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”号、“寒亭”号、“安丘”号与“诸城”号驱逐舰组成的第三舰队到达战场。
按照现行的海军舰队编制，第三舰队将暂时编为第14舰队，由罗清远指挥。
大概是不满这种指挥体系，第三舰队司令官郭怀平留在了达沃，率领舰队的是参谋长陈震铎。
实际上，陈震铎也很是不满。
之前，他是南洋舰队的分舰队司令官，当时罗清远不过是一艘战列舰的舰长。
当然，不满归不满，在新的“游戏规则”下，即便陈震铎不打算给罗清远面子，也得给战区司令祖寿清面子。
二十七日，在陈震铎的率领下，第14舰队炮击了九十九里镇，以及附近的日军营地。
情况与祖寿清预料的差不多，日军在九十九里滨一带的防御相当薄弱，因为从各种条件看，这里都不是理想的登陆场。不说别的，战列舰只能在距离海岸线十公里外的海域活动，就连巡洋舰也只能在距离海岸线七公里外的海域活动，再靠近的话。就将进入浅水区，战舰随时有可能触底搁浅。
同样地，大型登陆舰只能在距离海岸线十公里外停泊。
也就是说，登陆艇必须航行十公里才能到达海滩。一般情况下，登陆艇的航速不会超过十二节。如此一来，登陆艇暴露在海面上的时间超过了半个小时。即便不考虑这半个小时对陆战队官兵有多大的影响，也会让日军炮兵有足够的时间轰击登陆艇。
另外，海滩上的情况也不太理想，主要是沙地过于松软。
别说车辆。人员上岸后都很有可能陷在沙地里爬不起来。在这样的条件下，陆战队还怎么战斗。怎么进攻？
当天，日军没有还击。也没有做相应的部署调整。
毕竟，在此之前，顶替第1舰队的第13舰队一直在房总半岛东面海域活动，而且时不时用炮火“骚扰”沿海城镇。
也许，日军将这次地炮击当作了一次“骚扰”。
第二天。第14舰队的炮击不但没有减弱，反而开始向内陆延伸。同一天，一支陆战队地侦察部队上岸，开始引导舰队炮击内地的日军军事目标。
这时，日军才反应过来。
当然。日本炮兵地还击对舰队基本上没有威胁。当时日本陆军装备的重型火炮并不多，而且受到海滩环境的限制，大部分火炮都部署在海岸线后方五到八公里处。而陆军火炮的射程几乎都在十五公里之内。也就是说，日本陆军的火炮很难“购得着”海面上地战舰，甚至对贴近海岸线的驱逐舰都没有多大的威胁。
当天晚上，日军就做了防御调整，一支部署在茂原的旅团向九十九里方向转移。
次日，第14舰队转移阵地，开始炮击茂原附近的日军营地。甚至在当天下午炮击了千叶南部地市原城。
这轮炮击不但重点“照顾”了日军的军事目标。还重点打击了市原与茂原的火车站，九十九里镇西北的东金镇等交通枢纽。
从这些迹象足以判断出。这是登陆前的前期炮火准备。
为了最大限度的降低登陆作战的难度，确保陆战队顺利上岸，在前期炮火准备中，除了重点打击敌人的岸防阵地以及军事设施之外，还要尽量破坏通往登陆场的交通基础设施，使敌人不能迅速向登陆场派遣援军。
因为在以破坏为目地地炮击中，比如上次大战帝国海军突袭长崎，主要打击的是军事目标与工业目标，交通基础设施并不是重点打击对象。所以，是否在炮击中打击交通设施，特别是道路交通设施，成为了甄别是否是登陆前地前期炮火准备的关键依据。
三十日，登陆舰队到达预定海域。
至此，日本大本营不再怀疑大明帝国海军陆战队将在九十九里原登陆。在铁路别损坏，道路交通受到炮火封锁的情况下，日本陆军很难迅速向九十九里镇增兵。按照一般的标准，前期炮火准备只有三到五天的时间，最长不会超过十天。也就是说，到达九十九里镇东面的陆战队随时有可能上岸。
当时，能够对登陆场构成威胁的，只有部署在八街镇的一个炮兵团。
