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“算了，走一步算一步吧。”荀彧摇手劝道，“换了你是袁绍，你也是这种办法迎敌，无可指责。现在的关键是击败北疆军，只有击败了北疆军，我们保存实力才有意义，否则不过是养肥了给北疆军砍头而已，毫无意义。另外，兖州军一分为三，从目前来看，无疑是败亡在即，但这仗一旦打败了，三路兖州军只要还能留下一路，我们就还有活命的机会，甚至还有反败为胜、东山再起的机会。”荀彧颇有深意地望着曹操，笑着说道，“坏事有时候会变成好事。”
曹操霍然而悟，心情顿时好了起来。“文若，是不是建议袁绍再把兖州军分一部分到豫州战场上去？”
“哈哈……”荀彧失声而笑，“怎么？你对击败北疆军没有信心？”
“有，我当然有信心。”曹操挥拳说道，“这次我们一定能击败李弘。”
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六月上，晋阳。
晋阳朝廷在中原大战期间，显得非常团结，各府之间紧密配合，互相协调，颇为默契。这种众志成城、群策群力局面的出现，和尚书令李玮妥善划分内外朝的职能，巧妙规避皇权、相权的争斗有莫大关系。
大将军在离开晋阳前，曾严厉警告李玮不要抢夺外朝的相权，要保持朝廷诸府的稳定。李玮为此思考了很长一段时间。现今朝廷的官制和诸府架构是长公主为了把皇权凌驾于相权之上而处心积虑设置的。长公主想让中书监代替尚书台，让尚书台代替外朝诸府，这样皇权相权可以集于一身。但造成的后果是，外朝诸府成了摆设，三公九卿成了闲臣。说句更难听的话，不要等到天子主政，长公主就可以凭借手上的权力和这种新官制，逐渐剥夺大将军手上的兵权，将来他也就是这些摆设中的一个。
李玮立即意识到自己在这件事上的失策。
长公主在利用大将军的力量推动新政的实施，其中包括推动新官制的实施。这时候大将军手中的兵权是皇权和相权争斗的一个缓冲，大将军就象一个和事佬，周旋于内外朝之间，平衡两者之间的权柄。等到新政显示了强大威力，长公主建立了无上权威的时候，长公主调过头来，就要利用新政来制约大将军。这时候外朝已经名存实亡，长公主独揽皇权相权，大汉权柄集于一身，大将军手中的兵权顿时成了众矢之的。
长公主借助大将军的武力铸就了新政，等新政无坚不摧的时候，大将军的武力就成了新政持续发展的阻碍。大将军只有三个选择，要么遵从新政，为新政的成长保驾护航，要么被新政反噬，尸骨无存，要么拿起自己的武力摧毁新政。大将军该作何选择？
显然大将军在离开晋阳前，非常敏锐地看出了其中的危机。
新政是北疆的孩子，也是大将军的孩子，大将军为了这个孩子的成长，呕心沥血，殚精竭虑，他无论如何也不会为了一己之私摧毁自己的孩子。所以他没有选择，他只能继续保护新政。
但保护新政，就是交出兵权，交出兵权，大将军也就失去了制约长公主的唯一倚仗。
长公主的权柄失去制约，首当其冲受到危害的就是皇统，而皇统是社稷、是新政得以存在的根本。
在大将军没有平定天下，没有中兴社稷，没有完成先帝的嘱托之前，皇统的绝对权威不能受到任何威胁。否则，一切都崩溃了。
长公主不能等同于皇统的绝对权威。但现在晋阳朝廷已经把这两者合为一体了，这其中所蕴含的巨大危机让李玮不寒而栗。
李玮幡然醒悟，立即拜访丞相蔡邕、太尉徐荣和御史大夫刘和，仔细商谈相权在尚书台和外朝诸府之间的划分。把诸府职能弄清楚了，谁该干什么，谁不该干什么，那么尚书台六曹和三公九卿府就不会发生争吵。接着李玮又去拜访中书监荀攸和中书令刘放，就两府职能重叠的地方妥善磋商。
在丞相蔡邕、尚书令李玮、中书监荀攸等大臣的努力下，长公主同意了这份旨在制衡皇权、相权和平息相权之争的诸府职能修订奏议。
