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共余十七路诸侯相比，曹操独自率军追击凉州乱军就显得格外悲壮。
就算最终大败而归，也势必会在朝廷和天下豪杰心目中描上浓墨重彩的一笔！
曹操深吸一口气，小眼睛里流露灼灼精芒，疾声道：“元让何在？”
夏侯惇踏前一步，抱拳铿然道：“末将在。”
曹操道：“率三千轻骑为先锋，逢山开路、遇水架桥，为大军地前进扫清道路！”
夏侯惇轰然应道：“末将领命。”
曹操又道：“其余诸将各率本部随本官兵发函谷关，誓死剿灭凉州乱军。”
“遵命！”
诸将轰然应诺，铿锵之音在大帐里激荡回响、久久不竭。
……
黎明时分。
正在大帐中呼呼大睡的幽州刺史公孙瓒忽被杂乱地脚步声所惊醒，急翻身坐起时，亲兵队长赵云（负责公孙瓒地贴身安全）已经引着从弟公孙越、大将严纲以及马腾、许褚、郭图三人踏帐而入。
“许褚将军，郭图先生？”
郭图道：“大人，郡太守曹操已经拔营起兵、追击凉州乱军去了。”
“什么？”马腾吃惊道，“只有曹操一路关东军，就敢去追击凉州乱军？”
郭图道：“只有曹操一路关东军，只怕很难打垮凉州乱军，我军意欲施以援手，不知大人是否愿意引军同往？”
“这个~~”
公孙瓒闻言颇为为难，朝廷很快要论功行赏了，这种时候他是真不想离开洛阳，不过马腾是代表马跃来参加关东联盟地，马跃的面子又不能不给。权衡再三，公孙瓒把目光投在了亲兵队长赵云身上。
……
函谷关。
车、马啸啸，千军万马奔关中。
除了并州刺史张济拥兵晋阳未至，其余董卓麾下的心腹大将如郭、李催、杨奉、赵岑等皆已率军赶到函谷关与樊稠大军汇合。正如荀攸所料，各路凉州乱军沿途大肆挟裹精壮，等到了函谷关时兵力已经多达二十余万众。
函谷关内，中军大营。
郭、李催分居左右上首，杨奉、樊稠、赵岑、张绣、崔烈诸将各居下首，李儒则侍立主位侧首，不过主位却是空着的，上面只摆了董卓的一块牌位。各路将领在郭、李催地率领下焚香叩首，宣誓扫灭关东军替薰卓复仇。
“诸位将军且听李儒一言。”李儒团团扫视了诸将一圈，凝声道，“关东军兵势强大，我军难以力敌，为今之地当引兵退守关中，将马屠夫赶出并、凉之地，再将公子璜从陇西迎来长安，继承主公未竟大业，不知诸位意下如何？”
郭等人虽然有心自立，但此时大敌当前，却也不敢贸然行事，便纷纷表示赞同。
李儒又道：“正所谓蛇无头不行，三军不可一日无帅，当务之急是推举一员大将代替公子璜担任统帅、调度三军。儒以为郭将军德才兼备、且身经百战，堪当大任，不知诸位将军意下如何？”
李催、樊稠、杨奉等人虽然心中不服气，可此时却也不便表露出来，只得默许。
郭踏前一步，立于供着董卓牌位地案前，扬臂疾声道：“既然大家都没有意见，那本将军就要发号施令了，樊稠听令！”
樊稠疾声道：“末将在。”
郭道：“率本部两万轻骑立即穿越长安古道，袭取郑县！”
樊稠道：“末将领命。”
郭又道：“张绣何在？”
张绣急挺身而前，昂然道：“末将在。”
郭道：“即刻书信一封，令张济将军引军攻打河套，逼迫马屠夫从凉州、关中撤兵。”
张绣道：“遵命。”
郭最后喝道：“其余诸位各率本部于关中休整三日，三日后大军兵发关中、直取长安。”
“报~~”郭话音方落，忽有小校疾步而入，跪地疾声道，“将军，关外有敌军来袭！”
“关外？”郭目光一凝，喝问道，“关西还是关东？”
小校道：“关东。”
“什么？关东！”郭脸色大变，凝声道，“关东军来得好快！”
李儒心头一动，问道：“来了多少关东军？打着什么旗号？”
小校道：“约有三、四千骑兵，打着‘夏侯’旗号。”
“夏侯？”李儒沉声道，“看来只有郡太守曹操前来追击，并不是十八路关东军大举来追。”
