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“吴将军久居南方，自然不知道京城里的一些政场轶事。要说起来，蔡将军之才华，只怕未必在吴将军之下，相信吴将军也是听过当年蔡将军的事迹。民国成立之后，蔡将军为了促成国家和平、南北止戈，毅然接受大总统的命令只身北上。大总统对蔡将军也颇为器重，一直希望借助蔡将军的能力帮助整顿北洋军内部的松散之气。只可惜大总统虽然有心，蔡将军也颇为有意，可北洋军内部岂能容下一个外人指手画脚？尽管大总统在背后力挺蔡将军，这件事终归无疾而终。”梁启超语重心长的说了道。
“还有这等事？”吴绍霆颇感意外，没想到历史课本上写成宿敌的蔡锷与袁世凯，竟然还有相互信任的一幕，看来历史课本也不尽然是完全对的。
“我想，蔡将军也想在中央政府一展拳脚，为国家为民族做一些贡献。可惜大条件不允许，最终只能无可奈何。到如今于是就变成这副自暴自弃的样子了。唉，北洋内部始终是……”梁启超大发感慨的说道，不过说到最后觉得这个场合不对，赶紧又止住了后半句牢骚。
吴绍霆当然注意到了这一点，梁启超乃至进步党已经看出北洋的迂腐和消沉。也许正是经过了广东战争，让很多人都看出北洋的迟暮只态，再也没有昔日的强大和鼎盛。而这也是他所期望的效果。
由于今天蔡锷和蒋百里都不在状态，甚至都惹毛了熊希龄，吴绍霆只好暗暗叹了一口气，决定不在这里跟两位历史大人物攀谈。
宴会很快正式开始，大家把盏言欢，气氛甚是热闹。红墙高门之内的奢华糜烂生活，一味的崇尚洋人那一套社交方式，结果因为骨子里还有传统思想的作祟，很多花样学又学不像，弄的不伦不类。但宾客们是高兴的，虽然千篇一律的红酒、自助餐和三五结伴闲聊，可这些是“上流社会”的“标准”，攀龙附凤、提高身价，自然是乐得其所。
卷四：欧战之崛起 第415章，青云阁见蔡锷
两天之后的下午，吴绍霆换上一身不新不旧的便装，乘坐招待所的小轿车去了一趟前门附近的琉璃厂，在这里随便看了一会儿古董字画和一些前清遗老的营生。他对古董和老北京文化并不感兴趣，只不过是在这里借了一个位置消磨时间。大约半个钟点后，他又上了车，直接前往位于西珠市口大街和铁树斜街之间的八大胡同，这才是今天出门的真正目的地。
八大胡同一直是烟叶花柳巷的代名词，从明朝到清朝，这里积淀了好几个世纪的风花雪月。“八大胡同”由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。其中陕西巷堪称八大胡同之首。
前门距离这里不远，小轿车很快就开到路口，而隔着八大胡同一条街之外的地方，正是北洋政府内务部办公场所，也不知道这算不算得上一种讽刺。当官的和有钱的饮宴时要妓女陪酒、奏乐、演唱，叫做“叫条子”，在妓女一方，则叫“出条子”，据说这两种说法也正是从内务部里传出来。
下了车，吴绍霆只带了两个便衣警卫员向胡同内走去。刚到转角处，这里早已等候了一个人，匆匆忙忙的就迎了上来。这人不是别人，正是都督府特勤处主任王云。
“怎么样，什么情况？”吴绍霆问了道。
“蔡将军二十分钟前刚进去，是属下亲眼看到的，保准没错。”王云点着头说道。
“周边没什么情况吧。”吴绍霆又问了道。
“属下刚刚转了一圈，没发现有尾巴。蔡将军来北京都有一两年之久了，就算大总统要监视他，也不至于时时刻刻都盯着不放呢。”王云说道。
“行，就这样，咱们先进去吧。”吴绍霆点了点头说道，随后在王云的带路下，迈步前往陕西巷青云阁。
青云阁在陕西巷不算出名，比起大名鼎鼎的上仙林馆相差甚远。不过京城的人都知道，这两年来大将军蔡锷频繁出入青云阁，他一个人的花销几乎把青云阁抬到了与上仙林馆并驾齐驱的地位。当然，自从响当当的赛金花人老珠黄之后，上仙林馆的生意大打折扣，全靠的是十几年的老人缘撑着门面。
