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无论如何，对此时的帝国海军来说，能够获得二艘快速战列舰，已经算是非常不错的了。
这二艘战舰下水进行舾装的时候，帝国海军就派遣官兵前往伊斯坦布尔，为接舰做好准备工作。建成服役之后，帝国海军立即与土耳其进行交割，随即这二艘战舰就开赴马耳他，在那边安装帝国海军的标准设备，然后再进行全面训练。
如此一来，在二艘“长江”级改进完工，二艘“伊斯坦布尔”级（“伊斯坦布尔”号与“德黑兰”号，在编入帝国海军的战斗序列之后，考虑到两国的友谊，帝国海军并没有为其更名，仍然沿用了土耳其海军为其取的名字）地训练工作完成之后。第四舰队将拥有足以编成二支作战舰队的八艘快速战列舰。
即便到时候英国海军有十艘快速战列舰，第四舰队也不会无力招架。
照此情形，只要帝国海军不打算转移战略重点，就不会在七十六年（44年）向北大西洋战场派遣第三支作战舰队。
对于帝国海军的这一做法，德国人也只能忍气吞声。
按照同盟国集团达成的内部协议，帝国只有确保英国无力反攻欧洲大陆的义务，而没有协助德国战胜英国的义务。现在。英国确实没有足够的实力反攻欧洲大陆，即便美国愿意出兵，也不可能调动足够地战略物资，特别是反攻欧洲大陆必须的登陆舰队。如此一来。帝国自然没有义务协助德国夺取北大西洋的制海权。
另外，德国也很清楚。只要帝国加强北大西洋上的兵力，美国也将有所举动。
如此一来，北大西洋战场将变得难以琢磨，而实力最为弱小地德国海军不可能从中获得好处。更何况，在俄罗斯没有战败之前。德国最多在西线集中十五个师的兵力。要想登陆英国本土，并且击败英国。德国至少要出动五十个师地兵力。最重要的是，德国没有可以投送地面部队的登陆舰队，也没有可以为地面部队提供后勤保障的运输船队。
综合各种情况，维持北大西洋的现状对德国是比较有利地。
只不过，僵局只持续到了二月初，随着二艘“柏林”级战列舰（“柏林”号与“慕尼黑”号，即帝国为德国建造的快速战列舰）在地中海完成了基础训练（驻扎地为意大利地塔兰托港），准备返回德国本土，北大西洋上的“和平”局面立即被打破了。
毫无疑问，英国海军不会容许这二艘战列舰回到德国本土的港口。
二艘“俾斯麦”级战列舰就已经让英国海军伤透了脑筋。费尽了心神。如果德国海军又获得了二艘更加强大的战列舰，恐怕英国将永无宁日。
同样的。德国海军拼死都会让这二艘战列舰返回本土。
一时之间，北大西洋上风云涌动，局面紧张得让人喘不过气来。
从二月四日开始，几乎每天都有几份紧急电报从北大西洋战区发回来。从五日开始，第四舰队进入了战斗状态，杨定方在当日就率领第41舰队离开了直布罗陀。因为另外四艘战列舰还没有正式服役，所以第四舰队也只能出动一支作战舰队。
出人意料的是，原本对北大西洋上的战斗并不感冒的意大利海军也表现得非常积极。
六日，由四艘“维内托”级战列舰为核心的意大利舰队离开了塔兰托，随同二艘“柏林”级战列舰一同驶往直布罗陀海峡。
当天晚上，姜瑞麟就发回了消息，意大利舰队将为德国舰队提供护航掩护，并且前往威廉港。
毫无疑问，这次意大利海军表现得有点积极过头了。
七日上午，刚从京城赶回来的陈锦宽就亲自给杨定方下达了命令：护送德意舰队进入大西洋，并且在到达比斯开湾西部海域之后，返回直布罗陀。
显然，陈锦宽也收到了命令，不然他不会派遣第四舰队为德意舰队护航。
没有任何意外，七日夜间，由四艘“狮”级战列舰为核心地英国大西洋舰队离开了拉科鲁尼亚港，由二艘“前卫”级战列舰为核心地英国机动舰队也同时离开了朴茨茅斯，而刚刚成立的本土舰队则在斯卡帕湾升火，最后于八日上午起航。
为了拦截德国海军的二艘战列舰，英国海军倾巢而出！
