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“看样子，我们今后得专门开发一种类似的火炮，如果我们的炮弹能够直接纵火的话，那就方便多了。”
“陛下，其实建造投石机并不难，这几日，我们就造好了这二十多台投石机。如果给我们一个月的时间的话，只要材料充足，建造几百台投石机都不是问题。”卫平也很欣赏眼前的这一幕，“当然，这些投石机的成本并不贵，几乎没有用到什么值钱的东西，如果以后有需要的的话，我们可以随时可以大量建造，不过……”
朱祁钰看了卫平一眼。
“不过，我们这次也应该吸取一点教训。之前，我们一直不重视投石机这些武器，不过，现在已经证明，在特殊的环境下，投石机还是有其特殊的使用场合的。当然，主要问题是，我们现在几乎没有具备这方面专长的人才，我们的人员都是临时拉来的，很多人甚至是从莫卧儿军队的俘虏那里学到建造投石机的办法的，还有炮手的训练。这些我们都没有任何准备。”
朱祁钰点了点头。“对，你发现的问题很现实。以后，让炮兵部队也得掌握投石机的使用方法，以及建造方法。虽然，我们不可能带着这些笨重的家伙行军，不过，必须得保证，每到一地，如果有需要的话，我们可以立即大批量的建造这些武器。还有，那些烧制炮弹的办法也得掌握。”
“末将尊旨！”卫平连忙表态，本来炮兵平时就没有步兵那么多的繁重训练，让炮兵多掌握点技巧，也不是大问题吧。
“好了，看样子，要打光那几万发炮弹，还得花上几天的时间，这几天里，继续建造投石机，炮弹也要多多准备。”朱祁钰走下了观察阵地，“明日一早，朕再过来看看，晚上让步兵加强戒备，这火一烧起来，我们就把敌人逼入绝路了，必须要小心提防敌人，如果守军突围的话，就要将起坚决打回去！”
这火一烧起来，莫卧儿军队确实被逼入了绝路。如果说，要应付明军的火炮打击的话，那还有很多办法，比如挖掘地下工事，修建建议的防炮洞，甚至通过加固房屋建筑，都能够起到一定的防御效果，不过在大火，还是由火油引起的大火面前，这些办法都是在自寻死路！莫卧儿军队修建的那些地方防御工事在大火面前简直就成了他们为自己挖掘的坟墓。顺着地势流动的火油只要进入地道，那么就能将整条地道里的氧气全都用光，就算烧不死里面的人，也能将起憋死。而那些简易的防炮洞就更不可能挡住大火的熏烤了。暴露在地面的建筑物，只要被命中，里面就是比地狱还要恐怖地地方。可以说，当初，莫卧儿军队为了抵抗明军火炮的打击所建造地所有防御设施，在这场大火面前都成了他们的坟墓！而暴露在地面的话，那更是在自寻死路。换句话说，莫卧儿帝国的守军在这个时候，只要留在城内，那就是死路一条！
当晚，莫卧儿帝国的守军就反击了几次，最初是想杀出来摧毁明军的投石机，不过被早就准备好的明军步兵与炮兵给打了回去。后来则变成了突围行动，不过早就守在一旁的蒙古骑兵，还有陆战队的官兵没有给他们一点机会。在突围失败之后，这些莫卧儿帝国的军人只能退回城内，这也不过让他们的生命在苟延残喘了几日罢了。
仅仅一个晚上，阿杰梅尔就变成了一座火城，就如同一座建立在火山口的城市一样，而现在这座火山口正在喷发。当然，主导着这一切的正是明军，准确的说，是那几十台投石机而已！
第二天一早，朱祁钰又到前线视察了一下情况，当他看到阿杰梅尔城内冒去的冲天黑烟，以及仍然在熊熊燃烧着的大火时，非常的满意。最后，他只下了一道命令，就是让第八军的那个炮兵团，尽快的把储备的那些瓦罐全都打出去，一个都别留下！
整个火攻持续了四天，几十台投石机除了出现故障的时候停下来过之外，几乎就没有停止过，而第八军的炮兵团也是轮流上阵，一方面是熟悉这些投石机的使用方法，另外一方面也是让炮兵得到休息的时间。到后来，连卫平都插上了一手，让暂时无事可做的第三军炮兵也过来帮助操作投石机了。
