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“这一次，我不打算放过高绍南。”景然咳了咳，其实想过寒暄，但又不知从哪里迁回，他也已然习惯夫妻这样直奔主题的交流模式。
“理由。”曼宁头也没回，目光继续流连在一排排书架上。她很像在自己的律师楼，下面的律师报上案宗，陈述自己的辩论角度，她在旁细细聆听，从而指导。当然，景然不同。她需要打起十二分精神才能与之对话，否则她不配做他的伙伴。倘若彼此的思维不在同一个节奏和频率上，她怕会被他看低。这才是她佯装轻松，言简意赅的真正原因。当面对气场和气势都强于自己的对手时，她会习惯性地用这种方式来应对。
“我想你应该明白，常规的上升路径并不是我要的，明年升任市长、做个三年，倘若老爷子还有发言权，我或许会被调到直辖市，从直辖市再做两年，接着升书记，我家老爷子也该退了，剩下的全靠我自己了。很多人，都走这样一条路，风一吹，什么也没有，做得最好，莫过于平安在这个位置上退休，或者调到中央，领个肥缺的部长当当。但那也是上面博弈的结果。这一路，非已的因素太多，不可控的因素太多，这样的人生连政客都称不上，不过都是顺波逐流罢了。”
“景然，走大多数人不走的那条路，不一定就是你的蓝海，很有可能是歧途。”她终于按捺不住自己的情绪，转过身来。她不是没有见过这样的少数派，不随波逐流，有自己的信仰和信念，他们不是政客，而是政治家。她见过太多失败的例子。远的近的，数不胜数，虽然他们的落败在书面上又是另外一种解释。
“你知道某林峰吗？”景然的嘴角带着一丝苦笑，神情仿佛陷入回忆。
曼宁怔然，这个名字她当然听过，这是近年来倒下的最高级别的纪委书记。更何况他不有个罕见的姓氏，在她全然了解了故事的背景之后，她又如何不清楚某林峰这个人呢？
“十年前，他是省城的纪委书记。我爸那个时候还只是S城的市长。省府大院和市府大院都在一起的，所以小时候我常常去他家。”
那是因为小川子也住在那个家吧？曼宁暗暗地想。
“他在理论上走的路远比在实践中走的路长得多。在他家的书房，我看到了很多书，研究专政体制下的官员腐败，研究政体不同论。大多是外文书籍，甚至是不常见的禁书。很多年之后，我才渐渐明白，他要反对的不只是几个贪官污吏，而是体制里的某些错误。”
“那一年，我准备出国。甘伯伯曾经跟我说人活在世上，总归是要有追求的，与其追求不能实现的，遥不可及的，不如追求你能做到的。那句话，我一直记得很清楚，是因为在当时我并不能完全理解他话里的意思，很久之后，我才明白，他之所以如此痛苦，是他选择了不可能实现的追求。悲观主义的人并不合适从事政治，因为他们很早主会放弃。其实我想他当初选择那样的一条路，不过是自我放弃而已，因为穷尽一生，他都没有办法让自己的灵魂得到宽慰，因为他看得太远，站得太高，目标太过遥远，遥远到他绝望放弃。”
“我以为他只是洗牌的失利者而已。”
“当然，你也可以这么认为，一个人上了牌桌，发现即使赢光了所有人，成为最后的赢家，得到了所有的筹码，也不是自己想要的，那么他还会继续流连在牌桌上吗？”
“那他也不能那么轻易就放弃。”
“你知道为什么权钱往往最容易让人迷失吗？不是权钱助长贪婪，而是贪婪过后的虚无，才是最让人迷失的。当金钱只是变化的数字，当权力只是游戏的道具的时候，人最容易被打败的反而是自己。精神困境的囚徒远比现实困境的囚徒更加可悲，因为他不知道自己要的是什么，而内心准则与现实环境背道而驰的时候，来自定神的凌迟会让他们选择主动放弃生命，不再挣扎。”
“那你呢？想做他吗？用已身去抗衡准则？”曼宁走近他，在沙发上坐下。
