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“请你说地明白一些，尼禄。”皇帝说道。
“巴苏斯留下的那块眼睛大的东西，是真真的霹雳。尽管由于这只手套的缘故，我对于任何从那个洞穴里取出来的东西决不会轻视，但是我的防范措施做得还是不够。我选择再斗兽场试验这项不知用途的物件，因为那里更容易施展开手脚，而不会轻易伤人。可是，这件神器的威力完全超出了我的估计。当我把它抛到地上之后，它突然暴烈开来，耀眼的光芒伴随着骇人的巨大声响而出，逼得人不得不闭上眼睛。我用手遮住双眼，想尽量从指缝里看点什么。”尼禄舔了舔嘴唇说，“我被吓呆了。在那道闪电之后，这个球状物发出五道火舌，突然船上云霄。你们也许不会相信这么小的一颗东西会发出如此剧烈的火焰，但这是我亲眼所见。原本明朗的天空立即被黑云遮盖住了。过了一会儿，从浓浓的乌云中，窜出了几道可怕的火焰，直射罗马城的每一个角落。你们永远也不可见到这样恐怖的场面，地府的大门向着每一个人敞开着，沃尔库斯朝我们张开了双手，他那狰狞的面容，我至今记忆犹新。”他停了下来，喘着气。
其他的人都沉默着。
“这是一起意外，是人无法阻止的错误。潘多拉的魔盒再次被打开了。”尼禄又说。
“你是说，罗马城的毁灭，是你无心所为。而毁灭她的力量是神的霹雳。”涅尔瓦说。
“是的。千真万确。这不是人类能够掌握的力量。它太伟大，太恐怖……”尼禄喃喃道。
“我们能够相信你吗，尼禄。”皇帝又问道。
“我不会花那么大的心思和你们说谎话的，请你放心。尽管事实有点让人难以接受，但是在见识了这只手套的威力之后，相信你们能够理解我所说的意思和即将提出的要求。”
“你看，他终于说出重点了。要求，不是吗？”狄昂对塔西佗说。
塔西佗紧缩双眉，默不出声。
“请说吧，克劳迪乌斯尼禄。你的要求。”皇帝威严地一抬手，说道。
“好的。谢谢，尊贵的涅尔瓦。”尼禄朝他点点头，然后又清了清嗓子，说道，“我想帮助你们挖掘到那块宝藏。”
又是相当长时间的一段寂静。
皇帝最后开口道：“你为什么要这么做？”
“我想我已经说地再明白不过了，我，尼禄，已经不再追求名利，或者任何物质的东西了。我很久以前就打算在雅典的小山村里度过余生了。但是，我始终被一种强烈的情绪所困扰着，我意识到，不把它彻底解决，天神不会让我安静的修行的。”
“在巴苏斯死后，我是唯一知道这件事真相的人了。如果是一般的人间的财富，我绝对没有兴趣再让人把他挖掘出来，可是，这是神的遗产啊。”他又停顿了一下，说道，“我没办法说服自己继续保留这个秘密，而且，我清清楚楚的知道是天神让我来发掘这个秘密。这个宝藏必须被发掘，而且，绝对不能为作恶的人所发掘，否则的话，那就意味着人类文明的毁灭了。所以，我挑选了你们，有力量又不缺乏正义感的人们，请你们记住，这笔宝藏的无与伦比的价值可以改变整个人类文明的进程。所以在你们看口反驳或者讥讽我之前，请三思。啊，可怜的尼禄，只有协助你们找到了那个宝藏，我的心灵才会恢复平静，我才能重新回到雅典去静修。”他轻轻笑了一下说：“谁说尼禄没有责任感？不，我有的，我有的。”
沉默又延续了一段时间。
塔西佗开口道：“我们应该去。”
众神之神 第一部 第三十七章 萨拉加西亚的冒险
“没想到赛里斯竟然是这样的一个国度，和传说中和想象里的完全不一样。”加图说道。
“我有没有跟你提过赛里斯国周边的情况？”萨拉加西亚问道。
加图想了想说：“没有。”
“那我先要和你说一下了。”萨拉加西亚说道，“这是一个非常重要的环节。赛里斯人并不是在那块土地上的唯一民族。就和我们被日耳曼人以及其他蛮族所包围一样，他们的附近也又很多的野蛮人。但是他们的情况和我们却有着天壤之别，罗马帝国土地广袤，人口众多，而蛮族尽管剽悍凶顽，但毕竟是少数，因此依靠固若金汤的堡垒和工事，可以将他们拒之门外。而赛里斯国，他们在人数明显处于劣势，我估摸着算了一下，绝对不会超出一万人口。而他们四周的野蛮人去远远不止这个数目。”
