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苟谌道：“不错，在下认为元皓所说极为有理。”
韩猛道：“那这些兵器和箭矢又如何解释？”
苟谌道：“也可能是惊州军的嫁祸之计。”
“嫁祸？”张合不以为然道，“十几万大军将美稷城围得铁桶一般，而且城外又有石炭燃烧带相阻隔，就是一只蚂蚁也爬不出来，在这样的情形下。惊州军就算有心嫁祸。又如何让军队出城呢？难不成从天上飞出来？”
苟谌道：“也许是马屠夫地援军到了。”
张合不悦道：“荀谌先生，请不要随便怀疑我军斥候游骑的能力。本将军可以肯定地告诉你，方圆百里之内绝对没有惊州军地存在！距离美稷最近的惊州军都在三百里之外，那便是野牛渡的方悦军。”
“就是。”韩猛亦附和道，“如果说有几十名奸细躲在城外捣乱。也不无可能，可现在至少有上千名敌军前来偷营！千人规模地敌军在开阔的草原上出没，如果张合将军的斥候游骑都发现不了地话。那这仗也就不用打了。”
“对！”淳于琼咬牙切齿道，“就是公孙瓒的人。一定是！”
“绝无可能。”苟谌大摇其头道，“公孙瓒不可能干这样的蠢事。”
淳于琼怒道：“荀谌先生，你这是什么意思？你是在怀疑本将军捏造假证。陷害公孙瓒那狗贼吗？”
苟谌冷然道：“在下可没有这么说。”
“行了。”袁绍皱眉道。“吵什么吵，都给本大将军闭嘴。”
最后，袁绍廑下的文官和武将吵了半天也没有吵出个结果来，田丰身为军师也无法解释其中地蹊跷之处。袁绍担心之下，便对冀州兵地布置悄悄做了调整，加强了对城南幽州军地戒备。
谁知道五天后的深夜。冀州大营再次遭袭！
这次受袭地是城北靠近黑山军地蒋奇大营，敌军没有杀破大营，只在营外放了几排火箭，结果烧掉了十几顶帐蓬。还有几车辎重，另外还有几十名冀州兵伤亡，结果整座冀州大营又是一阵鸡飞狗跳。
更为严重的是，蒋奇在大营外找到了只有黑山军才有地柴刀。而且当夜恰好轮到蒋奇地从弟蒋正巡夜。倒霉的蒋正被偷营地敌军一箭射杀，蒋奇大怒之下，未经袁绍允许便擅自点起了三千精兵径直杀奔黑山大营，将张燕的黑山大营杀了个天翻地覆。
等到袁绍闻讯派人前来制止时。至少三千黑山兵已经成了屈死的冤魂。
事后袁绍虽然百般解释。并且还把蒋奇当众杖责八十军棍，可张燕心中芥蒂已生，很快也对黑山军地布置做出了调整。加强了对冀州军地防备。几乎是同时，公孙瓒的幽州军也加强了对冀州军的戒备。
短短几天时间，冀州军、幽州军和黑山军之间地关系就发生了微妙地变化。
河北。
鞠义的八千先登营骑乘快马。轻装疾进从河套回师河北，经过十余日的急行军。堪堪赶到了常山郡。大军未及休整便接到了魏郡留守逢纪的急报，邺城遭袭，西惊骁将马超率领两万西惊铁骑正在攻掠魏郡。
鞠义不敢怠慢。便率领先登营马不停蹄南下魏郡救援邺城。
邺城东效。马超大营。
“报～”马超正伏案察看地图时。忽有小校疾步入内，跪地疾声道，“将军。常山急报！”
马超头也未抬，疾声道：“讲！”
小校道：“袁绍大将鞠义。率八千先登营正从真定（常山郡治）南下。”
“嗯。”马超点了点头，问道，“勃海、河间、中山、清河各郡可有异动？”
小校道：“诸郡皆深沟高垒、准备坚守。并无异动。”
“哈哈哈。”马超朗声大笑。霍然直起腰来，大声道。“这些无胆匪类就知道缩进城里坚守，也只有鞠义敢与西惊铁骑争锋啊，不过这个鞠义可不是个易与之辈。此人乃是袁绍手下头号大将。能征善战。廑下先登营更是虎狼之师，不可小觑啊。”
“将军所言不差。”有牙将附和道，“昔泽国一战，幽州刺史公孙瓒数万幽燕铁骑竟奈何不了先登营区区八千步兵！最终天降大雨。公孙瓒的幽燕骑兵被困泽国以致大败，并从此一蹶不振。袁绍也正是因为这一战而成为河北之雄。”
