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“既然公说公有理，婆说婆有理，总有一方是错了的。王商，传朕旨意，邮传部尚书那桐
总督端方劳苦功高、经年操劳，特赏假3月于颐和息！”
真是赏假颐和园，谕旨一下。群臣哗然。恨得咬牙切齿与惴惴不安等各种神情无一例外地写在脸上，让人颇觉人类表情的丰富性。
奕劻手足无措，望着林广宇眼里投射过来冰凉的眼神。话到嘴边又不由自主地缩了回去，只能低头不语。那桐原本最后还指望着奕劻能够出言相救，但现在既如此，他气血直往上涌，大叫一声后瘫倒在地不能动弹了。
“戴鸿慈，此事事关两位重臣。非同小可，你看可以担纲查办重任？”林广宇一边想着问题，一边字斟句酌地准备言语。
“臣以为岑中堂多年老臣，办案素有经验，为人公正无私，由他办理此事最是适合不过。”
奕劻急得满头大汗，岑春煊办案？这不等于案子还没定就判了那桐地死刑么？不成，绝对不成！可这话他又不能亲口说。否则又在朝堂之上造成公开对立，可让谁说话呢？他眼珠子转来转去，稍远处地党羽全都垂下了脑袋，没有一个敢迎着他的目光。让他颇为气恼。
—
“庆叔，你说呢？”
“嗯……嗯。”奕劻急得抓耳挠腮。老半天才挤出一句，“岑中堂的能力固然是没得说，不过正如皇上所说，事关重大，涉及重臣，不能不予以慎重对待，奴才以为以岑中堂为主审官，另再设两名副审官协助查办。”按着他地考虑，岑春这个主官肯定拿不下了，就看能不能利用两名副官来限制主官权力，使这个局不至于太过难堪。
“庆叔言之有理。”林广宇一眼就洞悉了奕劻的用意，但还是沉住气，不动声色地问道，“不知推荐何人为副审官？”
“奴才斗胆推举徐中堂和戴中堂，徐中堂久在中枢，老成谋国，人情练达；戴中堂执掌法部，律法精通，办案娴熟，奴才以为都是异常合适的人选。”
推举徐世昌和戴鸿慈？这倒是个不偏不倚的主意，林广宇也不能不点头，否则如果公开在朝堂之上质疑这两位大臣的任事能力，将来何以面对众臣？
“照准。”
“皇上，关于会审官员一事，臣有本启奏。”一直冷眼旁观的岑春忽地站了出来。
“讲。”
奕劻心里冷笑，你岑春煊好大地胆子，皇上已亲口答应之事你都要唧唧歪歪半天，真不把君上权威放在眼里？且听你到底说什么话，若有差池，本王直接就揪住了你。
哪知岑春煊居然说道：“臣有一桩旧案需要核查，与此案有利害关系，不能不予以避嫌，故恳请皇上免去臣主审官之职，另请他人。”
这又是为何？今日端方所言已极为骇人，难不成岑春煊还要讲出更多惊天动地之言语来？朝臣们议论纷纷，分外不明。
“哦？”林广宇来了兴趣，“卿有何旧案要查？朝廷多事，可不时兴翻老账了。”
“皇上所言自是人君仁厚之言，偏臣执拗，以为老账不明，新账便有疙瘩，这老账还非翻不可。”
“既如此，那便说罢。”君臣两人打着哑谜，台下一片迷糊？有人十分紧张——“官屠”要翻谁的老账？
“前几日臣会见了几位直隶来的旧友，虽然上了年纪，但对往事却是过目不忘，他们拿给臣一张旧报，却是御史江春霖旧日的手笔。”
江春霖？奕劻一听，顿时有五雷轰顶之感，面色不安，神情大变——果真是一桩旧案！
数年前，东北开省之际，袁世凯为了布局三省，曾下了不少功夫贿赂奕劻父子以便安排人手，这其中又以段芝贵购买歌妓杨翠喜献给载振最为出名。载振素来好色，段便投其所好，献上一名貌极美的歌妓杨翠喜。载振大喜过望，后来回奏之时便全数按袁世凯的名单安排，把东北搞成了北洋的自留地。段芝贵一跃而成黑龙江布政使并署巡抚。
此事被岑春煊和瞿鸿畿知晓后，两人便命令御史赵启霖上疏弹劾，但袁世凯老奸巨猾，在得到风声之前抢先将杨翠喜说成是天津某大盐商的使女而调包。慈禧当时派出了大臣查办，但查办之人均为袁所蒙蔽，回来后糊里糊涂报了“情况属实”之言，赵启霖因而丢官去职。另一名御史江春霖锲而不舍，深入调研，在报章写成“疑点六条”，质疑袁、庆地“瞒天过海”之计，但又被袁世凯强行封锁，此案后来便成为丁末大参案的前声。
