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再加上中央和边军的都尉们普升一级，竟然足足凑齐了百员大将。
武官升了，文官当然也要照顾。文官也基本上齐齐升了一级。有个民谚说的是当时的情形：“尚书不如狗，将军满地走。”虽然有些夸张，但也不是空穴来风。一时间朝廷的官僚机构膨胀了两倍有余，军队编制也由八十万骤增到了二百万。
当时确实把文武百官的心气劲吊得很高，若是顺势开战，说不定会有个不错的结果。但襄文皇帝遇刺了，后来先是诸子争位，然后是救亡图存，在演变到双雄对立，直至今日的三足鼎立。
现在的问题在于，各地卫所和边军，其实早在十七年前抗击齐楚联军时，便已经被打小了规模。但战后朝中的掌权者们在接近二十年的时间，只
争权夺利，拼命拉拢各方势力，没有人敢提出缩编军好的提议，还是按照原来的数额拨付军饷，当然空额便到了将军们的钱袋里。同样道理，也没有人敢提出精简官僚机构。而且庞大的文官系统，看到一个个将军们吃的肥肠满脑，自然心中心中不满，这就给了文彦博勾连百官，集体贪污的机会。
秦雷心中感叹，若是真想把这事情做好，没有一个强力的中央集权，是不可能的。
当时秦国还算富庶，也能将养着这群蛀虫，但十几年下来，国库终于支撑不住了。去岁的一场战争，目地便是为了掠夺齐国的财富，为自己输血。老谋深算的赵无咎早就看准了这一点，故意示弱，把难以驯服的大秦九州还给秦国，又退避三色，最终拖垮了难以为继的大秦军队不说，还给本来就岌岌可危的大秦财政背上了个大包袱。
至于大秦国力日渐强盛这类的屁话，都是说给属下以及外人听的。
卓文正最后说了实话：“库里早就空了，夏税还有两个月才能收上来。卫所和官府都已经两个月没有发饷了，若是再拖欠一个月，是要出大事情的。今日便是卫所士兵不知怎么听说上差南来，却是讨饷来了。”
｜》有东方与齐国交界的几个省份，从去年冬里就把咱们南方两省的库房陆续掏空，接济了北方。”说着愤愤道：“人说挨着怂邻好过活，没想到咱们却吃了大亏。”
轿子早就停下了，但三人都没有中断谈话的意思。
秦雷有些感叹道：“在京里便知道今年大秦不好过，据说户部已经没钱发俸了。没想到地方上已经欠了两个月了。”心中不由对那位齐国军神百胜公涌起无限的敬佩，这位老者顶住了当时齐国以上官丞相为首的主流求和思想，没有纳贡给秦国不说，还利用持久战，把秦国的财政进一步拖垮，秦国才到了今日这种甚至会不攻自破的田地。
按下有些走神的心思，秦雷沉声问道：“两位大人想过如何自救了吗？”
卓文正望了延武一眼，苍凉道：“只要能借到钱的，我们都借遍了。无奈别人都看准了咱们是有借无还，施舍般的给个仨瓜俩枣，根本就是杯水车薪。”
~们也不敢用强。只能徒呼奈何了。”
秦雷听了，把眼睛眯起来，半晌不说话。
两位大人以为秦雷乏了，刚要起身结束谈话，便听秦雷幽幽道：“两位大人是不是欺本王年幼，准备拿我当枪捅一捅那些马蜂窝啊？”
听到秦雷的诛心之言，两人面色一紧，卓文正一脸真诚道：“殿下多心了，大人和下官只是把情况将给您听，没有任何别的想法。”
秦雷嗤笑道：“你们就装吧，孤不信两位封疆大吏就一点风声都听不到。”转而面无表情道：“若是真不知道，孤也不与你们废话。”
麹卓两人对视一眼，心道还是小觑了这位青年王爷。两人确实存了想让秦雷替他们去借钱的心思。但既然秦雷对局势洞若观火，定然也对两人的小九九一清二楚。想到这里，两人重新坐正，终于真正颓丧起来。延武无力道：“我们也猜到朝廷会借着镇压两省混乱之机，缩编卫军，裁汰冗员，继而推广到全国。即使借来钱，可朝廷苦心布置一年的局面不能一直引而不发，一定不会让我们过了这一劫的。”
“可我不甘心，走到这一步容易吗？难道就要替别人受过，从而毁了自己的仕途吗？”说着有些狰狞道：“不！只要有一线希望，我也要把握住！”卓文正也狠狠点头。
