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合后，又下了城，来到吴三桂面前，将城中情况一一告知吴三桂。吴三桂及三万铁骑听到城中几十万百姓无恙，终于松了口气。双方也不再像刚才那样剑拔弩张。皇太极这才又对吴三桂喊道：“吴将军，你我谈谈如何？”因为得知后金并未屠城，三桂对这些后金军也不再向刚才那样怒目相视，至于在后金攻城时死伤的明军，三桂虽感心痛，可双方毕竟是在战场上堂堂正正的交战，即然生在这个乱世，又入伍当兵，便应该有血洒战场的觉悟，也许自己会为这些战士报仇，可却不是现在。
而且现在的形势对自己极为有利，城内城外已形成夹攻之势，三桂也想听听皇太极此时还有何话要说。有许多东西虽然在战场上无法得到，可是却可以谈叛桌上轻而易举到手。约定，就在北城外两里处相会。三桂指挥大军撤退五里，只带了百余亲卫等待皇太极。一会儿功夫，皇太极也带着亲卫来到战场中央。从吴三桂出援喀喇沁部开始，这场涉及了近二十万大军的会战便已经拉开了序幕，可直到今天双方主帅才是第一次会面。刚才还如同杀父仇人地两人见面后却绝口不提此战，反而叙起闲话，三桂见皇太极不急着进入正题，自然也乐得陪皇太极闲话。只因三桂知道，不论谁先开口说及此事，仅在气势上便是弱了几分。最后还是皇太极忍不下去了，要知他这几万大军基本上算是后金最后地力量，可此时却如同羊入虎口，只要吴三桂愿意，随时可以让他们尸骨元存。一旦失去这最后的力量，后金必将四分五裂，继而被周边的蒙古、朝鲜、大明所吞并。
“吴将军，听说大明皇帝已封你为辽东总兵？只是不知为何此次竟不见关内有一兵一卒前来支援，莫不是大明已有意要放弃辽东？”皇太极这是明知故问，若不是知道吴三桂已于大明交恶，他恐怕连与吴三桂谈判的勇气都没有。
第五十四章 收拾残局
“大汗此话差矣，万岁即然封我为辽东总兵便是相信我吴某可以守住这辽东，又何必多此一举派什么援军？”
吴三桂一指不远处的战场，又道：“再说又有派援军的必要吗？”事实摆在那里，七万大军攻打一座只有两万正规军把守的城池，用了七八天才只攻下城墙，而双方伤亡却是相差无几，皇太极不但没有占到便宜，反而白白为吴三桂训练出几万大军。要知就就算平时训练得再好的军队，如果没有经历过战火的历练，永远也成不了一支合格的军队。不过皇太极也知道此时的辽东与大明势同水火，吴三桂不但不能从大明得到半个援军，反而还要担心大明会趁火打劫，他才不怕吴三桂拼死将自己及几万大军留在义州，不然只能是两败俱伤，白白让大明和蒙古得到好处。“我倒是听说大汗境内百姓缺衣少粮，就连大汗的军伍也只能每日两餐，真不知待春暖花开之际还能不能再见到大汗的英姿！”吴三桂反击道。
“哼，这便不劳吴将军操心了。”皇太极一皱眉道。吴三桂的话却是说到了皇太极的痛处，若不是缺粮，皇太极何必在此寒冬来攻义州。“吴将军，今日事已至此，有何话你便直说吧，不要以为我们便是怕了你们，若是惹急了，拼了这几万大军也要将你这义州城踏为平地！”皇太极已是心力憔悴。再没有心思与吴三桂绕圈子，再说就算他能说出花来，事实摆在那里，面对吴三桂这个恶魔，根本就不要想能占到便宜。吴三桂若不是怕皇太极临死反扑，那里还会与他谈判，早率大军将他们一网打尽。可后金现在还剩三万余人，虽经过几日大战，战力有所下降，不过自己这方也好不到那儿去。城中几十万军民恐怕不是后金军对手。而自己率领地三万大军几日来日夜行军，十成战力能发挥一半就算不错，虽说一旦开战，胜利必将属于自己，可损失也必然惨重，自己周围群敌环视，到时岂不是白白为他人做了嫁衣。“好，既然大汗如此干脆，我便直说了。此战的原委便不用细说了，你我心里都明白。我只要一万人的全副装备，包括战马、盔甲、战刀、弓箭等。还要五万户汉人。”吴三桂这个条件牙以说是十分宽松，只因他知道，后金被自己勒索几次后，国力本就被削弱，连皇太极的龙椅都还在自己的库房里放着。他们根本拿不出金银。同时他也是怕逼急了皇太极，一怒之下破釜沉舟与自己决一死战，更重要的是还要让后金留有几分实力，好去牵制朝鲜、蒙古诸部。
