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各营级的军需官都向司令处军需处催问好几次了，可是司令处军需处一直是一拖再拖。
直到今天吴绍霆再也受不了，亲自跑来痛骂了军需处军官一顿，虽然对方连连唯唯诺诺的答应了，可是到底会不会如愿以偿还是一个未知数。
他在司令处大院门口站了一会儿，打算等着雨下的小一点再返回营务处。
司令处大门口的四个卫兵都冻的瑟瑟发抖，缩在门檐下面一边跺脚一边闲聊。
吴绍霆从口袋里掏出了一包烟，向这些士兵问道：“有火吗？”
一个卫兵马上从口袋里面摸出了一盒火柴，小跑的来到了这边。
吴绍霆掏了五支烟，说道：“拿下分了吧。”
卫兵连连感谢道：“多谢吴大人。”于是转身将另外三支烟散给了另外三个士兵。
另外三个卫兵于是也都围了过来。
陆续点燃了卷烟，吴绍霆深深的吸了一口，脸上一点都没有舒坦的迹象。
旁边的一个卫兵小心翼翼的问了道：“吴大人，这过冬的衣服怎么还没发下来呀？去年还是兄弟们自己凑银子买的棉被，今年要是还不发棉服，那我们可真的要硬挺过去了。”
“是呀是呀，今年冬天比去年冷多了。我们又要自己买炭火，又要给家里寄过年费，根本没多余的银子了呀。”另一个卫兵也跟着说道。
“唉，”吴绍霆吐了一口烟圈，无奈的说道，“我今天来就找军需处催这件事，军需处他妈的一帮叼货。下面营的兄弟们比你们更惨，营房都是漏水漏风的。”
“呃……”卫兵们无言以对了，他们知道吴大人虽然人不错，可是这件事也是无可奈何。
“明天我去衙门问问，”吴绍霆弹了弹烟灰，说道，“你们也别太担心，年前肯定有结果的。咱们二十四镇自成立以来都还没发过冬装，要是还不发，那咱们冬天就没法出勤了。”
雨下小了，吴绍霆丢了烟头，向第一营快步返回去。
刚刚回到第一营营务处大门口，新上任的见习副官陈芳就迎了出来，他手里还拿着一封精美的卡片。
“吴大人，刚才将军府派人送来了一封请柬。说是小年夜那天将军大人在府上设宴，要请吴大人您去赴宴。”陈芳说道。
“将军大人设宴？除了我之外，都邀请哪些人去了？”吴绍霆有些诧异，一边向大厅里走去，一边问道。
“这个属下不清楚，来人也没多说什么。不过既然都出请柬了，应该邀请的人不少吧！”陈芳回答道。
“将军大人邀请，岂能不去呢？小年夜是几号？”吴绍霆又问道。
“小年夜是腊月二十四呀？哦，大人您问的是公历呀，应该是一月二十七日吧。”陈芳心算了一下，然后说了道。
“行吧，营里最近就只有过冬物资这个麻烦问题尚待解决，小年夜之前我再去落实一下。”吴绍霆从陈芳手里接过了请柬看了一眼，然后随手收了起来。
接下来几天，经过众多营级官员的施压，陆军衙门总算是拨款为新军置办冬装了。
只是第一批仅仅只有2000套，二十四镇全军将近5000人，连一半人都凑不到。
陆军衙门表示这是最大限度，毕竟衙门里面的官员也要过年，七七八八还有很多费用需要填补，能出2000套冬装已经很不错了。
下面的官兵们虽然还是抱怨，可是衙门这边打死都挤不出一分钱来了。这件事也就渐渐算了，大家只能各自祈祷自己能先领到第一批冬装。
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小年夜这天，广州很热闹，渐渐已经有了新年的味道。
不过对于那些穷苦农民来说，每年的小年夜是最难过的，年关将近，地主要收租子，辛苦一年的劳作交上去之后又是一贫如洗。当然这还算是好的结果，遇上交不齐全的时候，利滚利、卖儿卖女、卖老婆卖媳妇的惨剧也就发生了。
这天，西郊军营这边受邀请前往将军府赴宴的军官们，商议好一同骑马进城。
