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7月25日,日本海军在丰岛附近海面挑起战争,9月17日,北洋海军主力与日本联合舰队在黄海海面遭遇,展开大战,当时“广丙”在港口执行警戒。中午12时50分战斗打响后,程璧光指挥“广丙”舰于午后1时半赶到战场投入战斗,2时40分,“广丙”发炮击伤日舰“西京丸”,并引发火灾,“福龙”鱼雷艇趁机发射鱼雷两枚,当时日本海军军令部长桦山资纪海军中将正乘坐在“西京丸”上,自以为“我事已毕”,惟瞑目待毙。可惜两枚鱼雷都未击中,侥幸逃脱。海战中,程璧光腹部被弹片击中,血染内衣。
1895年1月30日,日军开始进攻威海卫,此后北洋海军被困于威海卫港内。2月11日,提督丁汝昌和护理左翼总兵署“镇远”管带杨用霖皆拒降自杀。部分洋员与威海卫营务处提调牛昶炳等商议降事,决定由美籍洋员浩威起草投降书,以丁汝昌名义向敌乞降。12日,由程璧光乘“镇北”炮舰将投降书递交给日军旗舰。17日,日军开进刘公岛,北洋海军全军覆没。
战后,程璧光被革职回故里。其弟奎光,时任广东水师“镇涛”船管带,因与孙中山同乡关系,在广州加入兴中会。程璧光归乡后,经孙中山及其弟劝说,亦答应入会。1895年10月,兴中会起义计划泄露,程璧光逃至南洋槟榔屿。1896年,李鸿章出使欧洲,路过槟榔屿时,程璧光谒之,李鸿章劝其回国并为之请免甲午之战全军覆没之责。
程璧光回国,复供职于海军。后历任兵舰管带、船政司司长、统领巡洋舰队等职。曾率海圻号巡洋舰远赴英国,参加英王加冕仪式。后因古巴和墨西哥发生大规模的排华事件。程遂帅舰访问古巴,当地华人热烈欢迎,而古巴总统慑于海圻舰军威,只得向程璧光表示:“古巴军民绝不会歧视华侨。”海圻号在古巴停泊,计划休整后访问墨西哥,墨西哥政府不等海圻舰造访,便就排华事件向清政府赔礼道歉,偿付受害侨民生命财产损失。中**舰才取消了访问。程璧光在航行中进行了一次成功的炮舰外交。
北洋政府时期,闲住在上海。但袁对他住在南方很不放心。1913年春,袁派员邀他入京,聘为海军高等顾问,继又任他为陆海军大元帅统率办事处参议。程璧光在北京的那段日子过得并不得意,袁世凯对他表面尊重实则并不放心,暗中安排监督他的一举一动,令他彻底远离了心爱的海军。1914年,护国战争中袁世凯遇刺死亡后,盘踞西南跟长江流域的豪强李汉趁势而起逐鹿中原,成功入驻中枢之后,尽管身边监督程璧光的人不见了。但程璧光的情况并没有好转多少,因为当时的他虽然恢复了在军职,却成了一个空头上将。
李汉主政时期,民国坚持强陆军弱海军的方针,在很长一段时间内国家经费跟资源都是倾斜向陆军,尽管程璧光曾多次直言向海军部上书甚至直接写了一封写书递往总统府,依旧没能改变这种局面。为此他曾经一度伤心绝望,认为民国海军再无崛起之日。正当他准备辞去公职,回家养老的时候。他对海军的热爱感动了李汉,亲自接见了他,与他详细分析了一番民国当时所要面临的内外环境之后,恳请他就任当时民国已经在规划之中的厦门军港总司令,名义上他手上只掌握一艘排水量两千吨级的轻巡洋舰跟几艘炮舰,是个只能清剿清剿海盗的小舰队长官。暗中厦门军港却修建了不少的潜艇洞库,而他手中更是掌握着民国规模最庞大的一支水下舰队。
“时间,差不多了吧!”
程璧光掏出怀表,看了一眼时间之后喃喃自语。他手中水下舰队已经在昨晚被分成了三部,一部连夜赶往基隆回合另一支南下潜艇部队偷袭基隆军港。另一支则负责偷袭驻扎澎湖列岛的日本舰队那里还有一艘老式战列舰,最后一支则负责偷袭驻扎高雄、台南的几艘日本轻巡洋舰、驱逐舰。
“你们此行的任务重要性,已经不需要我多讲了吧。大总统嘱咐跟我们海军的崛起之望,可就全部肩负在你们身上了!”
