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……
当东方终于绽露出一丝鱼肚白时，黑暗终于开始消退。
新地一天再次到来，可对于许多人来说，这将是他们生命中的最后一天！
沮授深深地吸了口气，空气里弥漫着令人窒息的灼热，虽然相隔百步之遥，却仍能清晰地感受到那灼人的热力，可以想象得到，现在的美稷城中该是何等的灼热！一想到城内的两万多冀州精兵即将化为灰烬，沮授地眸子里顿时一片黯淡。
“嘎嘎嘎~~轰！”
紧闭的美稷城门忽然打开，一群凉州骑兵从城门里乱哄哄地涌了出来，可他们策马往前奔出不到十步，胯下的坐骑便纷纷哀嚎着倒了下来，骑在马背上的骑兵纷纷摔倒在通红的地面上，忽忽上窜的火苗顷刻间便把这些西凉骑兵连人带骑吞噬掉。
先是骑兵身上地衣袍和毛发燃烧了起来，尚没有咽气的士兵和战马在火海中不断地翻滚、挣扎，不时发出阵阵碜人至极的惨嚎声，听了直令人毛骨悚然，不及片刻功夫，空气里便开始飘散起烤肉地香味。
不到一顿饭的功夫，数十骑西凉骑兵连人带骑化为了灰烬，只有士兵身上的铁甲被烧得通红，却依然保持着原有的形状。
美稷城楼上响起了一片吸气声，所有士兵都被这可怕的一幕给吓坏了！此时此刻，整个美稷城早已经燃烧成了一座烈焰之城！城中怎也扑不灭的地火已经彻底漫延，引燃了城里的木屋、草棚。
所有人都被迫聚集到了城墙以内的狭窄区域之内，只有这一小片区域，火势还没有漫延到，暂时还可以容身，不过要不了多久，迅速漫延的火势就会烧到城墙根了，所以士兵们发了疯似的往城楼上挤，不时有倒霉的士兵从城楼上被人挤下来，不是摔断了胳膊，就是跌折了腿儿。
情势已经一片混乱，现在就算是韩遂和潘凤，也已经无力回天了。
时间在不断地流逝，漫延的“地火”终于燃到了城墙底下，城墙底层的石炭也跟着燃烧起来，远远望去，整座城池的底层就如同通红的烙铁，极为壮观！可只有拥挤在城墙上的凉州兵和冀州兵才知道，那根本就是炼狱！
“轰~~”
因为烈炎的灼烤，再加上城墙上挤满了人，一段本就夯得不够实的城墙再承受不住重压、轰然垮塌，四散的灼热烟尘中，挤满城头的士兵们顷刻间葬身火海。
第二卷 八百流寇起狼烟
第158章 女兵营
韩遂拼命地抓住一段从城楼上横出的檑木，就像荡秋千一样在空中荡来荡去，他脚下的城楼已经垮塌，现在已经成了一片通红的火海，呛人的浓烟和灼人的火苗正忽忽地往上窜，熏得他喘不过气来。
“马玩，救我~~救我~~”
韩遂拼命地呼救，可近在咫尺的马玩却毫无回应，只是拼命地往后退去。
“骨碌碌~~”
横出断墙的檑木忽然滚动了一下，开始往下倾斜，韩遂大吃一惊、奋起最后一丝余力纵身一跃，终于扑上了断壁的横断面，堪堪抓住了马玩的小腿，然后抬起头来，喘息道：“马玩，快~~拉我上去。”
“去你妈的。”
马玩咒骂了一句，非但没有拉韩遂上去，反而无情地一脚踹在韩遂的下巴上，韩遂闷哼一声双手无力地松开，整个身躯从断壁上颓然落下，顷刻间便被滚滚的浓烟所吞噬，朦胧之中，韩遂隐隐看到了马玩狰狞的嘴脸。
“轰轰轰~~”
因为长时间的灸烤，脆弱的城墙再承受不住重压纷纷垮塌，漫天激溅的烟尘中，拥挤在城楼上的士兵们纷纷坠落在滚烫的瓦砾堆中，没等这些可怜的士兵从瓦砾堆中爬起来，呛人的浓烟和通红的烈火就穿过瓦砾的阻挡再次窜了上来，很快就将所有人吞噬。整座美稷城已经成了一座燃烧的大融炉，可融炉里淬炼的是钢铁，而这里焚烧地却是人。活生生的人！
绵绵不息的哀嚎声中，已经精疲力竭的潘凤拼命地站起身来，可是很快又被乱军给踩到了脚下，当潘凤的脸庞贴紧瓦砾堆时，潘凤清晰地感受到了一阵灼痛，有青烟从他的脸侧冒了起来，他甚至能够听到自己的脸部皮肉被烤焦而发出的滋滋声。