“什么，只有曹操一路关东军？”郭眸子里顿时杀机流露，厉声道，“曹操好大地胆子，莫非以为我凉州军已经不堪一击到了如此地步了吗？来呀，诸将可各率本部，随本将军迎出关外，将曹军杀个片甲不留。”
第二卷 八百流寇起狼烟
第218章 马跃想要干什么？
5
谷关前。
曹操率一万步兵，三千骑兵堪堪杀到，猛听得关上号角齐鸣、鼓声震天，原本紧闭的关门轰然洞开，黑压压的西凉骑兵已经如潮水般涌了出来。见西凉兵来势汹汹，曹操不敢怠慢，急令士卒射住阵脚，摆开阵势。
两军阵圆处，夏侯惇挺枪而出，策马于阵前来回驰骋，厉声大喝道：“沛国夏侯惇在此，反贼还不前来受死。”
郭身后两员键将同时出马应战，战不三合，其中一将便被夏侯惇手起一枪刺于马下，另一员西凉键将魂飞魄散，急拍马奔归本阵时，夏侯惇拍马追到，照着后颈就是一枪，血光飞溅中，这名西凉健将也翻身落马。
夏侯惇连挑二将，于阵前挺枪长嗥，曹军士气大振。
曹操趁机挥军掩杀，对面的郭、李催等人也催动西凉铁骑猛冲过来，两军于关前一通混战，曹军终究兵微将寡，而且以步兵对骑兵更是占据了绝对的劣势，激战不到半个时辰，曹军便陷入了左支右绌的困境。
正激战时，两侧又有李催、杨奉两支伏兵杀出，抄截曹军后路。
曹操情知不敌，急命夏侯惇、夏侯渊断后，自己则率大军急往洛阳败逃而归。
郭、李儒意欲杀了曹操立威，以震慑十八路关东诸侯，令之不敢举妄动，便驱动西凉骑兵一直追杀了数百里，曹仁、曹洪、曹纯诸将为了掩护曹操逃命，纷纷留下断后，到最后曹操身边居然再不剩一员大将，而只有百余骑虎豹骑随行保护，可追在身后的西凉铁骑却是有增无减。
曹操正奔走时，前方小路上忽然绕出一支骑兵，阵前一员大将拍马舞刀直取曹操而来，一边大喝道：“前面穿红袍的是曹操，不要走了曹操。”
曹操慌忙勒马回头。从另一条林间小路落荒而逃，再回头看身后时已经只剩下了十余骑虎豹骑，眼见得身后追兵追得甚急。曹操慌忙将身上的大红官袍脱了下来，令一名亲兵披上。策马从另一个方向逃走。这才引开了追兵。
眼见得追兵去远。曹操这才长出一口气，正要寻路逃命时，身后杀声再起，急回头，又有一支白马骑兵追杀而至。曹操大吃一惊急催马欲逃时。不想马失前蹄将他从马背上狠狠地掀落下来。
就这片刻功夫。那支骑兵已经杀到，将他和十数骑亲骑团团围住。
曹操心中哀叹一声。没想到居然会死在这里。
“这位可是曹操大人？”
曹操正闭目等死之时，耳畔忽然响起一把清朗的声音，曹操闻声急抬眼时，跟前早已经多了一员年轻英武的小将，白袍白甲、手执银枪，面如冠玉、目似郎星，赫然正是虎牢关前从吕布戟下救了公孙瓒一命的赵云。
“赵云将军！？”曹操知道一条老命算是保住了，不由大喜过望道，“将军怎么会在这里？”
赵云于马背上执枪拱手作揖，应道：“末将奉公孙大人（不是主公）之命，率八百白马义从追随马腾将军前来相助大人。不想大军刚过绳池，就听说大人已然战败，所部走失殆尽，马腾将军及郭图先生唯恐大人有难，是以分兵来救。”
“马腾？郭图！”
曹操闻言激泠泠地打了个冷颤，脑海里不可遏止地回忆起来颖川那一战，还有那小山上，马跃狰狞凄厉的嘴脸，马腾是马跃的族叔，郭图更是马屠夫地心腹！打死曹操也不信，马腾和郭图会安有好心，要是真跟赵云去了马腾军中，只怕立时就是人头落地的结局，如何还有活命的机会？
“既然大人无恙，这就请随末将往见马腾将军如何？”赵云又道，“临行前郭图先生曾再三吩咐，若觅得大人，无论如何请至军中一见。”
“呃，这个~~呵呵~~”
曹操言语支吾，一双小眼睛已经开始急速地转动起来，苦思脱身之计。
……
郭、李催等人正追杀曹军时，发现前方又有关东军杀到，而且天色已晚，郭、李催唯恐中了埋伏，便引军退回了函谷关。郭图截住几名曹军溃兵一问，才知道曹操已经大败，所部曹军几乎全军覆没，曹操本人也是下落不明、身死不知。
