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“我是不是亲自到信都城去一趟？”田畴刚刚说完这句话，脑海里突然出现了一张漂亮的脸庞。田畴心里一颤，后面的话竟然没有说出来。
李弘察觉到他眼神的变化，急忙问道：“粮草有什么不妥吗？”
田畴心虚地摇摇头，“有钟繇大人坐镇后方，粮草怎会出现问题？大将军多虑了，我只是想亲自去督办一下。”
“现在是大战关键时刻，大军的粮草辎重需要你统筹安排，责任重大，哪里都不要去。”李弘用力一挥手，口气不容置疑，“我相信钟繇大人，他能做好这一切。”
田畴脸一红，神情有些尴尬。贾诩若有所思地看了他一眼，嘴角慢慢掀起一丝笑意。
贾诩拟好奏议，送给大将军过目。
此时大帐内只有李弘一个人静静地站在地图前。看到贾诩走进来，李弘把他喊到了身边，“贾大人，如果颜良在磐河到东光一线全歼了叛军四万五千人，那么中原战场上的叛军只剩下了不到六万人马。”
“这时麴义的三万人从北向南追击，颜良的九万多人从东、南两个方向予以包抄，我们只要再派一支军队杀到清渊和馆陶一线，那么叛军就被我们彻底包围了。”李弘叹了一口气，“这个全歼之策太诱人了。”
贾诩诧异地看看李弘，“大将军还是舍不得？”
“如果全歼叛军后，我们还有余力南下中原，那两年后，我们或许真的可以平定天下。”李弘眼里露出了两道炙热的光芒，脸上尽是贪婪之色，“我们为什么不能冒险一试？”
“大将军……”贾诩犹豫了良久，还是出言劝道，“余鹏大人临走前，曾一再嘱咐我，要我在适当的时候务必劝谏大将军。平定天下不是一场战争就能解决的事，它远比打一场大战要复杂。仗打赢了，但天下丢了，这仗还是打败了。”
李弘闭上眼睛，连连摇头，长长地叹了一口气。这一刻，贾诩突然发现李弘挺直的身躯竟然有点弯曲。大将军所承担的责任太大了，他不堪重负了。
“大将军，我们可以全歼这六万叛军，但我们会因此付出很大代价。”贾诩稍稍躬身，再次劝谏。
这六万叛军为了安全撤回去，肯定要抱成一团，我们无法利用地形优势分割包围他们。一旦我们的意图暴露，他们势必要放弃撤退转而倚仗城池坚守，这时我们用十二万或者更多的人马强行攻击，付出的代价之大可想而知。我们的兵力只多出他们一倍，损失会非常大，这不但让我们在今年内无法南下，还会耽误大军将来南下的时间。
大将军或许想围而不攻，等到他们粮草尽绝的时候再一口吃掉他们，但这更需要时间。有这么长的时间，袁绍和袁术早就横扫中原站稳脚跟了。以袁阀的力量，利用一个冬天巩固中原，应该不是太难。如此天下形成两强对峙之局，这对我们更加不利。
为了这次冀州大战，河北动用了所有力量。大司农李玮已经数次来书通报朝廷的财赋状况。他的意思很明显，他是催促大将军，尽可能在十月之前结束冀州大战。
这次我们调用了十四万五千大军，如果加上关中的庞德，那就是十五万大军。这次我们为了把河北的损失减少到最小，一次就迁移了一百多万百姓，让三个郡几十个县将近一千万亩的田地休耕。河北财赋支出之巨，由此可见一斑。这场大战打到现在已经三个多月了，河北财赋已经难以支撑，我们今年根本没有能力继续南下作战。
这场大战结束后，河北为了恢复元气，至少需要一到两年的时间休养生息，而且还要风调雨顺，不能再有任何的灾患。但现在幽州有辽东叛乱，我们南下平叛的时间肯定要推迟。辽东叛乱如果不能迅速平定，对河北影响太大。大漠上的胡族可能因此野心膨胀，他们会趁着我们南下中原的时候再生是非。边塞胡人的叛乱如果此起彼伏，平定天下的大业将遭受严重打击。
目前河北困难重重，我们即使打赢了这一仗，也无法改善河北的严峻形势，也无法即刻南下平叛。
既然短期内不能南下中原，那我们就要遏制袁阀实力的增长，因此，我们必须要把曹操、刘表、刘备完整无缺地放回去。曹操等人的实力因这一仗而受损，这对袁绍、袁术来说是个占据中原和荆州的好机会。但曹操等人岂会甘心束手就缚？所以明年的中原战火将会越烧越旺，我们只要坐山观虎斗，静待形势的发展，一旦时机成熟，即可南下平叛。
