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“殿下，臣愿意承担所有的责任，所有的罪责，殿下甚至可以把臣杀了，但殿下无论如何要听臣一句话，立即把那些大臣赦免了。”李弘跪拜再求。
“你让我把你杀了……”长公主手指李弘，悲痛欲绝，“我杀得了你吗？我能杀你吗？这一切，都是因为你，都是因为你……你现在竟然要我把你杀了……”长公主猛地站起来，一边掩面痛哭，一边向后帐奔去。
长公主撕心裂肺般的哭声象利刃一般刺穿了李弘的心灵。李弘浑身战栗，再也难以控制自己的情绪，翻身爬了起来，三两步冲上去，一把拽住了长公主的手臂，“殿下……”
长公主挣扎欲走。
“殿下，这是不可能的，根本不可能。”李弘厉声说道，“现在，就更不可能了。”
长公主停下脚步，猛然转身看着他，哭得象个泪人一般，“都是你，不可能都是你造成的。”
李弘闭上双目，无颜以对。
“我不是有意的，我真的不是有意的，我怕他们把你杀了，我怕他们杀了你以后，我再也看不到你了。”长公主嘶哑着声音，大声哭叫道，“我只是想天天看到你……”
泪水霎时涌上了李弘的眼眶，“殿下，你这是何苦……”李弘把长公主拉进怀里，紧紧地搂住了，“我没有怪你，这都是我的错，都是我的错。”
“我不要你的礼物，我只想看到你。”长公主抱着李弘，号啕大哭，“你到大漠去，为什么不来看我？为什么？”
“你不要我，小董侯又天天逼着我嫁出去，你让我怎么办？小董侯要死了，我孤零零的一个人，我还活着干什么？”
“殿下，你不要太自责，陛下的事是个意外，是天意。”李弘把长公主的脸从怀里抬起来，盯着她的眼睛爱怜地说道，“如果陛下不在了，中兴大业就靠你一个人支撑，你要是再出什么事，大汉社稷怎么办？千千万万无家可归的百姓怎么办？都不要了吗？”
“小董侯是我害死的，是我害死的……”
长公主不停地哭，大声地哭，好像要把这一年来的委屈和痛苦全部哭出来。李弘不停地劝慰着。
长公主哭累了，蜷缩在李弘的怀里沉沉睡去。李弘抱着长公主，坐在案几上，一直坐到了天亮。
右将军张燕和长史刘放守在大帐外，一直站到天亮。
刘放望着天际间的朝霞，突然低声问道：“有可能吗？”
张燕沉默良久，“你看到那轮朝阳了吗？虽然我们现在还看不到，但那轮朝阳就在大山下面，只要我们有足够的耐心，就能看到日出。”
晋阳城度过了一个焦虑不安的夜晚。
赵岐、刘和等大臣在廷尉府内走来走去，越等越没信心。张温、吕布等人坐在冰冷的牢房里，心情如同这初冬的早晨一般寒冷而孤寂。淳于嘉、钟繇等人在牢房内团团乱转，等待死亡的时间越长，他们也就越恐惧。
快马急驰而回，结果还是一样。龙泉大营没有消息，信使被挡在了辕门之外。
“大将军能办到吗？”刘和抬头望天，象是自言自语，又象是在问赵岐。赵岐置若罔闻，低着头，徘徊不止。
李弘太累了，迷迷糊糊地睡着了。帐外传来巡值卫士的脚步声惊醒了李弘。
怀内的玉人也醒了，睡眼惺忪，满脸红晕，看上去非常动人。李弘微微一笑，“你好些了吗？”
长公主脸显羞色，双手用力抱住了李弘的腰，娇嫩的身躯蜷曲得更加厉害。
“殿下还记得八年前，你到云中大营的时候吗？”李弘低声说道，“那也是冬天，你冻得手脸通红，常常因为思念先帝而哭泣不止，有时候夜里还做噩梦。那段时间我们都很难，但我们咬牙挺过来了。现在和那时相比，我们条件要好很多，相信无论有多大的困难，我们都能挺过去。”
“我能挺过去。”
长公主在李弘的杯内微微点了点头，“但你要答应我一件事。”
李弘犹豫了片刻，有些事可不能随便答应。
“你是大将军，胆子却小得可怜。”长公主抬头看看他，非常郑重地说道，“是一件小事，但你一定要答应我。”
李弘谨慎地说道：“殿下先说说。”
“你和我一起搬到晋阳城。”长公主伸手摸摸李弘的长发，小声说道，“你因为誓言而披发，但你不能因为誓言而非要住在军营里。我孤身一人，什么也不求，只求能经常看到你。”
