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加图听出了他念的是维吉尔的一段诗句。为了使他不致太过伤感，他就捧着那卷书，把他的注意力引到其他的话题上：“除了封面，这本书和你得到的那本还有什么相似之处？”
萨拉加西亚的精神果然被鼓舞了起来，他说道：“还有？那太多了。”他拿过加图手中的书，翻了起来，“尽管那些文字我都不认识，但看上去内容是应该一致的。你看这些图画，都完全一样啊！”
“这意味着什么？”加图问道。
“意味着什么！”萨拉加西亚好像不敢相信地摇摇头说道：“我想你看过这本书吧。”
“是的，我看了。”加图答道，“非常古怪。会飞的机械，人坐在怪物的肚子里面，这本书的作者要么是疯子，要么就是幻想家。”
“那么你看看作者是谁呢？”
“奇怪的就是，书上没有标明谁是作者。”
“因为它不可能有作者。”
“为什么？”
“这不是人能够写得出来的书，这是神赐给我们的。”萨拉加西亚说道。
“我不知道该说什么了，你这样认为是有道理的，但我还是觉得太荒唐了。”加图说。
“荒唐？如果这不是天神的所作所为，那是什么？在陌生的国度矗立着巨大的金字塔，塔内放着一本谁也看不懂的天书，当书被取出来后，塔就立即坍塌了。而且这本书上的所写所绘都是超出了人类的实践和理解的范畴。这不是神迹是什么！”萨拉加西亚好像有点恼怒了。
“等一下。”加图一边思考一边说，“听你说来，好像这本书上的东西不是幻想，不是疯子的呓语？”
“是的，我认为他们都是可以实现的，如果神这样写着这样画着的话。”
“你看到过会飞的机械？”加图翻着书说，“还有，还有在水底游动的船？我的天，这里还有在月亮上散步的人！你认为这有可能吗？”
萨拉加西亚好像非常懊恼的样子，说道：“我说加图，究竟是我八十岁了呢，还是你八十岁了？为什么你不能接受一点常识之外的东西呢？”
他停了停又说：“你这辈子最远去过哪里？西西里？西班牙？潘诺尼亚？埃及？你见过多少东西？见过房子一样大的鱼吗？见过全身雪白的熊吗？见过全身长毛的人吗？不，你什么都没有见过，你只不过是个一直待在妈妈的怀里吃奶的小可怜虫。或许罗马城墙上的母狼是你见到过的最远的东西。那么，你这个狂妄的年轻人怎么会知道这个世界上造不出会飞的机械，会在水下游泳的船呢？”
看到他相当气愤，加图只能尽量心平气和地跟他说：“可是，不管是什么都要有其存在的基础啊？鸟因为身体娇小，而双翅有力，因此能够在天上飞翔。这是人做不到的。如果说这样笨重的机械，”他指了指书上的图说道，“这样的东西都能飞到天上的话，那还有什么东西不能上天呢？”
“所以说，这是神创造的奇迹啊。这个世界上有很多神留下的不可思议的奇迹。这只不过是另一件已。如果说道存在的基础，”他指了指山顶上即将消失的太阳说道：“那太阳为什么会飞在天上？你认为一个火球能够自己飞到天上永远不掉下来，而且永远带给我们光和热吗？如果这不是神的创造，那又是什么？”
加图觉得再和他做这样的争辩已经没有意义了。于是就试着转变话题，说道：“如果真的是神创造的，那你又怎么解释我手中的这本书，这可是罗马人用罗马的文字写成的。”
“的确，这是个谜，我得承认，我无法确切地说出它为什么会存在的。照道理，我在赛里斯国费尽辛苦得到的书是不应该有其他副本的。那本书是用无法解读的从来没有见过的语言写成的，又是深藏在金字塔里，不可能有人在我之前看到过它。更没有人可能在我之后得到它。”萨拉加西亚双眉紧锁着。
“但这毕竟是事实啊。”加图说。
“我无法解释了。”萨拉加西亚最后只能这么说了。
加图明白再缠着这个问题不会有什么结果，于是就陷入了沉默。
过了一会儿，他又问道：
“你为什么把这件事告诉我？”
