左少白，茫然失措。
忽听范雪君轻笑一声，道：“老禅师，你有何为难之处！”
四戒大师道：“姑娘才慧过人，定能看出，这批人联袂而来，其中必有缘故。”
范雪君道：“是啊！依贱妾猜想，定是少林失宝的消息已经传扬开去，这批人闻风而至，志在越火打劫，趁机劫夺少林寺的宝物。”
四戒大师道：“但老衲有所不解，前后不过一两日工夫，消息怎能传播的如此快速？”
范雪君道：“谣传如风，不径而走，有一两日的时间，想来也就够了。”
四戒大师微微一怔，随即摇首道：“姑娘有所不知，老衲那几位师兄，乃是日夜兼程，赶往一痴的前面，然后再回头围捕，而且消息早经封锁，纵然泄露，也不致如此快速。”
范雪君轻轻一笑，道：“大师既然如此信任少林弟子之能，贱妾就不便多讲了。”
四戒大师道：“老衲……”
他似是有着极大的困难，迟疑良久，方下定决心，道：“唉！姑娘才智高超，老衲不及万一，与姑娘勾心斗角，老衲万万不是敌手。”
范雪君道：“大师过谦了。”
高光暗暗叫道：“好啊！原来这两人在暗中斗智，大伙倒被他们瞒住了。”
四戒大师目光一转，眼望左少白，满脸愧疚之色，道：“盟主恕罪，老衲奉师兄之命，与诸位同行，另有私心。”
左少白先是一怔，随即含笑道：“大师是有道高僧，纵有私心，想必也是无伤大雅之事。”
四戒大师道：“盟主宅心仁厚，愈增老衲心头的愧疚。”
万良高声道：“大师到底有何隐情，何不坦白讲出，也可释去我等心头的疑惑。”
四戒大师轻轻叹息一声，道：“少林弟子，如今正在全力追捕叛徒，老衲那几位师兄弟，深恐诸位插手其事，故命老衲投效金刀门，暗中监视诸位的行动。”
范雪君道：“那四空大师等，是怕我趁火打劫，谋夺少林寺的失宝么？”
四戒大师道：“慢说劫夺，倘若金刀门抓住了一痴，夺下宝物，然后送还少林寺，那也是我少林门下的羞耻，和无法弥补的恨憾……”
语声微微一顿，接道：“其实范姑娘才慧如海，老衲投效金刀门，阴奉阳违之事，如何瞒得过范姑娘。”
范雪君道：“那也未必。”
四戒大师苦笑道：“老衲是迫于无奈，内心实感不安，不过，关于这几位施主……”说到此处，移目朝恶屠夫等人望去。
但听范雪君道：“大师不用再解释了，贱妾也觉得这批人来的过分凑巧，其中定有内幕。”
四戒大师精神一振，道：“老衲愿听指示。”
范雪君道：“白鹤门惨案，四门、三会、两大帮和九大门派，全都难辞其咎，金刀门对付他们，也不必多作客气。”
四戒大师道：“姑娘的意思是……”
范雪君道：“先行擒下，再作定夺。”
那七人闻言，脸色齐齐一变，想到左少白那深不可测的武功，再加上四戒大师，谁也禁不住胆寒。
蓦地，那宇文清一声不响，扭头狂奔而去，其余的人早有逃遁之心。睹状之下，立时纷纷效尤，转身疾奔而逃。四戒大师微微一怔，手执禅杖，即时追赶下去。
忽听范雪君喝道：“大师且慢。”
四戒大师道：“姑娘……”
范雪君转脸朝向东方，倾耳静听，道：“大师听一听，这是什么声音？”
众人闻言，一起凝神听去。这一群人中，论到内功的深厚和精纯，四戒大师首屈一指，左少白也远为不如。
四戒大师略一倾听，顿时听到一阵闷雷般的声响，那声音隐隐约约，仿佛远在天边，但紧密急聚，恍惚有千军万马，正在远处奔腾。
左少白也听出那声音，道：“好像是马蹄声。”
四戒大师皱眉道：“听这声音，只怕有百匹马……”
范雪君道：“东面一带是什么地形？”
四戒大师道：“丘陵起伏。”
范雪君道：“是否有道路可循？”
四戒大师目光电扫，道：“人可勉强通行，车马却难以通过。”
范雪君道：“舍妹说右边第二座高岗，车马能够上去。”
四戒大师凝目一望，大声道：“对！那面似乎能够通过。”
左少白道：“咱们登上那座高岗看清地势再说。”