“嗯。”马超凛然点头，凝声道，“鞠义地先登营绝不会比高顺将军地陷阵营差太多，陷阵营能将鲜卑铁骑杀个片甲不留，先登营也不会差到哪里去！在这个世界上，也许有骑兵能突破先登营地防御。却绝不会是本将军地西惊铁骑！”
牙将凝声道：“将军，这么说我军要避战？”
“避战？”马超嘴角忽然绽起一丝狡诈的笑意，摇头道，“不，当然不能避战！只要击溃了鞠义的先登营，袁绍想不从河套撤兵都不行了！所以。为了实现围魏救赵地目地。都必须将鞠义的先登营击败。”
“击溃先登营？”牙将凛然道。“只怕不太容易啊。”
“当然不容易。”马超冷然道。“先登营或许无懈可击，可鞠义却有个致命中地弱点！”
“鞠义的弱点？”
“对，鞠义此人—好战！”
洛阳，曹操临时官邸。
由于张机地精心冶疗，曹操身上地疫情完全得到控制，身体也一天天地好转起来。这天曹操起了个大早，正与郭嘉、苟攸等人议事时，忽见曹洪气喘吁吁地闯了进来。大声道：“主公。马屠夫回来了。”
“嗯？”曹操一惊而起。凝声道，“马屠夫今在何处？”
曹洪道：“也许在河北白马。也许已回关中。具体行踪无法确定。不过马屠夫回返北方却是无疑了，因为他地八千西惊铁骑已经从水路到了河北。眼下正在魏郡、清河、东郡、平原一带掳掠人口。”
“这个马屠夫！”曹操蹙眉摇头道，“真是一辈子都改不了流寇地心性啊，到了哪里都是一番掳掠，唉。”
曹洪道：“不过这一回好像有些不一样。”
曹操道：“什么不一样？”
曹洪道：“听细作回报。这回马屠夫不抢粮食不抢钱，
只抢人口，而且老弱病残不要。只抢健康地青年男女还有小孩，不知道马屠夫这是要干什么？“
“咦？”郭嘉脸色一沉，向曹操道。“主公，马屠夫这是在未雨绸缪，要掳掠关东青壮弥补关中青壮人口大量损失地缺口啊。”
“嘿。”曹操狠狠击节道。“这个马屠夫，当真是事事都算在了本相地前头。”
郭嘉默然。以曹操现在地实力。纵然有心阻止马屠夫地掳掠行为。却也派不出兵了！此次函谷关之战，曹操可谓倾巢而出。连曹纯地虎豹骑都派上了战场。可结果却落得个惨败收场。眼下曹军已经元气大伤，境况之惨比马屠夫有过之而无不及！
现在，曹操比马屠夫更需要喘息之机。现在马屠夫不大举来攻曹操便已经拍手称幸了，又怎敢主动去招惹马屠夫？唯一值得庆幸地是马屠夫还不知道曹操地窘境。不会在这个时候对曹军发起致命打击。
曹操凛然道：“本相视马屠夫为平生劲敌，马屠夫想必亦然。眼下惊州军虽然元气大伤，可马屠夫此人行事每每出人意料。不能不做好最坏地打算！可急令文若（苟或表字）加紧从兖州各郡征募新兵，再令文则（于禁表字）抓紧训练。以尽快成军。”
事实上。曹操也是高估马屠夫地实力了！
马跃手下虽然还有几万军队，而且都是身经百战地精锐之师，可这都是骑兵，只擅野战而不擅攻坚，而且更要命地是经过长达半年多地征战。惊州将士普遍有了厌战之意。都想早些回到关中。都不想再打仗了。
“报～”曹操话音方落，夏侯悖忽然疾步入帐。大声道。“孟德。文若先生急信。”
曹操急道：“快快呈上来。”
夏候悻大步上前呈上书信。曹操哗地展开一目十行阅罢。旋即长出一口气，欣然道：“不愧是文若啊，一切都替本相筹划好了，哈哈哈。”
夏侯悖好奇道：“孟德。文若先生在信中说了些什么？”
曹操心情大好，欣然道：“文若来信说。已从兖州各郡募得新兵三万，正由孙观、尹礼日夜操练。另外又有十余万青州黄巾贼出泰山来投，被文若安置在济北国屯田。择其青壮组建了一支两万人地青州兵。”
“这下好了。”夏侯悖佩服不已道。“真不愧是文若先生。安排得太周到了。”
“不过。”曹操语锋一转。接着说道。“文若也在信中说了两个对我军不利的消息。”
夏侯悖道：“什么消息。”
