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深夜，日本东京千代田町的主街上，一辆车头插有英国国旗的轿车快速行驶着。
车内坐着除了英国驻日本大使布鲁斯·海利耶斯之外，还有日本外交部驻千代田使馆区领团主席武田藤一郎。此时两个人的脸色都很焦急，而武田藤一郎不仅仅是焦虑，更是一种紧张，以至于额头早已是大汗密布。
“大使先生，我想事情可能已经来不及了，今天中午的时候我们的代表就跟中国签订了和约，再者，国内上上下下反战情绪很严重，即便英国在这个时候出兵援助，只怕未必能说服我们的天皇陛下。”沉默了许久之后，武田藤一郎忍不住开口说道。
虽然在十几分钟之前他已经说过类似的话，可是英国大使执意要面见内阁总理大臣。不可否认，他对中日议和的条款感到非常不满，然而自己是坚定不移的文治派官僚，从始至终都是反对军事派借机扩张。
如今国内好不容易由民主派占上风，而且日本财政早已到山穷水尽的地步，他们这些文治派官僚更应该阻止战争继续发展下去，尽快稳定国家经济才是重要。
“武田先生，我知道这件事您是做不了主的。当然，我很抱歉在这个时候提出这样的要求，不过之前之所以没有任何进展和透露，主要是考虑到我们这支军队的隐蔽性。我们必须打一场出人意料的奇袭战，只有这样才能扳回局面，并且在中国人信心和野心膨胀之际给予重创。”布鲁斯·海耶利斯保持着严肃的面孔，说话时候的语气一丝不苟。
“可是这样的话，我们日本国的名誉必然受损。更何况，即便有你们英国军队的支援，可我们日本现在已经一无所有。说一句不怕您笑话的话，从两个月前开始，我们这些公务员就被迫停发薪津，国家实在没有多余的经济了。”武田藤一郎哎声叹息的说道。
“正因为如此，贵国更应该坚持这场战争。要知道我们英国政府已经购买了大约四千万英镑的日本国债，如果这场战争不能胜利，贵国政府承担的债务将会更加沉重。另外，贵国难道真的心甘情愿向中国低头，并且支付给他们战争赔偿吗？”布鲁斯气势咄人的说道。
“可是，话不能这么说……”
“另外，我已经收到我们首相先生的特别授权，只要日本方面能全力配合我们的行动，我们或许可以适当减轻日本的债务，同时继续启动援助贵国的计划。”布鲁斯打断了对方的话，好整以暇的抛出了自己的底牌。
武田藤一郎叹了一口气，一时说不出话来。纵然他内心的情绪是坚持反对继续作战，或者说是再次开战，但是如果能获得英国的继续援助，对目前的日本来说无疑是一次雪中送炭。因为如果没有外国势力的援助，哪怕现在停战日本也无法恢复国家经济。
总之，他知道自己的身份地位，既然自己做不了主，那就交给能做主的人来决定。
几分钟过去了，轿车终于开进内阁总理大臣的官邸大院。大隈重信派出了自己的内侍官在大门口等候迎接，英国大使深夜造访前已经进行了电话通知，他早已知道对方是何来意。就在几个小时之前，他还在准备自己的辞呈报告，这场战争的失败以及文治派官员的施压，首相之位是保不住了。
不过英国大使突然出现，多多少少让大隈重信看到一丝曙光，他立刻将这份还没写完的辞呈报告收了起来，一切都要等到与英国大使会谈之后再决定。
布鲁斯·海耶利斯下车之后，在内侍官的带领下走进官邸，直接来到二楼的小书房。
大隈重信站在书房门口一直等到布鲁斯·海耶利斯出现，他恭恭敬敬的请布鲁斯到书房内，而武田藤一郎则被安排在外面的客厅等候。
“布鲁斯先生，请坐。”大隈重信很客气的说道。由于事情紧急并且严重，他甚至都忽略了给客人上茶点。
“相信首相阁下已经了解我们英国的行动，这是一次极其重要的机会，我希望首相阁下能够郑重的做出选择。”布鲁斯落座之后，同样没有打算说任何废话，两天前弗伦奇军团的先头部队已经从澳洲出发，随时都有可能出现在日本海，他可没有过多的时间可以浪费。
