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从王大叔家借来的公牛大黑牤，是正值壮年期的耕牛，经过王大叔的调理，温顺的它对田间的“业务”也比较熟练。
一大清早，在玉娘做早饭的时候，李云便顶着晨露扛着一捆野草从外面回来，这是他耽误了两天的时光，身体稍加康复后，玉娘才答应让他劳作的。
“相公，你歇歇吧，我来喂它，”玉娘心疼他，从屋里迎出来关切的道。
“没关系，相公不累，玉娘你赶快做饭，不要耽误了春耕的时辰，”李云弯腰解开草捆，拿起一把嫩草递到大黑牤的嘴边，边喂它边回头对玉娘催促道。
“嗯，知道了，”玉娘答应一声，转身返回厨房。
先前爹卧床不起，玉娘家的田没时间打理，大部分都会撂荒的，如果实在耕作不成的话，恐怕又要变卖掉剩余的田地啦。
现在自家的耕牛为了给爹看病早已卖掉，春耕已经延误了十几日，别人家的田都已经耕作完毕，要不然王大叔也不会这么爽快的答应把耕牛借给他们。
心内焦急，所以李云不顾还未消肿的瘀伤，早早起来给大黑牤准备食草。
“快些吃吧，吃饱了我还指望你下田耕地呢？”对大黑牤自言自语了一番后，李云一边喂它，一边演练自己的基本功，像什么，“八猫图”“八扇屏”“开粥厂”“报菜名”“大保镖”“文章会”等这些吃功夫的段子，他都从头习练一番。
李云也有自己的打算，自己本不愿抛头露面，但如果生活实在所迫的话，自己就拿着竹片到城里去摆摊说书赚些铜子度日也好。
吃吧早饭后，两人奔田间而去，玉娘牵着大黑牤走在前面，李云则跟在后面扛着木梨和耕作用的“笼套”，以及那条控制大黑牤的“套绳。”
玉娘家的这套“行头”都卖掉了，这些都是从亲戚邻居家借来的，李云也是第一次见到这种古老的木梨，在爷爷家他见到的都是那种两个或四个犁铧铁犁，由拖拉机拉动。
古代农民耕地时，都要从家里扛着耕犁到田间去，为了便于挪动，一般都是这种却轻便的造型。
一条两米来长的弯木作为耕犁的骨架，在拴耕牛的那边有一个园铁环嵌在那里，人握的这边也有一个铁环，套绳就是从这两个铁环中穿过，人握着它来回拉动，控制牲口的转向。
木梨下方有一个骨碌，骨碌后面是一块铁质的犁铧，有些有钱的人家也有用硬钢的。
说是轻便，可这东西它也不好肩扛，到了田边，李云将木梨放下，长出一口气，玉娘掏出手绢替他擦拭了一下额头上的汗水，然后帮着他将大黑牤的笼套和套绳系好，两人开始耕地。
看似简单的农活，对了他这个门外汉来说也十分的吃力，好几次都以为控制不好，将地耕的曲曲弯弯的不合拢，但自己男子汉大丈夫的又不好让妻子代替。
最终还是玉娘想出了个两全齐美的办法，在李云没有熟练掌握时，她在前面牵着大黑牤，夫妻配合着先耕出一些，等他慢慢适应后，玉娘再休息。
忙活了一天，总算耕出了三亩多地，不顾自己筋疲力尽，李云大概估算了一下，照这样的进度的话，再有七八天应该能够耕作完成，不会延误春耕的时辰。
心内高兴，夫妻二人伴着暮色，唱着小曲向自家而来。
回家后，为了让大黑牤第二天接着劳作，玉娘做饭时，李云急忙到后山割草喂它。
当晚一直忙活到定更天，两人才总算是拖着疲惫的身子上床休息。
来大唐不过几天的光景，李云总感觉自己真的成长了许多，以前想都不敢想象的事情，自己竟然咬牙挺了过来，现在秧苗已经育上，等几天将水田全部耕完后，在等待秧苗成长的期间，自己就能够有充足的时间去照顾那些蚕宝宝，细心照料它们，让它们结出蚕茧，从而变卖蚕丝换些银两，改善一下家中清苦的生活。
第四章 催粮的里正
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搂着玉娘，李云感到很踏实，睡得也很安心。
好睡一宿，第二天早上，又是顶着晨露，在玉娘做饭期间，李云将耕牛的食草准备妥当。
