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“这，这话又该从何说起呢？唉！！”唐绍仪只感到自己舌头打结，已经不知道该怎么应付熊希龄的话了。
“当初袁世凯当总统时，我时任国务总理，对袁世凯的独裁专权同样是深恶痛绝，可是也只能得过且过的将就。哪里知道正是因为我们这些文治派官僚的迁就，结果就闹出了取消国会、修改宪法的恶果，而这也给了全国军阀一个开战的口实，最终打了整整一年的内战。之前我迁就过，如今我绝不能迁就，要么以我这条老命来揭穿吴绍霆的真面目，让他狼子野心的一面昭然若揭，要么就功成身退，奠定中华民国民主政治的百世基业。”熊希龄语气很坚定，就像是战场上准备决死的战士，不过脸色却显老了许多。
“功成身退？”唐绍仪瞪大眼睛怔怔的问道。
“呵呵，少川老弟，我老了，而且之前在总理任上也试过自己的斤两，我能做的就只是搬到军阀、与独裁做斗争，治理和发展国家比我合适的人多得多。到时候我退隐了，还能澄清一些事实，省的宵小之徒说我不顾国家利益只为一己之私。”熊希龄老迈的笑道。
“可是……秉公，你真打算把中德同盟的事情泄露出去？一旦这件事处理的不好，后果可是不堪设想的。”唐绍仪再次问道。
“我知道，可我这么做同样是为了国家大计。做任何决策都会有风险，问题是如果我们错过了这次机会，不仅不能保证国家长远的利益，反而还会让吴绍霆更加如鱼得水。”熊希龄长长的叹了一口气说道。
唐绍仪脸色十分纠结，一时半会不知道该说什么。
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一月二十七日早上，吴绍霆在官邸里休息了一上午，前后吃了两碗中医留下的药。到中午时左腿的疼痛已经缓解了不少，除了用力时有些许疼痛，平时倒无甚大碍。张小雅还是很担心吴绍霆的身体，她让冯雅楠亲自去煎药，还要吴绍霆多休息一些。
不过吴绍霆今天已经安排要去拜访英国公使朱尔典，中午吃过午饭后，不顾张小雅的劝说毅然下楼开始办公。张小雅无可奈何，只好让仆从找来一支手杖，尽量减轻吴绍霆左腿的压力。吴绍霆知道这是张小雅的一片心意，虽然自己不太情愿拄着手杖，这样别人还以为自己落下终身残疾了，可为了让张小雅放心，还是把手杖带在了身边。
趁着中午还有点时间，吴绍霆在大总统办公室处理了一些昨天累计下来的公务，到两点钟后才吩咐侍从官去安排专车，并通知顾维钧、邓铿二人一起前往英国公使馆。
坐在轿车上，顾维钧忍不住问了一句：“吴执政，您的腿没事吧……？”他昨天就听说了这件事，然后一直在打听具体消息，结果并不如意。
坐在副驾驶席上的邓铿也扭过头来看着吴绍霆。
吴绍霆轻松的一笑，说道：“这等外伤，不足挂齿。我是军人出身，身上若是没点伤的话那还像什么话。不打紧的。”
顾维钧叹了一口气，认真的说道：“吴执政你可不知道，执政官办公厅下面很多人都在传着一句话，可以没有中央政府，但绝不可以没有吴执政。在下斗胆，还请吴执政一定要照顾好身体，国家的未来就只能指望吴绍霆您来领导了。”
吴绍霆有些诧异，反问道：“竟有这样的话？”
邓铿点着头回答道：“有的，都是以前在广东就跟着您的那帮年轻人在说。哎，这些话虽然是说吴执政好，可也有敏感的地方，我一直在提醒他们注意一些。”
吴绍霆颔首说道：“是啊，这话有些过了。我们这么多年的打拼，就是为了建立一个可以人人信服的中央政府，如果没有了中央政府那我们这些年的努力可就白费了。”
顾维钧沉默了一会儿，随后改变话题说道：“吴执政，只怕今天你去见洋人会有点难处啊。您不知道，昨天上午你不在的时候，英国佬和俄国佬的态度非常强硬，看来他们是铁定要站在日本一边了。”
