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程宗扬道：「如果粮价每石涨到一千，甚至三千铜铢呢？」
「你想把市面的粮食全买下来，囤积居奇？」
程宗扬笑道：「当然用不了全买，只要我们能买一成，剩下的就有人抢着买了。」
孟非卿熟稔军事，对市面粮食的流通并不在行，问道：「一成有多少？」
「我估计有四五百万石。详细的就要找行家了。」
孟非卿琢磨了一会儿，然后道：「你准备怎么做？」
程宗扬精神一振，「首先从粮食交易源头下手，争取拿到两百万石左右的货单，这一笔开支是三十万金铢。然后在市面上扫货，从三枚银铢一石开始大笔吃进，前五天争取买到五十万石，三天之后提价到五枚银铢，接着是八枚银铢。一个月之内涨到十枚银铢，一贯的价格。」
「这一关是最难的，粮食涨到十枚银铢，超过平常价格一倍，肯定有人大笔抛售。我估计吃进量会在一百万石以上，前后至少要准备五十万金铢来应付。只要能撑过这一关，往后就好做了。」
孟非卿牙痛似的吸了口气，「这得多少钱？」
「至少要八十万金铢。」
程宗扬道：「不过这样做最怕有大粮商出货，老大门路广，晴州又是粮食交易大户云集的地方，我想你给我引见几个人，我先探探底。」
孟非卿寻思了一会儿，「晴州粮食生意大都在朱氏商会手里。但我们与朱氏交往不深。」
「陶氏怎么样？我看陶弘敏挺上道的。」
孟非卿道：「找他是可以。不过八十万金铢不是个小数目，人家未必肯冒这个风险。八十万，都够我打四次仗了。」
程宗扬笑道：「老大，你不要想着是破财，这是赚钱的好事。只要粮价涨到一贯，卖出一百万石就是五百万石的收入。这样的好事当然是有财大家发了。」
孟非卿笑道：「既然是好事，以前为什么没人去做呢？」
「平常市面粮食不缺，贵了卖不出去。现在宋国出兵打仗，粮食是必需品，总不能让军士在前面饿着肚子打吧？价钱再贵，贾师宪也得咬牙去买。这种钱，不挣他们挣谁的？宋国要不肯买也行，仗就不用打了。他们收兵，咱们在江州安安稳稳过日子，顺便数钱玩。」
孟非卿也笑了起来，「别人在前面打生打死，你在后面动动嘴，就能数钱数到手软？」
程宗扬笑嘻嘻道：「孟老大，你的思维要改改了。用钱打仗，才是杀人不见血呢。其实最大的优势，在于咱们是交战的一方，怎么打，咱们说了算。一手拿剑，一手拿钱，这才是真正的操盘手呢。只要孟老大你在战场能占据主动，这场粮战，咱们想输都难。」
孟非卿笑着摇了摇头，「这种仗老孟没打过。你既然有把握，便放手去做。需要老孟做什么，尽管开口！」
……
程宗扬没有在宁州多留，与孟非卿交谈过后，利用鹏翼社的通信渠道分别给晴州的鹏翼总社、陶氏钱庄的陶弘敏、建康的云苍峰和秦桧各发了封信。忙完这些，程宗扬便乘马赶回江州。
夕阳西下，在江水上留下一抹凄艳的红色。岸边的芦苇荡里，一个戴着斗笠的渔夫正在垂钓。程宗扬跳上船正准备驶离渡口，霍然转身，看着那个渔夫。
就在他上船的刹那，感受到一股萧杀的气息。让程宗扬浑身的汗毛都竖了起来。他先摸了摸那颗琥珀，发现没有变热，才略微松了口气。既然不是苏妖妇就好办了，这地方正在江州和宁州之间，两边都是自己的人，打起来自己再怎么不吃亏。
（）
渔夫披着蓑衣，手边放着一只鱼篓，半浸在水中，怡然自得地操着钓杆，看上去颇为惬意。
程宗扬大摇大摆地走过去，先不开口，就那么抱着臂膀打量着他。渔夫也不理会，坦然钓着鱼。片刻后，钓杆微微一动，渔夫手腕轻提，一条尺许长的鲈鱼脱水而出，在空中不停扭动。
渔夫从蓑衣中取出一柄镶金错玉的匕首，凌空一割，将鲈鱼尾部切开一刀，然后抖腕甩出鱼钩，将鲈鱼投入鱼篓。整个过程如行云流水，就连鲈鱼脱钩也没有沾到半点手指。那条鲈鱼在竹篓中活泼泼的游动着，尾部不时淌出血迹。