一连七八天，夫妻二人没白天没黑夜的劳作，终于借助大黑牤的力量，将撂荒的土地全部耕作过来，只等秧苗长好后和其他人一起下地插秧。
此时，赊来的豫米丰糯种子已经吐出嫩芽，在夫妻二人精心呵护下，也不知是上天的怜悯，还是种子的优势，虽然比同村的大叔大伯家育种时间晚几天，可一点都不比他们家的逊色，绿油油的长势很旺。
听着大家的赞誉，看着喜人的禾苗，玉娘和李云乐的整天合不拢嘴。
“相公，快来看，蚕宝宝出世啦，”伴随着玉娘一声喜悦的呼唤，映入李云眼帘的是那数以万计，密密麻麻如油菜籽大小蠕动的小黑虫。
咦，浑身一阵颤抖，“妈呀，难道这就是蚕宝宝，不是说蚕宝宝是白色的吗？”没有见过蚕宝宝幼虫的李云惊呼道。
“相公，难道你没有见过蚕宝宝吗？它们很可爱的，咱们快到桑园里去采些桑叶，它们要吃东西才会成长，你不要少见多怪，七八天后它们就会退下第一层外皮，用不了多久就会变成又白又胖的样子啦，到时你一定会很喜欢它们的，”玉娘嬉笑着，拉起李云就往半山腰的桑园中跑去。
哦，原来是这样，看来自己要学习的东西还有很多，一边折下一枝枝的桑条，李云一边思索道。
沙沙沙，夜晚，蚕宝宝啃噬桑叶发出阵阵声音，让相拥的夫妻二人都眉笑颜开。
“相公，等蚕茧卖掉后，咱们也买些小鸡回来养，你看好吗？”玉娘依偎在他的怀里心有所思的道，嗯，到时候炖个老母鸡，给相公好好补补身子。
“好，如果可以的话，我们再养几头小猪，”李云道，哎，玉娘太清瘦了，这两天累的更是面色“憔黄”，看的自己好心疼，要是隔三岔五能够吃顿肉食的话，或许她就不会因为精血不足而怀不上孩子啦。
将近一个月的时间，在自己每天辛苦的“耕耘”下，玉娘没有一点怀孕的迹象，李云明白，她现在的身体情况如果不改善的话，恐怕很难给李家生个一男半女的。
这样也好，自己和玉娘过的已经很辛苦，先不要孩子也行，等日子富裕一些后，要个孩子也好养活。
三更时分，玉娘身子一动，睡梦中的她，习惯性的向李云抱去，咦，空荡荡的被窝让玉娘一激灵从梦中醒来。
“相公，你在那里，”轻轻呼唤几声，没有人回答，夜幕下的房间里，只有墙角处的丝丝虫鸣，和从木窗照进来的凄冷月华。
相公不是起来小解，难道出了什么事情吗？都怪自己这些天睡得太死，心中一阵焦急，随手拿起枕边的打火机点燃屋内的油灯，穿衣下床就准备四下寻找李云。
执拗，篱笆墙的木门一响，夜幕中李云扛着一捆桑条，一瘸一掂的向门口的玉娘走来。
见她眼中含泪迎向自己，李云憨傻的一笑道：“哦，刚从我起来小解的时候，发现蚕宝宝的食物不多了，就到后山采了一些，路过田埂的时候，不小心摔了一下，没关系的。”
“不许，我不许你再瞒着我做任何事情，上次你答应过我的，……”玉娘一边捶打他的胸口，一边含泪道。
“好了，以后我都听你的还不成吗？我对天发誓，”李云安抚着她，刚要起誓，被玉娘伸手捂住了他的嘴唇，然后取而代之的是那张甜蜜而又熟悉的樱唇。
轰，轰，春雷炸响，一场及时雨在平阴县落下，雨过天晴后，玉娘和李云趁着墒情，又拼命劳作了十几天将秧苗全部插入田间。
其间，给越来越大的蚕宝宝喂食成了他们最辛苦的事情，四月，插秧完成，夫妻二人收拾一下，把家安置在桑田内。
简易的茅草棚外摆满了笸箩，里面都是二指多长“换上新装”的蚕宝宝，采桑除草，驱赶禽鸟，喂食幼蚕成了他们兢兢业业的事情。
有时，李云也会用绳子拴木棍支起笸箩，将几个蚕宝宝放在下面空旷的地方，引诱那些贪吃的飞鸟入瓮，来个筐中捉鸟，将这些“盗贼”们腿毛清炖，便成了夫妻二人最好的补养品。
接下来的几个月里，管理桑田养蚕的同时，水田也没有落下，没有肥料会影响产量，这是他无法改变的，但中耕除草，引流灌溉，夫妻一刻都没有耽误。
当拇指粗细的蚕宝宝吐丝结茧时，田间的稻米长势茁壮，那段日子回想起来，真的很累也很踏实，看到了生活的希望，李云和玉娘一样心中充满了甜蜜。