没想到这次吴三桂如此好说话，让已经做大出血准备的皇太极喜出往外，连忙应承下来。“好。一言为定。”一万人的装备只是小事，那五万户汉人更不是问题，不然就以后金此时仅剩的那点粮草，早晚也会逼得这些汉民造反，还不如用他们送个人情。双方条件一旦达成，急于逃命的皇太极马上命大军集合，按照三桂地要求，留下一万骑兵，他们地装备自然是归了吴三桂，而他们的安全，则要用五万户汉民来换。每到五户汉民，吴三桂便会释放一名后金士兵。后金军死里逃生，自然是高兴不已，可义州百姓却对三桂此举大为不解，既然已有实力将这几万后金军全部留下来，为何还要释放他们，难道战场上死难的战友的血便白流了吗？不仅百姓不满，就连军卒也心有不甘，甚至连三枷、吴田等小将在看到吴三桂时也不再像原来那么亲近。
三桂在与后金达成这个协议时，便已料到必然惹得军民不服，可没想到三枷等小将竟也想不通此节。顾不得辛劳，未等大军入城，三桂便召集城中所有将领在城外空地上召开了一次会议。看着众小将或是疑惑、或是不满的表情，三桂指着他们的鼻子大怒道：“亏你们还以智勇双全自称，平时一个个眼高于顶，可此时却想不明白了，难道在山庄这些年就学了这些吗？我就是如此教你们的吗？只在乎一城一地的得失，一时眼前的利益便蒙住了你们地双眼，你们的全局观，大局观都那里去了？你们就没有想过我们今日若是强留后金这几万大军会有什么后果吗？不要以为有了我带回来的这三万铁骑便可轻而易举击败后金，你们可知这三万铁骑为了能早一刻赶回义州，这几天来每日只能休息不到两个时辰，那里还有力与后金争斗？一旦开战，就算能消灭后金这三万部队，咱们这几万大军至少要损失一半以上。而后金军若是被逼急了，对城中居民下手，百姓又得有多少人看不到明天地太阳？况且若没有了后金牵制朝鲜、蒙古，咱们大战后恐怕也难是人家敌手，更有关内大明对咱们虎视眈眈，一朝不慎便是全军覆没的下场。”
在场小将被吴三桂一番话骂醒了，他们只是被眼前的仇恨蒙住了双眼，要想在辽东立足，此时的后金却是必不可少的一环，谁让自己眼下实力不济，特别是与后金一战后，虽说取得了最后胜利，可损失却也不小，已不足以与其他势力抗争。而留着后金便是为了防止蒙古攻打自己，有时生死之敌也可以成为暂时地朋友。三桂见这些小将都低下了头，才叹道：“我知道你们是想为死难的战士、百姓报仇，难道我就不想吗？这辽东便是我们的家，他们便是我们的兄弟姐妹，只是时机还不到啊！你们放心，后金这个大仇我早晚要报，日后我必取皇太极人头来祭莫咱们全城死去的战友、百姓。不过此时最为重要的便是打扫战场，安抚民心，积蓄实力，以待日后与各方抗争。”众将此时已解开心结，齐声应道：“遵命！”
城中此时万废待兴，三桂也不费话，开始分配任务，命卢田、祖泽盛入城广贴告示，以安民心，又命祖泽远、吴龙率城中军民打扫战场，祖大寿和吴三枷因为有伤在身，只能回府休息，自己则率吴宇及三万大军押着后金留下来的一万大军回军营休整，防止他们发生骚动。同时又派人至锦州询问消息，传信卢信，让他尽快率军回义州。城中军民见后金铁骑已经败退，又见吴三桂率领三万骑兵回到城中军营，都知道此战是自己胜了，虽然对三桂放了那些后金心生不满，可在众将解释下，他们也逐渐明白了其中原由。况且不用打仗，也就不用再死人了，这些百姓一生所求也不过是安居乐业而已，那里还用贴什么安民告示，个个自发的行动起来，或是帮助那些家园被毁的百姓清理瓦砾，或是出城协助明军打扫战场。刚才还死气沉沉的义州城，终于又重新焕发出勃勃生机。