只看那柄匕首，就不是一般人家能有的东西。程宗扬对这装神弄鬼的家伙也不客气，口气不善地对他说道：「喂，谁让你在这儿钓鱼了？」
渔夫收起匕首，从容道：「我家的渔池，自然任我来钓。」
「你家的？这大江都是你家的？你还真敢开牙啊。」
程宗扬道：「江宁二州是萧家的地盘，小侯爷就是现在生个儿子，也养不了你这么大吧。」
「萧家不过是江宁二州的刺史，宁州境内的江河湖泽都是我的产业。」
「哟，口气还真不小啊。嘴一张就都是你们的产业了？还有没有王法？」
渔夫朗声应道：「不敢，正是君王所赐。」
程宗扬噎了一口，过了会儿才道：「谢幼度？」
渔夫抬手摘下斗笠，露出一张丰神俊秀的面孔，微笑道：「久闻程兄之名，今日才得相识。」
他声音清正舒雅，相貌俊雅，年纪轻轻，风采比起萧遥逸也不遑多让，正是谢家的继承人，刚刚受职的建武将军谢幼度。
谢幼度说大江是他家所有并不是吹嘘，晋国境内的山河湖泽名义上归晋帝所有，出产归入内府，属于帝室的收入。不过晋国的世家大族多半通过赏赐，将其置于自己名下。宁州一带的江河湖泊，多年前就赏赐给了谢家。
谢幼度身为北府兵主将，晋国真正靠得住的，也就是他手下那些兵。现在朝野不宁，时局动荡，他哪儿有工夫跑到江边喝着西北风跟自己闲磕牙？
程宗扬沉下气来，索性盘膝坐下，「今天天气不错啊，哈哈哈哈。难得谢将军有心情来江边垂钓，啧啧，收获不少嘛。」
「垂钓之乐，足以永日。谢某闲来无事，曾在北固山下凭流而钓，一日得大鲈四十七尾。」
谢幼度道：「初冬时节，江鱼肥美，以盐佐之，便是佳肴。」
几句话虽然平淡，但他神采飞扬地说出来，既像是闲话家常，又别有一番打动人心的韵致。
谢幼度出身世家，年轻却不气盛，看得出是性情中人，令人不知不觉间心生好感。程宗扬笑道：「这么多鱼你吃得完吗？养着多好，每条鱼都切一刀，天天吃死鱼啊？」
谢幼度道：「程兄但知活鱼之美，不知鱼鮓之美，别有妙处。」
说着谢幼度拿木杓一捞，从篓中取出一条鲈鱼，然后拿过一块干布抹净鱼上的水迹。旁边放着一只阔口陶瓮，谢幼度将鲈鱼放在覆瓮的陶碗上，操刀剔去鳞片，剖开鱼腹，然后连骨切成两寸见方的鱼块。他动作从容而富有韵律，刀锋起落间，鳞片纷飞，由于鲈鱼游动时已经放尽污血，鱼肉更显白嫩，不多时尺许长的鲈鱼便剖剃干净。然后加上细盐、醇酒，置于瓮中。
只看这位谢公子剖鱼的刀法，就在自己之上。不但力道、方位妙至毫臻，难得的是这小子从头至尾手指都没有沾到半点污物，就把一条大鱼处置干净。不知道他行事是不是也是这般手法。
程宗扬赞了一声，笑道：「这鱼鮓的作法，不会是皇图天策府教的吧？」
谢幼度将鱼鮓放入瓮中，用丝巾抹着手指道：「程公子消息倒灵通。」
「谁不知道谢公子从皇图天策府一毕业，就找了份好工作。镇武将军－－算是北府兵的总裁兼执行董事吧？」
谢幼度偏头想了一下，莞尔道：「程公子说法有趣。」
「你哪儿知道找工作辛苦。」
程宗扬开了句玩笑，然后打量着他，「这么年轻就当总裁，即使在谢家，也是出类拔萃的人物了。」
谢幼度眼中露出一丝伤感，他长啸一声，仿佛要抒尽心中郁气，良久才道：「怎比得了艺哥？」
程宗扬眉头微动，问道：「你来找我，是因为谢艺？」
「幼度奉叔父之命而来，艺哥的尸骸已安葬临安，不好打扰。但艺哥的刀尚在尊处，还请程公子赐还。」
谢幼度说的叔父就是晋国的太傅谢安石，他不称太傅，而说叔父，已经表明此行纯为家事。程宗扬不甘心地问道：「就这个吗？」
「当然。」
谢幼度眼中光芒微闪，反问道：「程公子以为呢？」
程宗扬抱起手臂，「我还以为你来帮我们打宋军呢。」
谢幼度好奇地问道：「程公子为何会有此想法？」
