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北逆贼。我们打关中,李弘就要趁机渡河打我们。我们腹背受敌,在这种情况下,西进关中根本就是空话,所以我们只有消灭了李弘和北疆军,才能稳定社稷。
这样我们就把各地州郡大吏的注意力全部吸引到了河北。将来,当大人会盟各地州郡,率军攻打河北的时候,我们就可以派一支偏师,从南阳出发,进武关,夺长安,进而占据关中,则大人的王霸之业可成也。
袁熙和审配赶到宛城的时候,南阳形势已经发生了很大变化。现在受到攻击的不仅仅是南阳,还包括颖川。
自刘表出兵后,汝南太守徐璆也出兵了,接着驻守广成关的潘凤、程涣出兵围住了鲁阳,袁谭和高干出兵围住了颖川阳翟城。
袁术闻讯,匆忙率军回撤,但他随即就接到了一个惊人的消息,留守宛城的军队在南阳几大门阀的收买和怂恿下,突然叛变,宛城失守了。
袁术气疯了。徐璆这些原属袁阀的势力背叛他,他能理解,毕竟袁绍现在的优势太明显了。但那些天天和他称兄道弟的南阳门阀也背叛他,他就有点难以接受了。墙倒众人推啊。
袁术见到袁熙和审配后,冷笑道:“袁本初打算把我送到哪?”
袁熙陪着笑脸说道:“青州黄巾军在兖州展开了反攻,兖州牧曹大人向父亲数次求援,因此父亲大人打算让叔父率军到兖州帮助曹大人平叛。”
袁术嘿嘿冷笑。
审配拱手说道:“曹操在寿张大捷后,损失严重,虽然竭力扩军,但至今不过只有数千大军。如果公路兄先占据陈留,断绝曹操的粮草,然后和黄巾军前后夹击,那曹操……”
袁术面无表情,两眼瞪着笑吟吟的审配,一言不发。
“兖州有八个郡,南阳只是一郡,两者相比,孰优孰劣?”审配接着劝道,“公路兄现在在南阳,前有关中西凉叛逆的威胁,后有襄阳刘表的频繁攻击,形势非常不好。而公路兄如果到了兖州,形势就大不一样了。兖州的北边是河北的大将军李弘,南边是徐州的陶谦,这两位大人都和公路兄颇有交情,只要公路兄一纸书信,两人必定鼎力相助。兖州目前除了那些被曹操打得不成气候的黄巾蚁贼,就是元气大伤的曹操,这等千载难逢的机会,公路兄可千万不要错过。”
袁术又是一阵嘿嘿冷笑,笑得审配有点发毛。
“叔父大人到了兖州后,又要打仗,又要整治郡县,耗费颇大。”袁熙看到袁术脸色阴沉,心里发虚,“父亲大人知道叔父手头拮据,所以特意……”
袁术突然一龇嘴,哈哈大笑,“好,我这个侄儿不错,我把南阳给你。
****
兖州。
八月中的时候,青州黄巾军大帅司马俱在黄巾首领的强烈要求下,指挥大军向兖州中部郡县展开了攻击。
这个时候兖州军的确没什么兵力。曹操和各郡太守虽然用尽了办法,勉强凑足了一万人,但除掉被强征的流民,也只有一半可用之兵。这五千人里大部分都是兖州各地的门阀富豪家的门客和私兵。到了这个时候了,只有动用老本了。
黄巾军选择的时机的确不错,但人算不如天算。由于正是酷暑季节,加上又连续两个月没有下雨,兖州中部的东平国和济阴郡东部的几个县突然爆发了瘟疫,接着此瘟疫迅速向泰山蔓延。黄巾军不战而溃,泰山上的黄巾军和流民也纷纷下山避祸。
青州的田楷、刘备、孔融等大吏趁机率军展开反攻,把黄巾军和大量流民向兖州方向驱赶。为了防止瘟疫蔓延到青州各郡,青州军想了许多办法,他们甚至挖断了所有通向青州的大小道路。
曹操也非常恐惧,命令各县官吏在城外架起大锅,煮烧草药,任由流民取用。他还指挥大军四下焚烧丢弃的尸骨,掩埋散落在田野间死去的尸体,驱赶聚集在一起的流民,唯恐瘟疫扩散到兖州西部郡县。
黄巾军和流民在青州军和兖州军的前后夹击下,不约而同地向黄河、向冀州逃去。
曹操听从了袁绍的建议,完全放开了黄河上的所有渡口,黄巾军和流民一路畅通无阻,顺利北上。
兖州的东郡被黄河一分为二,黄巾军逃过黄河后随即停下了脚步,继续留在东郡。而流民则继续北上,向冀州而去。
冀州的甘陵国首当其冲,率先遭到了流民大潮的冲击。镇护将军张燕和太守许混一边急报大司马府、大将军府,一边竭尽全力赈济和安抚流民。不久,渤海郡、魏郡也遇到了同样的情况。
