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历史上这位将军曾经于独立战争期间。在西印度群岛指挥舰队和法西联合海军交战，成功地保卫了英国在西印度群岛的利益。法军海军舰队指挥官德？格拉斯几次以优势兵力对付他，都没有获得成功，对胡德上将的指挥才能非常佩服。实际上，如果没有蒸汽机巡洋舰这种速度极快的新船参战，按照历史上发展。最终将会由胡德上将率领的舰队，击败来犯地格拉斯伯爵舰队。
“你好！尊敬的李众议长阁下！”
“你好！尊敬的胡德海军上将阁下！”
两人互相行礼问好。
“众议长阁下，我此来是代表皇家海军，想跟你谈谈我们双方在蒸汽机研究上合作的事情。”胡德上将并没有隐藏自己的目的，直接开门见山的说了出来。
“将军阁下，你应该知道我曾经和贵国外务副大大臣格列维尔先生，在费城谈过这事情吧？”康柏没有正面回答，而是反问胡德海军上将。
“你是指格列维尔副大臣从你那儿买到蒸汽机设计图的事情？”胡德上将矜持的问，身上约翰牛地骄傲体现无疑。
“是地！”康柏点头。既然他知道内情。那么就可以直说了。
“将军阁下，那次谈判之后，我们已经有了协议，就是合作的事情不能公开，不然将会对我们的继续合作产生不良影响。就算是私底下的合作，我们也不能放在某些公开的场合进行。譬如纳尔逊上校提议的。在英国瓦特实验室研究蒸汽机地事情。那基本没有可行性。我相信。其他人早已经注意着那个蒸汽机研究室地事情，只要皇家海军地人员一靠近。我就会被法国方面抗议！”康柏很直接拒绝。
他可以肯定，那个实验室外面，布满了法国人的间谍。
因为英法两国地世界争霸战，他们都在对方国家布满了间谍。作为决定最终成败的海军事务，间谍渗透更是无处不在。
“瓦特实验室不行，我们可以换个地方，秘密进行。”胡德上将提议。
“这不可能，将军阁下。蒸汽机经过这几年的发展，已经成了一个系统化的工程，它需要大量专业的人员配合，而现在在英国，除了瓦特工程师，其他人根本不可能在技术上搞懂我们维埃里研究中心的东西，另外找地方研究，还不如你们皇家海军自己继续研究呢。”
“自己研究？”稍微知道一些研究内情的纳尔逊一脸的不屑。
海军在打仗上的确不错，但在研究蒸汽机上，绝对是外行，现在仍旧是以研究战舰的方法在研究蒸汽机，也不知道什么时候才能成功。
但康柏却是坚持鼓动他们继续研究的。
“是的。纳尔逊上校，蒸汽机研究非常缓慢，但有可能出现灵感奇迹。也许你今天还是一无所获，明天就能突破关键性技术，建造出性能优越的蒸汽机来了！”
虽然鼓动了，可惜胡德上将和纳尔逊上校，始终还是觉得搞到康柏手上的蒸汽机技术为最优先选择。
“李议长阁下，如果你愿意放弃和法国海军的合作，我们皇家海军将可以给你更好的待遇和条件，相信以皇家海军的实力，其他国家的海军根本不可能给我们能出的代价。”胡德海军直接开始利诱。
反正上次也是花费了大代价，才搞到图纸，这次只要代价出的够高，应该也能得到。不过他实在不是一个合适的谈判人选，不知道看脸色行事，现在的情况是，康柏根本就没有认真谈判的心思，不管他开什么样的条件，都不能让康柏哪怕稍微动一下心。
“将军阁下，对于政治家和商人来说，最重要的是信誉！”康柏板着脸摇头。
在胡德和纳尔逊再准备开口之前，又说出了自己的方案：
“先生们，其实你们不就是想要比原来更好一点的蒸汽机吗，这完全不必担心，我们的维埃里蒸汽机研究中心研制最新的蒸汽机，也会适当程度向皇家海军出售。”
“众议长阁下，可是你卖给我们的，肯定不是你们中心最好的蒸汽机。”胡德将军吹胡子瞪眼。
“不！不！只要按照正常途径，经过政府部门批准，我肯定愿意把最新的蒸汽机出售给任何一个人。”康柏看到老将军吹胡子的表情，就觉得有趣。
