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“说的也是，”罗可嫣点头，“带着景丹屏去那个高深莫测的太常府，不把自己陷进去才怪……”目光中有嘱托之意，她望着季寻芳，“小季，你不如……”
“小季明白，”季寻芳点头，“虽然师兄一再叫我不要插手，但是我却很有兴致去见识一下太常府的实力。”
罗可嫣无奈笑道：“你呀，分明是跟我一样担心他，还给自己找借口。不过呢，”语音一转，她郑重道，“那太常府可不是寻常所在，你们都要打起十二分精神，千万小心。敌不过就不要硬拼，小叶太容易冲动，你在他身旁要多加劝导才好。”
“师兄认定的事，刀山火海都拦不住的。”季寻芳嘴角勾着温暖的笑意，目色清明，允诺，“姑姑请放心，小季会全力协助师兄，必定带他平安回来给您请安。”
……
身着标志性的褐色战袍，“桴浮馆”人称“征帆”的陆路兵团受命于叶馆主，径直冲破太常府的大门。奇怪的是偌大的太常府竟然没有一人出外阻拦，“征帆”如入无人之境，很快便控制了整个府苑。然而从下人到六署官员，全府上下对此皆置若罔闻，仿佛根本没有看到有人闯进了自己的家门。
这不禁让叶浅斟有些意外，他立在院内打量着一如常态按部就班工作着的人们，怀中抱着的剑仿佛也对这种被人怠慢的境遇表示愤慨，有些蠢蠢欲动了。
鸣皋剑，通体晶莹无色，宛如极北之地的冰凌，剑气孤清而内敛。
央国第一铸剑师霍攻玉，为报清都山人救命之恩，跋涉千里，自西陲终年云雾缭绕的落星山上，开采出百年生长一寸的至坚铸石——凝雪晶。以此锻造出了这把世所罕见的神剑，送予清都山人做为谢礼。
相传，人间的每个生命都与天上的一颗星辰相映衬，而当人死魂散之际，星辰也随之陨落。群星所归之处便是那座横亘西方沃土之上，高耸入云的神秘山脉——落星山。历代帝王的星魂也同样归宿于此，化为山体的一部分，凝雪晶便由此而生，也因而近百年才生长一寸。然而每一寸都带着浩然的王霸之气，远非其他铸石所能比拟。
“鹤鸣于九皋，声闻于野……鹤鸣于九皋，声闻于天……”
没有人见过鸣皋剑出鞘，然而霍攻玉却在临终前用上面的话为这把剑命名，神剑震天彻地的威力从此便流传开来，经过口耳相传变得越发神乎其神。而清都山人的名号也随之传遍四海，剑和人成为不可分割的一体，同样令人闻之膜拜而胆寒。
可是谁也没有想到，清门四大弟子五年前出师的一刻，也是清都山人绝迹江湖之时，鸣皋剑也随之失去下落。而今天，神剑毫无预兆地现身，竟然是抱在桴浮馆馆主叶浅斟的怀中……
“哎呦呦，不好了不好了！”一个清脆的女声突然打破了太常六署官邸的沉寂。
可是整个院落里没有一个人影，只有几株高大的槐花树矗立在院墙周围，淡黄色的花瓣散落一地。
院子呈正六边形，六间房子就坐落在六个顶点上。除了女孩自己的那间以外都是门窗紧闭。然而由于这里是太常府势力的核心所在，桴浮馆的人也不敢贸然闯入，只在院门外注视把守。
女孩看起来不过十七八岁的样子，头上左右两侧各挽着一个大大的发花，上面横七竖八插满了蓍草。左手手腕上戴着一条链子，可穿坠其上的竟然不是珠玉而是铜钱！她身着六署官员一致的素白长袍，粉嫩的脸庞却如同一个孩子。
东瞧西望，见几间房子里都没有动静，她不禁又泄气又焦急地跺了一脚，努着嘴道：“你们几个没良心的家伙！都什么时候了还猫在屋里？人家可是骑到我们头上来了，堂堂太常六署居然变成了缩头乌龟，传出去不被人笑死才怪哩！”女孩边说边绕到各个房间门前，故意提高声音让里面的人听清楚，然而还是没有人回应她。
最后她停在一间散发着浓郁草药气味的屋子门前，愤怒地冲里面大喊一声：“你再不出来，我就跟你绝交！”
这句话倒是真起了作用，里面的人忙不迭跑了出来，他的样子却把外面的女孩吓了一跳。
