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三百两,虽然是族长吩咐,可若是刘氏执意不收,那也不能怪她们不给不是?只要压着让刘氏不收这笔银子,那么转头就可以去族长那里禀报,是刘氏这一家人不知好歹,辜负了族长的一片心意,这样以后看这家人还如何去族长面前兴风作浪。
当然,这一切的计划都是建立在刘氏推脱银子的基础上的。本来这一切应该进展得很顺利的,可偏偏就在这关键的时候,芷娘那个小丫头进来了。
连着几次的计划都被搅得乱七八糟,也不怪罗氏会对芷娘恨之入骨。不过,这么个小丫头又能知道什么?说来说去还不是上面坐着那位的功劳?
看来处理完这次的事儿,以后还真不能这般简单的看这位只知道低头抹眼泪的嫂子了。罗氏暗暗咬牙,抬手扶了扶鬓边的雾纱紫绢花:“是呢,我倒是忘了,嫂子是有儿子的人,听说云哥儿又争气,博了功名,嫂子一家,只怕就要出两位诰命夫人了,哪里能瞧得上咱们?是我们老爷自作多情,还担心着芷娘受罚,一大早就巴巴的跑去族长那里说情儿,到头来却落了个里外不是人!嫂子,这天下可还有这样委屈的事儿没有!”
“承妹妹吉言,若是云哥儿争气,家里能再出两位诰命,也是族里的荣耀,大家也都面上有光彩不是?”刘氏软软的一笑,顺着罗氏夹带过来的讽刺轻描淡写的回道:“这次可真是多亏叔叔了,也真是巧,那旁人只是估算了个数字去组长那里说道,也能正巧是五十两。”
罗氏捧着茶盅的手一抖,滚热得茶水溅了她一身,芷娘忍住笑,急忙上前帮着罗氏整理:“婶婶如何这般不小心,还好这茶搁了一会儿,若是刚沏好的,烫伤了可怎么好?”
刘氏语调虽软,但话里的意思却还是让罗氏失了方寸。这已算得上是明示了,若真是旁人在店铺外见了芷娘和她叔叔的争执,故而看不过眼去告的族长,如何会知道芷娘找叔叔要的银子是五十两这么清楚?
啊……啊嚏!
“哎呀,嫂子对不住,我这衣服湿了,得赶紧回去换了。改天再来陪嫂子你说话哈!”不等刘氏和芷娘再说什么,罗氏就火急火燎的站起身,草率的对刘氏福了福,转身就冲出了房门,那速度快得,让芷娘甚至误以为来者是年轻气盛的甘雅灵。
“娘……”
“芷娘,原是娘错了。自己的东西若是没握在自己的手里,终究还是别人的。”刘氏疲惫的支着额头,摆手打断了芷娘要开口说的担忧:“你去叫你哥哥来,我这里有事儿找他。”
“找哥哥?”刘氏刚刚的反应本就让芷娘有些意外,如今在知道刘氏的打算后更是吃了一惊,向来这种事情母亲都是独自解决的,就算是找人商量也只是和她背地里简单的说一说,如今竟然主动去找哥哥,这到底是个怎么状况?
“族长许我们三百两银子,可是替我们解了大围了。如今怎么能不叫你哥哥去答谢答谢族长?”刘氏直起身看着芷娘:“这种事儿,你是去不得的,我思来想去,还是只有让你哥哥去一趟最合适。你去叫你哥哥来,顺便去厢房里找一找,将你爹爹在世时的字画寻两幅出来。”
“虽然不是一房所出,但好歹也都是同族兄弟,咱们现在不合适去送那些个名贵的东西,希望族长能睹物思人,念着些旧情,想着你爹曾经对族里的好来,不至于如此为难我们。”刘氏淡淡的苦笑,转而又敛了笑,一脸严肃的看着芷娘,一字一句的交代道:“芷娘,娘不管你如何看待甘氏家族,但是娘必须告诉你,在这世间,特别是眼下,咱们能依附的,也只有甘氏一族了。别的都是其次,惟有一样,族长那里,万万不能有丝毫得罪!”
第二十五章 祸事
眼见时间不早,芷娘去甘旭云那里传了话,也没再多耽搁,回房捧了兰花就往外赶。倒是哥哥不放心,硬是从房里赶出来,帮她雇了车又嘱咐了半天才放她离去。
芷娘坐在车里忍不住苦笑,她这还只是去一趟梅花坞,要是再去得远一些,依着哥哥的性子还不知道要如何呢!