在新职能中，尚书台权责清晰，相当于内外朝的一个中间机构，职能上虽然有所减少，但权柄却更加集中，可以有效保护外朝诸府的权力，减少皇权对相权的侵夺，同时也能帮助皇权制约相权的过度膨胀。
李玮在晋阳立时为朝中各派势力所尊崇，声望高涨。
朝廷的稳定、团结和高效率，很快显示出了它的威力，尤其在中原大战的关键时刻，这个焕然一新的朝廷为大军在中原战场上的推进发挥了意想不到的作用。
过去让长公主极为头痛的粮草短缺问题突然缓解了。长公主这才明白，河北短缺的原来不是粮草，而是实效的制度。过去诸府职能上的混淆不清让很多官员互相扯皮推诿，一件事可以分成十件事。等奏到朝堂上的时候，估计那事情早变得不可收拾了。
中原战场进入相持状态后，长公主召集公卿大臣到凤凰台议事。
在这次议事上，还是太尉徐荣给长公主和诸位大臣们先行解说战局。
我大军在完成早期速战速决拿下定陶和昌邑的目标，急速推进到河南边界、阴沟水和浪汤渠一线，和叛军形成决战态势后，由于受到河北财赋紧张和粮草运输路途太长等诸多条件的限制，不得不停下来屯积粮草辎重。一边和叛军长久对峙，一边准备寻机决战。
决战需要兵力，需要粮草辎重。
兵力的问题大将军和我都已奏请朝廷，希望朝廷能从大漠上征调胡族诸部铁骑。目前，鲜于辅大人已经率部赶走了柯比熊。柯比熊到了大鲜卑山后，要想返回火云原至少要到明年春天，所以今年大漠上很安全。大漠上的雨季大概在七月结束，朝廷如果决定从大漠征兵，现在就要下旨。这样到九月初的时候，鲜于辅大人就能率大约五万到七万铁骑南下到中原。
粮草的事比较麻烦。五月春收后，河北诸府陆续征缴了不少粮食。以现有的粮草屯积量，可以支撑到十月秋收。但现在的问题是朝廷如果同意征调胡骑南下中原，我们就需要从塞外各郡紧急运送牛羊等牲畜到冀州。还有马料，按十万铁骑算，一天消耗的马料十分惊人。我们无论怎么努力，食物和马料的数量也无法支撑铁骑大军一个月以上的时间，所以，决战必须要迅速，打完后就让这些铁骑尽快返回大漠去，我们实在承受不起。
军械正在加紧制作。河东、晋阳、邯郸、邺城、信都的作坊都在日夜赶制，完全可以满足中原战场的需要。
另外，为了配合中原主战场的决战，我们要尽可能利用其他战场打击消耗敌人，使决战态势向有利于我方的方向发展。为此，河东的杨凤、青州的臧霸，要在关中和徐州战场上打几仗。
是否从大漠上征调胡族铁骑南下，朝廷的争论很激烈，分歧也很大。
胡骑营在陈留烧杀掳掠的事，对晋阳的震动很大，反对征调胡骑的大臣们更是理直气壮了，而过去对征调胡骑持模棱两可态度的大臣们几乎一起倒向了反对阵营。
廷尉张邈、大司农钟繇等大臣认为，就算胡骑南下的时候很温驯，很听话，但中原大战，胜负难以预料。一旦我们输了，谁能保证这些胡人在恐慌害怕之下，还那么温驯听话？本来河北可能是一场小败，让这些胡人一闹，势必变成惨败。此次南下的胡骑可不是一两万人，而是五万人以上。当年张纯、乌丸人峭王苏仆延率军攻打冀州，乌丸铁骑沿着驰道一路烧杀掳掠，对冀州造成了可怕的伤害。这次如果再让胡人来一次，河北肯定完了。
丞相蔡邕、宗正许劭等大臣认为，动用胡骑打仗的好处很多，既能消耗胡人的力量，又能节省朝廷的财赋。但实在太危险，还是下旨临时募兵为好。刚才太尉大人说了，我们可以在关中或者徐州战场上想想办法，如果能在关中战场和徐州战场上取得重大战果，我们也许能改变中原战场上的形势，从而帮助大将军击败叛军，取得中原大战的胜利。
面对大臣们的劝谏，长公主也动摇了，她很害怕。在她看来，宁愿让大军撤回河北图谋再攻，也不愿冒这么大的风险。
此事没有争论出结果，议事遂散。
太尉徐荣非常着急，一筹莫展。错过了时间，胡骑就无法南下了。
就在这时，张燕、麴义急奏朝廷，大将军病倒陈留，危在旦夕。
第二卷 乱世豪雄篇 第九章 逐鹿中原 第四十九节
丞相蔡邕、太尉徐荣、御史大夫刘和、尚书令李玮、中书监荀攸被连夜召进晋阳宫议事。
长公主面色苍白、神情忧郁，惶恐不安地坐在案几后面沉默不语。