吴绍霆眯起了眼睛，声音严肃的说道：“我们中国人的事，还轮不到洋人来指手画脚。”
卷七：大中华民国 第830章，局势迫切
顾维钧还是有些担心，他看着吴绍霆的表情，也联想到往日吴绍霆的作风，万一跟洋人闹僵了关系只怕不会有好结果。他劝说的说道：“在下认为，英国人、俄国人想要的是亚洲局势恢复平衡，当然，说的好听点是‘平衡’，说的不好听还是在他们的掌握之中。我们大可通过另外一些外交优惠来换取英国人和俄国人的态度转变。”
吴绍霆知道这是外交政客惯用的思维模式，有时候可以是丢车保帅，有时候也可以拆东墙补西墙，当然运气好的话也能以小博大。不过他有预感，这次的情况不同，对于英国和俄国而言，中国已经没有什么东西可以交换，除非宣布加入协约国。
“嘉定啊，我知道你说的很对，这次跟洋人谈绝不会像以往那么容易，他们认准了要帮日本一把，可我也绝不会在这个时候向日本人退让。你可知道青岛战争是用多少国防军将士还有黎明百姓的鲜血换来的？我们中国就靠这一战来奠定信心。”吴绍霆缓缓的说道。
“在下是知道的，所以在下以为……”
“我也知道你心里的计划，无非是拆东墙补西墙。英国人关心的是西藏问题，俄国人还在在意外蒙古，你打算用这些跟他们谈？”吴绍霆打断了顾维钧的话。
“或许，可以先耍一些字面上的把戏。”顾维钧叹了一口气说道，他没想到吴绍霆真是一个有见识的人，自己只动了动嘴皮子对方就知道要说什么。
“这些都是没用的。嘉定老弟，我知道现在是一个左右为难的局面，可是你要先弄清楚青岛战争的目的。青岛战争不仅仅是反击外来入侵者，正如我刚才所说的，是奠定我们大中华的信心。而奠定大中华的信心就是要让国人相信，我们是有能力崛起，有能力并肩列强，有能力保证国家主权完整。所以，在这个时候是决不能再拿国家主权来当筹码，西藏、外蒙古的立场是决不能变的。”吴绍霆的语气从一开始的解释，到后来变成了慷慨激昂的教训。
顾维钧无话可说了，甚至连自责的叹息都不敢出声，只能在心里暗暗郁闷。他不知道该怎么解决目前的外交困境，但是却相信吴绍霆维护国家利益的核心思想是对的，青岛战争是一个转折点，这个转折点只能带领国家越来越好！
车内沉默了起来，轿车已经接近使馆区了。
车窗外吵杂的声音已经可以轻松的穿透车窗玻璃，有血性的中国人不惧严寒，坚守在使馆区外面组织抗议活动。当他们看到南京总统府的车队开来，自觉的让开了一条道路，不过有一大部分人冲着车队大喊：
“为山东同胞讨回公道！严惩日本侵略者！”
“大人，大人，不要让我们失望！”
“一定要代替我们好好教训小日本！”
“打倒日本侵略者，我们要一个公道！”
随着轿车马上就要开进使馆区，顾维钧年轻气盛有些沉不住气，再次忧心忡忡的问道：“吴执政，那您打算怎么做？”
吴绍霆指了指车窗外面，表情肃穆的说道：“现在，我们只能靠这些人了。”
顾维钧瞪大了眼睛，奇怪的问道：“靠这些老百姓？这……可是这……”
他在心里纳闷起来：洋人会关心中国老百姓的情绪吗？吴执政到底在想什么呢？这实在是太托大了呀！
轿车开进使馆区的主干道，转了一个弯儿之后就到了英国公使馆门口。
护卫车队先在公使馆附近停泊下来，特勤局的特工纷纷下车，守护在吴绍霆座驾的四周。邓铿先下车去与公使馆守卫交涉，随后公使馆大开了闸门，让吴绍霆的座驾和后面两辆护卫车开进了公使馆大院内。
在中英双方警卫人员的簇拥下，吴绍霆和其他幕僚一起走进了公使馆大厅。
朱尔典正面无表情的站在大厅中央等候迎接，不过气氛却显得十分异常。当吴绍霆上前准备与朱尔典握手时，朱尔典却无动于衷，然后他的副官直接请中方一行人到会客室。顾维钧、邓铿以及其他幕僚都十分生气，同时也很奇怪，朱尔典一个外交时节应该最注意外交上的礼仪才是，哪怕再有多大的怨恨也不应该怠慢一个国家的元首。
