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自平州叛金归宋之后，完颜母多次领兵来接战。六月，双方战于润州，平州军暂避其缨，据榆关而守，十日后，女真军便因暑雨难耐而退兵。及至九月，完颜母自金国上京参加阿骨打的葬礼和吴乞买的登基大典而回，双方大战重开。张觉先以偏师在新安和楼峰口佯败于金人，诱敌深入，并亲领大军于兔耳山与母决战，大破之。
女真自起兵来，除两次败于东海之手，从未有过如此大败。就算是母麾下地军队，除了几百名完颜部亲族，以及归于他名下的两支熟女真猛安，就只有契丹和奚族的降军，也是一样让人兴奋莫名。
大胜金人的捷报被张觉连夜送往燕山府并东京。大宋虽与金国有盟约，但看到金人受挫，同样大感欣喜。很快，东京城中传来道君皇帝的旨意，建平州为泰宁军，以张觉为节度使，其下文武官员如张敦固等皆加封徽猷阁侍制，并以下发银绢数万犒军。
这些日，平州与燕京之间信使不断，册封使节的行程也早已传递进了平州。就在今天，张觉率众出城二十里，相迎大宋天使。但没想到这个消息竟被金人侦知，刚刚奉旨代替母前来领军的完颜宗望当机立断，率着数千精兵连夜潜行而至。
当看见金军突然出现在身后。出城地平州人众措手不及。跟随张觉一骑出迎地千名平州精骑转眼被杀了一半。而为了冲回平州城。剩下地战士又死了一半。但回到平州地路。早被金军给封死。而完颜宗望又派了数百铁骑来追杀。无奈之下。张觉只能率余部向西遁去。
不知逃了多久。只听见希律律地一声马嘶。逃窜地队伍中一匹战马前蹄突然一软。连人带马向前栽倒。沉重地马身在冻得坚如铁石地路面上翻滚了几圈。上面地骑手压在马身下。毫无动静。眼见着不活了。
看到这一幕。队伍地速度不由自主地慢了下来。狂奔了接近两个时辰。马匹地体力已到了底线。现在这只是第一个。再跑几里。队中地战马便会接二连三地倒下。
张觉轻轻拉着马缰。仅有百骑地队伍随着他地马势逐渐停了下来。他回头看去。身后追兵地烟尘已消失无踪。
张觉手一挥。一个亲兵跳下马。俯下身子。把耳朵贴在地上。片刻之后。他抬起头来。对着张觉摇了摇头：“没有听到声音。金狗要么没追过来。要么追来了。却还没进二十里之内。”
张觉沉吟了一下。环视周围疲色尽显地部下。他下令道：“先歇息一刻钟！”
听到命令，残存的平州精骑纷纷下马，不过他们没有直接坐下来休息，而是先顾着用随身携带地豆料喂食马匹——在这时候，马比人更重要。虽然这支张觉以之为依仗的骑军，今日惨败于金人之手，残兵不及十一。但在与数倍地女真铁骑交手过后，他们还能冲杀出来，这样的战力，却也算是天下间排得上号地强军了。
李安弼被张觉招到了身边。今天，为了迎接册封使节，张觉将麾下的将领和官员都带了出来，在平州城中留守地只有张忠嗣、张敦固两人。而方才一战，高党、卫甫、张钧、赵仁彦等人接连战死。现在留在张觉身边的幕僚将佐，就只剩李安弼一人。
张觉挑了个干净的地方，和李安弼一起坐了下来，长叹了一口气，他问道：“天已经黑了……李翰林，金狗人数不多，你觉得我们是不是趁夜潜回平州！？”
完颜宗望率大军突如其来，张觉先是仓促应战，而后又拼死逃窜，始终没有机会考虑下一步该怎么走。现在终于可以歇歇脚，就要想一想接下来该何去何从。
“不可能！”李安弼摇着头，“完颜宗望兵力虽少，但堵住平州四门不会有问题，凭我们现在的人数，根本冲不过金人的防线。而且没有大帅你在城内镇守，光靠张忠嗣、张敦固两人，威望不够，镇不住人心，平州……恐怕此时已经失陷了。”
张觉的腰佝偻了起来，这事他不是不知，但他的心中总存了个万一，毕竟他的家眷都在平州城内，父母、妻妾以及两个儿子。只要能回到平州城，以他的威望，坚守数月绝无半点问题，只是……这件事，完颜宗望肯定也知道，“……那翰林你说该如何？”