“你你，怎么把自己包成粽子了？”女孩指着对方脸上一层层的绷带，望着那双唯一留在外面的眼睛，啼笑皆非。
“杜国舅的女儿菁菁公主向我讨要驻颜之术，医者父母心，我要是不亲自做个实验怎么敢随便给人用药？”是个男人的声音，清澈透朗。然而那身形清瘦得很517Ζ，看起来弱不禁风。
“然后你就把自己‘实验’成这副德行了？”
“呃……”男子有些为难，打了个哈哈，“不过一点点失误，况且这不已经敷上药调理了么，放心，不会有损我的美貌。”
“哎呦呦！真是枉为‘太医’呦！要是让外人看到你这副鬼样子啊，我们六署的脸可就让你丢尽了！”女孩嬉笑着嘲讽道。
可“太医”却并不生气，反而从女孩头上拔下一根蓍草，笑道：“我可不怕，反正六署中丢脸的还大有人在。你没看到么？某人呢，成天戴着她那些命根子招摇过市，却连今天是晴是雨也算不准，害得我天没亮就得爬起来收衣服。可是这人却照样被人称做‘太卜’，连我这个‘太医’都自愧弗如啊。”
“太医祥！”太卜恼怒地叫出了太医的名字，掐起腰，横眉竖目朝他逼近，“约法三章第一章你就忘了吗？要不要我再提醒你一遍啊？‘只许我嘲笑你，不许你嘲笑我，否则我们绝交’！”
“呃，该打该打……”太医祥连忙摆手讨饶，戏谑道，“最近记忆力下降，总是忘记很多重要的事。还望太卜大人‘大人不计小人过’，高抬贵手，不要再提‘绝交’的话，小人胆子小承受不起这种惊吓呀……”
太卜禳听着这样言不由衷的语气，心里更加不满，然而这时却忽然闻到有淡淡的焦烟味从远处飘来，登时大惊道：“哎呦呦！光顾着跟你废话，都把正事忘了！”
“你会有正事？”太医祥笑了，对于太卜禳一向大惊小怪的个性已经见怪不怪，自然没把她的话放在心上。
可这次太卜禳的神色却比以往显得严肃，她转身朝六署各个门内大呼道：“再不出来，整个太常府就让人家烧成灰啦！”
“什，什么？”一旁的太医祥着实有些惊讶，空气中烧糊的烟味也越发浓重起来。
“虽然大人不让我们理那个人，可是他现在一把火点了我们的房子，”太卜禳义愤填膺，“难道我们还要做缩头乌龟坐以待毙吗？”
“他这是存心逼我们现身……”太医祥叉开拇指和食指拖着下巴，若有所思，“怪不得大人叫我们避而远之，这个叶浅斟果然麻烦。”
眼珠一转，太医祥问：“他烧了哪里？”
“好像是……”太卜禳眼前一惊，连忙冲身边的一间房子喊道，“太宰祾！大事不妙啦！快去救你那些‘宝宝’啊！”
“臭小子！敢烧我的‘宝宝’，我宰了你！”那间房子的门“碰”的一声被推开，一个粗暴的嗓音瞬间从里面冲了出来，随即人影一掠便消失在院墙后面了。
“哎呦呦！”太卜禳看到这个突如其来的身影，欢喜得拍手叫好，“太宰祾出马，太常府这回有救了！”
“别忘了，”太医祥不以为然地笑笑，“他关心的只是他的‘宝宝’。”
刚刚绽开的笑脸瞬间定格，太卜禳尴尬地扯了扯嘴角，哑口无言。
……
正文 回首向来萧瑟处
“到了如此地步太常渊还不肯现身，看来他是当真不想见馆主了。”季寻芳刚刚赶到就看到身后不远处冒起了滚滚浓烟，不禁摇头苦笑，“可是馆主非要用这种方法不可吗？一进门就烧人家房子，未免太不厚道了。”
“我什么时候让你觉得，我该为人厚道？”叶浅斟冷笑。
季寻芳望着浓烟升起的方向，目色清澈见底，抿嘴一笑，“不过还好，烧几只牲畜倒也不算过分。”
原来，被叶浅斟下令放火的地方，只是圈养祭祀所用牺牲的茅棚。
叶浅斟也跟着笑了笑，眼睛却一刻不肯放松地环视着周围的动静，他不相信太常府的所有人面对这种情况都能沉得住气。
果然不出他所料，就在他们话音刚落的瞬间，一个人影飞檐走壁从他们头顶凌空闪过，直奔起火的茅棚而去！
足间点地，太宰祾几步落在火场前，壮实的身形却丝毫不影响身手的利落，黝黑发亮的脸上嵌着一双鹰隼般的眼眸，炯炯生威。