中午，李弘、张燕陪同长公主的车驾进入晋阳城，直奔廷尉府。
赵岐和刘和等大臣已经提前得到消息，把所有案犯押到了大牢外的广场上，把此次晋阳谋反案的所有文卷堆在了广场中央。
在人们的期盼中，长公主终于出现了。长公主一身白色袍服，腰悬长剑，配上她绝世容颜，显得高贵而英武。
众臣齐拜。刘放宣读圣旨，朝廷认为晋阳谋反一案已经查清，涉案叛逆已经被诛。原大司徒张温、原大司空杨彪等大臣已经被罢职，不再追究罪责，各自回家。廷尉张邈、少府令狐邵、大鸿胪郭蕴、司隶校尉吕布等大小七十余位官员官复原职。原御史中丞钟繇、尚书仆射贾诩等人暂时回家休养，等候朝廷任命。其余涉案人员，一律赦免。
大臣们感激涕零，跪谢天恩。
接着长公主站起来，把大臣们一顿责斥。
晋阳谋反案的审理之所以失控，朝廷大臣之所以牵连甚广，原因不在于朝廷，也不在于长公主府，而在于你们自己。
从伏德诬陷吕布开始，朝中大臣便利用彼此间的矛盾，利用晋阳谋反案，大肆诬陷和打击对方，这其中也包括部分朝中武将。正是因为你们这些大臣心术不正，贪慕权势，唯恐天下不乱，才导致晋阳危机不断加剧。
“今天，我把你们的供词烧掉，我希望随着这把大火，你们之间的仇怨也就此一笔勾销。”长公主环视众臣，缓缓拔出长剑，一剑砍断了面前的案几，“如果今后我发现有哪位大臣利用这件事，故意打击和报复对方，我就旧帐新帐一把算，杀他九族，绝不姑息。”
大将军李弘亲自点燃了广场中央的文卷。
大火熊熊燃烧，大臣们长长地吁了一口气，晋阳的血雨腥风终于在大将军归来后的第二天停止了。
大汉国建安元年（公元196年）十二月。
十二月初二日，天子崩。
第二卷 乱世豪雄篇 第六章 成事在天 第三十一节
天子驾崩的时候，只有长公主和皇后守在身边。
晋阳宫象往常一样，非常安静。
襄楷大师和华陀大师在羽林郎赵虎和三十名羽林卫士的护卫下，走进了尚书台。
在尚书台一间雅致的书房内，三位上公起身相迎。
华陀大师悲伤地摇摇头，轻轻叹了口气，“陛下很年轻，应该有救的。”
前几天大将军返回晋阳后，华陀大师再次提出了开颅要求，并详细述说了自己曾经用开颅之法救活数条人命的事。大将军犹豫了很久。假如能救活天子，河北面临的危局也就能迎刃而解。但医人不是打仗，打仗可以兵行险着，医人不行，尤其是医治当今天子。天子如果完好无损的死了，外人不相信天子是因病而亡，但朝中大臣相信。现在我把天子脑袋打开了，天子死了，天子不是我杀的是谁杀的？大将军拒绝了。
赵岐看了华陀一眼，低声问道：“长公主和皇后怎么样？”
“长公主很自责，抱着陛下哭得死去活来。皇后因为肚子里的孩子已经九个月了，她害怕把孩子哭坏了，所以情绪上勉强还能克制。”襄楷说道，“太医令黄大人一直守在宫内，三位大人可以放心。”
“孩子还好吗？”赵岐又问道。
“目前情况稳定。”华陀拱手说道，“事关社稷命运，我和公矩兄自当竭尽全力。”
“不是竭尽全力，而是要务必保证孩子的安全。”刘和郑重说道，“大汉中兴的希望，就在两位大师的手上啊。”
“如果是个公主……”襄楷手捋白须，轻声说了几个字，停下了。如果皇后肚子里的孩子是个公主，那就和大汉中兴扯不上关系了。
“大师，你和许劭大人、蔡邕大人、郑玄大人都是当今赫赫有名的易学大家，熟知天象，知天知地，难道就一点看不出来？”刘和指指屋外灰濛濛的天空，无奈地问道，“天象没有任何征兆？”
襄楷摇了摇头，“没有任何征兆。三位大人还是早做打算为好。”
刘和一拍案几，沮丧地说道：“没有天象，没有征兆，本身就是天象，就是征兆，河北危矣，大汉危矣。”
屋内气氛一紧，大家心情沉重，各自低头不语。
“距离孩子出世，大约还有多少时间？”李弘轻轻咳嗽了一声，望向华陀大师。