“什么？”萨拉加西亚不解地问道。
“我是说你为什么会把这件对你来说相当重大的事对我这个陌生人全盘托出的？
“不是你逼着我告诉你的吗？”萨拉加西亚笑着说。
“不，如果你不愿意告诉我的话，那么即使我把刀架在你的脖子上，你也不会说的吧。”加图说道。
萨拉加西亚还是笑着，但是不回答。
“真的。为什么你要告诉我？这不是一件小事，你完全可以瞒着我，自己去解开这个谜。”
萨拉加西亚苦笑了一声，说道：“年轻人，你以为我还有气力去解开这个谜？”他稍稍挪动了一下臀部，换了一个座姿，又说道，“你是个有出息的人，加图，我第一眼看到你就知道了。尽管可能目前你会遇到这样那样的困难和挫折，但是你会成功的，会实现自己的理想。”
“我不明白……”
“听我说，年轻人，这个秘密命中注定不属于我，而我的作用也仅仅是把这个伟大的发现交由你来完成。我在见到你手中的书的一刹那，就明白了神交托给我的终生的使命了。”
“如果我再年轻二十岁的话，我很希望能够和你一起去揭开这个举世无双的宝藏的神秘面纱。可是……”他叹了口气，点点头，说道，“现在，加图，这是你的使命了。我把这根火炬交到你手中，就像当初的金字塔把那本书交到我手中一样。”他停顿了一会儿，望着铺满地面的枯叶，说道，“请你记住，这不是一个普通的事。这种天神赐予的机会一千年才会遇见一次。这次，它掌握在你的手里，年轻人。不要放弃它，捏紧它！”萨拉加西亚紧紧地攥着加图的手，盯着他的眼睛，说道。
加图只能这样想，长期的对财富宝藏的幻想令这位老人的神智趋于迷乱，但这时候如果打击他的终身信念，那可能会使他完全崩溃。所以，他说道：“好的，萨拉加西亚，我会照你说的去做的。”
萨拉加西亚欣慰地拍拍他的肩膀，说道：“加图，这本书上说的都是真的，绝对都是真的。这你必须相信。这上面的每一种机械都是可以造出来的。而且，一旦造出来的话，你可以想象，人类可以飞在天上，或者漫步在海底，那是多么地，多么地”他几乎激动地喘不上气来了，“伟大啊！”
“是的，你说地对。”加图只能这样回答。
“好了，年轻人，祝你成功了。不！你一定要成功，如果解开了这本书的谜团，那改变历史的人就是你了。”萨拉加西亚颤颤巍巍地站了起来。
“等一等，萨拉加西亚，我还有个问题没有问你。”加图说道。
“请说吧，加图。”萨拉加西亚微笑着对他说道。
“你的那本书在哪儿呢？”加图问道。
萨拉加西亚一愣，然后缓缓地说道：“我的那本书？我的那本书……，它，它已经丢了。”
“丢了？”
“是的，丢了……”萨拉加西亚的眼帘下垂，显然那不是一段愉快的记忆。】
加图知道其中必然有隐情，但又不便再细细追问，因此只能作罢。
“我可以保证，那本书上的每一张图画和你手中的这本都完全一样，我翻了那本书不知有多少遍了。”他咂咂嘴又说道，“如果你没有问题了，那应该是我离开的时候了。”
“你要去哪里，萨拉加西亚？”加图问道。
“我不知道，我的使命已经结束了。如今是该找个歇脚的地方安度余生了。”
“那我还能见到你吗？”
“或许吧，如果天神觉得还有必要的话，我们还会再见面的。”他叹了口气说道，“但愿天神在召唤我的时候，我这把老骨头还走地动。好了，再见了，加图。”萨拉加西亚朝他挥挥手，道了别。
“再见了。萨拉加西亚。”加图从没有对与一个才认识不久的人的离别感到过这样的失落。
“记住你的使命，不要让天神还有我失望。”
萨拉加西亚拄着一根树枝走进了树林深处，他的身影很快就消失在黑暗之中。
加图呆呆地捧着那本书，在地上又坐了一会儿，直到太阳完全收走了他的光芒，氤氲的寒气开始浸透这片树林。
最后，他站了起来。
尽管他对于萨拉加西亚的话同情甚于信任，但是他还是觉得，这件事有必要源源本本地与狄昂或者他的朋友塔西佗做个探讨。
于是，他摸索着走出树林，朝狄昂的家走去。
