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见天启皇帝对自己点头，党寒笑着道：“三个人吧！这些护卫在外面等着，我们三个人进去！”
看了一眼袁可立，狱卒撇了撇嘴，道：“好吧！你们跟着我来！”
天启皇帝带着袁可立和党寒走进了大牢，顿时一股腐臭味扑面而来，让人觉得直恶心。天启皇帝眉头微蹙，这还是他第一次到牢房里面来，木头的牢房后面关着不少人。这些人大多衣衫褴褛，脸上挂着麻木的表情。
有人见有人进来了，便满含希望的看着，可是见不过是来探监的，脸上顿时变的异常沮丧。
“你们这大牢里人不少啊！”天启皇帝四下打量着，脸上带着几分好奇，笑着对身边的狱卒道。
“公子说笑了！这里的人并不多了，前些日子已经放了一批了。等过几天大老爷审完，这里就空了！”狱卒甲笑呵呵的看着天启皇帝，脸上带着献媚的说道。
一边的狱卒乙年纪要大一些，拉了一把狱卒甲，回头对天启皇帝道：“公子，这里不是您该来的地方，我们还是快点看看人犯，然后就离开吧！这里随时会来人，小的也不敢耽误太多的时间！”
微微一愣，天启皇帝和一边的袁可立对视了一眼，显然这大牢里有着不为认知的秘密。年轻的狱卒甲想说，倒是这个年老的狱卒乙谨慎的多。
没有在说什么，几个人一直向前走，在走过一个拐角之后，天启皇帝看到了一个牢房。牢房不小，不过里面的人却不多，只有一个。
“任长乐，有人来看你了！”狱卒对着里面喊了一声，哗啦啦的抖着手里的钥匙，上去把门打开了。回头对天启皇帝等人道：“公子，您快一点，小的出去给您看着！”
天启皇帝对着党寒使了一个眼色，党寒会意，将手里的一个食盒递给狱卒，笑着道：“这是我么拿来得醉仙楼的酒菜，原本是想给他们父子一人一份的，现在也没机会了！这份两位就那去吧！里面有上号的绍兴女儿红，两位喝点！”
狱卒对视了一眼，顿时面露喜色，两个人虽然平日里多有外财，可是这醉仙楼的席面可不是他们能吃的起的。千恩万谢的接过食盒，向着不远处走了过去。
天启皇帝等人注意力这才转向了牢房里，里面坐着一个而是多岁的年轻人。身上虽然穿着囚服，脸色也很憔悴，可是双眼却异于常人的发亮。这个人正在上下打量着天启皇帝，眼中全都是审视之意。
少年的长相很是清秀，看起来像是一个读书人，似乎牢狱的生活并不好过，少年的气色看起来不怎么样。
“醉仙楼的席面，上好的绍兴女儿红，真是不简单！这位公子非富即贵，怎么回到这牢里来看一个无用之人？”笑着看着天启皇帝，任长乐声音温和的说道。
“佛家云，凡事都是在一念之间，一念为善，一念为恶！兄台现在身陷囹圄，说不定很快便会时来运转，直上青云！”天启皇帝笑呵呵的看着任长乐，从党寒推开的门的走进去。
天启皇帝对任长乐的第一印象，还是不错的，至少他的心态不错。
第四百一十一章任长乐
……
慢步走进牢房了，天启皇帝回头对着党寒招了招手，笑着说道：“把酒菜摆上，我要和任公子喝几杯，本公子可是第一次在牢里吃饭！”
对着天启皇帝一抱拳，任长乐笑着说道：“小兄弟看起来年纪不大，说话倒是很风趣，不知道小兄弟怎么称呼？”
笑着看着任长乐，天启皇帝眼中闪过一丝诧异，点了点头道：“在下白玉，任兄真是好兴致，在牢房里还有这样好的心态，真是难的。”
“人生在世，什么事情都要经历，况且我无力改变这一切，听天由命吧！”任长乐也对面前的天启皇帝产生了兴趣，年纪轻轻的，一看就是非富即贵。来到这里找自己，不知道是因为什么，想到这些任长乐的眼中便戴上了些许的审视。
“任兄似乎有些悲观，无论什么时候人都是要满含希望的，峰回路转也就就在眼前了！”笑着端起酒杯，天启皇帝笑着道：“略被薄酒，任兄不要嫌弃！请！”
任长乐也没有客气，端起桌子上酒杯，对着天启皇帝笑着道：“小兄弟厚赐，任某记在心里了。”