吴绍霆自然是跟着众人一起了。除了他之外，同行的还有炮兵标总参谋官韦汝骢、第一标标统赵声、第一标参谋部何福光、许海英两人，以及陆军衙门军官处、军法处、军需处等总长官。一共九个人。
下午四点，众人在十名骑兵护卫下，一同骑马离开了西郊进城去了。
如今孚琦的将军府并不是历代将军府的原址，原将军府全名为“广州将军衙门”，是平南王尚可喜王府的旧址，道光以前的广州将军（包括明朝）都是在这里办公。第二次鸦片战争之后，广州将军衙门与两广总督府一起被英军攻占。
前者一度成为英国领事馆，虽然如今英国领事馆迁入沙面租界，可是洋人依然霸占着旧将军府不予归还，还称其为“领事别业”。
这件事对于1860年以后到任的广州将军都是一种耻辱。
如今的将军府位于六门街中路，占地面积远远没有旧将军府那么庞大，仅仅是一个普通的四进四出大宅院罢了。
一行人来到了将军府大门口，将军府的下人早在门口恭迎，殷勤的上前来为大人们牵马。
在将军大门对面的街道上，早就停了好几顶轿子和马车，看来今天到将军府上的客人确实不少，并且都是非富即贵。
吴绍霆甚至觉得自己是今天赴宴人群中官职最低的了，整个新军当中将军只邀请了他一个营级军官。不过他倒没有任何紧张，相反更应该感到荣幸才是，这表示将军对自己还是特别器重的。
众人下马之后，护卫留在门厅这边，受邀嘉宾则在将军府下人的带领下走进了大院。
经过了前面的门院，来到前堂上。此时的前堂上已经有十多位客人了，除了第二标和骑兵标的一些军官之外，其余的全是一些广州城内的上层名流和社会贤达。不过并没有看到张直，不知道是什么原因。
在前堂门口，将军府的大管家从下人那边接过了客人，点头哈腰的请众人入内。
西郊军营这边军官们进入前堂之后，在场的同级官员们都起身相迎，大家相互寒暄介绍了一番，然后按照身份官职落座了。
果不其然，吴绍霆今天还真是官职最低的人，被安排到右边第二列角落的座位。
不过这样倒也不错，他觉得这里颇为清静，不像前面那些大人们虚情假意的相互客套着，自己省了这份恶心的奉承倒也不错。喝着小茶，嗑着瓜子，等待着开饭。
卷一：广州风云 第117章，会莫擎宇
这时，前排一位官员忽然回过头来，冲着吴绍霆笑了笑：“吴大人，你倒是一声不吭呀。”
吴绍霆正在嗑瓜子，看清楚对方之后立刻认出此人是第二标代理标统莫擎宇，他赶紧将瓜子皮吐了出来，然后笑着说道：“在下位卑言轻，又不懂官场客套，哪里插得上嘴。独自吃瓜子岂不美哉？”
莫擎宇，字柱一，东莞人。其父为秀才，教书为生。
莫擎宇在取得秀才功名之后，考入广东黄埔陆军武备学堂，于1906年毕业继而官费入日本陆军士官学校第六期，与阎锡山、刘存厚、李烈钧为同期同学。
毕业归国后，他任职广东督练公所。辛亥革命胜利，他又随军北伐升任粤军第一团团长，隶潮梅镇守使马存发。没过多久二次革命失败，他转投在龙济光麾下，率部驻守潮汕。
1916年春，参加护国讨袁，将龙济光部属马存发驱逐，成立讨袁军总司令部，自任总司令兼第二师师长，陈德春（原第二团团长）任第一师师长，旋与汤廷光舰队联合反袁。
在吴绍霆看来，莫擎宇还是一位正派的历史人物，一身都恪守革命的步伐。只可惜其最终在桂系军阀统治两广期间，被桂系军队击溃，从此退出了军政舞台。
当然莫擎宇的失败归根结底还是一场革命阵营不团结的悲剧。桂军进攻莫部时，莫部当时尚在福建，却得不到福建其他革命军的支援，最终败溃。
“吴大人这么说就不对了，好歹吴大人同是协参领之衔，在座与吴大人同级者可不少呢。”莫擎宇呵呵的说道。
“莫大人太抬举在下了。”吴绍霆谦虚的说道。对于他来说，他还是很希望能够拉拢莫擎宇站在自己这边，更何况胡汉民、廖仲恺也都说过正在积极策应对方，所以自己尽量显得友好客气一些。