但无论如何，杨翠喜的案子一直定性如此，没有翻身过来。现在岑春旧话重提，倘若一朝翻身，恐怕丁末年的事情都要整个翻过来——奕劻能不着急么？心里急偏又不敢声张，只能把乞援地目光投向徐世昌，因为徐当时任东三省开省总督，一旦翻案也会受牵连，希望他能本着唇亡齿寒的意思加以援手。
但徐世昌显然会错了意，反而奏对说：“皇上，既岑中堂对该案表示怀疑，臣当年也是涉及者，不能不加以避嫌。”
你溜得倒快！奕劻急了，顾不得太多，心急火燎说道：“皇上，昔年旧案太后早有定论，此刻再提，难道是要质疑她老人家地决断？岑中堂受太后恩最重，如此忘本，奴才以为要予严辞斥责。”
又抬出慈禧的名头吓人？林广宇眉头都皱了起来。
“王爷言之有理。太后确实当年定论，但那定论实是基于旧有调查，现既有新发现，为何不再调查？”岑春煊毫不放松、步步紧逼……
第二卷 席卷大江南北
第九十四章 … 虚晃一枪
对岑春煊咄咄逼人的气势，奕匡一下子无从招架，只青筋暴跳，嗓子眼急得冒烟，一张老脸涨得通红，像是要喷出火来一般，一时间回不出一个字儿来，心底下早就骂了姓岑的千遍万遍，身上的朝服内里更是汗湿一片。
岑春煊哪来的证据？
关键线索还在于直督端方。作为袁世凯亲家和庆－那同盟的外围盟友，端方虽对杨翠喜一案的前因后果并不完全了解，但消息与风声还是听说过一些。那日与岑春一番交谈之后，话题不由自主地便扯到了上面，而端方亦猛然间想起了前次所了解到的消息。
按照盐政专属的管理办法，直隶盐务照例由长芦盐运使管辖，由于盐是极其重要的专卖物资，官府卡得极严，大小盐商若想发财，非打通盐运使关节不可。由于盐商实力强、经济力量雄厚再加贩盐的利润蔚为客观，他们奉献的金额极其庞大，长芦盐运使也由此成为直隶地方最为炙手可热的肥缺。
由于盐运使直接隶属于直隶总督，用不用、用谁不用谁全凭直督一言而决，因此盐商走通长芦方面后，盐运使照例还要与他们一起走通直督这条渠道以求取得庇护，否则轻则丢官去职，重则立案查办。袁世凯和杨士琦两人在担任直督时都曾大肆笑纳盐商贿赂，以便为他们的种种“行为”开方便之门，而盐运使也由他们的亲信出任。袁世凯当政时期，长芦盐运使是其妻舅张镇芳。杨士琦继任后。因袁之权势和袁世凯保举时所提的要求，张镇芳依然稳坐盐运使之位。
端方继任直督后，张镇芳便感到地位日益不稳。由于这几年地丰硕收益。他早已对这个位置恋恋不舍，因此急欲走通端方地渠道。很多人都暗示他，若是想保住这个位置非下大笔钱不可，他故而在公关上下足了脑筋，除了一方面准备了大笔钱财之外，另一方面也准备了为端方解忧的美女——那个杨翠喜。在介绍的时候。他不无得意地说道：“这原是段香岩准备奉献给振贝子地，后来风声太紧，振贝子也不敢要，卑职就让那盐商好生养了她两年，出落的越发水灵。这等天姿国色，卑职是不敢奢望的，特前来孝敬总督大人。”
端方对女色的兴趣不大，且其时正为永平民变和江苏扯皮案焦头烂额。也就没有顾得上张镇芳的巴结。但杨翠喜和振贝子之间的故事他却牢牢记住了，岑春煊一问，他便如竹筒倒豆子一般全说了出来，给“官屠”准备了充足地弹药。
听岑春煊侃侃而谈介绍案情线索。满朝文武都缄口不言，因为这手调包实在太拙劣了。任何一个有心人经过仔细盘查都能发现破绽。慈禧当年只不过是想力保奕匡过关，再加载振已经以辞职为“谢罪”，故而所谓查办只不过做做样子，并未打算动真格。秉承旨意的两位钦差才匆匆忙忙下去“察访”了一番，既未深入、亦未全面，无非走马观花，说得结果当然如此糊涂。