吴绍霆同样脸色阴沉，不过他还有耐心，一言不发的跟着朱尔典来到会客室。
双方落座之后，不等邓铿开口质问，朱尔典在这个时候却抢先开口了：“我知道诸位很介怀我的无礼，可我同样对诸位的无礼感到生气。”
吴绍霆不动声色的问道：“哦，这话我可真的听不明白了。”
朱尔典脸色渐渐严厉起来，他拿出了典型英国人生气的态度，没好气的说道：“看来吴执政还真以为这件事可以隐瞒下去，用你们中国话来说，这就是瞒天过海。就在今天早上的时候，我接到一个令我们所有外交使节都感到震惊的消息，听说在两年前贵国已经秘密的与德意志帝国签订了同盟协议，并且以德意志帝国为联络，分别还与奥匈帝国、奥斯曼土耳其帝国一起签订了深入合作的协议。”
朱尔典的这番话说出来，立刻让中方所有人都惊愕不已。
吴绍霆眯起了延伸仔细盯着朱尔典，似乎要分析朱尔典是不是仅仅在套取自己的话，不过从朱尔典一开始到现在的脸色，很难想象这只是一个骗局，也就是说英国人确实知道了中德盟约的事情。他暗暗倒吸了一口冷气，朱尔典究竟是怎么知道的？
邓铿和顾维钧以及其他幕僚也都急切的交头接耳起来，气氛一下子显得十分凝重。
顾维钧当时是亲自代表中方与德国公使签订的盟约，他当然知道这件事曝光后的严重性，尤其是现在欧洲战场正处于白热化阶段，协约国与同盟国任何一个风吹草动都会成为焦点，并引起极其严重的局势变化。更何况这次英国人、俄国人又是为青岛战争善后问题来向中国施压，肯定会抓住中德同盟这件事，把青岛战争划入欧战的范畴之内。
“吴执政，我看得出来这件事的确切性，那么你现在一定要给我们一个交代，否则青岛战争的事情只怕不会像您之前所说的那么简单了。”朱尔典看着吴绍霆等人不说话，立刻用一股得势不饶人的语气再次说道。
“公使先生，我希望你能认真考虑刚才的那番话，你的话可是会导致十分严重的后果。”吴绍霆不慌不忙的说道，他潜移默化的改变自己的脸色，让自己显得气定神闲。
“您这么说，是想要坚持否认中国与德国存在同盟关系吗？我希望您能考虑清楚，既然我能得到这个消息，那么自然是经过确认之后才敢向您发出质问。总之，我们现在没必要拐弯抹角，如果您没有诚心诚意给出一个交代，那么我也只能认定中华民国已经加入同盟国阵营，并且即将与我们协约国为敌。”朱尔典气势汹汹的说道。
“给出一个交代？给谁？给你吗？”吴绍霆冷笑了起来。
“是给我们协约国阵营的诸国使节一个交代！”朱尔典强调的说道。
“你要我给你们一个交代？朱尔典先生，你算老几？你有什么资格让我给你们一个交代？就凭你信口雌黄的说出什么中德盟约，就凭你们协约国三个字？”吴绍霆脸上的笑容突然消失，换上一副震怒之态，语气强硬的呵斥道。
“你这是什么意思！”朱尔典受到激怒，忍不住拍案而起。
会议室的气氛一下子变得剑拔弩张，顾维钧、邓铿等人一个个绷紧了神经，他们当真没有料到在这个时候吴绍霆还能如此中气十足。朱尔典的副官和幕僚们同样都拧紧了眉头，虽然他们有自己的立场，可是对朱尔典以公使身份喝问一国元首实在感到欠妥。
“我是什么意思？”吴绍霆冷冷的说着，豁的也站起身来，怒目相对，“我中华民国正式大总统一天没有选举出来，我吴绍霆一天就是这个国家的领袖。中华民国是有主权的国家，你用莫须有的罪名来训斥我？你他妈的脑袋让驴踢了是不是？”
“你，你这个野蛮人！”朱尔典脸色错愕，他没料到吴绍霆居然敢冲着自己爆粗口。
“你给我听好了，你说我们中国与德国之间有密约，那好，证据拿出来！你没有证据还敢如此嚣张的肆意指责，你以为英国政府是世界老大吗？你以为你一个公使就可以干涉我们中国的内政吗？哼，我不骂你我骂谁，你这是自己找骂！”
“好，好的很，”朱尔典气的全身颤抖