“我略有了解，但是我必须提醒布鲁斯先生，您应该也知道就在今天十一个小时前，我们日本已经与中国签订了停战议和条约。在这个时候除非有十成的胜利把握，否则很难让我们日本出尔反尔。”大隈重信表情肃然的说道。
“如果让我向您承诺有百分之一百的胜利把握，那显然我必须对您撒谎。任何一个将军都不可能保证战争的结局。我只可以这么说，联合军团凭借不到两万人的兵力，在河内抵挡了三倍于自己的中国军队长达两个月，甚至还能继续坚持下去。而弗伦奇军团是八万人的编制，并且是清一色的白人正规军。我们是有信心才会发动进攻，可不会拿士兵的性命开玩笑。”布鲁斯一丝不苟的说道。
大隈重信心中有些好笑，当初日本军队在鸭绿江防线承受两倍于自己的敌军，能够坚守战线长达半年之久，可最终还是一败涂地。他简直不知道英国人有什么好沾沾自喜。不过他现在自然不会当着布鲁斯的面说出这番话，只是摆出一副没被说服的表情。
“贵国有信心发起这场战争，可并不代表我们日本还有余力。我们现在的处境非常糟糕，缺乏物资、缺乏经费、缺乏士气。从今天下午开始，朝鲜已经在安排撤军的事宜，前线的士兵们都渴盼着回家。谁还能违背军心和民心，去下达再次开战的命令呢？”他语气深沉的说道，脸上的表情却是一种无奈。
卷八：世界大战 第1054章，紧急行动
布鲁斯沉思了片刻，他看得出来，不管是之前的武田藤一郎还是现在的大隈重信，都对日本国内目前的处境感到忧心忡忡，从而无心再去开战。不过他并不是傻子，既然大隈重信此时愿意接见自己，可想而知对方心中还是抱有一份渴望的。
“首相先生，我想强调一件事，英国与日本是同一阵营，这次针对中国人的军事行动是为了我们协约国整体利益着想。如果我们能赢的这场战争，不仅贵国能摆脱目前的经济困境，更能加固贵国亚洲头号强国的地位。相反，首相先生若现在就决定放弃，之前所付出的一切就白费了。”
“这个道理我何尝不知，可是现在实在是有心无力……”
“如果首相先生有心，我们大英帝国愿意继续资助日本完成这场战争。让我们大英帝国与日本帝国并肩作战，给同盟国的那些狂妄之徒一次深刻的教训才是。”
“您是说，贵国会继续资助我们？”
“没错，正如我之前所说，我们大英帝国对这次作战寄予非常巨大的希望，所以决不容有失。日本国内目前的状况我们心知肚明，为了达成我们的战略目的，继续援助贵国自然是完成战略的一部分。”
“我明白了……”大隈重信双眼渐渐闪出精锐的神光，他知道这次不仅仅是改变国家命运的机会，同时更是自己政治前途的分水岭，如果作战成功，自己必然会成为日本历史上最有声望的首相。“请您稍等片刻，我必须马上打一通电话。我会尽量在两个小时之间召开一次内阁会议，之后我会安排参谋本部跟进此事。”
“听到阁下这样说，我感到非常欣慰。”布鲁斯露出了一个笑容说道。
当大隈重信从书房里面走出来时，一直在二楼客厅等候的武田藤一郎连忙起身赢了上去。他对大隈重信做出任何决定都很关心，这毕竟是日本面临的一次重大博弈，走错任何一步都会陷入万劫不复的深渊。
“首相阁下，您已经做出决定了吗？”武田藤一郎表情十分严肃的问道。
“武田先生，我想现在这里已经没有你的事情了，天色不早，你可以先回家休息。”大隈重信虽然不太了解武田藤一郎，但听说过对方跟大藏大臣一派走的很近，可见对方是一个民主文治派官员。他相信自己现在的决定一定会触怒文治派，所以还是尽量不要多说。
“阁下，我也是一个日本人，大日本帝国的命运我也有责任去关心。请您告诉在下，您究竟是怎样决定的？”武田藤一郎毫不退缩，坚持的询问道。