秦雷淡淡笑道：“两位大人不必激动，只要答应孤王一个条件，这马蜂窝孤还是愿意为二位捅一捅的。”
第四卷 【火中莲】
第一四七章 晴川湖上的游船
晴翠山庄，因座落在晴川湖畔、翠微山边而得名。此处碧波荡漾、芳草凄凄、层峦叠嶂，更有清泉溪涧、兔走乌飞。实乃荆州府一等一的去处。而山庄便掩映在这湖光山色中，宏丽轩敞，重楼叠阁，却又明净清幽、不染纤尘，颇有出世之风、实为消夏胜地。
这里是江北豪族胥家的一处别院，胥家与家乃是世交，延武来江北上任，心中有些憋屈，便不住总督府，而住在这里。前几日才搬回去，把这里预备做钦差王秦雷的行辕。
秦雷对这个院子也是很满意，虽然碍于词汇匮乏，无法确切的表达出诸如‘爽借清风明借月，动观流水静观山。’之类的骚情。但赞不绝口的‘好好好’，还是让陪同的胥老爷子感到很有面子。
秦雷便在这里住下了。
南方春来早，四月尽芳菲。此时正是繁花似锦的季节。清晨一觉醒来，仅着薄衫的若兰推开窗子，清新中带着幽香的空气扑鼻而来，小姑娘不由陶醉在迷人的芬芳中，美美的伸个懒腰。
秦雷卧在锦被上，笑眯眯的望着她舒展双臂，展露出的美好曲线，不由感叹道：“这就是生活啊。”若兰这才发觉自己有些放肆，赶紧收回双手，偷笑着捂住嘴巴。
小姑娘赤着脚踩在柔然的地毯上，略带调皮的回眸一笑，柔声道：“爷，您起来了。”
秦雷嘿嘿笑道：“不起来。怎么看到小若兰的美好身段。”转而正经道：“不过说真地，你的小腰怎么这么细啊？用读书人的话说就是‘盈盈不堪一握’吧。”
若兰虽然心怀放开，却依旧是个爱害羞的性子，那禁得起秦雷如此调笑，通红着小脸嗫喏道：“爷又取笑奴婢了。”说着上前给秦雷穿上鞋子，服侍着他洗漱更衣，便去前厅用饭。
小太监黄召早在前厅等着，秦雷有意疏远他一阵。却是为了不让他犯那恃宠而骄的下作毛病。一到了江北。石敢要为秦雷的安全问题而奔波。不能像在船上一样时刻跟着。秦雷便把一直在伙房里帮厨的黄召解放了出来。
秦雷朝他呲牙笑笑，调侃道：“人说伙房里胖了厨子，怎么你小子还跟豆芽菜似的？”
再次见到秦雷，黄召竟有想要潸然泪下地感觉。过会才有些哽噎道：“他们欺负奴婢，让俺一人干仨人地活，还得吃他们地剩饭。”他原本是隆郡王府的总管太监，平日里对下人们呼来喝去、颐指气使。一下子被贬到伙房。在别人眼里自然是失了宠，还不使劲作践回来怎地。
秦雷笑着坐下道：“若非如此，你怎么知道自己的权势从何而来，又怎么知道失去权势后的悲苦。”
黄召也是眉眼通挑之人，顿时明白王爷的用意，心中狂呼道：“原来王爷还是要用我的。”那一丝憋屈顿时一扫而光，连连叩首道：“谢王爷教诲。奴婢记下了。”
秦雷让他起来，温声道：“回来做你的总管吧。以后要堂堂正正做人。修要学那些宫人们地下三烂做派。”
黄召呜呜哭道：“今日才体会王爷苦心，黄召终身不负王爷。”秦雷从未因为他身体的残疾嘲笑过他，一直把他当成正常属下对待。这份尊重让黄召铭感五内。
秦雷笑道：“起来去擦把脸吧。然后与石敢办一下交接。”黄召赶紧起来，领命往外走。秦雷这才接过若兰奉上的栗子粥，慢慢的喝了起来。
等他吃完饭，黄召也回来了。恭声汇报道：“府中下人杂役一百七十三人，护卫四百二十一人俱已安顿下来，只是有一人，不知该按何种规矩安排？”
秦雷接过茶水，漱漱口，吐回到铜盆中。低声问道：“云依？”
黄召点头道：“不知云依姑娘是按照若兰姑娘的档次安排，还是怎么着？”
秦雷好笑道：“路上捡了个野丫头而已，按低等女佣处理。对了，给她在后院找份洗衣挑水的差事，孤不养闲人。”黄召面色怪异的应下，心道，这位爷实在……太会玩人了。那可是看一眼都觉得亵渎的姑娘啊。
黄召下去忙活，不一会沈冰来了。秦雷招招手，带他出了这个名为‘抱月’地小楼。出得楼来，但见曲廊环绕亭院，缀以花木石峰，从曲廊空窗望去皆成意蕴丰富地画卷。