两个人端起酒杯一饮而尽之后，一边的党寒立刻帮两个人满上，天启皇帝和任长乐便开始闲谈了起来。
“白兄弟，不知道今日为何到这里来看我们？白兄弟身份尊贵，任某也不记得和白兄弟有什么交情，还是白兄弟如实相告！”对着天启皇帝一抱拳，任长乐脸上带着真诚的说道。
“是我唐突了，应该把来龙去脉告诉任兄的。在下白玉，京城人士，这次到扬州来是为了做些生意。我与任兄素昧平生，这次到这里来见任兄，其实是受人所托！”天启皇帝也不隐瞒，将自己和陈圆圆姐妹认识的经过说了一说，当然只是简单的介绍了一下。
站起身子，整理了一下自己的衣服，对着天启皇帝施了一礼，任长乐带着感激道：“白兄弟大恩，任某无以为报，请受任某一拜！”
将任长乐搀扶了起来，天启皇帝笑呵呵的道：“任兄客气了，天下人管天下事。路见不平，扶危济困，乃是我辈理所应当之事，任兄不必介怀！”
对于天启皇帝的话，任长乐脸上微微一愣，慢慢的点了点头，颇为感慨的道：“任某从小在扬州长大，见惯了商人之间的尔虞我诈，今日得见白兄弟风采，实在是任某的荣幸！”
“我出来扬州，乃是初学乍练，既然任兄在扬州长大，不知能否赐教？”天启皇帝笑着看着任长乐，语气轻缓的问道。
“白兄弟扶危济困，救舍妹于水火，无论什么事情，任某知无不言言无不尽！”任长乐微微一愣，接着便慎重的点了点头，颇为严肃的说道。
天启皇帝也正了正身子，语气颇为严肃的道：“都说扬州城的盐商富可敌国，我实在不知道这钱都是怎么赚来的，不知任兄能否赐教？”
深深的看了一眼天启皇帝，任长乐眼睛微微眯了起来，有些迟疑的道：“白兄弟，有些事情知道了太清楚并不是什么好事情，不知道白兄弟是做什么生意的？能否告知在下？”
“这个当然，我是京城一个商号的少东家，这次南下是为了寻找些生意做。我们家在北方有些买卖，这次是想把生意做到南面来，我们家的商号叫龙昌号，不知道任兄听没听说过？”天启皇帝笑呵呵的看着任长乐，一口将酒杯里的酒喝掉，道。
眼中满是震惊的看着天启皇帝，任长乐实在是没想到，这位居然是龙昌商号的少东家。他虽然身在扬州，可是这里每日商贾往来十分的频繁，对于京城的事情自然是知道。
现在无论是南方还是北方，对龙昌号的称呼只有一个，那就是皇商。不但财力雄厚，还有皇宫里面的支持，可以说没有哪个商号能够匹敌。
“白兄弟，既然你是龙昌商号的少东家，你的来意我也能猜出几分。说句实在话，我早就等着这一天了！”任长乐看着天启皇帝，一脸严肃的道。
这下轮到天启皇帝发愣了，任长乐能够猜出自己的来意并不奇怪，毕竟能到扬州来目的只有一个，那就是盐。不过任长乐说早就盼着自己来了，这样天启皇帝有些诧异，此话从何说起啊？
“任兄可否直言？这里并没有外人！”天启皇帝看着任长乐，语气带着试探道。
轻轻的叹了口气，任长乐颇为无奈的说道：“扬州城看起来花团锦簇，一副繁华的景象，实际上这里是吃人不吐骨头的地方。这里有天下的盐商，有天下的食盐，可是这里的人都心黑的很！”
将面前的酒一饮而尽，任长乐脸上严肃的道：“食盐乃是百姓的根本，朝廷才加以管制，一来能够让百姓都吃上盐，二来能为朝廷增加收入。我大明立国之初，李善长李大人定两淮盐政，乃是功劳赫赫。可是经过两百多年，这盐政不但不能给大明增加岁入，反而成了大明朝的一块顽疾了！”
天启皇帝听的很认真，他没想到任长乐会有这样一番见解，原本以为也就是说说自己冤屈的事情。没想到任长乐居然丝毫没有说自己，反而议论起大明的盐政来了。
盐在大明朝有着举足轻重的地位，这是很多官员都避讳的问题，现在任长乐居然这样说，是看准备朝廷要对盐政下手。能够通过自己的身份和寥寥数语，分析出这些东西，这个任长乐不简单啊！
慢慢的点了点头，天启皇帝深深的看了一眼任长乐，沉声道：“任兄有什么尽管说吧！”