说来也是怪了,她哥哥在别的地儿都称得上干脆得体,怎么唯独到了她这里,就变得这么婆妈呢?
想着刚刚哥哥一本正经的说着,长兄如父,她就忍不住莞尔,只看现在,就能预见到,等哥哥娶妻生子后是什么样子了。那时候年纪再大些,怕是比现在还要啰嗦吧!
“小姐的兰花可真俊啊!”
虽然路程不远,但是一路干坐着也是无聊。走了没多久,芷娘就听到前面赶车的大叔笑呵呵的和她说话。若是换了别人家的小姐,哪怕是如今落魄了,也断不会放下身段去和这些粗人闲话。
但芷娘的身体里,却不光有着官小姐芷娘的记忆,更主要的还有着现代少女林芳若的灵魂。有了这一层的关系,芷娘自然不会将那些没用的细枝末节放在眼里,她更注重的还是实际的好处。
就比如眼前的这个车把式,虽然身份低微了些,但长年在榕城四处跑车,关于各路的消息自然要比她这个身居深院的女孩子来得灵通。芷娘现在缺的,也是对兰花行情和这个社会全貌的了解,有这样一个得到信息的机会在面前,她如何肯为了一点可有可无的矜持而放弃呢?
“大叔你也喜欢兰花呀!”听到车把式问起兰花,本来就有心想探消息的芷娘自是不会推却,隔着帘子轻笑道:“都说榕城人人懂兰爱兰,果然是没说错的。”
“小姐不是榕城人?”出了城,路面不平车身颠簸得厉害,车把式将车速放缓尽量保持着车身的稳定:“不过也没关系,咱们榕城可是好地方啊!别的不说,就说这兰花吧,若是在咱们榕城这里寻不到中意的,去别的地儿,只怕也挑不出几株更得意的了!”
“我爹爹是榕城人,只是后来去了京城,前些日子才回来的。”家里的事儿,芷娘倒也不像多提什么,稍稍的带过便转回到了正题:“我也只是跟着爹爹学过点子皮毛,听说榕城有不少养兰大家,若是能得了他们的指教,那才是好呢!”
“嘿嘿,小姐小小年纪,能养出这样的品相,已经是难得啦!”几句话下来,车把式倒是对芷娘多了几分好感,说话也更加随意起来:“小姐这会儿去梅花坞,莫不是想去参加品兰会的?”
“品兰会?”
芷娘有些不解,她只是想去梅花坞找林家人,却未曾听过还有个什么品兰会。看来她不知道的东西还真是多了去了。
“小姐不知道?榕城养兰大户名家大多都居于梅花坞,所以数年下来,那里就有了日日品兰的习惯,虽不是什么大会,但是因为周围名家云集,能敢在那里上台的,也都不是凡品。”车把式呵呵笑着给芷娘解释:“丢不起那个人呐!”
原来是这样!
芷娘恍然,难怪那日在花市上,并没有看到品相极佳的名兰,顶多也就是一些刚刚培育出的幼株和山民从山野寻来的野生兰花。怕是更好一些的兰花,都要到梅花坞来寻吧。
“不过,一旦是获得众家赞誉的兰花,最后都能卖个好价钱,即使是达官显贵,也是不敢在那样的场合恶意压价的。故而这些年哪怕是顶着被嘲笑的风险,也有不少养兰人愿意将花摆上去供人品鉴。只求保着多年的心血不至于白费啊!”
那这样倒是好!得空也该去了解了解,若是有办法将空间里的那些兰花捧出来,解决家中的困境只是迟早的事儿。
只是她贸然出面,风险和目标太大,不过是一个刚刚从京中回来的小丫头,如何一下子弄出这么多兰花来?
所以现在还是只能静待不能贸然出手!
“那样的地方,岂是我能去得了的?”芷娘心里寻思,口中只是随意的应道:“这番去梅花坞,主要是想去拜见爹爹的故交。爹爹曾说过,那一位伯伯,可是当下有名的养兰圣手呢!”
“当下有名的养兰圣手?”车把式顿了顿,有些疑惑的开口问道:“莫非小姐要去的,是榕城林家?”
“咦,大叔你也知道榕城林家吗?”芷娘微微一愣,虽然林家那位少年言语间极其自信,但如今就连一个赶车的车把式也对林家这般推崇,想必是真的荣极一时了!
不过,大概也正是这份荣耀,才让这家破人亡的祸事来得这般快吧!没有依附,只靠养兰起家的林家,开罪南梁王或许是一个诱因,但更多的,只怕还是他家的盛荣,挡了诸多人的发财道,才遭人妒恨,如今墙倒众人推!