问题是，八街镇距离海岸线只有十八公里，完全在炮火支援舰队的打击范围之内。只要这边的炮兵投入战斗，将立即遭到舰队炮火的还击。日本陆军没有一门火炮的射程超过了二十公里，大明帝国海军主力舰的主炮射程全都超过了三十五公里。在此情况下，即便主力舰只能在距离登陆场十公里外的海面上活动，也能摧毁所有对登陆场有威胁的日本陆军炮兵部队。
如果得不到联合舰队的支持，驻防九十九里镇的几千名日军根本挡不住登陆部队。
更要命的是，九十九里滨的海滩都是沙质海滩，日军根本无法在这边修建地下工事。守备部队投入战斗之后，都将成为炮火支援舰队的打击目标。暴露在外的步兵根本经受不起舰队炮火的“摧残”。
即便高野五十六等头脑还比较清醒的日本海军将领已经认识到，敌人准备在九十九里滨登陆，并不是想立即打地面战争，而是想把联合舰队吸引过去，让联合舰队离开横滨，从而为敌舰队杀入东京湾创造条件。可是，在当时的情况下，高野五十六也没有选择的余地。如果让敌人的陆战队顺利上岸，房总半岛将迅速失守。只要房总半岛失守，敌舰队仍然能够轻易突破三浦水道，杀入东京湾。
当天晚上，收到大本营海军部的命令后，高野率领联合舰队离开了横滨港。
与上次掩护第二舰队杀出相模湾不同，此时联合舰队中弥漫着战败前的悲观情绪，从士兵到军官，从军官到将领，几乎所有人都意识到，日本离战败只有一步之遥，联合舰队也到了最后的关头。
其实，早在三浦半岛遭到炮击的时候，联合舰队的斗志就被打垮了。
当时，高野五十六没有率领联合舰队杀出东京湾，而是“转移”到了横滨。这个决策本身没有问题，高野的判断也很准确。如果联合舰队当时杀出去，将一头撞上第11舰队的炮口，结果肯定是全军覆没。问题是，高野的这个决定彻底摧毁了联合舰队的士气。
得知横须贺被敌舰队轰成废墟的消息后，从高野到普通水兵，数万名联合舰队的官兵除了惶恐不安之外，还背负着沉重的负罪感与失落感。
横须贺军港是联合舰队的母港，是联合舰队的大本营。
遭到敌人打击的时候，联合舰队没有为保护母港而战，而是仓皇逃离了大本营，这与“临阵脱逃”有什么区别？
除了士气之外，联合舰队的状态也让高野非常担忧。
东京湾内，只有横须贺军港有完善的军事基础设施，能够为联合舰队提供完善的后勤保障。横滨是商港，东京港也是商港，千叶港虽然是军港，但是只能支持驱逐舰这类小型战舰，无法为主力舰与大型战舰提供保障服务。
也就是说，即便大明帝国海军的舰队没有杀入东京湾，几个月之后，联合舰队的所有主力舰都将因为缺乏足够的保养维修而失去战斗力，至少会丧失部分战斗力，导致舰队实力大减。
前往千叶港的途中，高野五十六写下了遗书。
与他一样，几乎所有将领都写下了遗书。很多遗书没有及时投递出去，而是保存在了战舰的保险柜里，直到几十年之后才被发现。
也许，最有负罪感的就是高野五十六。
虽然决定偷袭北洋舰队，打响战争第一炮的不是他，而是大本营的永野修身，但是高野五十六是战争的实际执行者，也是他率领联合舰队打垮了北洋舰队，从而挑起了日本与大明帝国的战争。更重要的是，高野五十六是联合舰队战略与战役行动的总决策者，不管是失败，还是胜利，他都要负直接责任。
美国即将参战的消息没有让高野五十六感到高兴。
作为军人，他很清楚此时敌人的心态。美国参战的态度越明显，敌人的进攻就越猛烈。上次世界大战，日本突然背叛，导致大明帝国签署了丧权辱国的停战条约。当战争再次打响，当新账旧账一起清算的时候，大明帝国会对日本手软吗？
数百年来，大明帝国就没有对任何一个敌人手软过，更不会对日本格外“开恩”。
自从输掉了“大东海战”之后，高野五十六就知道，战败只是迟早的事情，区别只是日本能否坚持到这场世界大战的最后一刻。
现在，一切都很明了了。
怀着这样的心情，高野五十六踏上了最后的旅程，也是绝望的旅程。
第五卷 回天梦灭 第三十四章 … ～单刀赴会～
七月一日傍晚，第11舰队的五艘战列舰开始炮击横滨港。