作为回应，二艘刚刚修复的“沙恩霍斯特”级战列舰在数艘辅助战舰的陪同下，于八日夜间离开了基尔港，驶向斯卡格拉克海峡。
顿时，北大西洋上战云密布，一场大战将在所难免！
第十二卷 胜利之途 第三十八章 … ～护航行动～
因为卫延年没有安排任务给白佑彬，所以从九日上午开始，白佑彬就一直呆在海军总参谋部的战区通信中心，等候着从北大西洋战区，以及第四舰队发来的消息。
德意舰队，以及第41舰队已经在十多个小时前，也就是当地时间八日傍晚的时候通过了直布罗陀海峡，进入了大西洋。如果一切顺利，现在它们已经深入了北大西洋，并且在距离葡萄牙大概四百海里处转向北上。一天之后，只要没有与英国舰队遭遇，第41舰队就将返回直布罗陀，德意舰队则将继续北上。
问题是，能够顺利“通关”吗？
从姜瑞麟发回的消息，以及雷霄霆提供的多份情报来看，为了阻止二艘“柏林”级战列舰返回德国本土，不但英国海军倾巢而出，连美国海军都参与了拦截行动。
英国海军派出了十艘战列舰，三十多艘巡洋舰，以及超过五十艘的驱逐舰。另外，英国海军还征调了正在北大西洋上执行护航任务的二支护航舰队赶赴比斯开湾西部海域。美国海军则派出了二十多艘巡洋舰与三十多艘驱逐舰，在大不列颠到冰岛之间的海域部署第二条防线。
从这一部署情况来看，英国海军是铁了心的要与同盟国的舰队进行决战。
为了确保成功拦截德意舰队，英国海军会将大西洋舰队部署在比斯开湾西部海域，将机动舰队部署在爱尔兰西部海域。将本土舰队部署在冰岛与大不列颠之间，形成三道防线。可为了避免分兵作战，英国海军不大可能在比斯开湾西部与爱尔兰西部进行拦截，而会在发现了德意舰队之后，迅速收缩防线，将二支舰队调往大不列颠西北部，然后与本土舰队一同出手。
德意舰队能否成功到达德国本土。关键不是能否突破防线，而是能否干掉大西洋舰队。
如果让英国海军的三支舰队集中在一起，就算第41舰队随同其前往德国本土，也很难在北大西洋上取得胜利。最终很有可能在损失惨重地情况下被迫返回地中海。因此，能否抓住机会。趁大西洋舰队单独活动的时候将其歼灭，成为了这次作战行动的关键所在。
问题是，德意舰队有这个实力吗？
二艘“柏林”级战列舰的性能不成问题，毕竟是纯正的“帝国血统”，不管是火力、防护、速度还是续航力。都在“狮”级战列舰之上，可是这二艘战舰上的官兵刚刚完成基础训练。而德国海军并没有专门用来培训战列舰官兵的训练舰，除了那些长期在战列舰上服役地官兵之外，其他官兵的素质一直不怎么样。真的打起来，这二艘战舰能否发挥作用都还是个问题呢。
意大利海军的四艘“维内托”级战列舰地战斗力也很强大，其配备的十五英寸舰炮地威力甚至不比帝国海军早期的四百毫米舰炮差，且防护相当强大，速度也达到了三十节。可是，这四艘战列舰在以十六节的巡航速度前进时，其续航力只有可怜的四千五百海里。而且，“维内托”级本来就是按照地中海的环境进行设计地。其适航性能并不是很好。现在。正是北大西洋的冬季，海上地风浪很大。不但会使“维内托”级战列舰的续航力进一步降低，还使其很难达到最大航行速度。另外，在风浪过大的情况下，“维内托”级能否将其十五英寸主炮的威力发挥出来，都还值得怀疑。
很明显，英国海军会针对德意舰队的这些缺陷制订作战计划。
到时候，即便与英国大西洋舰队遭遇，在考虑到续航力不足，其战舰状态不佳的情况，德意舰队的指挥官都不会进行追击，也就不可能把抓住歼灭敌人的机会。
能够改变这一切的，只有第41舰队。
问题是，杨定方已经收到了明确的命令，第41舰队只将德意舰队护送到比斯开湾西部海域，并不前往德国本土地港口。换句话说，第41舰队要尽量避免与英国舰队决战。站在陈锦宽地立场，这么做也是理所当然的。第四舰队地首要任务是确保帝国海军在北大西洋上的存在，然后是守卫直布罗陀要塞。在实力明显不如对手的情况下，第四舰队没有任何理由为德意海军火中取栗。