大隈重信想了想，他知道自己马上要召开内阁会议，在深更半夜里召开内阁会议肯定不可能掩饰太久，这件事很快就会公布出来，索性不必针对武田藤一郎的一个人。再者他现在时间紧急，看对方的样子是不达目的不罢休，自己可没有那么多时间浪费。
深深吸了一口气之后，他郑重其事的说道：“我现在不能决定任何事情，所以必须立刻召集内阁会议来做讨论。总之，我们大日本帝国的成败荣辱在此一举，我希望所有人都能倾注全力来对待。好了，时间不多，恕不奉陪。”
他说完这番话，丢下武田藤一郎独立离去。
武田藤一郎可不是傻子，他立刻从大隈重信的话中听出了苗头，大隈重信身为内阁总理大臣还有什么事情不能决定？既然对方要紧急召开内阁会议，那就意味着布鲁斯大使已经说服了对方。如果在深更半夜召开内阁会议的话，两位元老肯定来不及参加，到时候就只剩下大隈重信一个人掌握决策权了。
不行，我得尽快通知西园寺阁下才是，这件事太严重了！
武田藤一郎暗暗的在心中想着，随后连告辞都免了，急匆匆的离开了首相官邸。
他没有直接返回居所，而是来到千代田使馆区的领团办公室，在这里接通了西园寺公望府邸的电话，把这个重大的消息告诉了西园寺公望的侍从官，并要求对方尽快转达。
然而武田藤一郎并不知道，日本内务部安全机构为了保证电话线路的安全，在所有重要官员家中都加强了通讯保障，然而却忽略在一些次要办公场所的反窃听排查。如果武田藤一郎是在家中打出这个电话，或许情况就截然不同了。
当这个深夜电话接通西园寺公望家中时，潜伏在东京长达一年之久的战情局谍报小组立刻意识到这段通话的重要性，并庆幸能够听到武田藤一郎说话的声音。
几个小时之后，东京情报站用最快的方式将这则重要消息发回国内。
凌晨六点钟，南京国防部召开紧急会议，所有人都意识到事态危急，英国人暗中布下一局，日本人很快就会出尔反尔。国防部把这则情报以最优先等级分别发到昆明和奉天，同时在没有国家元首授权之下，以国防部命令即刻调动驻扎在潍坊军事基地的三个国防师进入临战状态，要求国防军尽快北上支援朝鲜。
消息发到昆明行营时已经是四月十七日上午，龙云在看完电报之后，脸色瞬间大变，不顾一切的直接冲到元首办公室，几乎是用“撞门”的方式冲了进去。
此时，吴绍霆正在与越南帝国的左相蔡差进行国事会晤，商谈中越边境重新界分的事宜。龙云如此鲁莽的出现，立刻让这场国事会晤被迫中断，一旁特勤处的警卫甚至都伸手按在了腰间枪套上。
“元首……左相先生，实在抱歉……”龙云在看清楚场面之后，赶紧把冲到嗓子眼里的话压了下来，然后恢复平静向二人赔礼。
蔡差当然意识到龙云的失礼，不过却没有表现的太过激烈，只是平淡的点了点头。
吴绍霆看到龙云手里拿着一封电报，结合对方刚才的举动，很快猜到是重要消息。他站起身来用严肃的口吻训斥了龙云一顿，随后向蔡差提出暂时结束这次会谈，改在午宴之后再继续。蔡差当然不会不识趣，欣然答应下来，随即告辞离开了元首办公室。
等到越南人离开后，吴绍霆板着脸孔对龙云训道：“你就这样闯进来？”
龙云急切的把手里的电报递到吴绍霆面前，略有几分慌忙的说道：“元首，南京发来的重要情报……”
吴绍霆深深吸了一口气，异常严肃的说道：“不管事情有多么严重、多么急切，你决不能有失分寸，尤其是当着外国人的面。越是急切越是应该表现的稳重，要外人看到我们元首办公室是这样处理问题，别人会怎么想？”
龙云当然知道这件事的严重性，只怕自己性子太冲动，一时后悔不已。
吴绍霆从龙云手里接过电报，接着又补充了一句：“好好反省，若还是这么心浮气躁，以后还怎么做大事？”
龙云连忙应道：“元首，我知道错了，一定认真反省。”
吴绍霆看过电报，眉头立刻紧蹙起来，沉着声音说道：“英国人果然一直在搞小动作。”
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