就在奕匡几乎已经绝望的关键时候，徐世昌站立出来，讲了句“公道话”：“即便此案属实，振贝子已辞职以谢天下，事实上早得惩戒。皇上方才说不宜常翻旧账，这等旧账臣以为不必翻了。”
“徐中堂所言极是。”一听徐世昌如此说，残余的庆系人马忽地跳将出来，纷纷此起彼伏地表示赞同。林广宇稳坐钓鱼台，脸上挂着淡淡微笑，心里却在思考这幕戏究竟如何收场。
“皇上。”岑春开口了，“既然徐中堂这么说，臣也觉得公允。只是既有新情况，不能不加以重视。振贝子固然已揽取责任，段芝贵以色媚上、谋求不法，不可姑息，还得予以核查。”
他虚晃一枪，矛尖忽地指向段芝贵，也不知道那边的段芝贵此时是否眼皮直跳。
国防部尚书铁良表态：“段芝贵现为军职，按军法原则，是否要先停职再调查？”
“这倒不必。”林广宇将头转向荣庆，“荣庆，段芝贵一案便由你负责主办，国防部抽调程璧光、禁卫军抽调蒋方震协办，结果报于朕，定要问个水落石出。”
荣庆是出了名的耿直大臣，岑春煊有时还免不了在上位者面前滑头一下，他却一条道走到黑，只认死理。其他两人，程璧光也好、蒋方震也罢，都是军界要员且又不是北洋系统出身，与段芝贵并无直接关联，因此也异常得力。
“臣遵旨。”铁良和荣庆齐声应答。
“端方，财政部同样派出专员，与查办那桐案件一样，看看段芝贵掌军多年有无经济问题，一并查实告朕。”
“奴才遵旨。”
“散朝……”王商拖长了声音，已软成一摊烂泥的那桐被禁卫军簇拥着扶上马车，直奔颐和园而去，端方随后也胸有成竹地坐上另一辆马车尾随而去。
……
散朝后的当天晚上，奕匡忧心忡忡，也顾不得忌讳，与载振一道乔装后雇了辆普通马车便直扑徐世昌府邸，一路上不停催促“快快快！”
“徐叔。”进门后，载振一见徐世昌地面孔便扑通一声跪在地上，“咚咚咚”磕头，“您一定要救救我们呀。”
“振贝子，快请起，请起！”徐世昌手足无措，忙不迭将载振扶起，“这又是何苦？”
“徐叔，听我阿玛说今日上朝岑春煊又揪住我的旧事不放？”
“唉……”奕匡一声长叹，老泪纵横，“菊人兄，我们父子算是气数尽了……”
王爷何出此言？”徐世昌一边将两人迎入书房，一边驾，“不管什么人来。都说我不在。也不能告诉他王爷和贝子在我府上。”
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“早上上朝之时，若不是你那一句公道之言，咱们父子说不定今儿个也要奔颐和园而去了。”奕匡一把眼泪一把鼻涕地哭诉道。“真想不到哇，兔起鹘落，这事居然变成如此……”
徐世昌苦笑：“王爷，东北开省之时我也在那，咱们是一条线上的蚂蚱，谁能跑得了？帮您就是帮我自己。哪里敢当言谢两字？”
“不然，皇上对你极信任，岑春煊和你关系也算客气，你定然是无事的，我们……”
徐世昌打住了奕匡地牢骚：“端午桥前几日有没有和王爷通过声气？”
一听徐世昌说起这个，奕匡父子俩脸刷地红了。老半天，奕匡才腆着老脸道：“前几天是来过一次，说有人要查他在张勋案中地责任。我琢磨着这事已归岑春煊管了就没插手。只推说人不在，让载振说了些宽慰话对付他，后来好像气冲冲走了。”
“唉……王爷，“徐世昌连连跺脚。“火烧眉毛之事您怎能如此轻而易举地打发呢？”
“也怪我见识不明。一心想着尽量不要和岑春煊这冤孽直接产生过节，满脑子能避则避地念头。再说张勋的任命主要出于小德张。端方在这事上没多少责任，我便想着等案情呈报上去后再找皇上求情也不迟……哪想到这厮反咬一口。“
“王爷，这您却做错了，午桥原本和岑云阶并不和睦，山西那时曾经水火不容。硬生生地将他推到了对方处岂能不生事？人家正愁没突破口下手呢……”徐世昌一脸惋惜样，“我就是不知道这事，我若是知道，半夜三更也得把端午桥给追回来。”
一番话说得奕匡更是后悔不已，连连跺脚叹息。
“徐叔，我就想不明白，端方为什么要攀咬那桐？他们私交不是还