“对了，似乎将军不打算让吴大人您来主持二十四镇其他部队的训练任务了，真是有些奇怪呢！”莫擎宇随意的扯了一个话题说道。
“哦，可能是在下上次剿匪表现的不尽人意，将军大人认为在下言过其实了吧。”吴绍霆表面上一副无所谓，只是他心中还是有几分诧异，这个消息还是第一次听到，将军为什么要打消二十四镇其他部队的训练呢？难道第一标表现的还不够好吗？
莫擎宇摇了摇头，叹息道：“吴大人你太谦虚了。听说倒不是因为吴大人的原因，好像是将军大人申报练兵处校验二十四镇的批复，说是开年二月十六，时间上不够充足。”
吴绍霆缓缓点了点头，微笑道：“将军大人也似乎有些着急呀。”
莫擎宇笑道：“这不是将军大人着急，是练兵处的那些大人们着急呢。他们没那么多闲工夫等咱们二十四镇再训练一遍，只批在二月十六日这天检验。”
吴绍霆沉思了片刻，说道：“其实在下觉得还有两个月的时间，只要抓紧一些，或多或少还是能出效果的。当然，年后兵士们都比较懒散了，未必肯甘心受训呢。”
莫擎宇说道：“我倒是很看好吴大人。虽然这次去新安县剿匪的情况我不得而知，但见到第一标如今的精神面貌，足以让人耳目一新了。若是吴大人不嫌，我想请吴大人私下帮忙整训一番我第二标呢！”
吴绍霆失笑了起来，第二标可是驻扎在城内的，来回路程都要两个多小时，难道自己每天西郊和城内来回跑，这多浪费精力呀。
“莫大人，并非在下不愿意。在下身无他长，只对这练兵有几分心得，巴不得能让大清全部陆军都参考学习呢。只是若是私下协助第二标，这来来往往有问题，而且也不合规矩呀。”他十分客气的说道。
“实际上我的打算就是让吴大人暂住在城内。呵呵，不过说来也是，这不太合规矩。看来稍后还等另外请示将军大人才是。”莫擎宇叹息的说道。
这时，陆续又有几位宾客到场，走在最后的是一位穿着整整齐齐洋装、带着高顶礼貌的年轻人。年轻人一边向前堂走来，还一边与左右的几位宾客畅谈着，只是说话时总是夹带着一些洋语，让人听起来很不舒服。
吴绍霆寻着声音看了过去，一眼就认出这年轻人，对方正是陈廉柏。
他不禁疑惑：孚琦也请了这叼货？晦气！
后来的宾客走进了前堂，堂上人或问好或起身行礼。
因为这些后来宾客中有总督府军事部的高官，新军军官这边也都纷纷起身了。
陈廉柏似乎与在场诸位都很熟络，大家对他表现的比较客气。只是一些上了年纪的老者则显得很厌恶，不中不西，不成体统，简直是大伤传统。陈廉柏对这些老者也看不上眼，有些不认识的人甚至连招呼都不打，态度显得很傲慢。
将军府的管家在为后来宾客安排座位的时候，陈廉柏忽然发现了第二排的吴绍霆，他脸色瞬间变了变，眼中毫不掩饰的流露出憎恶之色。
他现在还记得那天吴绍霆让自己出丑的事情，自己自诩为绅士，竟然让一个野蛮人在大庭广众之下羞辱，这口气岂能咽下去？
更何况，事后根本不见吴绍霆上门来道歉，简直更是不能忍受。
吴绍霆让自己的态度显得十分悠然，丝毫不见任何尴尬，同时用一副冷漠的脸色毫不避讳的迎视着陈廉柏。
陈廉柏看到这里，心中气不打一处来，立刻讥笑的说了道：“啊，这不是Mr 吴嘛。真是让我万万没料到，像你这样的下等军官也能被邀请到将军府赴宴？让我猜猜，你应该是担任General（将军）赵的护卫，跟着General赵一起来的吧。”
他故意将声音拖得很长，阴阳怪气，不过却成功引得全场人的注意了。
原本熙熙攘攘的众宾客一下子安静了下来，目光全部聚焦到陈廉柏和吴绍霆身上。
吴绍霆知道陈廉柏受西方文化熏陶的厉害，连讽刺人的方式都是按照西方的那一套。他淡然的笑了笑，依然一副很轻松的样子，仅仅只说了一句话：“怎么，陈买办你是在怀疑将军大人的判断能力吗？”
陈廉柏一下