后金军急于逃命，那里还有心管在义州城下损失的三万将士，此时这些阵亡的后金军却成了明军的军械库，明军在打扫战场时，将这些后金军卒的盔甲、兵器尽数收拢起来，最后一统计，竟有完好盔甲万余套，虽然大多都是皮甲，可这却正适合眼下的明军。明军的主力火铳军大多时侯都是靠远程阻击敌人。若真被敌人冲到面前，那此战怕是已输了一半，所以根本不需要厚重地铁甲，轻便的皮甲可以使他们在战场上更加灵活。至于后金遗弃长刀、弓箭更是无数，不过后金治练枝术有限，这些长刀只能回炉重新锻造，相信有了这些铁器，便可以造出更多的火铳，辽东军战力也将更上一层。同时祖泽远、吴龙等人在打扫战场时，竟还发现了万余匹战马四散在义州城四周。这些可都是后金上好的战马。只因主人战死，他们也成了无主之马，辽东军去的匆忙，来不及收回，又便宜了辽东军。
后金几万具尸体在被明军榨取了最后价值后，被堆于城外十里处，一把大火将他们化为灰烬，三桂又叫人将骨灰收拾起来，准备送还后金。毕竟这几万阵亡的后金将士生前也算是勇士，将心比心，三桂也不忍让他们暴尸荒野。至于明军阵亡的几万军民。有人认领的便交于家属，无人认领的，则由明军火化后，将骨灰暂时保存。三桂心中已有定数，只待明年春暖花开之际。便将在城中建立起一座巨大的烈士纪念堂，阵亡地将士军民，将全部安葬于纪念堂中，以此激励后人。战场上双方阵亡地将士有七八万之多，确非一日可以收拾妥当的。就在全城军民都在打扫战场时，三桂却一个人回到了书房。虽然自己已与大明决裂，可自己头上还顶着大明辽东总兵的官职，总要向大明通报一声，一方面以安朝庭之心，想必朝中那些大臣们听到自己与后金两败俱伤的消息，会乐得睡不着觉，对自己堤防之心也会减弱不少。另一方面，三桂也想向朝中要些援助，毕竟自己也是在为大明作战，守卫着大明北疆。
战报送走后，三桂却仍然没有闲瑕，城中战火持续了近十天，此时敌人虽然已走，可城中战后重建、看押一万后金军、打扫战场、总结此战得失等大小事情，那一样不要他来做最后决断。待大战结束后第三天，奉命支援锦州的吴信终于率万余军卒返城。同来的竟还有锦州总兵王顺。三桂不知这王顺为何会在这时造访，但为显得尊重这位老将，三桂还是亲自己出城迎接。三桂在城门处不到一刻钟，就见一队骑兵向城门处奔来。片刻功夫便已来到三桂面前。原来是卢信和王顺得知三桂亲自出城迎接，怕累三桂久候，便率亲卫先走一步，大队则在后面缓慢行军。卢信一见三桂，便翻鞍下马，虽然他是三桂小舅，可在军中，他却只是三桂手下一员部将。下马后卢信上前一步向三桂施礼道：“末将卢信见过大人！”未等三桂说话，一边的王顺也下马行礼道：“罪臣王顺见过大人！”说完竟单膝跪地，“多谢大人不计前嫌，派人支援，救了我锦州几万军民，不然罪臣便是死也难以瞑目，愧对城中百姓。”
三桂忙上前挽起王顺，道：“大人这是从何说起，你我俱在辽东，本就是一家，何分你我？派人支援正是我等义不容辞的责任，我还要多谢将军守住锦州，保护了城中百姓，没让锦州生灵涂炭。”王顺没想到三桂竟如此宽宏大量，不但未提自己以往不敬之罪，反而安慰自己。他此次随卢信一同反回义州，便是打定主意，想要归顺吴三桂，而此时更是觉得自己这个决定的正确。
原本王顺根本没将吴三桂这个年纪青青地上司放在眼里，所以才几次不听宣调。可此次后金攻城却让他见识到了吴三桂属下军卒的强大。后金虽只派一万铁骑攻城，别看这一万铁骑在义州城下吃了大亏，那里因为城上有火炮、火铳等利器，又有城中军民同心协力。可到了这锦州却又是另一番景象。这锦州自几年前经历了战火后，一直元气未复，后来袁崇焕见义州发展迅速，很快已赶超了锦州，干脆将锦州主力调往宁远，毕竟宁远才是后金入关的必经之路。而在锦州只留一万军卒以做牵制，再加上这些年义州大力发展，附百姓都被吸引过去，原本还有十几万人口地锦州，此时军民全加