在这四天里，莫卧儿军队也曾数次突围，不过都被挡了回去。聪明一点的，在离开了城市之后就向明军投降了。不过，到最后，莫卧儿军队的守城将领都没有投降。后来朱祁钰才知道，在第一天晚上，那名莫卧儿将军就被大火给烧死了，莫卧儿军队失去了统一的指挥，也就不可能一起投降了！
四日之内，几十台投石机将五万多只瓦罐全都打了出去。这一数量其实远超过了需要，当时卫平在计算弹药消耗量的时候，为了保险，至少多计算了五成，而且是在交叉覆盖炮击的条件下多计算了五成。结果，到最后一天，不得不将多余的炮弹打到一些已经被炮击过的地方，进行重复打击。
大火停下来之后，城内的浓烟却没有立即散去。因为风力并不大，所以浓烟在三日之后才慢慢的散开。当明军开进城内的时候，都嗅到了那呛人的气味。不仅仅是硫磺燃烧后产生的那些刺鼻的气味，还有被烧焦了的尸体所散发出来的恶臭，以及大量的衣服，粮食被烧掉之后所散发出来的气味。
当时，明军只是简单的清理了一下阿杰梅尔城，打扫战场的工作，是在数个月之后由莫卧儿军队的战俘来完成的。而根据后来的统计，在这场大火中，城内的十三万军民，除了少数在突围时被打死的，在之前明军炮击中被炸死的，以及投降的之外，至少有十万人被烧死。而在城内逃过了这场大火的人只有三个，这三个人都是躲在了一口密闭的枯井里面才逃过了劫难的。当然，后来也正是这三个人把阿杰梅尔的情况传了出去，无形中让莫卧儿帝国的很多人都对明军产生了一种恐惧的感觉。
当然，朱祁钰没有去理会这些，在确定阿杰梅尔已经完蛋了之后，他就开始准备下一步的进攻了。虽然最后明军并没有占领阿杰梅尔，不过照样打开了德里的南大门，现在，明军从南面向德里进攻的道路已经出现了在朱祁钰的面前了！
第十一卷 横扫西洋
第二十五节 北线进攻
阿杰梅尔的战斗还在进行的时候，陈懋那边就已经展开了行动。在这次针对莫卧儿帝国的战争中，可以说陈懋是各路大军统帅中最没有面子的了。论资历，地位，还有这次指挥的兵力等方面，陈懋都是最有优势的，而且北线还是主线，是攻打莫卧儿帝国首都德里最有希望的一条进军先路。哪想到，才到了木尔坦，还没有渡过萨特杰河，就遇到了莫卧儿帝国军队的顽强抵抗。结果，各路进攻部队都相继告捷，只有陈懋这边陷入了僵局，而且还需要其它线路的进攻部队来配合他的行动，陈懋顿时觉得不知道该把面子往哪放了。
可以说，整个北线进攻部队的将领都很尴尬，陈豫，谢正卿，肖国清，万军平，还有几个西北军的将领，在看到其它各路军队都已经取得了重大突破，而自己则寸步难行的时候，一个个都焦头烂额的样子，恨不得长了翅膀，直接飞过萨特杰河！当然，这些将军也在积极地想着渡河的办法，不过莫卧儿军队在东岸部署了完善的防御阵地，要想在损失不大的情况下顺利渡河，那可不容易。
陈豫，谢正卿等人还专门组织了一个军官团，让军官们去寻找进攻的办法。显然，要渡过萨特杰河，以往的老战术是没有用的。虽然萨特杰河并不宽，部署在西岸的火炮足以覆盖东岸的滩头阵地。不过，因为受到萨特杰河的阻挡，炮兵不可能及时跟进，而莫卧儿军队部署在河对岸的那些投石机，甚至是弓箭手都将直接威胁到渡河的步兵。显然，用火炮支援步兵渡河是不可能的，除非能够将火炮架设在河上，不过，河上怎么架设火炮？战舰根本就到不了萨特杰河。
这些军官们围绕着渡河作战的问题讨论了一番，最后在否决了所有新提出的作战方案之后，所有人的注意力都集中到了一点上，那就是怎么在河上架设火炮，怎么把火炮快速地运送到河对岸去，至少要能够支援渡河作战的步兵，并且压制住河对岸。莫卧儿军队的投石机与弓箭手！很多军官都提出了一些奇思妙想，不过最后还是落到了一个很现实的办法上，这就是杨天奉在东面的穆纳河所采取的办法，建造炮艇！