木秀于林,风必摧之!
“唉!咱们榕城谁不知道林家?可惜啊!到底是没落了。”车把式的言语里也透着一股可惜之意:“要知道,前些年,从外面来的客商显贵,那一位不是冲着林家去的?只是林家那老爷子傲气的很,说兰花是君子,哪能与人去同流合污?可是得罪了不少人呢!直到后来……唉!真是可怜啊!”
两人正说着话,突然听到前方官路上喝喝嚷嚷,一片嚎哭吵闹之声。车把式神色一变,急忙寻了路边的一处岔道,将车挪了进去:“姑娘,得缓一缓再走了,前面好像是官差在抓人。”
“官差抓人?”芷娘心中一惊,隐隐有一股不好的预感油然而生:“依大叔说,这梅花坞里都是养兰名家,怎么会有犯了刑法的人呢?”
“谁知道?这年头……”车把式啧啧两声,却突然惊呼出声:“哎呀,那些官差抓的,好像是林家的人呐!”
第二十六章 打算
林家,官差抓的,居然是林家!
芷娘一着急,也顾不得其他,掀开车帘子便往外瞧,只看到官道上,一群如虎似狼的官差,恶狠狠的推搡着拿绳索牵着的人群,走在最前面的,赫然就是先前有过一面之缘的林旭。
这才数日的功夫,怎么就惹上官差了呢?
情急之下,芷娘便想着下车去问个究竟,父亲的死因还不明不白,其中细枝末节知道最多的,也只有林家老爷了,若是这时候他们被治了罪,那再想得到什么有用的消息,可就更难了!
何况,林家如今已经是元气大伤,都落魄到靠卖兰花幼苗为生了,又怎么会莫名犯下官司呢?
种种迹象让芷娘不得不怀疑,这其中是不是有什么缘由。
“小姐,你可不能下去,那些官老爷厉害着呢!”见芷娘要下车,车把式急忙拉住她,用力将芷娘拦进了车里:“看到没,这抓的可不是一个两个,能让全家都跟着连坐的,会是什么罪名?小姐你这会儿上去,不是找死嘛!”
“那,那要怎么办?”
就算芷娘平日颇有主见,那也是仗着现世灵魂的见识,又有着芷娘记忆的依托,故而处理起那些勾心斗角的事也算顺手。可眼前这官差抓人,却是她从没经历过的。即使再由胆识,也无法做到面不改色处事不惊。
这时候被车把式一拦,她才惊觉自己要下车的举动实在是鲁莽,可若是不下车,难道要眼睁睁的看着林旭一家被带走吗?
“你现在拦上去,也不会有什么用,反而还会搭上自个儿。”见芷娘着急,车把式叹了口气,也帮着一起想主意:“按我说,这抓人抄家可是了不得的大事儿,不如咱们现在还是去梅花坞,总能探得些消息的,那样你回去告诉了你爹爹,再想办法看能不能帮上忙也不迟。”
仔细一寻思,车把式这个主意倒是可行。芷娘道了谢,因为时间紧迫,两人也没多耽搁,等官差过去,车把式便扬鞭驾车往梅花坞赶。
“小姐,车有些颠簸,你坐稳扶牢,忍着些啊!”
车速一提,整个车厢便如同一叶飘在风浪中的扁舟,颠得芷娘七晕八素,耳边车把式的担忧让她稍稍缓了缓神,硬咬着牙,强笑道:“大叔你只管驾车赶快些,我不妨事的。”
从族长家回来的甘旭云看到停在院子门口的马车,微微一愣,芷娘去梅花坞拜访林家,如何也不是件速成的事儿,怎么回来得这般早?
“大叔,这是?”
甘旭云心里存着疑,走到院门口正好与领了车费出来的车把式碰了个面对面。他略一犹豫,上前有些不解的问道:“可是去了家中无人,还是未曾寻到地方?”
他在送妹妹上车出门时便曾嘱咐过,必须得车把式亲自将芷娘送到,再返回才能领车费,还额外有赏,既然妹妹这么快就回来了,这车把式八成也是知道缘由的。
“哪里,是小姐过去,在半道上就看到林家遭了难,这才一刻不耽搁的问了缘由就赶回来了呢!”车把式一见是甘旭云,急忙行礼回道:“也不知道林家是犯了什么事儿,这一家子都让官差带回榕城了!可怜那老爷子被人扶着,眼看身子虚弱,哪里还受得起这份罪?”
“什么,你说林家的人被官差抓了?”