“去天津！去天津投东海人。”李安弼毫不犹豫的回答道。
“天津？！”张觉怀疑李安弼今天被吓糊涂了，“要去也该去燕京啊？我们现在是大宋地臣子！”
“如果有平州在手。大帅莫说去燕京，就算去东京，也能成为紫宸殿中的座上宾。但现在平州已失，我们对宋人来说，已经没有任何用处。收留我们只会引来金人的大军，大帅你就算逃到燕京，也会被送还给女真人。”
张觉摇头道：“翰林多虑了，大宋哪会如此？”
“大帅，南人绝不可信！”
“我知道！但我想他们应该足够聪明。有郭药师和常胜军在，宋人总得顾虑着。北地人心犹未稳，若宋人真的把我绑回给女真，幽燕之地民心他们还要不要了？难道他们就不怕郭药师和常胜军兔死狐悲？！……绝不至于如此！”
一刻钟的休息时间转瞬而逝，张觉带着手下又上马西行。行不过数里，一个亲兵突然叫起：“大帅，李翰林不见了。”
张觉大惊勒马，环顾四周，的确，队伍中已经不见李安弼的身影。张觉怒意上涌，但立刻就又平息下来，树倒猢狲散，也不能怪
了……不管他了，走，我们去燕京！”
远远地，望着滚滚尘烟西去，李安弼黯然一叹，张觉这一去，就别想再活着回来。掉转马头，故辽翰林学士单人孤骑转向南方行去。
天津在平州西南，两地相距约两百里。今年开春后，东海便开始修筑连接平州和天津的官道。天津人、财、物皆不缺，卢克忠动用府库存粮，以工代赈，很快便征招到上万衣食无着的难民。而为了与东海联系起来，张觉也下令全力配合。不过半年时间，一条宽达三丈的通衢大道便出现在天津与平州的旷野中。
当然，修筑速度如此之快，也跟天津与平州之间的地势有关。这里本就是一片黄河冲积而成地平坦荒原，即不需开山，也不须穿林，只要在地图上画上一条直线，堆起土，夯实便可。
平州往天津的官道是东北、西南走向。而今日早间李安弼随张觉向西逃了近百里，所以只要一直向南，很快便能走上官道。只要上了官道，李安弼就不用再担心在荒野中迷路的问题。
十一月地寒夜中，李安弼一人一马独行。身上冷如寒冰，肚子也空空如也。张觉向西逃，沿路还能遇上市镇，而李安弼走的这个方向，连个人影都没有，只是偶尔能在周围看到一对或几对闪着绿光的眼睛。
李安弼的心提了起来，他南逃天津是不想去燕京送死，可不是为了把自己送进狼肚子里。原本预备稍事休息地打算无影无踪，一夹马腹，加紧向南方赶去。跨下爱马的速度越来越慢，李安弼也清楚坐骑不知何时就会倒地毙命，但为了性命着想，也顾不得那么多。
从繁星初上一直走到旭日东升，李安弼的坐骑出人意料的坚持了下来。借着晨曦的微光，一条宽阔平坦如同玉带的道路就出现在李安弼地眼前，还附带一座供行人休息的凉亭。心中地一块大石落地，紧张和彻夜未眠带来的疲倦立刻如潮水般涌了上来。
李安弼看了看周围，枯黄地衰草丛中已看不到危险的野兽。
‘休息一下好了，应该没问题。’他这样想着，从马背上跳下，走进凉亭中，把坐骑拴在柱子上，就自顾自地躺了下来。
本想着只是稍作休息，但躺下去后，李安弼却转眼间便沉沉睡去。当他在大腿上的一阵剧痛中再次醒来，已是日照当空，而他的四周正围着**个士兵。但让李安弼松下一口气的是，围在周围的士兵都身穿着东海军服。他曾听闻官道建起之后，天津镇内的守军便把巡逻防线拓展到离城百里的地方，这些个应该就是天津的巡逻队罢？也正好是十个人的样子。
“你是何人？”一个看起来头领模样的军士问道，问话的同时，还用抓在手上的连鞘腰刀用力捣了一下李安弼的大腿。
又是一阵剧痛传来，李安弼身子猛得一抽搐，终于知道刚才他是怎么被叫醒。他看了看说话的东海士兵的胸口，东海军特有的红色胸牌上是两朵银白色的云。李安弼对东海军制稍有了解，红色地胸牌代表了镇戍军的身份，但银白色的云又是什么标志，不应该是武官的金星、银月、铜日再加上代表士兵的条条折杠吗？
