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李弘谦虚地问道：“傅大人久历官场，又熟悉西凉，可有什么妙计？”
傅燮点点头，说道：“现在大家被你捆在一起，当然要齐心协力了。”
“我们西凉的士子为了告发贪官污吏，揭露西凉吏治的腐败，曾经历经艰辛，收集了大量的证据。许多人拿着这些证据，去揭发上告，虽然都被陷害杀死了，但大家毫不畏惧，依旧不屈不挠，十几年如一日的做着这件事。边章算是幸运的，因为遇上大赦才拣了一条性命。”
“这些证据呢？”李弘急忙问道。
“这些证据都在边章手上，包括最近几年我们收集的，都在他手上。”
李弘惊喜地笑道：“原来你们早有预谋，边章手上还有这些好东西。你可看到过？”
傅燮看了他一眼，严肃地说道：“如果这件事半途而废，或者你被押到京中受审，你发誓，这件事你绝对不能说出来。”
李弘立即举手说了一个毒誓。
“老边和文约举兵反叛前，我们曾在金城聚过一次。那一次，老边给我看了一小部分西凉大贪官的家产统计，其中就有程球的家产和藏匿地点。”傅燮慢慢地说道。
“真的？”李弘激动地跳了起来。
傅燮激动地说道，“我就不信，这苍天真的瞎了眼。”
“拿笔来。”
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射缨彤和楼麓半夜被叫了起来，两人急急忙忙跑到中军大帐内。
李弘把一卷文书递给他们，慎重地说道：“你们两个带上两千铁骑，立即赶回平襄大营，把这卷文书交给郑大人和左司马，然后留在大营里听候郑大人调遣。”
两人赶忙躬身答应。
“另外，告诉郑大人，要快，要狠，凡阻碍者，格杀勿论。”
“是！”两人转身急速离去。
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“盖大人一路辛苦了。”桑羊和陶谦躬身施礼道。
“伯信，恭祖，别来无恙啊。”盖勋一边还礼，一边笑道，“边章的叛军虽然已经败逃黄河，但董将军的部队还被围在望垣，为什么风云铁骑不在汉阳，却在扶风，京兆一带跑来跑去干什么？”
“大人看到的莫非是槐里大营的伤兵？”陶谦赶忙接上道，“李中郎的部队一直驻扎在射虎谷，没有调动的迹象。”
桑羊也笑道：“那些乌丸人，鲜卑人静不下来，身体刚好一点，就骑着马到处乱逛。”
盖勋笑笑，说道：“我看不象是伤兵，只要闻到他们身上的味道，就知道他们是从战场上下来的。李中郎有虎符在身，调兵也在职权范围之内，但他应该事先通知太尉府。”他看看陪在自己左右两侧的桑羊和陶谦说道，“回头派人去问一问。”
两人连声答应。
张温站在书房门外，亲自将盖勋接了进去。
“元固，可有喜讯？”
“有。”盖勋笑着说道，“天子前几日有手诏给我，陛下已经同意我们的意见，先招抚，后特赦。”
张温大喜，和桑羊，陶谦拱手相贺。
“陛下怎么会答应的？是不是元固又化了一番功夫劝谏？”张温笑问。
盖勋苦笑，说道：“这有什么劝谏可言。大军没军饷，没军粮，还打什么战？也只有这个剩力剩钱的办法了。周将军的伤势怎么样？”
“听说很严重，但无生命之忧。我已经命令周将军尽快撤回了。”张温答道，“圣旨什么时候能到？”
盖勋摇摇头，说道：“快了，就这几天吧。不过现在西凉形势很好，在将士们的努力下，已经彻底击溃了叛军，达到了大人重击叛军的目的。在这种条件下，招抚边章和韩遂，应该不是太难。”
张温笑道：“的确如此，西凉平叛的事已经进入尾声。陛下接到周将军在小牛山大捷的消息之后，一定会非常高兴。”
盖勋微微一笑，说道：“大人，如果边章的叛军在七月或者8月受抚，部队至少要到9月才能逐步撤回。这几个月的军饷和粮食怎么办？军饷可以拖欠，但粮食……”