范雪君急速扶着妹妹范雪仪，跃入了车内，黄荣、高光跳上车座，马鞭一挥，驱车疾驰而去。
这官道左侧，丘陵起伏，荒草没胫，无路可寻，左少白与四戒大师领先而行，拣那平坦之地，朝前疾奔而去。
约莫顿饭工夫，马车行上了土岗，但不能攀上那最高之处。
黄荣大声叫道：“启禀范姑娘，咱们须得步行一段路程。”
言未落，范雪君扶着范雪仪已跳下地来，朝岗上奔去。只见人影动，张玉瑶和闲云大师同时赶了上来。
这时，那密雷般的蹄声，已更为清晰，但声音竟然隐隐约约，听去距离甚远。
须臾，众人登上了土岗，凝目一望，人人大吃一惊。
原来这一带连绵起优的岗峦之后，是一片广阔无垠的旷野，旷野中荒草没胫，渺无人烟，一眼望去，充满了荒凉肃杀之气。这时，荒野的东南方，沙尘滚滚，上百骑马，正向西北方疾驰。
这山岗左面看来不高，对右边广大的荒野来说，地势却是异常高峻，众人站立岗上，旷野中的景色，一览无遗，只是那百余骑距离此地甚远，遥遥望去，只见大群铁骑，结队狂奔，详细情形，却是看不清楚。
四戒大师对范雪君的才智，已佩服的五体投地，知她目难见物，忙将所见的情形，—一告知。
万良突然叹道：“好大一片旷野，纵有千军万马，也能展开一场大战。”
高光道：“万老护法说的不错，此处用来做个战场，那是再好不过。”
范雪君心头一动，道：“这旷野的东南方，是不是连绵不绝的山岭？”
万良道：“正是，山虽不高，却似一道堤防，与这面的山岭，遥遥相对，将旷野包围在内。”
范雪君道：“万老护法看一看，这左面的山岗，是否以第三座最为高峻？”
万良转面一望，道：“正是，姑娘如何晓得？”
范雪君道：“此地是古代一个有名的战场，东汉末年……”
突闻左少白惊道：“诸位请看，那批马上人的装束。”
范雪君道：“有何奇异之处？”
左少白道：“所有的人都戴有黑色头罩，只有双目显露在外。”
众人凝目望去，果然发现百余骑马之人，头上全都戴着一个黑色布罩，掩去了各人的面目，只有双目显露在外。
四戒大师突然惊叫道：“这批蒙面人，正是少林寺的叛徒。”
张玉瑶道：“大师由什么地方看来出的？”
四戒大师道：“这批人中，大部份穿着灰色僧袍。”
他内功精湛，目力强过众人，看得比较清楚，接道：“盟主请看，那些携着长兵器的人，拿的不是禅杖和方便铲么？”
左少白道：“大师说的不错。”
语声微微一顿，接道：“其中小部份衣着、颜色与式样很杂，不像僧侣打扮。”
四戒大师双手连捷，道：“唉！不知一痴那逆徒是否在内？”焦急之心，流露无疑。
这时，那百余骑士，正向西北方结队狂奔，一来距离太远。二则沙尘漫天，万良也只能看到大概情形，黄荣。高光和张l玉瑶三人，更是看不真切。
但听范雪君道：“后面的追骑尚未出现吗？”
四戒大师道：“尚未出现。”
黄荣道：“范姑娘，这地方距离太远，咱们何不……”
范雪君笑道：“咱们不能插手其事，反正是作壁上观，在这高处，看的更为清楚。”
左少白道：“追兵出现了。”
众人闻言，急向东南方望去，荒烟漫草间，果然出现了一些移动的人影。
万良默默估计了一下，道：“追兵约有三十余人。”
范雪君道：“大师尚未寻出一痴么？”
四戒大师戚然道：“尚未找出那叛徒。”
范雪君道：“一痴身为首领，若不在全队之前领军，就在队伍后面押阵，大师再仔细看看。”
四戒大师目凝神光，仔细望了片刻，搔首道：“相距太远，沙尘太大，分辨不出马上人的身形。”
那百余人头戴黑罩，伏身马上疾驰，纵然在近处，也很难分辨得出谁是一痴，四戒大师心急如焚，恨不得立即冲下山岗，将那奔骑迎头拦住，但又觉得自己已经投效金刀门，除非得到左少白的允许，不便擅自行动。
忽听闲云大师道：“咦！诸位快看，后面追赶的人，头上也戴着黑色的头罩。”