八大胡同的院馆大同小异，除了装潢和布置所有区别之外，整个建筑风格是典型的老北京木楼，与后世电影电视剧里的形象相差无几。进门是一个小院，大约数十几步的距离，有水池楼亭、假山林石，沿着大道直走便出现一面风墙，绕过去便是正厅。一楼是大堂，有好几处侧门，四通八达的连接着各个小院子。
吴绍霆在走进前门时，已经有几个花枝招展的年轻女孩迎了上来。这些风尘女子虽然生活范围狭窄，可是见过的人不少，眼力十足，即便吴绍霆今日打扮不甚出众，可年纪轻轻有着老练的气场，又有几个随员在身旁，一看就知道不是寻常人家出身。更何况，似乎在最近的报纸上出现过与其长相相似的人物。
来到大厅，因为此时正是下午，北方人习惯午休，厅里面几乎一个客人都没有，就算有客人也是在包厢里抽大烟睡大觉。
一旁的女孩子们叽叽喳喳，争相示好，一边询问吴绍霆喝什么茶、抽什么烟，或者要不要洋烟？一边忙上忙去张罗前面的招待，有排名的女孩子指示着雏妓端茶倒水，自己则蹭在客人身边一脸奉承。
吴绍霆没有说话，向王云递了一个眼色。
王云立刻大声的说道：“请你们掌柜子出来说话。”
一个年纪较大的女孩子笑吟吟的问道：“大爷来这里是找乐子，姐妹们保管让大爷您满意就是，掌柜子虽比不上大爷们日理万机，可也不是什么时候都在这里。况且现在时辰尚早，妈妈十之八九还在歇息呢，大爷真有什么特别交代，也可以吩咐姊妹们呀。”
王云嘿嘿一笑，说道：“找你们妈妈，自然是有特别的交代，既然是特别的交代，自然、是你们不能担待的呢。”
那女孩子不高兴了，快着嘴皮子说道：“大爷您这话就没意思了，要说来找乐子，终归还是我们有脸有皮的姊妹们来照顾，妈妈们也都是陪陪过场、客套欢迎罢了。难不成是什么了不得的要紧事，一定过不了妈妈这一关？”
王云回头看了一眼吴绍霆，觉得这姑娘伶牙俐齿、态度坚定，看来掌柜子确实不方便出面，于是请示了一下意思。
吴绍霆拉开一张椅子坐了下来，好整以暇的笑了笑，说道：“说来也不算什么要紧事。只是听说大名鼎鼎的蔡锷蔡将军经常光顾贵地，因此慕名前来谈一谈其中玄妙。盖因蔡将军与此间一名唤小凤仙的女子颇有情谊，故而想见一见这位姑娘到底有何传奇之处，竟能让堂堂大英雄折腰。”
那女孩子立刻笑了起来，说道：“我还以为是什么事。听这位爷口音不似北方人，又是慕蔡将军大名前来拜访，十之八九与蔡将军一样是官场中人。可惜这位爷来之前未曾打听仔细，小凤仙虽不是我们这里的头牌，但常年只与蔡将军要好，其他人概不接见。正所谓君子不夺人所爱，更何况还是蔡将军的所爱，我看这位爷还是趁早消了这份心吧。”
吴绍霆哈哈笑道：“你叫什么名字，嘴巴倒是厉害。”
这女子见吴绍霆似乎对自己有意思，忙不迭的迎笑道：“奴家桂馨。大爷您一看就不是寻常人，何必要寻一个有主之花来高兴呢？我们青云阁好歹是这巷子里的老字号，各式各样的姑娘有的是，即便大爷仰慕蔡将军之名，不妨也学着蔡将军一样，在咱们青云阁找到一位红颜知己常伴，岂不更好？”
吴绍霆一副并不在意的样子，侧身对王云说道：“今日算是长了见识，京城果然是藏龙卧虎之地，什么行当都有厉害的角色。既然见识了，少不得要赏，每人都赏，这位桂馨姑娘多赏一倍。”
周围簇拥着的女孩子们闻言大喜，刚进来就赏钱，这样的主最讨人喜欢了。
王云取出了早已准备好的北洋政府银券，每人赏了十块钱，那桂馨姑娘独赏了二十块钱。
拿了赏钱，这些女孩子们自然更巴不得早点巴结上这位财神大爷。不过吴绍霆的心思全然没有放在这些粗脂俗粉身上，在她们刚开始献殷勤不久，马上又说了道：“好了，既然你们已经得了赏，也算是没有白忙活，不过大爷我今日认定了是要见一见小凤仙，谁若是能代为引见，大爷我再赏一百银元。”