“你知道全歼叛军对我的诱惑有多大吗？你知道当我命令大军放走叛军的时候，我要承担多大的阻力吗？”李弘静静地听完贾诩的劝说后，苦笑着问道。贾诩的这番见解李弘一清二楚。他打了十几年的仗，让他白白放弃这种机会其实很残酷，但他现在肩负着重振社稷的重任，不能不考虑天下的形势。
贾诩沉默不语。李弘的心情他理解，但现在时局的发展太难预测了，这一仗无论如何不能全歼叛军。
谁能肯定袁氏兄弟不会联手？谁能保证袁氏兄弟在面临河北巨大威胁的情况下，还自相残杀？以袁绍的才华，袁术的精明，他们兄弟两人绝不会做出这种蠢事。一旦让袁氏兄弟控制了黄河南部的七个州郡，凭河北的三州之力想力挽狂澜简直是痴人说梦。
但把曹操等人放回去，也就等于是放虎归山。这些人回到中原后，大打出手是肯定的。但一旦河北大军南下，这些人势必要再次联手。将来的平叛大战，河北大军所遭受的损失肯定比现在要大上数倍。
把曹操等人放回去的后果，人人都能预测得到，但把曹操等人全歼后的后果，却不是人人都能预测得到。或者说，因为曹操等人已经被放回去了，这种预测已经没有任何事实可以验证了，而这，正是李弘极其担心的原因。
大将军明明能全歼叛军，明明能大获全胜，却坚决放弃，为什么？
有些人可能认为大将军根本没有重振大汉之意。大将军放走曹操等人的目的就是想割据河北成就自己的王霸之业，这会让某些人更加坚定地认为大将军有篡逆之心。
有些人可能认为大将军无能，白白放弃了一个迅速平定天下的机会。大将军的威信可能会受到质疑和挑战。
由此引出的后果就是大将军的信任危机。
大将军虽然有军事决策权，但他一直没有独享这个权力。他一直把所有的军事决策都上奏天子和朝廷，在得到天子和朝廷的批准后他才实施。这是他力图得到天子和朝廷信任的努力之一，他坚定地认为只有天子、朝廷和朝廷中的大臣们互相信任，齐心协力，才能完成中兴大业。
大将军不想因为这一仗破坏了这种信任，继而影响到中兴大业。
大帐中的烛火在轻轻地跳动，两个静止的人影随着烛火的摇曳忽明忽暗，就象他们现在的心情一样，沉重而晦暗。
“大将军当初力主渡河南下，在外线作战，是不是就想避免这种麻烦？”
李弘低着头，苦笑不语。
贾诩看看手上的奏疏，“大将军，你看这份奏疏要不要重新写？”
李弘摇了摇手，“不要写了。这种事，说不清的。”
“大将军，长公主……”
“殿下一个人信任我，有什么用？”李弘指指自己的胸口，“我们任何一个人都无法拯救社稷，所以我们需要天子和朝廷，需要官吏和军队，需要所有人的忠诚和信任。”
贾诩敬佩地看着李弘，无话可说。自从跟在李弘身边后，贾诩马上就知道了董卓失败的原因。李弘和董卓都是武人，但李弘信任自己身边的人，他固执地认为任何事情的成功都是众人努力的结果，他只是这众人中间的一个。他就象一个普通的士卒，兢兢业业地做着自己应该做的事。董卓和李弘恰恰相反，他认为自己就是主宰，结果他失败了。
“大将军，你认为曹操是怎样一个人？”
李弘刚想回答贾诩，脑海中忽然灵光一闪，蓦然想到了什么。他伸手拍拍贾诩，笑着说道：“曹操能在四战之地的中原立足，可见他比我厉害，比袁绍厉害，他一定能逃出我们的包围。”
贾诩会心一笑。“麴义将军骁勇善战，他一旦开始追击，目标定是馆陶。拿下馆陶，也就切断了曹操和袁绍之间的联系。曹操插翅难飞，所以，大将军是不是应该让田大人尽快赶到信都城？”
李弘没有点头，他仔细想了一下。
何时拿下清渊和馆陶，直接关系到大军能不能重创袁绍。如果云天（麴义）过早拿下两城，袁绍可能不顾一切掉头撤过黄河，曹操的最后一线生机也就没了。对于袁绍来说，他目前关中未稳，不希望袁术独自占据中原，所以他肯定要救下曹操，让曹操去对付袁术。等他稳定了关中，他就可以倾尽全力，趁着曹操和袁术互相攻伐的时候，出兵横扫中原了。