“不，是甘伯伯教会我，不要做一个不切实际的狂妄主义者，如果选择这条路，一个实用主义者更加有用，活得更加轻松。”
“我不明白你的意思。”
“读过历史吧？当然，我不是说课本上的那些。”景然喝了一口茶，“或许名垂青史的都是那些理想主义者，谈改革，谈变法，谈大国崛起。但真正给当下的社会和人民产生影响的往往都是实用主义者，一项水利工程，或许要掏空国库，增加赋税，贪婪之徒有机可趁，但一旦竣工，足以让方圆千里的老百姓旱涝保收，那就是效果。”
“我可不可以把这句话翻译成我们的景市长要为老百姓做点实事？”曼宁笑着说。她见过各式的空谈，也参与过各式的空谈，他们这样的人，无论是从事法律还是政治，都热衷于把任何事上纲上线，提意义，提要点，很少会有景然这样直抒胸臆，不论花拳绣腿，不帮锦绣文章，直奔赤裸主题的。当然，她所说的做实事，也不过只是一种代称罢了。
“曼宁，信仰和道德危机不只是出现在我们这些人身上。建立信仰，拯救信仰，才是最迫切做的实事，即使背上骂名也无所谓。”
第八章
就是这样，一个是把姿态摆得太高，不愿意落入窠臼的原配，一个是压根就不知道心虚为何物的小三，就这样把火星撞地球的传统戏码演成现今这幕荒腔走板的调子。
第二天，张曼宁醒来的时候，景然已经离开了。市政府搬迁到城北新区，从政府大院出发到新区上班需要半个小时的车程，当然，不算上堵车。昨晚的那席谈话需要更长的时间去消化，即使过了一个晚上，曼宁也并不清楚所谓的重构信仰是浊比信仰本身更虚空的事情，但是她并没有反驳，甚至不曾谈到与高绍南一派的和解。即使她并不清楚景然会做些什么，但是他绝不妥协的态度已经清楚地让她感受到了。她是高绍南的朋友，但她更是景然的妻子，她清楚自己的立场。
因为没有工作，或许说没有太过重要的工作，曼宁有些闲，人一闲下来就容易胡思乱想，一胡思乱想，就容易冲动，一冲动就容易做出与理智无关的事情，比如她想见见那个叫甘尚川的女人。
这，真的不太像她的风格。
电话里，甘尚川干脆利落地就答应了见面，这也有些出乎曼宁的意料。
赴约的路上，曼宁甚至还回忆起了初入行时打的那些离婚官司，老婆与小三之间的对决，或血腥惨烈，或死不罢休，或恶言相向，想着想着自己先起了一身冷汗。不，她才不是那些愚蠢的女人。张曼宁自己这样暗想。
那个位于巷子深处的宅子，她听说过，但从未去过，毕竟是景然私下置的房产，她也从没有放在心上过。如今走进去，窄窄的小巷，只容步行，两旁是高高的院墙，已有铺天盖地的蔷薇伸出墙来，越往深处走，暑气越淡，难怪，难怪那个女人不想出门。
清末民初的那种宅子，门口还立着两个小石狮，抬头一看倒没有脾匾，旁边若是把门牌号换成“景宅”二字，倒是现成的民国戏片场。走到门口，有些鬼魅般的情绪从心底泛起，她想，倘若开门的是个白衣白袍的女鬼，想必也没什么出奇。周围静得只听得见蝉叫，闹市取幽，真是好享受。她下意识地撇了撇嘴角，深吸了一口气，敲了敲门环。
开门的那个女子，戴着金丝眼镜，一副职业女性的装扮跟白衣女鬼形象出人甚远，她火眼金睛，实在有些诧异，这女子就是传说中的甘尚川？
“张律师？”职业装女子一开门，象征性地询问了一句，只一个眼神，她就确定来访者的身份，忙不迭地说，“外面很热吧？快进来，院子里很凉快。”
她疑惑仿若踏错时空，这院落并不见得有多珍贵，可一草一木，一花一树，青花瓷的半人鱼缸里，几尾锦鲤沉在水底休憩，调皮的猫试图用爪子拨弄开躺在上面的睡莲，看清楚藏在水底的玩具，一派与世隔绝的生机，那种漫不经心的格局下处处是精致的生活痕迹。她，应该不是眼前这位身前职业装的城市女性。
“甘尚川呢？”她站在院子中央，并没有往屏风背后的堂屋看去。
Yoyo转过身，笑得一脸璀璨：“家里很少有人来，川子在弄她的冰镇莲藕，说是要给客人吃，她在厨房，应该快好了吧。请你稍等。我去叫她。”