众人仔细一看，果然发觉后面奔驰的数十条人影，每人头上都戴着一个黑色的布罩。
四戒大师双眉紧皱，道：“此事当真奇怪，黑罩蒙面，乃是怕人识出本来面目，这……”
范雪君道：“后面这批人。只怕并非追敌之人。”
四戒大师心头一动，目凝神光，朝后面那批蒙面人仔细望去，果然看出那数十人眼色不一，并非少林弟子，不禁大惊讶，道：“范姑娘，后面这批人并非少林弟子。”言辞之间，大有不胜迷惘之意。
范雪君沉吟了片刻，道：“前后两批人，相距多远？”
四戒大师道：“两里之遥。”
左少白道：“前后两批人都是黑罩蒙面，应是同党无疑了。”
四戒大师道：“唉！一痴那孽障竟能勾结上这么多江湖人物，真是意想不到之事。”
他目光电射，瞪住东南方，一瞬不瞬，接道：“追捕一痴的少林弟子，应该要出现了。”
范雪君突然轻笑一声，道：“大师想要赶上前去，拦阻那百余骑么？”
四戒大师急声道：“是啊！老衲身为少林门下，眼看着叛徒经过身前，若不出手拦截……”
他急得像热锅上的蚂蚁，讲了一半，下面的话噎在喉间，讲不出来。
左少白大为不忍，道：“大师尽管自由行动，我等在此相候。”
四戒大师不胜感激，道：“多谢盟主，老衲只须阻挡一时，只等少林寺弟子追到，那就不怕一痴逃遁了。”
范雪君道：“那百余骑马，潮水般向前奔驰，大师单独一人，如何拦阻得住？”
四戒大师脸色一红，道：“老衲尽力而为，拼着以身殉道，总要阻挡一时。”
范雪君道：“西北地形如何？”
四戒大师急声道：“一片旷野，荒草遍地。”
他已将范雪君奉为神明，一听她询间地形，就知她必有妙计。
但闻范雪君道：“此时刮的西风，大师先赶到西北角，顺风纵火，若能着大火阻住奔骑，以待追兵，那可算作上策。”
四戒大师心头大为振奋，洪声道：“多谢姑娘妙计。”语声未落，人影一闪，已行出六七丈外
群豪站立岗上，但见一条灰色身影，疾若风驰电掣，展眼之间，行下高岗，没入丛草之间。
这时，那百余奔骑，业已驰到群豪正北方，一眼望去，沙尘滚滚，大队人马，首尾相衔，出没于荒烟蔓草间，那疾驰而来的马蹄声，轰轰发发，仿佛山洪下泻，海潮怒涌。
突然间，西北角上，冒起一股浓烟，随即现出一片火光。
万良目光边连连闪动，道：“这位大师手脚好快。”
左少白道：“少林派面临生死关头，四戒大师内心的忧急，可想而知。”
说话中，荒野间又冒起了四五处火头。
这旷野中，遍地都是荒草，此时西风正紧，那荒草一被点燃，风助火势，霎时间，浓烟四起，火光冲天，劈劈剥剥之声，响成一片。
一片大火，自西北角延伸到南面高岗之下，顺着风向，疾在东面转去，那大火燃烧之快，竟有疾逾奔马之势。
那百余骑正当狂奔之际，发觉大火阻路，顿时方向一转，改向南面行来。
火光下，只见百余名身佩兵对的蒙面人，伏身鞍上，纵马飞驰，马蹄雷动之声，幌转着大火燃烧之色，轰轰隆隆，惊人之极。
展眼间，马队顺着大火，冲到高岗附近，马上人见南面无路可遁，立时方向一转，回头冲去。
这时，马队在旷野转了一圈，回头向东南方冲驰，正好由岗脚下奔过，众人站在岗上，已能看清马上人的情形。果然，百余人中，大半穿着宽大的僧袍，手中携着僧人惯用的长兵器，有些佩着戒刀和金刚杵，另外一小半人，服色混杂，有文士装束，也有劲装疾服，只是人人都戴着一个黑罩蒙头，只有双目暴露在外。
这时马队在前，大火在后，转眼之间，马队已行过岗下，众人虽仔细查看，亦未发觉那一痴的踪影。
闲云大师突然一指东方，道：“追兵出现了。”
众人移目望去，东方地平线上，果然出现了许多人影，那批人影分作十小队，平行前进，齐向西面赶来。
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