李安弼这一愣神，忘了回话，军士脸色变得不善起来，右手一动，提刀作势，又要戳将上去。
李安弼连忙翻身爬起，虽然他穿着方心曲领的大宋官袍，但东海上下是有名的只认赵瑜，目无余子地脾气，莫说大宋官儿，就是大金的同中书门下平章事左企弓，还不因为一言不合，给郭立郭将军一刀给砍了吗？眼下，这些东海兵是得罪不得的。
“我是大宋徽猷阁侍制，故辽翰林学士，是你家郭将军的故人！”
军士上下打量了李安弼一阵，看起来半信不信的样子，但至少把腰刀收回去了：“宋国、辽国的学士怎么跑到这地方来了？听你地口音却像是平州人啊！”
李安弼惨然一笑：“平州昨日已经被完颜宗望带兵攻下，张大帅孤身投了燕京，平州已经完了。”
军士的脸色变了，周围的士兵也一阵哗然：“平州丢了？！你可有什么凭据？”
李安弼指了指身上地官袍，又举了举腰间的金鱼袋：“在下这身衣物做不得假，这金鱼袋想必卢监镇也有配发罢？”
“张虎、李三！”军士死盯了金鱼袋两眼，当即大声叫起手下名字。两个年轻精干的士兵立刻站了出来。
“你俩速速回城禀报，沿途不得耽搁！”军士连串下着命令，“……李四，把你的马给你哥！朱武，你地给张虎！一人双马，够你们骑到天津了！”
接下命令，也不多话，两名士兵跳上坐骑，各自牵着一匹马，沿着官道向南狂奔而去。
报信的人走了，李安弼也被带上马，没了坐骑的李四、朱武与他人共乘，一行九人七马也跟着向南方行去。
宽阔的官道向南延伸到地平线的下方，李安弼边啃着从东海巡兵那里要来的干粮，一边看着路边地里程碑，他们现在的位置，离天津尚有八十五里。以现在地速度，至少今天是赶不到了。
行不过数里，身后却突然升起一抹尘烟。
“队正！北面有人过来了。”一个士兵喊道。
军士回过头，看着丝丝缕缕的烟尘，“人数好像不多啊！是不是逃难地？”
“不是！”另一个士兵从地上抬起头，方才看到尘烟出现，他便跳下马伏地静听，“蹄声很整齐，是军队！”
“全体下马，准备接战！”军士当即下令。
李安弼只见七个士兵应声一起跳下马，先用一根铁钎把缰绳钉在路边的地上，拴好坐骑。又把长枪放在脚下，然后从鞍后地包裹里取出甲胄套上。接着便忙着给随身携带的重弩上弦。而军士也跟着一起下马，同样给弩弓上弦之后，又从坐骑后的囊袋中，取出三个系着绳子的圆形铁球，整齐的排在地面。
“这是什么？”李安弼忍不住心中的好奇。
“手雷！”军士答着，并从怀里掏出一根火折子点燃。
东海士兵准备的很快，而从北方来的队伍却也不慢。很快他们的身影已经清晰可辨，都是女真人的装束。人数的确不多，但也有三十余甲骑……是巡逻队现有兵力的四倍，而领队的女真首领，身上挂着铁甲，背后披着白披风，盔簪红缨，身边的亲兵掌着一杆金白色的角旗，竟然是完颜本部的谋克。
李安弼脸色惨白，方才他还以为是从平州逃出来的残军，却没想到完颜宗望的手下来的这么快。东
真仇怨极深，现在对面女真军的兵势远过于他身边的足的巡逻队，绝不可能放过他们。而且女真骑兵都是一人双马，想逃都逃不掉。
“刚打下平州就赶来送功劳的吗？还真是体贴呢！”这时，他听着身边的军士这么说道。
见到前方有人阻路，女真骑兵放慢了速度，渐渐停了下来。
双方隔着百步的距离静静的对视着，远处吹来的风在他们中间卷过，染上了浓浓的肃杀之气。
李安弼捏紧了袍服袖口，胸腔里仿佛有重锤在敲，喉咙也如半年没见水一样干涩。但他看看身边地东海士兵，他们的脸色却平静如常。
对峙了片刻，女真军的首领大声叫了两句，女真骑手立刻下马换乘了另一匹战马。一人双马，一般都是一匹耐力好的用来骑乘，而另一匹身材好、冲击力强的战马则用来作战。女真人开始换乘，就代表他们已经决定动手了。
三十余名女真骑兵一分为二，一支十人的分队下了官道往巡逻队的侧面绕来，而主力则缓缓前进。从他们战术安排来看，金人地