“盐政本身是好的，不过因为巨大的利益纠葛，使盐政成了大明的负累。这些纲商们全都是为了自己的利益，从中中饱私囊，贿赂官吏和地方上的镇守太监。哪怕是换了官吏和镇守太监，他们也不敢声张。原本应该交给朝廷的赋税，他们想进各种办法不交。同时走私私盐，获得巨额的利润，百姓敢怒不敢言啊！”任长乐脸着苦笑，语气中带着深深的无力！
天启皇帝微微蹙了蹙眉，这些他都知道，便对着任长乐问道：“任兄，既然盐政如此荒废，那朝廷为什么不整治？”
深深的叹了口气，任长乐无奈的道：“说起来轻巧做起来难啊！这样的大事情需要皇上拿主意，可是谁又敢把这件事情告到皇上那里去？如果有告的，恐怕还没等奏折到皇帝那里，上书之人恐怕就被下狱了！”
微微有些错愕，不过天启皇帝相信任长乐说的是真的，这的确是一个庞大的利益基层，想要搞垮他们可是不容易。静静的沉思了一下，天启皇帝才对任长乐道：“任兄，在你看来这盐政应该是怎么样的？毕竟人都是有人私心的，就算把现在这里人换了，谁敢保证换了一批纲商，不会和现在一样？”
“正所谓不在其位不谋其政，这些都是肉食者谋之，我们还是不要说了！说了也没什么用，扬州里面前全是盐商，他们做的太过分，只是不知道朝廷什么时候来整治一下！”一边说着，任长乐一边看着天启皇帝的脸色，似乎想从天启皇帝的脸上看出点什么来。
天启皇帝顿时愣住了，深深的看着任长乐，慢慢的点了点头，脸色一变，笑着说道：“肉食者鄙，不知道任兄有没有什么好主意？”
“我不过是一个商人，既然白兄想要问，那我就要说说！或许换了这些纲商，朝廷就要新选一批纲商，不过任某觉得这不是个好办法！其中贪污之类的事情就太多了。漏掉的朝廷税收也非常的多，想要解决这个问题，就需要朝廷自己掌握商人的环节。从上面到下面全都入手，而不是紧紧派官吏和太监，这里面的弊端太多了。”任长乐说道这里便停住了，盯着天启皇帝看了一会儿，没有在接着说。
愣愣的看着任长乐，自己正听的津津有味，怎么到这里就停了。见任长乐看着自己，天启皇帝询问道：“任兄似乎意犹未尽，怎么不说了？”
“白兄弟，不是任某不说了，是来人了！”说着任长乐对着外面使了一个眼色眼色，笑着说道。
天启皇帝回头看了一眼，发现放自己进来的狱卒进来了，知道这次差不多了，只能无奈的摇了摇头。
“任兄，今日一见如故，他日任兄得脱牢狱之灾，我们在秉烛夜谈！”对着任长乐一抱拳，天启皇帝笑着站起身子道。
“白兄弟，小妹就托付给你了，如果任某能够得脱牢狱之灾，一定报答今日之恩。”任长乐对着天启皇帝一躬到地，脸色异常严肃。
离开大牢，天启皇帝和袁可立走在路上，三个人都没有说话，显然都在想着刚刚的事情。
“公子，这个人不简单！”袁可立语气中并没赞赏，反而眉头微蹙，脸上带着几分谨慎。
“回去再说吧！”天启皇帝轻轻的摇了摇头，神色凝重的道。
第四百一十二章拟旨
……
回到客栈之后，天启皇帝便将任长乐的情况告诉了陈芳芳姐妹，然后又安慰了两姐妹一下。等到两姐妹回房间之后，天启皇帝和袁可立党寒三人在大厅里议事。
“陛下，那位牢里的任长乐很是不简单啊！虽然从没有提到他案子的事情，可是对却说了一堆私盐的事情，很明显是把皇上往里面扯拽。”袁可立轻轻的皱着眉头，面色很是凝重的道。
缓缓的点了点头，天启皇帝脸色也变得很凝重，皱着眉头想了想，沉声道：“身陷囹圄，蒙冤受屈，能有如此心胸和智谋已经是十分难得了。虽然将我们像里面拉扯，也是我们自己送上门的，他说的也是我们感兴趣的，这也怨不得他。”
袁可立慢慢的点了点头，眉头微蹙，没有在说什么，低着头，不知道在想什么。
这个时候陈林走了进来，对着天启皇帝施了一礼，恭敬的道：“陛下，今天有人来这里打探消息！”
三个人全都抬起了头，天启皇帝笑着说道：“预料之中，只是没有想到这么快，什么人？查清楚了吗？”