原来不是故作怠慢，张曼宁觉得自己有些草木皆兵，看着Yoyo小跑步的背影转入拐角，松了松有些紧绷的神经。这样的环境，实在不适合剑弩拔张。
“不好意思，不好意思。”人未见，声先传，然后一个晃眼，一个第着半腰围裙的长发女子就到了眼前。她的双手上还滴着水，一定是刚刚洗完手之后还来不及擦拭，因为走得有些急，说话的声音难免有些紧促，都能听见证据里的歉意和善意。关键的是她的声音真的很好听，不是吴侬细语般的软如无有，也不若北方话来得铿锵有力，而是地道的S城本土的方言，该平的仄，该仄的仄仄，尾音的婉转总让人想入非非。
张曼宁不是没有见过美女，正因为见得多，她已经不太会真的拿着尺子去量完美脸孔的黄金分割点，九头身美女的身材比例，因为美有太多种。她早就练出识人本领，看一眼评一个字足以提纲挈领：骚、乖、呆、硬、弱、嫩……她已习惯用一个字去形容那些美得千姿百态的女人。美，并不出奇，整形业日渐发达，要一个完美脸孔和身材并不难，难的是神韵。同样的五官，有人艳丽低俗如姜花，有人清新脱俗如杜若。而眼前的这个女人，她一时竟不知用什么样的字眼来形容她。
“坐啊。”
她自然热络的样子让张曼宁有些失措。
甘尚川冲着厨房喊：“Yoyo，再过五分钟就可以端出来了。”转过身来，笑着说，“张律师，你要喝点什么？”
呵，张律师。好个一派天真。
“龙井可好？”甘尚川见她不答话，已取出了茶具，开始沏茶。
不知道是怕气氛太尴尬，还是她真的熟不拘礼，一派像是熟稔的朋友的口吻开始跟她聊天，“说到龙井，张律师是否听过乳前龙井一说？”真是一副未语先笑的模样，还没开口，她已然被她吸引。
“据说在清末民初那会儿，流行一种茶叫艳茶。十六岁的少女于谷雨那日凌晨上山采茶，采完的茶搁于乳间揉搓，茶香糅合着乳香炼制而成这乳前龙井。据说这样的茶沏好之后，会有一对美少女的椒乳从杯底浮出，若隐若现。”
张曼宁看着她手上的动作，心底却在冷笑，即使没这个故事，单单看着这样一幅沏茶的画面，还没喝已够赏心悦目，再艳能艳得过眼前这位的一颦一笑，一投足一举手？
“甘小姐果真是家学渊源，阅历丰富。像这样的小段子。当然是信手拈来了。”张曼宁慢条斯理地喝了一口茶，语笑嫣然。反唇相讥这样的嘴上功夫，不就是她张曼宁的老本行？
“张律师，你是不是生我的气了？其实我原来是想叫你一声嫂子的。但景哥哥说你最烦那些攀亲带故的人。我一时也不知道该怎么称呼了，叫张小姐也太见外了，您……不会生气了吧？”甘尚川一脸歉意，像极了真是为如何称呼张曼宁而苦恼的无知女孩。
张曼宁那口茶刚入喉咙，差点呛到，咳了几声才缓住：“你叫我曼宁吧。”她终于明白眼前这个女人跟她平时见过的那些压根就不一样，这个女人无法归类。你走邪的，她来正的，你刚赶上趟儿了。她转瞬就变招了。张曼宁第一次觉得自己在言语上被抢了风头，落了下风，憋气得很。
Yoyo端出酿好的蜜汁莲藕，晶莹透明的器皿里，橘色蜜汁里浸着的白脆莲藕，因为刚冷冻过，上面还散着几缕冷气，看着就忍不住食指大动。要是外行人看起来，这一方寂静小院里的风光，谁说不像是闺蜜在享午后闲暇？正因为彼此都不是按常理出牌的人，才搞得气氛如此诡异。三个人尝着藕片，甜腻感又恰好被龙井冲散，不得不说就算甘尚川什么本事没有，她也算得上是个会生活的人。
三个人就这样闲聊着，一个说哪里的藕又嫩又脆又甜，一个说这蜜汁太稠太腻，再放几粒乌梅就更好，从蜜汁莲藕，说到千湖之省，说到杭州小吃，一搭一唱倒也是赏心悦目，倘若不扯回主题，天黑了都还能聊下去。
“甘小姐，这茶也喝了，甜品也尝了，太阳也快落山了。你该不会以为我真的是到你这儿来乘凉的吧？”最后还是张曼宁先破功。
甘尚川倒真不是有心逗她，