“那他们还能生存下来？”加图问道。
“是的，而他们的生存之道就在于不是以武力和威势胁迫邻人，而是以和平善待之心与这些野蛮人交流，并且不断地对他们施以教化。你可以在赛里斯国的街头看到这样的情景：一个赛里斯人在和野蛮人谈着生意，而他们双方的孩子则无拘无束地玩着游戏，他们回一起去打猎，一起去酒馆，甚至还可以通婚。”
“这样长期以往，这些野蛮人身上毫无罗马帝国边境的蛮族那般的嗜血成性，而是一群男耕女织，和睦安分的你几乎能称他们为朋友的人，自己也和他们打过交道。尽管他们的宗教非常原始，文化非常粗陋，在外走动也时时衣不遮体，但是他们友好地对待每一个客人，招待我们住在他们的帐篷里，享用他们提供的美食。我要说，他们已经受了赛里斯国文明的熏陶，完全成为了规规矩矩的人，除了装束、习俗上的差异，你很难再指出一个赛里斯人和一个蛮人的不同之处了。而且，要我看，再不出数十年，赛里斯国就有望完全将这些蛮族纳入到自己的治下了。”
他停了停，望着几片在树梢上残留的枯叶，它们在寒风中瑟瑟发抖。
“你看，加图，事情就往往是这样，以罗马帝国战无不胜的武力，却无法收复边境蛮族，甚至连一些投降的部族对罗马表示的忠心也是令人怀疑；而赛里斯这个蕞尔小国，居然凭着仁慈的胸怀，用着诚挚的友爱接纳邻近的蛮人，用自己的文化来洗涤他们的愚昧和无知，赢得了其他民族的尊重和友谊，如果给他们足够的时间的话，他们最终能够在那块土地上建立一个统一、富裕、伟大的国家，就和我们在传说中听到的那样。”
加图用一根断树枝在地上划着。
“这的确是件值得人深思的事。”他说。
“是的，但是我们即使知道了其中的区别和原因所在，我们又能怎么做呢？”萨拉加西亚苦笑着说。
加图手中的树枝停了一会儿，他说道：“或许你可以建议罗马的上层，比如贵族，元老甚至皇帝改变一下目前的征服政策。”
“你难道认为他们会允许我，一名臭名昭著的海盗来教训他们？我的曾祖父的父亲，也是一名纵横四海的海盗，他死在了格涅乌斯庞培手里，而庞培以此获得了一次凯旋式。”萨拉加西亚说。
“是的，你说地没错。”加图想了想说，“这不是你我能出力的地方。唉，罗马啊，荣耀的罗马，她充斥着多少无知者的强硬和有识之人的无奈啊。”
“我恐怕这不止是罗马的悲哀，我到过的国家除了赛里斯国，哪一个不是这样呢？”萨拉加西亚说。
加图点点头，又问道：“那你们呆了多久，在赛里斯国？”
“三个月，我们必须在海风改变方向前离开那儿。”
“这次奇妙的旅行就这么结束了？”
“不，事情还没有完，加图。”萨拉加西亚说道，“我本来已经打算要起锚出发了，这时，一个水手慌慌张张地跑来。他叫喊着让我跟他走，我平时非常讨厌别人临时改变我的计划。但是，看到他急切而又迷惑的眼神，我被自己的好奇心说服了。你看，年轻人，并不是只有你一个人才有好奇心的。”萨拉加西亚咧开嘴笑了，口中仅有的几粒黄牙一颤一颤的，“好奇心每个人都有，但是，他并不会永远属于一个人，它只属于人们年轻的那段时光。我要提醒你，年轻人，千万要保持一颗年轻的心，只要你的心是年轻的，你的好奇心，你的理想，你的爱……他们就永远不会消逝。”
“你，嗯，萨拉加西亚，你刚才说的是爱？”
“噢，我的天哪，我扯地太远了。”萨拉加西亚用手搓了搓脸，说道，“我随着那名水手走了很长时间，走的都是荆棘丛生的小路，我的手也被割开了好几个口子。当我快要不耐烦的时候，加图，当我打算掉头回到船上的时候，一颗巨大的灌木被拉开了，然后，我看到了这个世界上最惊奇的景象。”