脑海中突然间浮现不久前总统的万般叮嘱,这几日来他一闭眼就是那些甲午海战中抵抗到底宁死不降的勇士遗容,他的眼角不由自主的挤出一滴眼泪,那是激动与兴奋的泪光。如今民国新立,在年轻有为的大总统英明领导下,民国国势蒸蒸日上,华夏中兴大有重回世界强国之林的势头。
程璧光是一个军人,更愿意用国防力量的壮大来衡量本国是否崛起,是否强大。满清末年,这个国家虽然也号称拥兵数百万。但是刨除了吃空饷的八旗军、绿营军跟大小各地巡防营之后,能战之兵也就二十多万新军。依靠这么点武装力量,别提御敌国门之外了,你连家门都守不住。
而如今,经过民国几年来的扩军之后,民国国防陆军总规模已经逼近三百五十万之众。这其中虽然绝大多数都是新兵,但是刨除了新兵之后,入伍两年以上接受过完整军事训练的士兵有近180万人。参与过中日、中俄等军事冲突战争,清剿过各地马贼、土匪、山贼的有近百万之众。配合各种类型齐全的火炮,民国国防体系已经初步建成,虽然目前想要用这些兵力拱卫这个世界领土第二大的国家仍旧有些紧张。但,民国只要打赢了这一场中日战争,则必将迎来一段更长远的发展机会!
至于海军……
他就不去想这个问题了,民国这几年虽然也依靠着生产商船积累了不少经验。但造船业政体差了列强不止一线,加上海军军费较少,想要建成一支强国海军没有二三十年的时间根本不太可能。
第七百二十章 递交战书
“公使先生,您今天起得可真早!”时间才刚过六点半,日本新任驻华公使芳泽谦吉便起了身,步出了自己的卧室。
“哪里休息的好,国内最新的指示还没有送到。听说在东京,首相跟陆相之间已经争吵快闹翻了天。这些天从中国各地传回来的情报,中国人因为关东州那些人的妄自行动,已是愤怒到了极点。不仅民间愤怒,那位素来以铁腕治国的李大总统只怕也是气极。一列列车皮运送着物资开赴东北,而且都是秘密行军。从目前来看,只怕一个处理不好,我两国就要走到战争边缘!”
芳泽谦吉一边接过侍从递过来的水盆跟毛巾简单擦了擦脸,一边用他那低沉的声音,小声交谈了几句。
芳泽谦吉,日本新潟县人,东京大学文学部英国文学科毕业后考入外务省,是日本除法科毕业者以外,第一个考取外交官的文科出身者。1900年2月,第一次外放实习即被派到中国,担任日本驻厦门领事馆领事官补(相当助理领事)。三个月后发生义和团事件,在厦门的日本西愿寺出张所也被纵火,台湾总督儿玉源太郎立即派兵到厦门港外,以保护日侨为借口,拟登陆占领厦门。
日本政府不许儿玉擅自用兵,命令中止占领厦门,改由厦门领事馆与清廷厦门道台延年谈判,就地解决问题,由厦门道台缉捕纵火者严办,并向日本政府道歉了事。这是芳泽就任外交官后第一次与清廷官员交涉的第一件外交事务。此后,芳泽历任驻上海及牛庄领事、驻英国伦敦大使馆一等书记官、外务省政务局第一课长、人事课长、政务局长、亚洲局长、欧美局长。
1913年底,日本对于地方豪藩李汉的崛起已经十分警惕了,于这一年年底派遣芳泽谦吉前往中国,就任驻汉口总领事。
1917年中方以各种理由,单方面拖欠、日本庚子赔款份额拒绝支付。寺内正毅虽处于政治考虑,没有轻易与中国走向战争,但面对日本国内愤怒的民意,只能选择牺牲了当时的驻华公使林权助,改由对华强硬派的小幡酉吉重任驻华公使。很可惜,因为民国拒绝承认这位曾在公共场合以‘支那’等侮辱性字眼形容中国的驻华公使。日本被迫在任命其就任22天以后,撤换了小幡酉吉任命吉田伊三郎担任驻华公使。
因为吉田伊三郎任内未能协助西园寺公望完成于逼迫中国重新支付庚子赔款的方针,在西园寺公望回国后,吉田伊三郎也被再一次解除了驻华公使的任命,芳泽谦吉就是在这种情况下,被任命为日本驻华公使的。
在芳泽谦吉就任驻华公使的时候,已经是日本与中国外交陷入激烈摩擦,迫切需要重新建立一个交流渠道,以避免中日战争的时候。
原敬就是出于这种考虑,摈弃了众多经验远比芳泽谦吉丰富的激进派外交官,而选择了这位态度相对于保守并倾向于维持中日和平的年轻外交官,以期望能够改变中日两国之间的激烈冲突。
只可惜,原敬的出发点是正确的,但是,他却太过高看了自己对日本局势的掌控跟以陆军为首的北上大陆派的野心了。同时,他也绝不可能想到,中国人已经在很久之前,就开始准备一场与日本之间的总决战,而时间就定在欧战结束之前。
“先生,需要先用一些早餐吗?”