火海汹涌，热浪翻滚而来叫人难以近身。刺眼的火光中他看不到那些牲畜的影子，只听得猪牛羊不同声音的嚎叫从里面传来。
拳头捏得“咯咯”作响，太宰祾双目圆瞪，咬牙咆哮一声，冲周围泼水救火的家丁们大喝道：“都给我听着！要是救不出里面的牲畜，我就让你们进去陪葬！”
家丁们吓得浑身一抖，来不及回应便飞奔去打水。
太宰祾自己也不闲着，不一会儿便见他肩扛一口硕大的石缸，满载着清水冲入火海扑救。这让一旁作壁上观的叶浅斟和季寻芳都看得有些目瞪口呆了。
季寻芳示意了一下太宰祾身上的白袍，提醒道：“看样子他是六署中人。”
“传说中的太常六署各个身怀绝技，然而此人竟然为救一群牲畜费心，却对放火的人置之不理。”叶浅斟静静看着太宰祾的背影，眼中的光芒深邃宁谧，“难道这就叫做‘深藏不漏’么……”
季寻芳却暗暗摇头，看着太宰祾焦灼而冲动的表情，他想说这绝不会是一个有城府的人。然而没等他开口，茅棚的火已经被太宰祾几大缸的水彻底浇灭了。
棚里的牲畜仿佛被吓呆了，三三两两躲在角落里不敢动弹，纷纷用受惊而恐惧的眼神注视着外面的动静。
太宰祾一个箭步冲进茅棚，抚摸着各种牲畜身上被烧焦的皮毛，咬牙隐忍着愤怒和伤心，几乎快落下泪来。
“我的宝宝啊——”他撕心裂肺地大叫一声。
“可怜的老黑……”他用轻柔的手势摩挲着一头黑牛的脊背，唏嘘，“耳朵，尾巴……都烧糊了，我苦命的宝宝……”
黑牛随即闷哼了一声，仿佛在回应它的主人。
“还有你啊，小白……”随后他又来到一只半跪在地的小山羊面前，俯身轻轻揽住它的脖颈，宛如一位慈爱的母亲在抚慰儿子，“你还这么小就经历这样的灾难，好好的一身白毛，全烧焦了！瞧把你吓得，站都站不起来了……”
样子看起来已过而立之年的太宰祾，跟这些动物说话时却完全是稚嫩的语气，温柔细腻，完全不似他对那些家丁说话时的神态。
外面的家丁们看到所有牲畜都没有损失，这才暗暗抹了把汗，纷纷舒了口气万幸地退下了。
怀抱着鸣皋剑的叶浅斟面色沉寂，注视着太宰祾，忽然冷冷道：“免得它们再受煎熬，快叫太常渊出来见我。”
太宰祾咬牙切齿，他身为太宰，负责管理祭祀时使用的牺牲，也就是这些猪牛羊，天长日久竟然与它们建立起亲情一般的感情来。面对如此残害他“宝宝”的叶浅斟，他自然怒火中烧，然而却努力压抑着没有发作出来。
他站在叶浅斟面前沉声道：“太常大人不在府中，叶馆主还是请回吧，区区太常府不值得叶馆主如此费心。”
叶浅斟目光一闪，“不在？那我便在此等他，直到他回来为止。”
“你！”太宰祾甚为不满，怒目圆睁，咬着唇角挤出几个字，“叶馆主自便吧……”说着便要离开。
“慢，”叶浅斟拦住他的去路，“听闻六署之中有太医一职，既然太常渊不在，就先叫太医来见我，否则下一把火一定没这么容易熄灭。”
太宰祾微微一愣，显然不解叶浅斟找太医祥的目的，可随即又想起了那些受苦受难的猪牛羊，不禁义愤填膺又惴惴不安起来。
太宰祾抬起一双苦大仇深的眼睛，瞪了叶浅斟一眼，扭头便走。
身后的季寻芳温润一笑，“馆主如此对他，他尚能忍住怒火，可见太常渊一定对他们交代过不可与馆主冲突。”
“所以太医不敢不来。”叶浅斟已然成竹在胸，眼中有睥睨一切的光芒，随手把鸣皋塞给了季寻芳，“本以为可以给它一个出鞘的机会，现在只能怪它时运不济，依旧派不上用场。”
季寻芳笑看着手中晶莹剔透的宝剑，微叹，“听说剑是有灵性的，鸣皋整日呆在我这个不懂剑术的人身边，你难道不担心它会变迟钝？”
“迟钝了更好，可以放心丢掉，省得碍眼。”叶浅斟满不在乎地说着，然而季寻芳却看得出他的心里并不平静。
他清楚地记得清都山人把鸣皋交给叶浅斟时的一幕，叶浅斟受宠若惊地看着师父。可是还没来得及高兴，师父的话就把四个徒儿的心深深刺痛，尤其是师父最疼爱的“小叶”。
“出师之日，永不复见。”山人最后的一句话，空灵地传进每个人的耳中，清晰而震撼。蓦