郭图当即将八千大军分为十队，各由小校率领四出寻找。
奉命前来地赵云也主动请缨，郭图不好拒绝，只得应允。
……
绳池近效，马腾大帐。
马腾忍了半天，终于还是忍不住问郭图道：“先生，腾有一事不解。”
郭图道：“将军但说无妨。”
马腾道：“兵出函谷关既然是为了牵制凉州乱军，以给伯齐平定凉州和关中争得时间，那就应该驱兵攻打函谷关才对，为何反在绳池扎下营寨，而且还将所有士兵都派了出去？就为了找个生死不知的曹操，犯地着这么兴师动众？”
“犯不着兴师动众！？”郭图霍然回首，直直地盯着马腾，眸子里流露出令人心悸地阴蛰之色，凝声道，“如果将军知道主公当初在颖川说过什么话，如果将军知道曹操是什么样地人，就不会这么想了。”
“嗯？”马腾道，“伯齐在颖川说过什么话？曹操又是什么样的人？”
“曹操，世之枭雄也！”郭图冷然道，“当初在颖川，主公本有机会将之击杀，只可惜功亏一篑。当时图就在主公身边，至今还记得击杀曹操未遂之后，主公曾仰天长叹，今不能杀曹操，今后恐再无机会矣。”
“嘶~~”马腾倒吸一口冷气，吃声道，“这么说，先生分兵十路、四处搜寻曹操，并非为了救曹操，而是为了杀曹操？”
“当然！”郭图眸子里杀机流露，狞声道，“除了赵云，图已经严令其余领军小校。一旦找到曹操，不由分说直接枭首！”
“这个~~”马腾蹙眉道，“这么做怕是不太好吧。毕竟大家现在都还是盟友。”
“盟友？主公说过，这世上只有永远的利益。而没有永远的盟友。”郭图冷然道。“正所谓成大事者不拒小节。而且我军完全可以将斩杀曹操的祸水转嫁到凉州乱军身上，想必郭、李儒等辈会很
斩杀曹操‘地，将军以为呢？“
“唉。”
马腾轻轻喟叹一声，默然不语。
……
深山密麻中。
—
赵云再次劝曹操道：“大人，这里山深林密。随时都可能有凉州乱军杀至。不如随末将回营？”
因为赵云是公孙瓒地亲兵队长。并非马跃心腹，正所谓知人知面不知心。郭图为免走漏消息，只敢吩咐赵云找到曹操后带回军中，所以赵云并不知道郭图请曹操至军中一见地真正意图。
“啊呀！”
赵云正催时，曹操急中生智，猛一咬牙咬破了舌尖，顿时口吐鲜血瘫倒在地。
“主公！”
曹操身边的十数骑亲骑慌忙抢上前来，将曹操救起。
赵云也慌忙翻身下马，关切地问道：“曹操大人，你这是怎么了？”
曹操双手捧额，满脸痛苦地说道：“将军有所不知，操年幼时头部曾经受过重创，从此落下了头风之症，身体稍有不适，这头风之疾便会发作，令人痛~~痛不欲生，啊呀，痛煞我也，痛煞我也~~”
言未已，曹操已经痛苦得以头连连撞地，咚咚有声。
赵云急道：“荒效野外并无郎中，这便如何是好？”
曹操小眼里有不易察觉地狡诈之色一掠而过，向赵云道：“操只是一郡之守，死不足惜，且有十数亲骑，足可回归洛阳，唯有凉州乱军残暴不仁，若让他们逃回关中，恐鱼肉百姓、祸乱三辅，赵云将军可速率本部骑兵往~~往而追之，莫以操为念。”
赵云心中感慨，于马背上执枪抱拳道：“大人轻生死而重大义，虽身处险境仍不忘黎民苍生之忧难，高风亮节令人敬佩，云虽不才，岂能坐视大人这样地忠良贤臣落入凉州乱军之手。也罢，请大人速速上马，末将这便护你回洛阳。”
“呃~~”曹操先是愕然，旋即大喜道，“如此，多谢赵云将军。”
……
洛阳皇宫，德阳殿。
文武大臣及十八路诸侯三呼万岁、分列两班。
王允一使眼色，蔡会意，出班奏道：“启奏陛下，启奏太后，臣以为十八路关东诸侯讨董有功，理应封赏，为了免于疏漏，各路诸侯可当殿陈述自己功绩，不过在此之前，应首先推举一人担当大将军，率军驻守洛阳以稳定人心。”
蔡话音方落，垂帘听政的何太后还没发话，上党太张扬这武夫已经置朝廷礼仪于不顾，抢先出班，也不下跪，直接立于丹上大声说道：“臣以为勃海太守袁绍英