潘凤使劲地张开嘴巴，努力地吸入一口空气，可胸中的灼热并未缓解，就像有火在烧似的。透着令人窒息地烦闷，恍惚间。潘凤看到身边窜起了通红的火焰，就像燃烧地火海。无数的冀州将士正在火海中挣扎、哀嚎~~
“哇啊~”
潘凤极其不甘地呻吟一声，真地~~的要死在这里了吗？下一刻，沉沉的黑暗袭来，将潘凤彻底吞噬。
……
洛阳，大将军府。
许攸向何进抱拳一揖，朗声道：“许攸参见大将军。”
何进道：“子远快快请起。”
许攸直起腰来，捋须问道：“大将军深夜见召。不知有何要事？”
何进道：“也没甚大事，只是心中挂念河套战事，想请子远前来絮叨絮叨。”
“唔~”许攸点了点头，凝声道，“算算时间，董卓、耿鄙、韩馥、丁原等四路大军此时应该已经攻进河套了。”
何进道：“子远以为。河套之战谁将赢得最后胜利？”
许攸道：“非马跃莫属！”
“嗯？”何进凝声道，“子远竟如此肯定？”
“在下敢以项上人头担保！”许攸斩钉截铁地说道，“此战马跃必胜。”
“为何？”
“马跃身经百战。生性狡诈，世人难及，麾下贾诩、郭图亦诡诈多智，更有许褚、典韦虎狼之徒相辅佐，这些就不说了，其主要的原因有二。”许攸摇头晃脑地说道，“董卓、耿鄙、韩馥、丁原等辈虽然垂涎河套之地，却不愿放弃原有根基，因此不可能投入全部兵力去争逐河套！心有旁骛则必然难尽全力，主将不尽全力则三军难以用命，此其一。”
“其二呢？”
“马跃视河套为其根基所在，此战必全力以赴，此其二。”
“唔~”何进点头道，“子远所言不无道理。”
许攸话锋一转，接着说道：“不过~~”
“不过如何？”
“不过就算马跃军最终获胜，恐也将损兵折将、元气大伤！而这~~是陛下的真正意图啊。”
何进凝声道：“陛下的真正意图？”
许攸道：“陛下的真正意图就是要造成北方几大军阀地混战，以此削弱他们的实力，给中央政府争得喘息之机，窃以为最后无论是谁占据了河套，陛下都将重置朔州，将原本放弃的朔方、定襄各郡重新纳入大汉版图。”
“嗯？朔州！”何进蹙眉道，“这么说这朔州刺史非马跃莫属了？”
“非也。”许攸摇头道，“以在下看，这朔州刺史可以是董卓，也可以是丁原，却绝不会是马跃！”
……
洛阳北宫，汉灵帝寝宫。
何皇后倚偎在刘宏怀里，柔声问道：“皇上，要是最后马跃打赢了呢？”
刘宏道：“马跃纵然能胜，也将损兵折将、元气大伤，而且，朕已经替他掘好了坟墓，只要他敢去就必死无疑！退一万步讲，就算马跃能躲过此劫，也已经与董卓、耿鄙、韩馥、丁原四人结下仇怨。”
“朕再重置朔州，将朔方、定襄六郡重新纳入大汉版图，尔后诏令丁原为朔州刺史、董卓为并州刺史、耿鄙为冀州刺史、韩馥为护羌中郎将、马跃则为凉州刺史。”
何皇后疑惑道，“可是董卓、韩馥、耿鄙、丁原、马跃五人拥兵自重，不遵朝廷号令已非一日，只怕他们不会听皇上的。”
刘宏道：“他们当然不会听朕的！朕也没指望他们会服从，朕之所以颁下这些诏令，只不过是为了让他们相互讨伐之时有足够的大义名份！马跃若占据河套而不放。丁原就有了攻伐他地理由，同样地丁原如果赖在并州不走，董卓就有了攻击他的理由。”
何皇后道：“可是陛下，这么做可能会引发北方战乱、动摇大汉国之根本。”
刘宏叹道：“朕岂不知，可这也是迫不得已呀，这五大军阀已经严重威胁到了朝廷地威信，如果不设法削除，来日必成祸乱之源，朕必须要在有生之年将这五大祸根彻底铲除，将一方太平盛世传给朕的太子。”
何皇后柔声道：“臣妾明白了。皇上这么做是为了大汉朝千秋万代、永续传承。”
……
河套、美稷。
当铺在地上的石炭终于燃尽，肆虐了两天两夜的大火终于熄灭。整座城池已经烧成了一片暗红色的废墟，大火虽然已经熄灭。可那灼人的热浪却并未消退，百步之内仍是生人难尽。至于被困城中的数万百姓还有三万凉州骑兵，两万多冀州兵，则全部葬身火海、化为灰烬，竟无一人逃出生天！