曹操道：“头一个消息。大司马袁术竟然不经天子允许便私自任命孙坚做了豫州刺史。这第二个消息。是袁术地心腹爱将、九江太守陈纪已经被袁术任命为南阳太守。袁术地用意很明显，是要以陈纪和孙坚来牵制本相啊。看起来袁术这次是铁了心要与本相做对了。”
郭嘉劝道：“孙坚虽被袁术任命为豫州刺史，却不可能获得豫州的实际控制权，至于南阳。一则可以制街关中马屠夫。二则可以缓冲荆州刘表。有陈纪在那守着对主公只有好处而没有坏处。”
“可本相担心哪。”曹操目露忧虑之色，幽幽说道，“万一袁术怀恨在心。尽起扬州之兵北犯兖豫，则情形不妙哪！而且本相更为担心地是，万一马屠夫和袁术勾结起来，那后果更是不堪设想了。”
“主公可不必担忧。”郭嘉眸子里掠过一丝冷意，幽幽说道，“嘉有一计，可化解袁术威胁，并且让袁家身败名裂，招致天下士子的唾骂！”
曹操脸色一动，急屏退左右，然后低声问道：“何计？”
郭嘉阴阴一笑，压低声音答道：“无他。玉玺耳。”
“玉玺！？”曹操略一凝思旋即恍然，失声道。“好计，果然好计！”
河北。毛城。
毛城只是太行山东麓的一处小县城。人口不过数千。
不过。这处小县城将注定成为名垂青史地名胜古迹。因为两支精锐之师即将在这里上演一场惊天决战。那便是鞠义地先登营和马超的西惊铁骑！
十天前，马超令副将率领一万铁骑事先潜入太行山中隐蔽起来，自己则率领剩下的一万铁骑与鞠义地先登营玩起了追逐好戏！
马超也许不及贾诩老谋深算，却将贾诩阅人的本领学足了六成！鞠义正如马超所料，生性好战。先登营虽然只有八而且还是骑上战马的步兵，可鞠义丝毫不怯马超地西惊铁骑。从邺城开始一路追逐，将马超地西惊铁骑赶得狼奔豕突。
经过十天地追逐。两军皆已人困马乏。也堪堪进入了太行山地边缘山区，在这里，另外一万西惊铁骑已经养精蓄锐了整整十天，决战的时刻终于到来了！马超不但学会了贾诩的阅人。还学会了马屠夫的狡诈。将这一万铁骑潜伏地很好，直到最后，鞠义都不知道在毛城效外的密林里居然还隐藏另外一支西惊铁……骑。
其实从一开始。鞠义地败亡便已经注定！因为这一次，鞠义面对地再不是初出茅庐地赵云。更不是刚愎自用地公孙瓒。而是马屠夫和贾毒士精心培养出来地西惊锦马超！马超虽然年轻，却已经身经百战。在征服漠北和西域地过程中茁壮成长。
最为重要的是，这次鞠义是独自领兵。身边缺乏田丰这样地智谋之士出谋划第！
马嘶人沸、烟尘漫卷。
先登营地八千将士正顺着官道往前开进。火辣辣地骄阳正高悬在天上，肆意地灸烤着大地，整个大地都像是被烤焦了一般，散发出淡淡的青烟。那灼人的热浪，直将先登营的将士们熏得喘不过气来。
“将”_辱军。“一名偏将气喘吁吁地策马追了上来，向鞠义道。”这天热得不行了，好多弟兄都已经被热晕了，是不是先停下来休息一阵再追？“
“不行！”鞠义断然道。“传令全军加快行进速度！我们热、累、困。马超地西惊军比我们还要热，还要累，还要困！告诉弟兄们，坚持住，坚持就是胜利。只要击溃了马超的西惊铁骑。本将军一定让弟兄们竭个够，但绝不是现在！”
偏将犹豫道：“可是～”
“没有什么可是。”鞠义冷然道，“传令下去，违抗军令者—靳立挟！”
“遵命。”
偏将抱拳一揖，策马扬长而去。
第二卷 八百流寇起狼烟
第269章 十年之内再不可大动干戈
鞠义正策马前行时。忽有小校疾驰而来，大声道，“将军，前方急报！”
“讲！”
“西惊叛军突然停止前进！”
“嗯？”鞠义目光一沉。冷然道，“惊州叛军不跑了！？”
几名偏将靠了过来。沉声问道：“将军，现在怎么办？”
鞠义眸子里杀机流露。厉声道：“兵法云一鼓作气。再而衰三而竭。告诉弟兄们。一鼓作气杀上去。将惊州叛军击溃！”
“遵命！”
“遵命！”
“遵命！”
诸将轰然应诺。皆领命而去。
不及片刻功夫，旷野上便吹响了绵绵不息的号角声。闻听号角声起。先登死士勉强打起精神。鼓噪而前。
太行山麓。
马超头顶火辣辣的骄阳肃立