他的侍从官询问道,芳泽谦吉直接摇头拒绝了,“我暂时没胃口,等等吧……”
许是看了太多民国政府从国内各处向东北集中物资的情报,他现在心里十分的不安。政客跟一个外交官特有的敏锐告诉他,尽管民国国力是要弱于日本的,但是这个国家如今的种种激进举动,根本不像是一个弱国该有的。他有一种很强的即视感,这些天来他一直在不断回忆自己是否忘记了什么。思绪越来越清晰之后,他已经是惊出了一身冷汗来。
到了前几天,他终于察觉到了这种即视感到底是因何而来了。
眼前这一幕,充足的准备,以小博大。这件事就是甲午中日战争前的翻版吗。那时的日本也是提前有了充足的准备后,才突然找了个借口偷袭了清国运兵船,肆意跳起了战争之后,通过击败了满清,成为了东亚最强国。
而这一幕,除了战争还没有爆发外,其他的已经有七八成符合了。
真是可怕的感觉,他不止一次这么告诉自己。
因为精神并不好,没有胃口也没有出门闲逛几步的心思,他独自上了领事馆的二楼阳台上,在一张竹制躺椅上躺了下来,一边享受着难得的清晨安静时光,一边翻看两份他从办公室拿出来的文件,是昨晚从各处传来的情报跟文件。因为是在他休息之后送来的,所以他并没能在第一时间看到。
躺在竹制的躺椅上,芳泽谦吉满脸严肃的看着文件,一份来自汉口的情报显示,民国有一次加强了在汉口日租界外的驻兵,而另一份来自重庆的文件却写到,重庆警察局向重庆日租界发出警告,希望重庆日本领事能够约束好本国居民,尽量不要让其外出,尤其是出了日本租界外。因为目前中日两国民间的冲突不断激化,中国几乎每一天都有反日大游行申请被各地的学生组织跟激进社团递交到警察局申请。从目前中国民间的混乱来看,还是谨慎一点,让日本侨民都待在日租界不出来,才是最好的选择。
芳泽谦吉认真的思考着,如果说重庆那边,只是警告日本侨民安全还能说得过去,那么汉口那边的局势可就是十分危险了。民国自去年以来已经将其在汉口日租界旁边的原德**营,扩建到足够容纳两三个营级军事编制了。而目前,民国也确实将其驻军增加到了三个营。有俄国在前,也难怪他心里会怔怔不安,唯恐哪一天醒来,中国的军队已经开进了日租界内,然后收回了日租界,废除了与日本之间的一切不平等条款,拒绝承认日本全部在华特权不说,还要强行没收日本一切在华产业。
如果是那样的话。还很年轻的芳泽谦吉无疑将成为日本永远的罪人,身为日本驻华公使的他很难摆脱责任,即使能够继续为政府效力,恐怕也没什么前途可言了。
这正是芳泽谦吉焦虑的主要原因,他担心自己的前途,也担心日本的未来。但是担心归担心,目前他对此确实无能为力,毕竟,战争的主动权并不掌握在他的手中,甚至不掌握在首相的手中,现在掌握了中日两国战争决定权的,是国内那位已经得到了陆军年轻派支持的陆相,甚至民国那位鹰派大总统!
因为精神并不好,没有胃口也没有出门闲逛几步的心思,他独自上了领事馆的二楼阳台上,在一张竹制躺椅上躺了下来,一边享受着难得的清晨安静时光,一边翻看两份他从办公室拿出来的文件