「江州再怎么说也是晋国的地盘吧？宋军大兵压境，你们政府军也不管？」
「贾太师已经致书丞相，宋军只是过境，沿途秋毫无犯，退兵时更不占我晋国一尺一寸土地。」
「就算他们不占土地，打仗总是要死人吧？」
「江州哪里还有我晋国的百姓？」
谢幼度谈吐温和，这句反问却锋芒毕露，让程宗扬感到不好招架，只好避实就虚地说道：「小侯爷总是你们晋国人吧？」
谢幼度竖起手指，按了按嘴唇，问道：「你觉得他会死于敌军之中吗？」
程宗扬哑口无言。
谢幼度道：「艺哥身无遗物，若以此刀见赠，谢氏阖门都多谢公子盛情。」
程宗扬苦笑道：「本来就是你们谢家的，还给你好说，只希望你别背后给我一刀。」
谢幼度对他的担忧一笑置之，然后抬起手掌，「一言为定。」
两人击了一掌，接着芦苇荡中划出一条小船，谢幼度收起钓杆，登上小船，一面道：「那篓鲈鱼，便送予程兄尝鲜。」
「我还以为你会把那瓮鱼鮓送给我呢。」
谢幼度微笑道：「拙荆最喜欢我亲手作的鱼鮓，此事恕难从命。」
说着拱手远去。
程宗扬也没指望北府兵真会帮自己打宋军，能用一柄刀换来谢幼度不侵犯江宁的承诺，这笔账也划得过，至少斯明信和卢景的两个营可以调回江州了。单靠兵力与宋军死磕，纵然能胜也是惨胜，他有种预感，决定江州之战胜负的，不在战场，而在于战场以外。
作为一个小商人，能一手推动这场用钱铢为武器的战争，对自己的诱惑力比沙场争锋更强烈。
江州之战的后顾之忧就此解决，程宗扬拿起鱼篓，一身轻松地跳上船。
第五章
程宗扬从码头下来，一群人从城中穿过，朝西门的码头赶去，为首的正是雪隼佣兵团的副团长石之隼。程宗扬打了声招呼，随口道：「石团长，这是往哪儿去啊？」
石之隼道：「晴州送来一批武器，我们过去接收。」
武器一个月前就已经备齐，怎么这会儿还有送来的？况且要接收也应该是星月湖的军士出面，为什么会找佣兵呢？
石之隼看出他的疑惑，笑道：「这批武器是我们薛团长找门路私下购来的，都是守城利器。其中有两架大弩，专门用来对付攻城的巢车，我向小侯爷说过，准备安置在南门一带。」
大型弩机制作复杂，尤其是承力的弓臂和丝絃，寻常的工匠根本无从入手，选用的材料和制作方法，更是军中绝密。
程宗扬道：「薛团长竟然能买来守城弩，门路不是一般的广啊。」
「哪里比得上公子？」
石之隼指了指脚下的士敏土码头，叹道：「石某足迹踏遍六朝，从未见过这种东西。论起守城的功效，这士敏土比起两架弩机，强上何止百倍！而且弩机只是攻杀之具，又怎比得了士敏土用途繁多，用来建楼筑路，不啻于点石成金。」
石之隼眼光倒不错，这句点石成金，一语双关，一方面说士敏土坚如金石，一方面也暗示用士敏土可以换来大笔金钱。程宗扬心头一动，「老石，你和作粮食生意的商家有没有交情？」
石之隼道：「晴州五大粮行都和我们雪隼团打过交道，交情谈不上深，但说几句话还是能做到的。其他地方或多或少也有些交情。」
程宗扬喜道：「那就好！我有笔生意，想和做粮食的朋友谈谈。帮我牵个线怎么样？」
石之隼一口应承下来，「这个好办！离这里最近的筠州就有两家商号，我派人去和掌柜的说一声。不过江州战起，掌柜未必肯来，程兄不如派个得力的人一道去。」
做生意能称得上得力的人手，只有一个祁远，现在也脱不开身。秦奸臣又不在，程宗扬想了一下，「这样，你先派人问一下，他们手里有多少存粮，价格合适的话，我全都要了。等他们回了话，我自己去一趟。」
石之隼一皱眉，拉着他走开几步，低声道：「城中缺粮吗？」
程宗扬笑道：「这你放心，粮食城里一点都不缺，我只是准备做笔大家都发财的生意。」
「这就好。」
石之隼道：「我来安排，快则五天，慢则七日，给你回话。」
筠州是宋国最西边的大州