由此可见，此次作战行动注定会遭遇失败。
九日夜间，北大西洋战区发来了电报。
第41舰队在比斯开湾西南部海域与英国海军的轻巡洋舰遭遇，行踪已经暴露。只是，英国大西洋舰队并没有出现，德意舰队仍然在继续北上。
不多时，卫延年就赶了过来。
在参谋长都加夜班的情况下，通信中心的官兵也纷纷放弃了夜间休息的权利，留在了各自的岗位上。
当时，所有官兵都在讨论一个话题，即会不会打起来。
显然，连普通参谋军官都意识到，打的结果并不重要，重要的是，双方会在什么地方打。或者说，在什么地方打，直接决定了打的结果。
夜间的几个小时很快就过去了。
十日上午，新的消息送到。
第41舰队与英国大西洋舰队遭遇，炮战打了二个多小时，双方都有所损伤，但是都不严重。在德意舰队赶上来之后，英国大西洋舰队主动撤出了战斗。按照陈锦宽的命令，第41舰队只追击了四个小时，随后就返回与德意舰队会合。
电报的内容有限，但是却能够清楚的说明发生了什么事情。
显然。第41舰队承担起了“开路先锋”地任务，并且首先与英国舰队交火。而德意舰队在二个多小时之后才赶上来，要么是离得太远，要么是故意放慢了速度。可是不管是哪种情况，都足以说明德意舰队不想与英国舰队交火。
在此情况下，杨定方没有任何理由孤身犯险，因此才会草草结束了追击行动。
中午的时候。北大西洋战区将杨定方的发回的电报转发了回来。
第41舰队已经成功完成了“护航”任务，在当地时间凌晨三点左右与德意舰队脱离，转向返回直布罗陀。德意舰队也随后转为向东航行，前往法国的圣纳泽尔港。
收到这条消息之后。白佑彬大吃了一惊。
等他来到卫延年的办公室的时候，才发现陈锦宽正在与卫延年商讨北大西洋上地事情。
不用多问。见到陈锦宽与卫延年那眉飞色舞的样子，白佑彬就知道，不但英国人被蒙骗了，就连他也被蒙骗了。
“昨天晚上没有睡觉吧？”
白佑彬苦笑着点了点头，陈锦宽肯定睡了个安稳觉。
“我就知道。你会睡不着。”等到卫延年把咖啡杯递给白佑彬之后，陈锦宽又说道。“本来我应该早点告诉你，可是这次的行动是由上面策划的，要求严格保密，所以我也是刚开始才告诉总参谋长，之前没有跟任何人提起过。”
“元帅，德意舰队去威廉港只是个幌子吧？”白佑彬直接说到了重点上。
“对，这只是个幌子。”陈锦宽点了点头，“不说别地，在没有燃油补给，而且不穿过英吉利海峡的情况下。意大利海军地那四艘战列舰根本到不了威廉港。从一开始。德国海军就没有想过要让二艘柏林级战列舰去威廉港。现在，法国的港口在德国的控制之下。而且在此之前，德国海军一直在想方设法的让其主力舰转移到法国在大西洋上的港口去。现在，利用这个机会，德国海军好好地玩弄了英国人一把。”
白佑彬微微皱了下眉头，意识到情况不会这么简单。
“前天晚上，德国公海舰队已经通过了斯卡格拉克海峡，如果一切正常，此时已经离开了北海。”稍微停顿了一下之后，陈锦宽又说道，“出航的不仅仅有二艘战列巡洋舰，还有二艘俾斯麦级战列舰。”
“什么！？”白佑彬吓了一跳。
“二艘俾斯麦级战列舰地维修工作还没有完成，但是舰体已经修复，对航行的影响不大。按照计划，这二艘战列舰将前往圣纳泽尔进行后面的维修工作。”
听到这，白佑彬长出了口气，这确实玩弄了英国人。
圣纳泽尔是法国最大的港口之一，也是法国的造船基地，其“黎塞留”级战列舰的第二艘，即“让·巴尔”号的建造工作就是在这里进行的。相对于德国的造船厂，圣纳泽尔有足够的基础设施，而且还有熟练地工人。另外，在占领了圣纳泽尔之后，德国一直在加强其岸防设施，并且扩建了造船厂。几年间，大批在北大西洋上执行破交任务地德国战舰的维修与维护工作都是在圣纳泽尔进行地。
显然，德国海军已经意识到了其