为了防止流民把瘟疫带到冀州,襄楷大师和大知堂弟子,以及部分冀州医匠,带着大量草药,在各郡驻军的帮助下,以最快的速度赶到了冀、兖、青三州的交界之地,展开预防和救治。
黄河南北两地全部陷入了极度恐慌中。
曹操在济阴郡定陶城指挥兖州军民和肆虐的瘟疫誓死相搏,但就在这个时候,他却接到了一个惊人的消息,袁术杀进了兖州。曹操当即暴跳如雷,把袁绍的祖宗八代都骂翻了。
九月中,袁术赶到颖川,会合了孙贲、朱治,两军合而为一,急速向陈留而去。
大军刚刚进入兖州,就接到了兖州爆发瘟疫的消息。
袁术气得破口大骂。惊骇之余,他还是硬着头皮,继续前进。大军一路畅通无阻,顺利进驻雍丘城。
陈留太守张邈突然听说袁术率军到了兖州,顿时大惊失色。袁绍好狠的手段,竟然这么快就把袁术赶出了南阳,但袁绍这招驱狼吞虎,也未免太狠了一点。虎狼相残,兖州危矣。袁术为了生存,势必要拼命,而曹操为了活着,也不会束手就擒,这下兖州遭殃了。
张邈一边急报曹操,一边亲自赶到雍丘。他质问袁术,你为什么非要到兖州来蹚这趟浑水?兖州变成了废墟,对你有什么好处?你是不是活腻味了。这兖州现在谁都想要,河北的大将军,青州的黄巾军,还有你这个路中悍鬼,这么多人抢一个兖州,兖州肯定要变成齑粉。
袁术和他嘻嘻哈哈,陪着他一起痛骂袁绍,然后留他吃饭唱酒赏女乐。袁术说,我是什么人你还不了解?你以为我想到兖州?我没地方去啊。你给我指点一条明路?
张邈说,你到扬州去。李弘和袁绍迟早要打起来,将来扬州的粮食就是袁绍的命根子。等袁绍求你的时候,你东山再起的机会就来了。
袁术大笑,“孟卓兄,你和你弟弟两个人都没能扳倒陈温,我就更不行了。”
“陈温是汝南人,和你有同郡之谊,他又是你父亲袁逢大人的弟子,和你有同门之情。你去扬州,他还不乖乖把扬州让给你?”
这句话戳到了袁术的痛处,袁术当场就拉下了脸,“你什么意思?你明明知道我现在落魄了,你还让我去看一个下人的脸色?我告诉你,我袁术腿短,不愿意走一千多里路到扬州,我就要你的陈留郡。”
张邈拂袖而去。
等他到了陈留城下,突然发现城上的大旗变了,变成袁术的了。
张邈无奈,仰天长叹,“这个路中悍鬼,还是那副臭德行,要什么就抢什么,全然不顾后果。你既然想死,那就随你去吧。”
****
大汉国初平三年(公元192年)十月。
邯郸,大将军行辕。
袁术出走兖州,使得河北的形势突然严峻起来。李弘随即召集三府主要大吏,商议对策。
当初北疆以为徐荣的大军撤离关东后,袁绍和袁术要在关东和荆、豫一带互相抗衡。袁氏兄弟面对面的对立和征伐,会让本来就已经分裂的袁阀变得越来越弱,其势力和影响力也会因为惨烈的内讧而变得越来越小,部分忠心追随袁阀的州郡力量也会因为无所适从而失望,由失望而离去,继而形成大大小小不同的势力。这样一来,河北就有可能集中力量,在很短时间内击败叛逆。
然而,现在看来,北疆显然低估了袁绍的实力。袁术的出走,主要原因是因为实力有限,而造成实力有限的原因是因为刘表的不断攻击,而刘表之所以很早就出现在襄阳,却是源自袁绍之手。也就是说,袁绍独到的眼光和长远的思虑,让他在很早的时候就占据了先机,并成功遏制了袁术的发展,最终迫使袁术放弃了南阳。
袁绍兵不血刃占据关东可能有很大一部分是因为运气。长安两次兵变的时间间隔太短,北疆无法做出及时反应,更无法准确预渊后果。无奈之下,只好拱手让出了洛阳。但袁绍成功逼走袁术,顺利控制荆、豫两州,却是完全得益于袁绍本人的精确筹划。
袁绍在不到半年的时间内,先失冀州,后得关东,再据荆、豫,其实力变化之快,让李弘和河北众多大吏惊叹不已。
惊叹之余就是心情沉重了。袁绍有了洛阳这个京都,再加上两个富裕而基本稳定的荆、豫两州,其实力会飞速增长。如果北疆大军不迅速南下平叛,黄河以南的州郡迟早都会对袁绍俯首称臣。
现在,已经可以预见到李弘和袁绍两大势力,在不久的将来,将决战于黄河了。
袁术在这份书信里,恳求李弘帮他一把,“只要大将军陈兵于黄河北岸,牵制黄巾军和曹操的兖州军,我就感激不尽了。”
这个要求的确很小,不答应实在过意不去,但这是不是袁绍的圈套?