陈豫把这个意见提交给了陈懋之后，陈懋也抱着死马当活马医的想法，让陈豫去试一下。毕竟在没有任何其它有效的办法前，这是唯一可以采取的办法，那就试一试吧，结果最多是失败，而不会比现在的情况更糟糕！
陈豫与谢正卿两人还真干了起来。虽然第一军与第二军都是陆军部队，不过两军中还是有不少人是在南方的水乡长大的，造几条小船并不是问题。而且他们有时间来做充分的试验。结果，那种仿照渔船样式的炮艇被否决了，因为渔船的船型在火炮进行横向射击的时候，很容易倾覆。最后通过试验确定下来的炮艇样式，其实就已经具备了近代内河炮艇的雏形。
这是一种平底，吃水浅，且船型比软粗短的，比普通的内河渔船要大出许多的一种类似与内河运送货物的上船样式的船只。当然，这些炮艇更为坚固。具备一定的抗打击能力，每艘炮艇上可以装载三到五门火炮，并且储备足够的弹药，除了二十多名炮手之外，还有二十多名船员。而船只的主要动力不是风帆，而是浆，依靠船员划浆前行。当然，在非作战的时候，如果条件允许，也可以使用风帆。
在确定下了炮艇之后，陈豫立即开始组织人手大规模建造这些炮艇，并且用最初建造出来的几艘炮艇，供第十军与第十一军的炮兵练习。毕竟，火炮在炮艇上射击的情况与在地面上射击的情况不一样，这将影响到火炮的射程，精度等问题，炮手必须要经过了训练之后才能在炮艇上顺利地操作火炮。
一番忙碌下来，当陈豫用最快的速度准备好了几十艘炮艇时（当时，这些炮艇都是临时建造的，没有按照帝国建造海军战舰的严格要求进行，很多材料都是直接从附近的森林里砍伐的，用的既不是最好的橡木，同时这些木材也没有经过充分的干燥，所以在战争结束之后，这些炮艇都被拆除了），炮兵的训练工作也进行得差不多了。第十军与第十一军各抽调出了一个炮兵团的兵力部署到这些炮艇上。
陈懋没有急着用实战来检验炮艇的作用，而是在木尔坦西面的印度河上组织了一次演习，在演习中炮艇证明了本身的价值，就算是在距离河岸大概三百步的地方抛锚，都足以压制住河对岸至少两千步范围内的所有敌人的火力点。而莫卧儿帝国的那些投石机的射程根本就没有这么远。这下，陈懋也相信了这种新武器能够帮助明军渡过萨特杰河，随后就开始组织渡河作战行动。
也就在阿杰梅尔城被大火笼罩着的时候，陈懋下达了渡河作战命令。当时，他已经知道皇帝指挥的南线军团已经在阿杰梅尔附近歼灭了一股莫卧儿中央军，并且攻打阿杰梅尔的行动已经全面展开了，而卫广指挥的西线军团也参加了作战行动。只要打下了阿杰梅尔，那么南线军团就可以畅通无阻地进军德里。这是好事，不过对陈懋来说，这是巨大的压力，如果连南线军团都打到了德里去，而他还在萨特杰河西岸徘徊的话，那回去后就没脸见人了。也就是在这一压力之下，陈懋决定要采取行动了，总不能看着别人吃肉，自己连喝汤的机会都没有吧！
明军的进攻一开始就相当的猛烈。第十军与第十一军的六个炮兵团集中部署在了萨特杰河西岸，两军轮流进行炮击，压制东岸河滩阵地上的莫卧儿军队。接着，装载着近四百门火炮的八十多艘炮艇离开了西岸，开始向东岸进发，在前进到距离东岸大概三百步的时候，这些炮艇都停了下来，然后按照两个团的编制，轮流压制对岸莫卧儿军队阵地后方的投石机，以及近处的的弓箭手。
炮击进行到关键时刻，装载着一个步兵师的五十多条渡船也出发了。在没有遇到多少抵抗的情况之下，第十军的这个步兵师就夺取了河滩阵地。并且在后方炮火的掩护下开始构筑防线。随后，第十军的三个炮兵团渡河，巩固了河滩阵地。而第十军的另外一个步兵师是在当天傍晚前到达萨特杰河东岸地。
花了一天的时间，明军才巩固了河滩阵地，并且在莫卧儿军队的防御阵地上构筑了新的防线。当天晚上明军开始向东岸运送弹药物资，毕竟炮兵的弹药消耗是很大的，如果物资无法及时地运送过去，那么河滩阵地