“你们的国务卿根本不答应！”胡德上将的胡子吹得更高了。
“呵呵！那没办法了，尊敬的将军阁下。身为一个新大陆人，我也必须为我所在国家的利益考虑。有些技术，是必须经过国家同意才可以出口的，如果英国政府能够和美国政府在这方面达成协议，那自然就没有出口的障碍了。”康柏笑着摊摊手。
政治上的事情，是不容嘴软的，这个时候该拒绝，就还是得拒绝。
“你们的杰弗逊国务卿，竟然要我们以最新的战列舰技术交换。这真是一个过分的要求！”纳尔逊不满的在旁边插嘴。
第二百五十一节 法国人的礼物
好大一阵雷雨，电脑三次被击倒，只能乖乖等一个半传。抱歉！）
“呵呵，这我可没办法。”康柏松了一口气。
富兰克林政府对于康柏的蒸汽机技术，也是非常重视的，尤其是富兰克林本身是一位大科学家，对于蒸汽机在物理工程上带来的巨大变化，尤其清楚明白。知道这次康柏和杰弗逊访问欧洲，肯定每个国家都会对美国掌握的最新蒸汽战舰技术，进行索要，所以在这次访问前就制定了一个谈判方案，用过于强大的交换条件来拒绝。
英国的就是最新战列舰的设计图纸，西班牙的就是在北美的殖民地，荷兰则是巨额的贷款之类的等等。反正想法设法用高条件拒绝就是，拒绝不了，换回来的代价，也足以让美国得尝所失。
格列维尔在之前和美国谈判时，就已经清楚知道了美国在这方面的立场，知道不可能谈拢，所以和杰弗逊接触后，也就没再来拜访康柏。只有不死心的胡德海军上将和不知道内情的纳尔逊，才顽强勇敢的前来游说康柏。
可惜在谈判桌上光靠勇敢是没有用的，康柏轻松的拒绝了两人的要求。
“唉！李众议长，虽然你拒绝了我们的要求，但我还是希望能够赢得你的友谊！”纳尔逊最后道别时向康柏说道。
“当然！尊敬的纳尔逊上校，我想你已经赢得了我的友谊。”康柏慎重地点头。
能和这么一位伟大将军做朋友，当然是自己求之不得事情。
“众议长阁下。皇家海军同样希望能得到你的友谊，为我们未来的合作创造条件。”胡德海军上将也是一阵客套。
“这个当然！我和皇家海军已经有了比较好地友谊，并且决定继续把这种友谊发扬下去！”康柏连忙点头。
不管如何。总不能成为皇家海军的敌人才是。
这次毫无成果的谈判，其实让皇家海军感到比较恼火。
只能继续加大对自身已进行的大型蒸汽战舰研究，给造船工程师都下了死命令，一定要要在两年之内，研究出可以用在战列舰身上的蒸汽机。同时对于康柏手上的蒸汽机技术，也决定继续通过间谍等非正规渠道进行尝试获取。
可惜康柏地身后还站着美国和法国。英国的间谍忙活了好几年，都只能得到一些无关紧要的技术，而最终当皇家海军终于制造出自己的明轮大型蒸汽战舰，发现这种战舰并没有多大实用性时。康柏的维埃里研究中心，却已经试验成功了用螺旋桨推进大型蒸汽动力战舰，还非常具有实用性。
这一现象才让皇家海军真正恨上了康柏，觉得他和美国政府是故意在耍弄皇家海军，并且直接导致美英关系恶化，这是后话。
不过眼下这两位皇家海军的优秀指挥官。却都还是都对康柏非常客气。
他们的自尊心和骄傲。迫使他们在康柏这样几次明确拒绝后，最终还是没有强求。反而在知道康柏决定两天后结束对英国的访问时，表示仍旧将和康柏签订一些普通蒸汽机的购买合同。
随着蒸汽机技术地不断进步，那些可以用“原始”来形容地老式蒸汽机，淘汰率出乎预料的高。如果按照真实历史发展，那些资本家和发明家会因为各种原因。会满足于现有设备。不愿马上更新换代。基本不大可能将蒸汽机发展推动的这么快。但康柏却是一个特别爱新技术的人，在蒸汽机技术的改进上。进行了大量的投资，有改进就立刻采用，虽然让工厂和蒸汽船只地投资增加了不少，但也确实提高了蒸汽机地发展速度。
法国和美国地官员在见到过新旧蒸汽机的比较后，对那些老式地蒸汽机出售给英国，并没有觉得有什么不可以。这也是康柏和英国政府间签署的唯一一份和同。