不论袁绍和袁术是否已经和好,他们终究都是袁阀子弟,是血浓于水的亲兄弟。在关系到袁阀存亡的时刻,两人自然会齐心合力,所以现在如果任由袁术占据兖州,只会增强袁绍的实力,这对河北非常不利。这个忙不能帮,但目前兖州的现状很残酷,袁术即使没有李弘的帮助,他凭自己手上那一万多人的大军,也一样能占据兖州。
是否立即出兵南下?
麴义急报,公孙瓒兵发龙凑,双方再度开战。
第二卷 乱世豪雄篇 第四章 破釜沉舟 第二十一节
李弘苦笑。公孙瓒此时出兵,时机选择得非常好,冀州遭此一击,顿时陷入两难之境,到底是北上攻击公孙瓒还是南下占据兖州?
此刻的冀州其实很混乱。北边有从北疆各边郡陆续回迁冀州的百姓,南边有从兖州、青州逃难而来的流民,涌入冀州的人口越来越多。冀州诸府一边忙于安置回迁百姓和流民,一边忙于秋收秋种,同时还要赈济灾民,预防瘟疫的蔓延,各级官吏因此忙得团团乱转。对他们来说,现在冀州最需要的是稳定,而不是重燃战火。
三府中许多大吏考虑到冀州的安危,都倾向于和幽州握手言和。
公孙瓒选择这个时候发动攻击,显然是经过深思熟虑的,以他目前的实力,无法击败北疆军,他真正目的可能还是为了钱粮。
冀州和幽州虽然休战,但因为刘虞拒绝遵从朝廷旨意,拒绝把幽州军政交给李弘,双方因此还是处于对峙状态。在这种情况下,李弘当然不会调拨钱粮给幽州。幽州已经连续四年没有得到冀州的支援,其困窘可想而知。幽州既缺钱,又缺粮,而公孙瓒为了抵御北疆军的攻击,又要大肆扩军备战。幽州仅靠公孙瓒从冀州掳掠回去的那点钱财,能支撑几天?
公孙瓒这么一打,幽州就更困难,更危险了。刘虞情急之下,只有一个选择,再次出面和冀州议和,遵从朝廷旨意,承认李弘督领六州四郡的事实,拱手把幽州置于李弘的控制之下,以便换取幽州急需的钱粮和安全。
大司马府的司马朗甚至认为公孙瓒的此次攻击,就是刘虞指使的。司马朗非常惋惜地说,后方不稳,我们很难占据兖州。此刻还是集中力量占据幽州,先稳定河北三州为上上之策。
司马朗的话遭到了刘放、刘范的驳斥,两人过去都是刘虞的掾属,对刘虞非常尊重,他们认为司马朗根本不了解太傅大人,纯粹是一派胡言。
“太傅大人绝不会做出这种事。”刘范激动地说道,“幽州这几年在太傅大人的治理下,勉强可以自给自足,他不需要冀州钱粮支援。这么长时间以来,你们可看到从幽州逃出来的流民?这就是太傅大人的功绩。”
“退一步说,就算幽州需要钱粮支援,以大将军和太傅大人之间的关系,只要太傅大人开口,大将军会不答应?他一定会毫不犹豫地把钱粮送到幽州。”刘范挥手说道,“公孙瓒这次之所以要孤注一掷攻打冀州,原因很简单。他要拿幽州的安危来逼迫太傅大人向大将军讨要钱粮,逼迫太傅大人同意他扩军,以便迅速恢复自己的实力。”
“这次公孙瓒败回幽州后,实力骤减,他要征调涿郡的屯田兵补充军队,但太傅大人坚决不答应。在太傅大人看来,幽州军队越少,幽州就越安全。公孙瓒实力不足,太傅大人就可以控制他。太傅大人控制了公孙瓒,幽州和冀州就能相安无事,大将军也就没有理由北上攻击幽州了。但公孙瓒不愿意。公孙瓒以小人之心度君子之腹,他担心太傅大人会出卖他,会杀了他,所以他千方百计要挣脱太傅大人的控制,要恢复实力,要霸占幽州。”
刘范、刘放等人认为,如果北疆军趁机出兵攻打幽州,正好中了公孙瓒的奸计。刘虞为了保住幽州,无奈之下,只能答应公孙瓒迅速