可怜韩遂也算一代枭雄，却倒霉地遇上了马屠夫，还来不及绽露头角就呜呼哀哉了。
“呼~”马跃长长地舒了口气。淡淡地说道，“河套之战~~束了！”
贾诩接着说道：“是啊，结束了。”
郭图目露惊悸之色，也说道：“终于结束了。”
马跃策马缓缓转过身来，向着身后的九千将士霍然高举右臂，倏忽之间仰天长嗥起来：“弟兄们~~们赢了！！！”
“我们赢了。哇啊啊~~”
“赢了~~”
“赢了~~”
“赢了~~”
许褚、典韦率先跟着嘶吼起来，然后是高顺、裴元绍和周仓，再后是句突、贾诩和郭图。最后所有地士兵，无论是汉人还是乌桓人都跟着竭斯底里地咆哮起来，天地间充塞着嘹亮至令人窒息的嘶吼，潮水般地热情正在草原上激荡、肆虐~~
喧嚣的士兵中，有两个人却感受着别样地滋味。
一个是沮授，他是败军之将，敌军的欢呼就像刀一样扎在他的心上，冀州军的全军覆灭，他负有不可推卸的责任！如果，如果潘凤听从了沮授的劝说，分兵于城外驻扎，如果~~凤没有一怒之下以沮授为巡逻队长~~
但事实就是事实，再多的如果已经毫无意义，败了，冀州军地确败了，而且败的如此彻底。
除了沮授，还有个人也同样心情复杂，她就是月氏女王乃真尔朵。月氏胡投降之后，乃真尔朵就被迫率领族中的五百勇士随同马跃出征，名为出征，其实就是充当人质！以她女王之尊甚至还要屈辱地侍寝。
是夜，马跃大营。
郭图、贾诩联袂而进，向马跃拱手施礼，马跃正将一大块半生不熟的羊肉切下来，放进嘴里大嚼，一边嚼一边向两人点头示意，郭图直起腰来，习惯性地走到了马跃身后，贾诩却在马跃对面大咧咧地坐了下来，伸手从摆在桌案上的整羊上撕下了一条羊腿，美滋滋地啃了起来。
马跃咕嘟一声把嘴里的羊肉吞了下去，又将散落在桌案上地几小块羊肉屑捡起来塞进嘴里，最后还把沾满羊脂的手指吮进嘴里吸得滋滋有声，这才拍了拍双手，向贾诩道：“浪费食物，可耻。”
贾诩抱着羊腿啃得满脸是油，嘴里支唔有声道：“可耻，可耻~~”
郭图弯腰恭声道：“主公，我军的损失已经统计出来了，河套之战我军前后总共伤一万余人，其中六千余人阵亡，奉命驻守美稷城地五千军队以及廖化将军~~皆殁，另有八百乌桓狼骑以及两百汉军铁骑殁于沙暴。”
马跃目露痛惜之色，黯然道：“廖化之死、五千大军之失，都怪本将军思虑不足，至于殁于沙暴的一千精兵，也怪本将军不知厉害、轻敌冒进，明日，本将军将当着三军将士的面鞭己三十，以儆效尤。”
“呃~~”贾诩呃了一声，差点让嘴里的一块羊肉给呛死。好半天才咽下羊肉，喘息道，“诩请一并受罚。”
郭图也道：“廖化将军之死，皆图之过，请主公降罪。”
“嗳~~”马跃伸手阻止两人道，“当众鞭己又不是什么很有面子地好事，你们就不必争了吧？公则，接着说我军的损失情况。”
“遵命。”郭图弯腰一揖，接着说道，“除了军卒的伤亡。我军还损失了几乎所有的粮草辎重以及十万百姓，更令人痛惜当属那一万奴隶。经此一役。主公治下的青壮男丁几乎损失殆尽！”
马跃的神色蓦地一沉，旋即恢复如常。凝声道：“接着说。”
郭图道：“而今主公治下仍有百姓六万，却多为妇孺，所幸的是，上百万的牛羊牲口并不在美稷城里，侥幸得以保全，今年冬天可保衣食无虑。”
贾诩道：“也就是说，主公治下的兵源已经枯竭。短时间内我军的军力是很难得到扩充了！现在虽有精兵一万，而且能征善战，可毕竟兵力太少，用来自保绰绰有余，如果分兵进攻却嫌不足，若是不出奇谋。要想在四年之内席卷大漠怕是不可能了。”
郭图道：“是啊，经此一战，主公与耿鄙、丁原之间地仇恨已经结下。一旦主公率大军出征，并州军、凉州军必定趁虚来袭，如果再和塞外的鲜卑人联起手来，我军势必首尾难顾、情势极为不利。”
“那也未必。”马跃目光一闪，凝声道，“本将军治下男丁虽然单薄，可年富力强地女人却足有五万之众！谁也没有明言只有男人才可以当