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突然，怀里的玉娘身子一抖，嘴里含糊道：“相公，不要，不要去……”
看来她是担心自己做噩梦了，李云深深的将她拥紧，在她耳边道：“玉娘不怕，夫君就在你身边，我会永远陪你走下去的。”
听到李云的安抚后，梦中的玉娘安分了许多，滴答滴答，从庙宇的横梁处滴下几滴凄冷的水珠，看来外面的雨势仍未有收敛的意思。
咕噜，“不争气的肚子，”李云心中暗骂了一声，腾出一只手来紧了紧裤腰带，咕噜又是一声，在供桌下面响起，原来不是自己，难道今天那个馒头是家中唯一的食物吗？可早上玉娘却说她吃过了不饿，难道她一直都在骗自己。
心中一痛，李云的眼泪夺眶而出，我真没用，我真没用，要不是怕惊扰了怀里的玉娘，李云真想起身狠狠抽自己一顿耳光。
依偎的二人，相互取暖下，迷迷糊糊中李云也混混睡去，往事一幕幕再次展现在他的眼前……
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看着长势越来越好的稻谷和争气的蚕宝宝们，他已经做好了下一步的打算，玉娘家所在的鸡冠岭村不是长久立足之地，日子要过的丰腴一些，光靠种地是不行的，还是要走出去到镇上去发展。
看自家稻米的长势，到秋天打个几十粧应该不成问题，到时候还了亏欠，抛去口粮，将剩余的换成银两，自己就可以带着妻子到外面繁华一些的地方另谋生路。
日子有奔头，夫妻二人便更加的勤快，很快，在两人相互依偎下，暑去秋来，到了庄稼快要收成的日子。
“李云，你家的稻谷是什么品种，长势咋这么好呢？”王大叔站在田埂处羡慕的说道。
“是豫米，是从五粮行赊来的新品种丰糯，大叔您放心，等稻谷打下来后，承诺您的那几斗，我们会马上送到您家中去的，来年您也种这种高产的丰糯好了。”从田间走出的李云微笑着说道。
“那怎么好意思了，你们夫妻来借大黑牤的时候，我就说乡里乡亲的，不要什么补偿，看你怎么又提起来了，要不这样吧，到时候我用自家的稻谷跟你们换几斗做种子好了？”王大叔憨厚的一笑，半推半就的客套道。
“不行，我和玉娘早就说好了，不能白用您家的耕牛，稻米打下来该给您几斗就给您几斗，”李云虽然落魄，但也是红脸汉子，言出必行。
“李云，你真是个好孩子，玉娘她跟了你，算是上辈子积德了，哎，”说道这里，王大叔突然脸色一变，向远处怯怯的望着。
李云也一愣，顺着他的目光看的清楚，玉娘正这里走来，却没有了往日的笑言，一副为难的表情。
在她身后，还跟着镇里催粮的里正侯三，李云虽然不认识他，王大叔却知道，夜猫子进宅无事不来，见跟来的是他后，王大叔脸上明显写满了不自在，小声的对李云道：“他是镇里的里正，负责征收税粮的侯三。”
嗯，李云点了点头，做到心中有数。
走到近前，侯三这小子嘿嘿一阵冷笑道：“你就是李云，玉娘的丈夫，这是你家的水田。”
里正就是村里的地头蛇，虽然看这小子不太像好人，但在人家的一亩三分地上，也不好说些别的，微微一笑，李云道：“没错，这就是我家的水田，里正大人屈尊前来，不知所谓何事。”
侯三听后点了点头，皮笑肉不笑的道：“不错，今年的庄稼长势很好，恭喜恭喜，”说话间，贼眉鼠眼的侯三，又忍不住在玉娘的身上瞄了几眼，气的李云忍不住冷哼了一声。
咳咳，故作尴尬的笑了两声后，侯三话锋一转道：“既然如此，过些日子你们把前些年拖欠的税粮都交上吧，哦，对了还有你，王老头。”
第五章 人祸天灾
哦，原来真是来催税的，先承诺他，将他打发走再说，心念一动，李云微笑着道：“里正大人请回，过些日子等稻谷收成后，我们夫妻自会将税粮送到镇上，不劳您费心。”
“嗯，还是你说话爽快，不过你知道你们家总共拖欠了多少税粮吗？”侯三不安好心的看了一眼玉娘，嘿嘿一阵冷笑，吓得她急忙躲到了李云的身后。
侯三这小子是今年刚上任的里正，原先管理鸡冠