张温微微皱眉，说道：“我最近与司徒崔大人，司空许大人，大将军何大人多次书信磋商，粮食问题已经基本解决，他们将从兖州，荆州，益州紧急调拨一批，以解我们的燃眉之急。但我们需要花钱的地方太多，仅仅依靠拖欠军饷是解决不了问题的。比如阵亡将士的抚恤，这笔钱如果不立即发放，会大大打击士兵们的士气，好歹都要给一点。还有伤残士兵的遣散费，那也是一笔巨额开支。如果叛军同意招抚，这几万俘虏还要遣散，这笔钱又怎么办？北军士兵回洛阳，冀州军队回冀州，这返程的钱怎么办？”
桑羊轻轻叹了一口气，说道：“大人呕心沥血，夙心夜寐，为的就是这些事。我们一筹莫展啊。”
陶谦冷笑，说道：“这么大的事，陛下不给解决，谁能解决啊？”
张温看了一眼气定神闲的盖勋，试探着问道：“元固，你莫非有什么办法？”
盖勋笑道：“陛下有个想法。”
“哦。”张温和桑羊，陶谦互望一眼，满脸惊喜之色。
“大人快说说。”桑羊急切地问道，“陛下有什么旨意？”
“我大汉朝的财富至少有一半都被贪官污吏中饱私囊了，国库里的钱都成了他们私人的钱。国穷而贪官富。这事陛下也清楚，所以他总是说，国库没钱了，但也不能再借了，再开口向那些王公贵族，门阀富豪们借，不但脸面丢尽，而且越借越还不起，越借越腐败。”
陶谦不满地嘟囔道：“陛下最有钱，他身边的那些中常侍们哪一个不是家财几亿。借了也是贪，不借也是贪，还不都是一样。”
盖勋看看陶谦，继续说道：“陛下说，现在国库空了，朝廷无计可施，但西凉平叛大军没有钱总不是办法。为了西凉平叛的事情，朝廷已经向京中的王公贵族，门阀富豪们借了几次钱，而且还逼着他们捐助了几次，现在很难榨出什么油水了。陛下认为，应该轮到西凉人自己出钱了。”
“西凉人自己出钱？”张温疑惑地问道，“陛下这么说的？”
盖勋点点头。
桑羊失望地说道：“这就是陛下的想法吗？大人是西凉人，当然知道西凉人哪里有钱……”
“西凉人当然有钱。”陶谦反驳道，“如果陛下有圣旨，我们至少可以从西凉的贪官手上掏出几十亿钱。”
张温和桑羊同时色变。
“恭祖，你疯了。这么做，西凉立即就会大乱，而且，此事一旦开头，我们恐怕很难控制它的发展，由此引发的势力斗争将会异常激烈。贪赃枉法的事情，追查到最后，都是权利之争。党锢之祸的教训，恭祖，你难道忘记了吗？”桑羊激动地说道。
“这是陛下的旨意，奸阉能拿我们怎么样？”陶谦瞪着眼睛说道，“只要陛下支持我们，西凉的贪官一个都跑不掉。”
桑羊拼命地摇头，神色紧张地说道：“西凉的事情积年已久，牵一发而动全身，牵扯面太大，事情一旦开了头，后果如何，谁都没有办法预料。这个马蜂窝，捅不得。几十年以来，谁插手过西凉的事？谁提过西凉的事？陛下不清楚西凉的事情，更不会想到搅动西凉的浑水之后将会掀起朝野之间多大的震撼。就连司徒崔大人都说干脆放弃西凉算了，你以为崔大人真的是乱说话吗？”
“如今，大汉国正处于多事之秋，风雨飘零之时，实在不易做这种可能引起社稷震荡的事。何况圣上随口之说，当不得真的。”
陶谦神色凝重，不再做声。他大概也想到大汉朝官宦之间的权利斗争由来已久，其血腥残酷，实在令人不寒而栗。
“元固，你难道也是这个想法？“张温眉头紧锁，轻轻问道。
盖勋莫测高深地笑笑，说道：“这么做，诚如伯信所言，后果难以预料，所以，如何做得巧妙，如何达到陛下的要求让西凉人自己出钱，如何让各方势力都满意，这就要看我们采用什么样的方法了。我今天赶到这里，就是为了和你们商议这件事。”
“现在，西凉平叛正处在最关键的时候，我们却没有钱了，国库也没有钱了，然而陛下却说西凉人有钱，叫我们自己解决。所以大家想一想，如何处理此事。总之，西凉平叛的事不能一拖再拖了，再拖下去，陛下显然不满意。”
陶谦迟疑了一下，问道：“陛下就这么一句话？”
盖勋笑了，他望着陶谦说道：“当然了，难道还要陛下告诉我们应该怎么办吗？那要我们这些大臣干什么？”
张温愁眉苦脸地站起来，背着双手，在屋子里慢慢地来来走去。
桑羊低头沉思。
“陛下在圣旨里会不会多说两句？”陶谦还是不死心，问道，“对西凉的贪官下手，牵扯面太大，如果有陛下的支持，那我们……”