大家听到这里，虽然赏钱更多了，而且仅仅是举手之劳，可是没有人显得很高兴。她们倒不是因为得不到财神老爷的欢心而不悦，而是都知道这笔赏钱根本没办法到手。
那名叫桂馨的女子幽幽的叹了一口气，很是失望的说道：“这位爷，您可真是不太识趣。咱们姊妹虽然没什么地位，可人家蔡将军好歹是堂堂上将军，您是明白着要向人家叫板吗？”
吴绍霆没有回话，一旁王云十分配合的冷哼了一声，故意扯着嗓子说道：“你怎么说话的？你这是在拿蔡将军来压我们家大人么？你区区一个窑姐儿，拿了好处就去办事，谁准你这么婆婆妈妈？你赶紧去，惹怒了我们家大人未必有你的好果子！”
桂馨脸色骤变，不过这种场面她见得多，还是应付下来。她没有急着发脾气，毕竟还不知道对方的来头，要是一个寻常的暴发户还好，凭着内务部和蔡将军常年光顾这里，拿下一个小地主、小老板还是不在话下。可万一对方也是一个有头有脸的角色，那事情可不敢闹大。
“爷，好歹您听奴家一句，小凤仙外人是碰不得的。”她好言劝说道。
“谁说我要碰她？我来此只为见识，倒要看看究竟是什么样的奇女子能让蔡将军神魂颠倒。”吴绍霆不冷不热的冒了一句。
桂馨一脸无可奈何，知道自己是撑不下去了，刚要把蔡将军在这里的消息说出来。
可是就在这个时候，二楼栏栅处忽然传来一个慢条斯理又冷冰冰的声音：
“这是什么风啊，怎么把吴大将军吹到这里来了？”
吴绍霆等人寻着声音向上看去，只见蔡锷不知不觉已经站在二楼栏栅后面，身旁还有几个随员，正用一种冷漠和不悦的眼神盯着下面。先前楼下的吵闹声让蔡锷的随员听到，故而进了包厢通知了一声。吴绍霆心中笑道：总算把你给印出来。他即刻站起身来，拿出一副不重不轻的笑容，故作惊讶的说道：
“还真是巧，蔡将军人竟然在这里，真是多有失礼之处呀。”
“怎么，一心为国为民、以民主共和为己任的吴大将军竟然也有兴趣来这种烟花之地？难道就不怕坏了名声？”蔡锷冷笑道。
卷四：欧战之崛起 第416章，一谈
“同样是一心为国为民、以民主共和为己任的蔡将军都来得，在下有何来不得呢？”吴绍霆借着蔡锷的话直接反问了道。
“呵呵，吴将军你可真是大大的滑头呢！”蔡锷十分轻蔑的说道。
“不说这些碎言，今日赶的巧，能与蔡将军在这里巧遇，不知道蔡将军可否请小弟喝一杯水酒？”吴绍霆直截了当的切入正题。
“实在不巧，今日没什么雅兴。”蔡锷毫不客气的回拒道，“不怕告诉吴将军，你想见小凤仙的心我看还是趁早死了罢，小凤仙是我蔡某的人，蔡某再如何无能还是知道该怎么保护自己的女人。”
“蔡将军不请小弟饮酒无妨，那小弟请蔡将军饮酒如何呢？小弟也不怕告诉蔡将军，这场烟花柳巷之地小弟是平生第一次，今日抽空前来，的的确确是想见一见这位小凤仙。我倒要看看，她究竟是祸国殃民之妖姬，还是英雄美人之绝配。”吴绍霆正色说道。
“吴绍霆，你什么意思！”蔡锷顿时大怒，伸手狠狠的砸了一下栏杆。
“蔡将军息怒，小弟不过是有感而发。今日小弟来此一场不容易，不管是蔡将军请小弟，还是小弟请蔡将军，我想今日这杯酒若是不喝的话，只怕才是真正扫了雅兴！”
“哼，我蔡某人喝酒从来不是为了雅兴。”蔡锷冷冷的丢了下一句话，头也不回的转身走回了包厢。
看到这里，王云赶紧向吴绍霆问了道：“大人，现在怎么办？”
吴绍霆笑道；“上去。”
王云惊愕不已，连忙说道：“可是蔡将军好像没说请咱们……”
吴绍霆笃定的说道：“他也没说不请呀。”
来到二楼，沿着外走廊走到先前蔡锷出现的包间门口，房门已经带上了，门口的几个蔡锷的随员一个个抱着胳膊，用一种戒备的眼神盯着吴绍霆一行人。王云想上前开路，不过吴绍霆拦