张燕、麴义联袂上书，可见前线事态非常严重。中原大战正值关键时刻，大将军轰然倒下，不亚于宣告大战已经提前结束，征伐中原之战几乎可以说是濒临失败的边缘。
“这都是累的。”蔡邕仰首长叹，“数数这几年他在晋阳待了几天，就知道他有多累了。”蔡邕放下看了几遍的密奏，连连摇头，“大将军已经病倒十几天了，如果不是事态越来越严重，麴义、张燕两位大人难以支撑，估计他们暂时都还不敢上奏。此事一旦在朝廷传开，后果不堪设想。要保密，务必要保密啊。”
“无论如何不能伸张。”荀攸郑重说道，“晋阳有个风吹草动，洛阳马上就会知道。叛逆们只要把大将军病倒的消息在中原战场上广为散播，大军必定军心涣散，到时候想撤都撤不回来了。”
“立即把大将军接回来。”长公主声音微颤，显得内心十分慌乱，“他病得太重，如果不及时诊治，他可能会死的。”
“如果能把大将军送过黄河，张燕大人就不会从邯郸跑到陈留了。”李玮苦笑道，“大将军不能回来。如果消息泄漏，大将军即使躺在马车上巡视大军，也能稳定军心，激励将士们誓死奋战。”
“中原战场上还有两万匈奴人。”刘和也连连摇手，“除了大将军，当朝没人能镇制他们。大将军一旦离开中原，这两万匈奴人心生恐惧，十有八九要出事。”
“那就撤军吧。”长公主悲声低叹，无奈说道，“现在撤，还来得及。”
“已经来不及了。”徐荣指指摆在案几上的密奏，“麴义、张燕两位大人在奏章中写得很清楚，双方此时正在紧张对峙，而且在左中右三个战场上，叛军的兵力都已占据上风。这就好比两位生死相搏的斗士，其中一方的长剑已经逼近了对手的咽喉。对手只要稍有放弃之念，必定血溅五步，绝无幸存之机会。现在大军如果撤退，能有一半人返回河北就非常不错了。那可是一场惨败。”
“怎么会撤不下来？我们还有十几万大军，大将军虽然病重，但人还在中原，麴义、张燕、吕布、颜良、赵云等诸多将军完全有能力把军队安全带回河北。”丞相蔡邕用怀疑的眼神望着徐荣，“你们是不是不想撤？”
“我们是有十几万大军，但我们是在中原，是在黄河以南，二十多万叛军会睁着眼睛任由我们平平安安地撤回来？袁绍、曹操、刘备这些人都是手无缚鸡之力的文弱儒士吗？他们难道愿意伸着脑袋等我们恢复了力气再去攻打中原？”徐荣竭力解释道，“在战场上，尤其是撤退的时候，将士们心中恐惧不安，什么事都有可能发生。”
“不错，我们是有可能安全撤回来，但假如我们没能安全撤回来，惨败而归怎么办？”
“此次中原大战，在我们强大的攻击下，袁绍、曹操、刘表、刘备非常迅速果断地结盟联手，共抗河北。我们的实力已经全部暴露，在没能击败我们之前，他们为了生存，会一次又一次利用他们的优势，向河北发起一轮又一轮地猛攻。前年的冀州大战，诸位大人记忆犹新。如果这样的大战再发生两三次，河北还能支撑多久？河北被打得伤痕累累，大漠边塞的胡人还会继续帮我们打仗吗？不会了，他们要么争霸大漠，要么南下攻杀边郡，他们不会对一个岌岌可危的朝廷顶礼膜拜。河北随即陷入重重危机，那时我们连生存都非常困难，何谈平定天下，中兴社稷？”
“朝廷不能没有大将军，但大将军倒下的时候，朝廷应当尽力弥补和消除因大将军在战场倒下而产生的一系列严重影响，朝廷应该和大军将士们一起，勇敢地去战斗，而不应该畏首畏脚，贪生怕死。”徐荣有些激动了，“征伐中原平定天下，不是大将军一个人的战斗，而是朝廷、是河北所有人的战斗。难道说，大将军倒下了，我们就放弃征伐中原，放弃平定天下，放弃中兴社稷吗？中原大战，是中兴社稷之战，是大汉的生死大战，是我们所有人的战斗，我们有什么理由放弃？我们为什么要撤退？我们凭什么拿数万甚至十几万将士的性命当儿戏？谁给我们这样的权力？”
“今天，大汉将士们的热血依旧奔腾不息，大汉将士们的铮铮铁骨依旧高昂不屈，大汉的刚烈忠魂依旧仰天长啸，我们应该高举着大汉的战旗，战斗，一直战斗下去，至死不退。