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密云不雨。劲风从北而来，呼呼地咆哮着，天顶浓云飞腾翻滚，铺天盖地般地压了过来。浪随风而起，淼茫无际，散至远处，与天空融成一片铅灰。
四艘衢山战船在浪涛间起伏。帆蓬因风鼓起，撑在帆后的桁条在风中吱呀作响。虽然所有的侧蓬顶帆都已收起，但船速依然快得惊人，船身一起一伏，便前出近里，宛如在水面上飞行。
一个老船工站在甲板上，背对着风向，抬头看了一阵桅顶被吹得笔直的定风旗，抬手比向左侧【注1】。他回头，向赵瑜禀道：“风眼离我们大约只有一千多里。不过是在我们正东。我们向南，它向北。入夜后风就会小下去，用不着进港。”
赵瑜点头，谢了几句。这老船工正是这艘船的船长，在海上跑了几十年，经历的台风怕不有几百次，每次都有惊无险的安然度过。既然他说这场台风没有危险，那就不会有错。而且这种测风法自有其科学依据，北半球的台风都是逆时针旋转，只要背对着风向，风眼的位置肯定就在左前方四十五度到九十度的范围。
东海上的台风季为五月到九月，其中七八九三个月最为频繁，赵瑜前日急着领兵出海，也有避让台风的用意。当年福建诸州水军联合舰队北上两浙，来攻浪港之时，便是因一场台风而全军覆没，从而间接导致郑家在福建坐大。赵瑜无意
重蹈其覆辙，但没想到刚离衢山两天，还是遇上了台风。
不过这场台风对他的船队威胁不大，反而加快了船队向南行进的速度。赵瑜估计着，以现在的船速，到了夜里，船队就能过了温州地界，抵达福建海域。确是帮了大忙。
与船长打了个招呼，赵瑜回到自己的舱室。这战船的舱室不同于客船，就算是赵瑜的舱位，也不过是一张床，一块可以放下收起、充当桌子的木板，以及嵌在船板中的铁环烛台，简陋得难以想象。其实本不必如此，以这艘战船的容积，以赵瑜拥有的财力，把他座舰上的卧舱装潢得如皇家龙舟一般豪华，都轻而易举。不过赵瑜一向认为，平日里，官兵待遇可以分个等级，但出征时，官兵间必须一视同仁，饮食起居都不应有区别。这样看起来虽是苦点，但至少能收拢人心，一点享受当然比不上将士同心来得重要。
赵瑜点燃蜡烛，从枕头下拿出一叠公文，正要翻看，赵武却推门进来。随便行了一礼，他便从床下抽出个小杌子，打开了坐下。赵瑜的床下，有存放公文的抽屉，也有堆放什物的暗格，同时也放了几把可折叠的杌子。这是衢山船坊的独创设计，把狭窄舱室的每一寸空间都利用上了。
“火炮的情况如何？”见赵武坐定，赵瑜劈头就问。方才见台风大起，他便派赵武去查探存放在舱中的火炮是否安全。此次出征时间太紧，衢山火炮作坊还没来得及造出新火炮，只能把样品搬上船。而且由于某种马林溪和邓肯都说不清的原因，同样的设计，同样的材料，所承载重量也相差不大，但前装滑膛炮的炮架总是一发炮便散架，而子母快炮却能安然无恙，连发多次都毫无损伤。所以这艘战船上的火炮，就只有一门。
赵武回道：“看过了，麻绳绑得紧紧的，出不了事。而且还有炮组那一队在一边看着，不会有问题的。”
“今次是火炮头回上阵，半点出不得错，待会儿提醒他们再警醒点。”
赵武笑道：“二郎放心！他们十个人除了去船艉方便，吃住都留在火炮边。绝不会有事。”
赵瑜点头道：“那样最好。”一个炮组十个人，说起来是多了点，不过他们毕竟是第一批炮手，经验不足，人多点比较稳妥。而且日后火炮大批产出，还要把他们散出去充当教员，能多几个火炮教习，当然更好。
赵武笑了两声，抬眼看见赵瑜手中拿着公文，知赵瑜要处理公事，便起身告辞。
“武兄弟，你等等！”赵瑜连忙唤住了他，从手中公文中抽出一份递过去，“你且看看，有什么意见尽管提。”
赵武莫名其妙地接过，侧手就着烛光看去。“荣誉勋章制度，赵文上。……这是文哥写的？”他疑惑着，低头细细看过。好半天，方抬起头来。