“陛下当然不会公开表示支持。”盖勋笑道，“更不会为此事下旨。如果陛下专门为此事下旨，这和陛下公开表示支持有什么区别。朝堂之上的事情复杂，陛下无根无据的，怎么好直接说西凉有贪官，西凉的贪官有钱。他也只能通过我，告诉太尉大人这么一个可以解决的办法。说起来，陛下也算是体谅太尉大人的难处了。”
说着他从怀内掏出一块黄绢，站起身来，毕恭毕敬地递给张温，说道：“这是陛下给我的手诏，请太尉大人过目。”
张温赶忙大礼拜领，恭恭敬敬地看了一遍，立即又还给了盖勋。
“元固，你在西凉为官几十年，知道许多内情，熟悉西凉的情况，一定有办法。”张温说道，“这个时候，我们还是以国事为重，大家同心同力，一为陛下分忧，二来也是为了西凉的百姓啊。元固，你有主意吗？”
盖勋沉吟了一下，郑重说道：“大人，那我就直说了。”
张温挥挥手，叫他赶快说。
“办法是有，但如今，西凉是太尉大人说了算，所以这件事情不论是大是小，责任都是太尉大人的，将来如果太尉大人因此受责，被免职罢官……”
张温苦笑道：“我知道，圣意难违啊。现在，我顶着太尉的帽子，率军在西凉平叛，成也好，败也好，责任当然都是我的。”
“如今，西凉平叛处于最关键的时候，这个时候如果因为没有钱而导致西凉平叛功亏一篑，我回京后自然没有办法向陛下交待，丢官罢职不说还要受人嘲笑。”
“如果平叛成功，虽然得罪了一帮奸阉权贵，但最多也就象皇甫嵩一样回家养老，却争回了一世英名。”张温长叹一声，神态苍凉，意味索然地说道，“只要陛下心里有数，不受奸竖构陷，诛我九族，我就很知足了。”
盖勋同情地望着他，安慰道：“大人不必如此沮丧，事情的发展很难预料，也许我们可以平安地度过这一关。”
“大人知道凉州刺史府的长史程球吗？”
张温和桑羊对视一眼，心里一惊，点了点头。
陶谦说道：“我曾经听皇甫大人说，他是西凉的巨贪，但后台强硬，没有人动得了他。大人难道要从他身上开刀。”
“对，响鼓不用重敲。程球就是西凉的要害，打他一下，就能震慑整个西凉。太尉大人把他抓来，严加审讯，恫吓威胁一番，必然要惊动西凉官僚和洛阳权贵。然后太尉大人把陛下的意思透露一下，说一下难处，估计西凉的贪官污吏们为了身家性命，定会纷纷慷慨解囊，而他们的后台，那些洛阳的权贵们为了息事宁人，相信也不会闹到要和太尉大人翻脸的地步。”
“处理西凉的事情无论如何都要温和一点，这既符合陛下的心思，也符合大汉国的现状，对太尉大人来说，也是有百利而无一害。”
“但是，话是这么说，事情办起来却未必这么顺利。西凉的贪官都是老奸巨猾，软硬不吃，气焰嚣张之辈，许多人背后不但有后台，还有私兵，所以难免要动刀动枪。一旦动刀动枪，事情就闹大了，后面的事我就很难预料了，所以……”
张温连连点头，说道：“元固这个主意不错。”
“但是我们现在抓不到程球。”桑羊失望地说道，“他前几天被人从子秀山大营里掳走了，死活不知。”
“什么……”盖勋脸色大变，“消息准确？”
“千真万确。”桑羊说道，“是耿大人亲自来书说的。他说是李中郎派人把他抓了。”
“这是怎么一回事？”盖勋焦急地问道，“你快说说。”
陶谦拍手大笑道：“好，好。这种人恶贯满盈，死有余辜。”
桑羊赶忙把耿鄙的来书和李弘的来书说了一遍，随即又把这两封文书翻找了出来。
盖勋看完文书，气得把两卷竹简同时摔到地上，大声骂道：“两个蠢货，好好的事情硬是给他们闹大了。”
张温也意识到事情的严重性，他对陶谦说道：“恭祖，立即命令快马赶到李中郎的大营，叫他把人给我送过来。”
陶谦站起来，不慌不忙地问道：“大人，这命令是送到平襄大营还是送到射虎谷？”
张温想了一下，说道：“先送到翼城，然后叫傅大人亲自跑一趟射虎谷。李中郎和傅大人的关系不错，让傅大人去说说，告诉他厉害关系，不要意气用事。”
盖勋听到傅燮的名字，突然想到什么，“啊……”了一声，脸色顿时难看之极。
他和傅燮都是边章、韩遂的朋友