“你们觉得，尼禄是个可以信任的人吗？”在走出罗马皇帝的宫殿后，普鲁塔克这样问道。
“不！我从来就没有信过他的半句话。”狄昂说道。
“我觉得，狄昂，抛开你个人的感情的话，他的确说地很诚恳。”塔西佗说。
“个人的感情？塔西佗，你是什么意思？”狄昂停了下来。
“我不知道，你和尼禄过去有什么过节，但是在这件事上，他显然站在了正确的一面。”
“塔西佗，我认为你在胡说八道！”狄昂气愤地说。
“冷静一点，狄昂。”塔西佗说道，“你知道的，他说的是实话，对不对？”
“可是……”
“你只要说出你心中的想法，不用管其他的感受。”
“我……”
“他说的是实话还是谎话？”塔西佗抓住狄昂的羸弱的肩膀，说道。
“我不知道……”
“你知道的。”
“好了好了，他说的是实话。”狄昂一把甩开塔西佗的手，气乎乎地走了。
“你看，这就是我们的共识。”塔西佗朝普鲁塔克说道。
“但他毕竟是尼禄啊，这需要冒很大的风险啊。”普鲁塔克说。
塔西佗沉默了一会儿，说道：“是的，但你我都知道，这是一次机会，这样的机会如果失去了，那就不会再回到你的面前了，普鲁塔克。或许，我们会无法找到这笔宝藏，或许，这都是尼禄的圈套，但是，如果我们任由这件事在我们眼前这样轻易的飘逝，你的下半辈子还会过地安心吗？我是说，有一天，当你躺在病床上，等待死神来领取你的灵魂的时候，你问自己，我这辈子做过了什么？失去了什么？难道你就不会后悔地用棉被盖住自己的脸，免得让人看到你在失去灵魂时悔悟的泪水？”
普鲁塔克思考了一会儿，点点头说道：“你说地对，塔西佗。的确，我会的，如果真有这样的宝藏，而我们放弃了去寻找他它的努力的话，我会追悔莫及的，我灵魂不会得到安歇的。”
他想了想又说：“你这么一说，反而激起了我同你们一起去寻找它的兴趣了。”
“你是说，你也想参加？”塔西佗说。
“是的，你不会反对吧？”
“我不知道，亲爱的普鲁塔克，这次行动的名单由皇帝掌握，如果你执意要求参加的话，我明天再和他去商量一下。”塔西佗说道。
“谢谢，太谢谢了。”普鲁塔克道。
“我们快走吧，狄昂的脚步好像很快啊。”塔西佗说道。
“好的。我们走，西多！”普鲁塔克突然显示出了从来没有过的兴奋，这令年轻的奴隶惊奇万分。他从来没有见到过自己的主人这样斗志昂扬。他不知道塔西佗和他的主人说了什么，但是就在他们聊了几句后，自己的主人突然变了个样，从原来的做事慢慢吞吞，病病恹恹忽然变成了声音洪亮、雷厉风行的人。
“难怪有人会去听人家的演说，原来听人说话会产生比喝上一罐美酒还要巨大的效果啊。”他自言自语道。
狄昂很快被这他们赶上了。
狄昂不想做更多的言论，其他人也知道这一点，因此此后的一路上，他们就没有再开过口。
“好了，狄昂，塔西佗，我们要往条路走了。”普鲁塔克再一个路口说道，“不要望了你的承诺，塔西佗。再见了，我的朋友们。”
普鲁塔克带着他的奴隶很快消失在路的尽头。
“你答应他什么了？”狄昂问道。
“普鲁塔克想和我们一起去。我答应他明天会到涅尔瓦那里替他讨个名额的。”塔西佗说。
“你们真的是疯了。”狄昂摇摇头，向前走去。
“狄昂，狄昂，你等等，”塔西佗在他的身后叫道：“你已经承认了这件事的真实性，为什么还要这样反对呢？”
“我不知道，我的思绪很乱。”狄昂说，“昨天我们在想着怎么处置尼禄，今天却突然成了他的朋友了，明天还要和他一起去探险。我成了什么了？”
“塔西佗赶上他，说道：”我知道的，狄昂，尼禄有过令人厌恶而且憎恨的过去，但那毕竟是过去了，他现在的确改变了很多，他在努力洗去过去的罪孽，摆脱往日的阴影。他在潜心地追求心灵的平静。”
“心灵的平静？噢，当然了，他没有受到过被他迫害死的人们的痛苦，当然平静地下来了……”
“不，他也是痛苦的，我