眼前的关键问题就是选择什么样的时机占据馆陶，如果时机合适，不但能放走曹操，还能牵制住袁绍。这的确需要一个明白自己心思的人立即赶到信都城，不留痕迹地控制麴义追击的速度。
“好吧，叫子泰立即赶到信都城。”李弘随即想到刚才议事的时候自己拒绝了田畴的提议，让田畴很尴尬，“刚才我否决了子泰的提议，好象让他很难堪。”
“呵呵……”贾诩笑道，“刚才田大人很尴尬，好象不是为了这件事。”
“还有什么别的事？”李弘奇怪地问道。
“田大人上次到信都城的时候，遇到了一位漂亮的才女。”贾诩乐呵呵地说道，“前几天，他还对我说过这事，对这位才女所作的词赋赞不绝口。”
“他想找个机会再回去看看？”李弘没有在意，随口问道。
“也许吧。这仗打完，田大人就要回朝，没有机会了。”
贾诩这么一说，李弘立刻上了心，田畴年纪很大了，但因为各种各样的原因至今未婚，这让李弘很歉疚。
“谁家的？子泰对你具体说过吗？”
“没有。”贾诩摇摇头，“不过，这也不难猜。子泰离开信都前，曾到甄俨甄大人府上做过客，这位才女应该是甄家的人。”
“甄家？”李弘皱着眉，在贾诩面前来回走了两步，“甄家合适吗？”
贾诩抱着文卷，站在李弘身边，一言不发。李弘转头看看贾诩，觉得这件事贾诩的确不好回答。目前朝廷中冀州崔阀的势力很大，如果能把甄家拉到北疆一系中，对制约崔阀的权势很有好处。于是他低声对贾诩说道：“贾大人，你给我帮个忙，把这事私下查查。如果那位女子没有婚约，甄家和子泰都中意，我就请夫人亲自到冀州来一趟。”
贾诩吓了一跳，他没想到田畴在大将军的心中这样重要，竟然不远千里让自己的夫人亲自来说媒。
李弘显然看出了贾诩的震惊，他笑着解释道：“子泰不小了，如果合适，大战结束后就成婚，所以两位夫人必须要来。至于大媒，我看就麻烦你和钟繇大人了。”
贾诩一时感激得不知说什么好。大将军这样信任自己和钟繇，说什么也要舍命相报。
“我告诉你，如果这位女子已有婚约，你可千万不要拿我这个大将军的名头去压人。”李弘笑着提醒道，“好事变成坏事，我可要找你麻烦。”
贾诩连连摇头，满面春风。
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凌晨，新河战场。
猛烈的战鼓声突然撕裂了黑夜的宁静，冲天的火光照亮了新河两岸。
兖州军发动了攻击，密集的箭矢像狂风暴雨一般倾泻在新河南岸。北疆军早有准备，几百台弩炮，两千张强弓奋起反击，新河北岸大堤上很快便堆满了兖州军士卒的尸体。一个接一个的渡河士卒栽进了河里，鲜血霎时染红了河水。
颜良丝毫没有犹豫，立即命令张震、秦谊、高顺、张辽等人各率步卒大军从兖州军的背后发起攻击，命令赵云、吕布、姜舞等人各率铁骑从兖州军的左右两翼展开攻击。
新河战场顿时杀声震天，血肉横飞。
兖州军坚持了一个时辰后彻底崩溃。士卒们狼奔豕突，拼死逃命。
颜良还是那个命令，给我杀，杀光了为止。
黎明的时候，战斗结束，歼敌一万，自损八百，战绩骄人，但颜良非常不高兴，因为没有发现夏侯惇、李典的尸体。两位兖州军主将借助黑暗的掩护逃之夭夭了。连续两仗，连续让敌人主将逃逸，颜良的脸上有点挂不住了。
颜良怒气冲天地骂了两句，然后命令高览、高顺合兵一处，继续向西南方向追击敌军。命令赵云等人领三万铁骑沿大河故渎直接南下平原城。命令吕布先带一万铁骑北渡绛水河，再沿绛水河北岸向西插到修城，再由修城南渡绛水河杀到磐河，切断叛军的退路。自己率其余大军随后跟进。
当高顺率军渡河的时候，高览部的斥候连续来报。徐州军和荆州军扎营于大沽河南岸，没有任何撤退迹象。
颜良和众将很疑惑。今天凌晨新河方向的战斗非常激烈，叛军不可能不知道，他们怎么不撤？难道放弃撤退了？
颜良当机立断，率领五万步骑大军气势汹汹地杀向了大沽河。命令赵云和吕布暂时