“是什么？”加图的眼紧紧地盯着萨拉加西亚。
“一座巍峨的，高耸入云的金字塔，加图，你不可能相信的，那是一座金字塔。”
“金字塔？”加图皱着眉，说道，“如果我没有记错的话，好像只有埃及才有金字塔呀。”
“是的，没有错，在罗马已知的世界里，的确只有埃及，那片古老文明的沃土，才有这样雄伟壮观的建筑。”萨拉加西亚说。
“那为什么在那儿也会有呢？难道是埃及人，他们乘船远航到赛里斯国建造的？我听说埃及的造船业相当先进，很久以前，法老尼科就组织过一次环绕阿非利加的航行。”加图说道。
“不，不会的。我在那儿没有见到半个埃及人，甚至连一点像埃及的东西也没有。但那儿的确矗立着这么一座金字塔。”
“会不会是赛里斯人造的？”
“不，他们否认了这一点。他们说在他们到达这里以前，这个金字塔就已经在这里了。从石头被藤蔓和雨水侵蚀的程度看，这座金字塔已经存在了很久了，依我看，它的建造不会晚于埃及的任何一座相同规模的金字塔。”萨拉加西亚说。
“有没有可能是这样，那里的土著，或许就是那些野蛮人建造了它……”
“加图，用点逻辑！”萨拉加西亚不满地说，“你会以为这样一座精致而又雄伟的不可思议的建筑会是那些衣不遮体，没有文字，没有文明，甚至连一点运输工具都没有的野蛮人建造的？”
“那我就无法解释了，萨拉加西亚，我得承认，这的确是个谜，一个美丽的动人心魄的谜。”加图说。
“这只是惊奇的一部分，你马上就会知道有什么会令你目瞪口呆了。”
“你快说，快说啊，亲爱的萨拉加西亚！”加图几乎要扑上去了。
“就在那座金字塔里，你瞧，我当然不会放过这次到这座奇迹般建筑的里面去看个究竟的机会的。我们扯开布满了这座金字塔入口的藤蔓，走进了它的里面。刚开始，由于阳光还照射地到，我们还能看清那些刻在墙上，地上乃至顶部的各种花纹。但是随着越来越深入到它的内部，我们逐渐无法看清前面的路了。在几次撞墙之后，我们停了下来。正在我为如何进一步进到里面去而发愁的时候，那个和我一起进来的水手发现在走廊的两边都有火把和油灯安放着。我们迅速用火石燃起了几支火把，继续深入进去。终于，我们走到无法再走过去的地方，前面是一堵墙壁，非常厚实。”萨拉加西亚咂咂嘴继续说道。
“我们用刀柄敲了敲石壁，发现里面是空的，也就是说，只要我们穿过了石壁，我们可以继续前进了。同行的人提醒我们如果设计这座金字塔的人在这里用石壁挡住去路，显然是不愿意让人们进到石壁的另一面去，这意味着那另一面一定隐藏着什么秘密。和我们一起来的人都兴奋起来。不过，很快我们就发现，这块石壁不是那么好对付的，它即坚硬又厚实，刀剑砍下去根本就没留下什么痕迹，跟随而来的人都试了一下，但除了被震地虎口发麻，手脚酸软之外，没有任何收获。就在大家沮丧的时候，一名水手发现了在墙边有一个奇怪的凸起物。我凑上去看了看，不禁大吃一惊，这个凸起的东西竟然是金属制成的。它的做工相当精巧，你抚摸它的表面，绝没有一丝粗糙的感觉，几乎和大理石一般光滑。上面有一盏亮着的灯，我从来没有见过这样发光的灯，它的光芒柔和而又闪亮就像夜空中的月光。但是当你的手靠近它时，又丝毫感觉不到任何的热量，我是说，那盏灯不是用火在照明。”
“萤火虫也存在这种情况。”加图说。
“是的，我可以这样来解释这种情况，但这毕竟还是牵强了一点，我从来没见过萤火虫的光芒可以被人提取使用。而且，说出来你也不会相信，那块发光的东西上，我可以看到几个字。”
“那盏不发光的灯里有字？”
“是的？”
“是什么字？”
“我不知道，我得承认我看不懂。尽管我在海上驰骋一生，去过无数的国家，见过他们各式各样的文字，但是我从来没有见过这样奇怪的文字。它们每一个都有好几层同心圆，好像是根据各圆圈的大小、缺口来判断这个字的意思。不管怎么样，我完全