虽然这场炮击来得晚了一点，而且也不是太猛烈，但是对日本“负隅顽抗”的信心与士气产生了毁灭性的打击。如同永野修身一类的，幻想着美国参战能够帮助日本渡过难关的战争狂人发现，大明帝国海军此时投入的主力舰超过了十艘。如果他们再细心一点，就会发现，参加战斗的主力舰是十三艘。
十三艘主力舰是个什么概念呢？
如果这些主力舰全部向东京开火，三个小时之内就能打出上万吨炮弹。这些炮弹足以摧毁整个东京城，杀死杀伤十万以上的居民，并且导致另外上百万市民无家可归。当时，日本没有任何一座城市能够经受住十三艘主力舰的炮轰。
战争爆发时，帝国海军在太平洋上有十三艘主力舰，打到现在还是十三艘。
相反，日本海军的主力舰已经从十艘减少到了三艘。
毫无疑问，日本输掉了海上战争。对一个岛屿型国家来说，输掉海上战争就意味着输掉了整场战争。
也就在第11舰队五艘战列舰上的炮手忙着将弹舱内的高爆弹打光的时候，第12舰队按照计划来到了三浦水道的南端。
“长官，罗清远将军的命令。”白佑彬看了眼毕长胜，没有去接电文。
“还有五分钟。”于右任看了眼航海钟，说道。“差不多该我们登场了。”
“按照计划行动吧。”白佑彬从凳子上站了起来，“传令，让第12…4与12…6驱逐舰编队在五分钟后出发，第12…3巡洋舰编队紧随其后。”
于右任没有多说，让毕长胜去下达了命令。
白佑彬没有完全按照作战计划行动，他总有点忐忑不安的感觉。
现在已经不是当年袁承宗将军率领舰队杀入东京湾，炮击东京的时代了。至少，那个时代没有水雷，而且日本还是一个封闭地封建王国，别说海军，就连一艘像样的帆船都没有。可是现在，日本却是东方仅次于大明帝国的海军强国。
杀入东京湾，有那么容易吗？
不远处。两支驱逐舰编队的十二艘驱逐舰分成了前后两列，正在加速进入水道。
航线是由第11舰队提供的，虽然罗清远拍着胸脯保证没有问题，日本联合舰队的战列舰能够通过。驱逐舰与第12舰队地战列舰也能通过。但是白佑彬还是有点紧张，毕竟罗清远的保证不能阻止那些漂雷撞上战舰。
用水雷封锁海峡与水道肯定算得上是一门“艺术”。
在磁性水雷出现之前，为了避免彻底堵死航道，一般只会使用锚雷，而不会大量使用漂雷。毕竟漂雷会随着海流移动，谁也说不准会出现在什么地方。锚雷则不会任意移动，而且其布设深度可以调整，不但更加隐蔽，还能选择攻击主力舰。或者是辅助战舰。
随着磁性水雷问世，沉底雷成为了战舰的另外一大威胁。
反正，技术的进步让水雷具有了更大的威力。
此时，白佑彬也只能祈祷，日本没有那么多的钢铁制造水雷。不然的话，第12舰队地行动不是“勇闯鬼门关”，而是“自投罗网”。
十二艘驱逐舰出发之后，由“汉江”号率领的三艘巡洋舰也跟了上去。
与以往作战不同，这次三艘巡洋舰的甲板上都堆满了沙袋，其排水量增加了至少两千吨，首甲板距离海面不到一米半，吃水增加到了八米左右。而正常情况下，即便是满载。“汉江”号的吃水量也只有七米。
这么做。就是让三艘巡洋舰为后面地主力舰“开路”。
如果日本海军真在水道内布设了对付战列舰的锚雷，以及大量沉底磁性水雷的话。首先遭殃的不是第12…1编队的主力舰，而是前面的巡洋舰。白佑彬也是迫不得已才做出这个决定的。
如果不考虑个人感情，任何一名舰队指挥官都请愿拿轻巡洋舰冒险，而不是拿主力舰去充当“扫雷舰”。
转向之后，“果敢”号缓缓踏上了那条看不见的“道路”。
“保持好速度。”白佑彬对肖定邦说道，“你亲自领航，另外，与轮机舱随时保持联系，一定要控制好速度。”
肖定邦点了点头，此时他手上拿着跑表，一名航海军官帮他在海图上标出航线。
因为没有任何参照物，所以战舰只能借助被动导航系统航行。说白了，就是利用速度与跑表计算航行距离，到达转向点之后，再按照事先确定的航向转