“也许十天，也许一个月。”华陀说道，“怀胎十月，瓜熟蒂落，这是水到渠成的事，是天定的，我无法给你准确时间。但有一点可以肯定，这个孩子最迟会在正月十五前后出世。”
李弘和赵岐、刘和面面相觑。华陀这话说了等于没说。这也是医匠大师？如果不是襄楷、赵岐等人把他敬若神明，李弘甚至怀疑他的水平有问题。
“还有一个多月？”赵岐皱眉思索了良久，“两位大师还要帮我们做一件事，尽快把陛下的遗体妥善保护。”
“保护陛下的遗体？”襄楷迟疑着问道，“你们打算……”
“这是唯一的办法。”赵岐苦笑，“秘不发丧，等待孩子出世。”
尚书房内，九位上卿，两位诸卿（执金吾，将作大匠），三位重臣（尚书令、御史中丞、司隶校尉）和尚书台左右仆射朱穆、田畴共十六位大臣神情肃穆地分坐两侧，正中上首案几的后面是长公主的专座，那里放着一张精致的胡椅。
看到三位上公进来，众臣纷纷起身行礼。
“目前有三件事急待解决。”赵岐挥挥手，示意众人坐下。
一是皇统的事。皇统的事我们要做两手准备。如果皇后肚子里的孩子是个皇子，那么，他生下来就将继承皇统，成为大汉天子。如果是位公主，那么，皇统继承的事就很麻烦了。我们要做好这个准备，要在一月之内，从河北各地的皇室后裔中挑选一位合适的人选继承大统，而且还要马上把他带到晋阳。
这其中还有个问题。依照大汉律，天子驾崩后若无子嗣，皇统继承一事由辅弼大臣会同外朝官商议决定，然后呈奏皇太后。皇太后在皇统继承上并没有太多干涉权。高祖皇帝和世祖皇帝为了防止外戚干政，在律法上规定得非常严格。虽然后来很多皇太后有律不依，独揽权柄，造成外戚之祸层出不穷，但这大汉律法却一直没有任何改动。
此次皇统继承一事，是依照惯例由皇太后做主，还是依照大汉律由外朝官自己做主？
二是权柄的事。依照大汉律，天子驾崩，皇后成为皇太后，在新皇帝未成年之前，国事皆由辅弼大臣会同外朝官主掌。但自孝武皇帝后，由于尚书台权重，内朝官和中朝官主掌大权，再加上辅弼大臣又都是领尚书事的外戚，所以皇太后往往大权在握，主宰一切，外朝被彻底排挤出了权力中心。
这次新皇帝继位后，权柄由谁主掌？
三是备战问题。天子驾崩后，我们和袁绍突然站到了一个位置上，那就是重建皇统。袁绍重建皇统的主张之所以屡屡失败，关键原因就是当今天子的存在。现在这个最大障碍没有了，袁绍马上就会重建皇统。
这个问题，我们过去曾讨论了很多次，相信大家心里都很清楚，这也是我们一直坚持勤王的最主要原因。谁愿意看着大汉分裂？谁愿意看着战火焚烧这片江山？但随着天子的驾崩，这个我们最不愿意看到的事已经变成了现实。
天下出现了两个天子，各地州郡的选择将直接决定大汉的命运。在这种情况下，他们会选择谁？
这几个月晋阳发生的事，各地州郡大概都已得到了消息。在外人看来，这是大将军利用长公主的权势展开的一场有预谋的铲除异己的屠杀。天子的突然驾崩，无疑更加证实了这种猜测，所以，只要袁绍、曹操等人添油加醋地大肆宣扬一番，大将军和河北就成了众矢之的。
天子驾崩，新帝继位，这两件事我们在明年正月底之前，肯定要诏告天下，接下来可能就是一场血战。河北前年遭灾，元气大伤。虽然我们实施新兵制后，征募了足够数量的军队，但我们却没有足够支撑二十多万大军持续作战的财赋。当然了，这仗肯定要打。为了击败叛逆，守住河北，我们需要上下齐心。
朝廷在正月底之前宣布皇统更迭的事，还有一个原因就是为了把战争拖到明年五月春耕春收之后。从袁绍等人接到消息，到他们连横会盟，集结军队，至少需要三到四个月的时间。有了这段时间的缓冲，河北不但能蓄积更多的钱粮，还能从容征调和部署大军。
朝廷明年的主要事情是重建皇统，击败叛逆，稳定河北，争取两三年后南下中原进行平叛大战，力图早日中兴大汉。
在这个共识下，大臣们就赵岐大人所提出的三个问题开始商讨应对之策。
光武皇帝有十一个皇子，除光烈皇后的儿子刘庄继承大统外，其余十子有九