“怎么样？”见赵武看得差不多了，赵瑜便问道。
赵武皱着眉，慢慢摇头，迟疑着：“没看到实物，俺也说不清。”
“实物吗？”赵瑜从枕头下掏出个铁片，丢个赵武，“这是出征前，刚找铁匠试做的样品，现在是铁的，不过真的颁发下去的时候，会改用金银铜，会尽量做得漂亮些。”
赵武拿着铁片翻来覆去看着，圆形带角的精铁片泛着黄色烛光，上面刻着些花纹，看起来是精心打造的样子。不过就这么点大的东西，就算换成金银质地，也值不了多少。“二郎！”赵武不愿反对赵文的提议，但心中的想法却不能不说，“兄弟们拼死立得战功，不发财货奖赏，只拿这种玩意儿充数，日后还怎么让兄弟们卖命？！”
赵瑜闻言微怒：“你到底看没看清楚文兄弟的条陈，勋章本身不值什么，但代表着荣誉，因此而得到的好处也不是没有，难道只有金银财帛才算赏赐吗？”
赵武摇头反驳：“加入教导队，依功拔擢，这些都是本来就一直实行的做法，与勋章无关，也只有什么表彰大会，游街夸功新鲜点，但就是因为新鲜，也说不清是否有用……”
赵瑜被说得有些犹豫了，新制度不经过渡，贸然推广，的确有可能出乱子。不过勋章制度能在后世各国军中推行，必然有其合理性。而且勋章制度毋庸置疑能激发军人的荣誉感。而一支有荣誉感的队伍，其战斗力定然远超吃粮拿钱的雇佣兵。赵瑜也期盼着衢山军不是单纯靠利益来维持战斗力，至少在利益中夹杂着一些追求荣誉的想法。
“这样罢！”赵瑜考虑了一下，“武兄弟你也写个条陈，把你的反对意见一条条的列下来，我拿来和文兄弟的意见对比参考着看。不管怎么说，总得定下个合用的军功赏赐制度来。”
“这……”赵武面犯难色，“说说倒行，但要俺写条陈，俺没这本事啊！”
“胡说！前面你说得条理分明，现在只不过让你写下来，有什么难得？总得要练着！”赵瑜批了两句，又从公文中翻出一份，递给赵武，“还有这份，你看了后，也写过意见来。”
赵武苦着脸结过，低头一看，见上面没有标题，问道：“这是什么？”
赵瑜说明道：“是参谋室对我军消灭郑家、占领湄屿后，福建官民各方反应的预测，有官府的，也有海商们的，还有被郑家打压的福建各水寨的。等杀了郑九、占了湄屿，这些人可能会有什么反应，以及对这些反应的应对措施，参谋室的那几个小子都把自己的想法写了下来。我这两天已看过，虽然错漏可笑的地方很多，但至少是用心了。”
“参谋室？”赵武不喜欢这个机构，多了这么一个能对军中计划策略指手画脚的部门，赵武心中总是不快，“靠那些小子动脑筋，还不如二郎你自己来。参谋室里的小子们加起来也比不过二郎你一根脚趾头。”
赵瑜摇头道：“一人计短，两人计长。光靠我一个人，怎么也不可能考虑周全。我建立参谋室，不光是让他们画些地图，做些战斗计划。同时还是为了取长补短，互相印证，帮助我战略决策。我没有诸葛之才，也不指望哪天能碰到个智如贾诩、郭嘉的谋士。军中方略，当然是要集思广益才是。”
赵瑜很早以前就打算这么做了，但他在父兄还活着的时候，凡事必须亲历亲为，谋略都在心中暗自计划，最后所养成的坏习惯，到现在都没改过来。他对童贯、郑家的两次误算，也都是因为这毛病。要是早些交予参谋室讨论，至少错漏不会那么大。
看着依然不情不愿的赵武，赵瑜最后说道：“就算灭了郑家，我不可能常驻湄屿，这守住泉州港口要隘的任务只能交予武兄弟你来做——他人我也放心不下。到时你一人领兵在福建，面对各方势力，该如何应对，现在心中就得有个底，总不能临到头来，再手忙脚乱。所以，你现在给我回去，把参谋室的这份文件认真读过几遍，写下心得，再来找我！”
注1：这种预测台风的方法，从唐宋时到气象卫星上天为止，一直被东海上的渔民和船员所使用。
第三十六章 海上下
政和三年六月初六，乙卯。【西元1113年7月20日】
夜星闪烁，千万里银河悬于天际，船灯高悬，百十点星火行于浪尖。