又有无数紫藤缘木而上，条蔓纤结，开出无数花坠、紫中带蓝、灿若云霞，引得无数蝴蝶蜜蜂黄鹂之类徜徉期间。两人就在这鸟语花香中漫步，说得却是些大煞风景的话题。
“昨日冲突确实乃是江北卫的兵士冲击警卫造成。顾沛出去许下了十日发饷地承诺，才把上前骚乱兵士打发回营。可气的是……”
秦雷扶住一根藤蔓，饶有兴趣道：“有什么能让冰大人觉得可气？”
沈冰脸色怪异道：“那顾沛用得是殿下的名义许的愿。”
微笑顿时凝固，秦雷攥着花藤用力一扯，无数蓝紫色的花瓣扑扑簌簌的落下，惊起鸟雀无数。任花瓣洒在身上，秦雷冷声道：“为什么这些人总是以为老子好欺负呢？”
沈冰面色不变，继续道：“昨天延武回去后，并没有回总督府，而是去了胥家住宿，卓文正也跟着。”
秦雷拍拍肩膀的花瓣，点头道：“这胥家的资料调查清楚了？”对这个胥家，秦雷除了知道它与沈家皆是漕运四大家之一，其余的一无所知。
沈冰不假思索道：“他们乃是南方世代豪族，自从一百七十年前开挖运河时，便掌握着南方千里水道。财富数量在大秦应该排前五。而且子弟多在南方两省为官，山南巡抚胥耽诚是其中最高官衔者。”
秦雷望着被藤蔓割碎的蓝天。悠悠道：“就是说这胥家在南方实力异常强大？”
沈冰干脆道：“根深蒂固，百家之首。”
秦雷轻声道：“强龙不压地头蛇，能绕开就绕开吧。”明显不想再提胥家，转而问道：“石猛他俩传回什么信息了没？”
沈冰点头道：“已经联系上了，问题很严峻。”
秦雷轻咦一声，有些无力道：“老子什么时候能碰上件不严峻地事啊。”
沈冰对秦雷何等了解，根本不理会他的无病呻吟，沉声道：“禅宗在南方的发展已成野火燎原之势。上至官员士绅、下至贩夫走卒皆有其虔诚信徒。”
说着有些忍俊不禁道：“两个人到处打听禅宗的事情。又说了些讨人嫌的话。结果引起了民愤，被追出了八条街，最后偷了人家晾的衣服，化妆成女子躲进茅厕，才躲过一劫。”
秦雷想像一下当时的场景，也乐道：“看来石老板这脂粉班头的名号不是虚传，想地法子都这么香艳。”秦雷知道禅宗那些求来世地消极思
。
他挠挠头，把头发上的花瓣也拂下来，长叹一口气道：“叫他们争取打入禅宗内部，找出至善和几个头目的行踪，我不信这个胖和尚能如此不知好歹。”
沈冰点头应下。
秦雷继续吩咐道：“那边就交给他俩了，你专心做两件事情。第一、无论用什么法子。给我找到那个公良羽，死活不论。第二，重点监视卓二人。我要两人府上的每一丝动向。”
沈冰轻声问道：“这两个人有问题吗？”
秦雷摇头笑道：“恰恰相反，孤准备与他们合作。”
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安排好属下的工作，秦雷又显得有些无所事事。有心出去转转，但考虑到大伙旅途劳顿，本日行程上没有安排什么事情。王爷出门可不是件小事情，若是一时性起，引得众护卫们劳师动众，虽然不会心生怨怼，但情绪总会受到影响。这种坏规矩的事情，没有必要，秦雷是不会做的。
打消了外出游玩地念头，秦雷便在园子里转悠起来，好在有山有水、有花有草、玩起来也不乏味。走着走着，景色渐渐淡了，草木稀疏起来，秦雷一问，却是到了下人们劳作的区域。
他对饭是怎么做成的、衣是怎样裁成的，没有丝毫兴趣。便要往回走，转头间，余光扫到假山后面似乎有个人影背对着自己，好像是那云依姑娘。秦雷立刻兴致盎然、蹑手蹑脚走了过去。
进了才发现那无限美好的背影微微抽动，似乎是在哭泣。秦雷屏住呼吸，想听听姑娘说些什么。无奈姑娘只是默默饮泣，并没有只言片语说出。
秦雷终于憋不住轻轻咳嗽一声，唬的专心哭泣的云依姑娘浑身一个机灵，花容失色的回头一望，才发现是那可恶地人。云依有些气闷地跪下，小声道：“奴家参见王爷。”
秦雷微笑道：“云依啊，对新差