在英国最后的几天里，康柏作了一件近乎作弊的事情，他声称为了给自己在北美的豪宅“白宫”增加布置，决定收藏一些艺术品，随即大肆在英国收购各种年轻艺术家创作的油画和雕塑等。
虽然此时英国的著名油画大师也有几个，但康柏只挑了荷塞斯、根兹博罗等几位，他还听说过的寥寥几幅撑门面。主要作品还是以那些现在还没有名气，后来却“绝对”会成为大师的作品。
到是工艺品比较难挑选，他也没听说那个特别有名的英国工艺大师，自然不能预测到那些人“肯定”会成为大师。那些廉价的油画几乎可以被随意挑选，反正基本是可以保证会升值的，但这些工艺品挑选就比较难挑选了，最后只好收了一些人物雕塑和抽象艺术品。到是名人的签名书籍，让他找了不少，至少纳尔逊就被康柏逼着临时签了好几本书和赠言。
作为美国代表团这次出访的主要成果，自然还是有杰弗逊来完成的，他和英国外交部签订了《两国人民友好往来条约》，对目前英国海军经常骚扰美国船只的行为进行了杜绝，同时英国人在北美也取得了自由出入的权利，对加拿大的发展起了很大的促进作用。
另外也有一些基本的国家之间换文，譬如市场准入原则的确认，康柏生产的棉布在英国和他的殖民地有自由销售的权益等等，基本上算是普通的成绩。
到是康柏的夫人宾，意外地在英国上流社会的女性中获得了巨大的成功。
在她游说下，红十字会成为最近上流社会讨论的热点，大量的贵妇人都同意加入红十字和红新月会，参与慈善事业。甚至光是各种捐款，就收集了超过一万英镑。
不过也许是这些贵妇们是把这个机构。当成是和教会慈善
样的无限制所在，参加它更多地是为了一点名声和空心的地方，对于红十字会的正常业务并不关心。报名参加后。并没立刻要求组织慈善活动，就连这个英国分会长，也毫无无争议地还是由宾带来的那个美国富有寡妇来担任。
相比于康柏在英国期间不断的商业利益行动，宾的这番表现，更容易让英国人上层人物接受。所以当康柏他们准备离开时，英国上流社会对这对夫妇的评价截然不同。认为这个男人就是一个典型的唯利是图地美国农民，而宾则是一个高贵有爱心的典型英国贵族女孩。康柏和宾，实在是不般配。
这也很多见到过宾几面的英国优秀男青年不满，就在康柏他们准备动身时，非常狗血的决斗挑战书，终于姗姗送到了康柏的手上。好在英国和欧洲大陆的氛围稍微有点不同，对于决斗还是不提倡的，加上此时康柏都已经准备出发去法国了，自然以此为理由拒绝。不再理会这些东西。那些英国绅士也礼貌的接受了退回的决斗书。骄傲地声称，这次是看在康柏却是有事情地份上，不予计较，等到下回他再来英国，肯定要再次决斗。至于下次是不是真的敢决斗，那就得等到以后再说了。
一七八一年九月。康柏和杰弗逊在结束对英国一周多的访问行程之后。启程搭载由皇家海军纳尔逊上校亲自指挥的“亚美利坚号”战列舰。前往法国港口布雷斯科特，准备对法国的一周访问。
这样超规格的战列舰护送行为。在外交行是比较罕见地。
也许纳尔逊和皇家海军，还是想通过展示自己地庞大实力，让康柏松动立场，最终向皇家海军出售大型蒸汽机吧。反正纳尔逊全程陪同了康柏和杰弗逊一行，并且向康柏不断地介绍这皇家海军的战绩，企图打动他。
不过康柏还是没有动摇，顺利在法国海军同级别战列舰护送下，进入法国港口，就笑着和纳尔逊道别离开。反正这个时候地英国皇家海军，已经有点摈弃以前的海盗传统，想来应该不至于在自己不同意的情况下强抢，自己没必要怕他们。
来迎接康柏一行人的法国国务大臣费尔仁尼，对于英国的这一护送行动毫不意外。反而笑着和纳尔逊点头招呼后，才正式和康柏能人进行礼节性的问候。
“尊敬的李众议长，尊敬的杰弗逊国务卿，我代表神圣的法兰西国王路易陛下，欢迎美利坚合众国的贵宾！愿我们美法两国的友谊，在诸位的见证下，能够得到继续加强。”
“您好！