百多艘海船聚成的船队在乘着夜风在海中迤逦前行。桅顶高悬的船灯，透射着鲜红的光芒。百十点灯火汇聚，如同奔腾向北的洪流。
朱明站在船头，平举着一块五寸高的乌木牵星板，遮掩着眼前的星辰。他是个十五六岁的少年，矮个大脸，扁鼻厚唇，粗眉细眼，朴实如乡农。
船身在浪涛间起伏，朱明的双手却纹丝不动，每当甲板水平，他便把木板下缘对准远处海平线，透过上缘去瞄着那北极星。
瞄了几下，见木板上缘离正北高起的北极星还差几分，便拈起一小片象牙板，架在木板上方。又瞄了几次，把北极星正正套进象牙板一侧的缺口中。“十五指一角【即北纬24度24分】！”他回头高声报道，“大哥，到泉州地界了。”
“哈哈，终于到泉州了！”在朱明身后，一个比他大上三四岁的青年大声笑道。他的容貌与朱明如同从一个模子里印出来，只是那对粗短双眉下的白多黑少的小眼，却比朱明多了三分狠毒、两分狡诈。
他回转身，对着甲板下的水手们大喊道：“小的们，听到了吗？！俺们到泉州了！”水手们一阵欢呼，在欢呼声中，他自言自语：“……三年啊，俺朱聪【注2】他娘的终于回来了！”
等了欢呼声终于止歇，朱聪问道：“老二，还有多久能到湄屿？”
“明日午后！”朱明大喘了几口，他刚才跟着水手们一起欢呼，有些接不上气：“现下已经在泉州了，离郑九那厮的老巢也只剩不到百里海程。虽然风有些乱，但明日午时之前，肯定能到湄屿。”
朱聪狠狠点头，双眼透着杀意。三年前，郑九就任兴华军都巡检，一上任，便对福建诸州的海上好汉们大开杀戒。他朱家的寨子也被郑庆带兵一把火烧了，寨中几百号人，连同父母叔伯都死了个精光。就只有他们兄弟俩驾着一艘小船，带着四十几个喽罗逃到了广南。三年来，他们与七路同样被郑家追杀到广南东路的海寇，在海上会盟，共誓要报此血海深仇。但郑家势大难当，整个福建外海都是他家的天下，在如同庞然巨物的郑家面前，八家海寇残匪加起来不过千儿八百，只能暗地里咬牙切齿，完全奈何不了郑九分毫。
不过，三个多月前，一切有了转机。赵瑜！那个东海王赵橹的次子，衢山的大当家派了心腹赵武来联络，希图共谋郑家。朱聪不会怀疑赵瑜的诚意，赵橹赵瑾都是被郑九所害，若说仇怨，赵家绝不在他朱家之下；更不会怀疑衢山的实力，拥有一座私家船坊，出产的衢山船在广南随处可见，郑家再强，也没这实力。
在赵武走后，福建海寇们这几个月来都不断做着准备，暗中寻找助力，皆等着赵瑜再度派人来联络，好配合衢山军把郑家连根拔起。但没想到，郑九会给他们这么好的一个机会——一个能够让他们独立解决郑家的机会。
朱聪冷笑：“都不知郑九发了什么疯，竟然把大半兵力调去攻打衢山，就凭
湄屿上的那点兵力，如何能挡住俺们的两千大军。等明日杀上湄屿，把郑九那厮抓来，千刀万剐，以泄俺心头之恨！”
他们这些海寇虽然实力不够，却是福建的地头蛇，在福建沿海有千丝万缕的关系，甚至在郑九军中也有几个探子。郑家出兵衢山的消息，郑九虽然极力隐瞒，但只过了两天便传到了朱聪等人的耳中。而那时，郑庆、郑凌的两艘船甚至离衢山还有几百里的海程。
朱明笑道：“等打下湄屿，俺们也学着郑家收买路钱，一年几万贯，到时也能把这些破船换成衢山船。”他回望后方的船队，不屑的啐了一口，不到两千人，却用一百多条船载着，超过四百料的海船，就只有九艘，都是各家海寇头目的座船，其他的船皆是些加了帆的小舢舨，捕鱼用的。跟前些日子，赵武来广南所乘的巨舟比起来，就像黄鱼与鲲鲸的差别。
朱聪看看脚下，这六百料的破船还是他从老寨突围时带出来的，甲板上的木色斑驳，明显是修补了多次，也不屑的吐了一口浓痰，说道：“等换了船，把这艘破船劈了当柴烧！不过，”他回头而望，“把我们自家船换了就是，那些疍民，管他们去死！”
所谓疍民，是东南沿海，以船为家的水上居民的统称，从福建到两广，江海之上有数十万之多。他们不比